The Longing - Tales of Torment (2017)

01. Stand Down
02. What If
03. Melting Down
04. Caged
05. Feel My Love
06. 40 Days
07. Crosses
08. Dazed
09. Come On
10. All This Talk
11. How Do You Know
12. Not Anymore
13. Say Goodbye
14. Ave Maria

Посвящается тем, кто считает, что Within Temptation - это попса: The Longing, ребята - вот где настоящая попса, первозданная, до карикатурности каноническая и, с целью "ометаливания", помещенная на тяжеленькую "подложку". Которая ей совершенно не подходит - и, по большому счету, совершенно не вперлась, - но которую создателям прожЭкта уж очень хотелось поиметь. Ведь они "парят над пустотой между прогрессив-металом и роком, превосходя ожидания  от симфонического метала" (цитата с биографий).

Перед тем, как приступить к знакомству с "Tales of Torment", я мельком послушал начало последнего диска а-капелла проекта Van Canto. (Кстати, обращаюсь к человеку, что мне его посоветовал: выберите какой-нибудь двусторонний способ связи, пожалуйста, а то я Вам даже ответить не могу.) "А-капелла" - это когда вместо инструментов применяют голоса для наполнения заднего плана (как бы имитирует инструменты голосами); и хотя Van Canto немного "читеры" в этом плане (используют ударные), у них выходит что-то заведомо неожиданное. Но совсем не из нашей оперы, так что обзор я на них писать не стал. Ну, и включил потом этих вот The Longing. Дабы сразу подумать: че-то не то. Невнятное вступление, гитары пластиковые, откровенно переигрывающая тетка... Не могли же Van Canto на меня так повлиять? Но уже во втором треке стало понятно, что а-капеллисты тут ни при чем: это The Longing просто "развозят" что-то совершенно "альтернативное".

Попсовая певица (как какую-нибудь Кэти Перри слушаешь; и хотя в районе восьмого трека в даме "прорезается" эдакая Марьян Велман, это ничего не меняет, поскольку не меняется концепт). Гитаристы, выдающие что-то вообще не в кассу (при том, что само их присутствие уже не в кассу). Мелодия, чьи исчезновения мы наблюдаем чаще, чем появления. Антураж, ведущий себя как поезд в метро: выскакивающий из темноты, проносящийся стрелой и пропадающий в тумане, оставляя воспоминания о "смазанном свете"...

На самом-то деле тут все ясно и понятно. В попсе не бывает "неясно" и "непонятно": предсказуемая структура, одни и те же приемы и простейшая, "прозрачная" мелодия всегда выступали ее "визитной карточкой". И видя здесь все тот же набор, я точно так же каждый раз вижу, что группа пытается сделать - к какому результату стремится. И каждый раз я повторяю: "Я понимаю, что вы хотите изобразить, но у вас не получается" - до тех пор, пока это не начинает раздражать меня самого, а фраза не превращается в восклицание, написанное капслоком.

Странно, что на фейсбуке у бэнда около 30к подписчиков, но (судя по комментариям и лайкам) активны из этих 30к от силы десятков пять - и те в разных записях. Странно, что команда, "создающая музыку, что соблазняет мир" (цитата с биографий), не смогла нанять нормального дизайнера для обложки (не только этой). Странно, что "устранять разрыв между чрезмерно упрощенными категориями жанров" (снова цитата) для них значит всего лишь поставить попсу на метал-рельсы. Просто странно - и их притязания на любые лавры в таком свете степень "странности" утраивают.

Цифры здесь - в районе 7.2 из 10.