Tartness - Time Travel [EP] (2019)

01. There Was Silence (Prelude)
02. Mystical Clock of Time
03. Tunnel of Past
04. Save the Infinity
05. Love From the North
06. Light at the End (Epilogue)
07. Tunnel of Past (orchestral)
08. SNØ (ft. Insomnie) (remastered)

Сначала я подумал, что просто отвык от такого за год неравномерных метал-"нагрузок": в конце концов, в инструментальном мире все часто строится на повторении. А потом в списке встретился "человечачий" трек с нормальным развитием ("Light at the End (Epilogue)") - и стало мне понятно, что кто-то попросту сбацал унылую хрень без вокала.

"Кто-то". Фейсбук, заведенный 3-го сентября 2019 года и набравший с тех пор целых 35 подписчиков, показывает фотки обложки со ссылками на амазон (в записях) и дает подсказку, что оный "кто-то" носит имя Marcus Hirche. Метал-энциклопедия подсказывает, что он выходец из группы Conspired Legends, которая вроде бы существует с 1997 года, но до сих пор не выпустила даже демо и не сообщает о себе ничего, кроме состава. Двое оттуда же (гитаристы) вроде бы помогали Маркусу и в Tartness, но это в прошлом. Что касается успехов данного проекта, то помимо этого EP'а он успел еще выпустить сингл... году в 2003-ем. (И другой ресурс именно этот год указывает датой его основания.)

Сказать, что автор не торопился - ничего не сказать. В таком случае как-то и неудивительно, что произведение выглядит эдаким сборником музыкальных заметок, записанных "чисто чтобы не забыть мысль". Хотя им, конечно, придали какую-то форму (да и обложку прилепили явно не первую попавшуюся), сведение проходило как придется, а некоторые элементы (в основном гитары) добавляли для галочки. Итого, получился очень мягкий, неровный звук, где оркестровки, хоровые эффекты, намеки на духовые и даже какие-нибудь молоточки с азиатским струнным инструментом выглядят искусственно, гитары звучат глухо и на одной тональности - до такой степени, что кое-где их работу вынуждены выполнять ударные, - и в целом "подложка" смотрится просто ужасно. К тому же, композиции построены по единой схеме, которая никуда не стремится и ни к чему не приводит - да ни с чего годного и не начинает, если уж совсем честно. И единственным треком, заслуживающим внимания в таком разе, оказывается последний (с голосом, причем в виде гроула).

Азиатский струнный инструмент пару приятных минут доставил, так что баллы в районе 7.3 из 10 я тут накинуть могу. Но сами понимаете, насколько низка эта оценка - особенно для инструментальщиков, которым традиционно идет надбавка "за смелость". (Кстати, "tartness" - это "терпкость". Ну, вдруг кто-то изнывает от любопытства.)

Cathubodua - Continuum (2019)

01. Dawn
02. Abyss
03. Hero of Ages
04. Hydra
05. The Tempest
06. The Fire
07. My Way to Glory
08. The Chasing Horde
09. A Treacherous Maze
10. Legends
11. Nightfall
12. A Tale of Redemption
13. Deified
14. Apotheosis
15. Dusk

А вы слышите ревущий гром? А зов барабанов?
Катубодуа - галльская богиня-воительница, часто навещающая поля битвы в обличье черной вороны, выкрикивающая пророчества и пирующая на останках погибших. Ее имя в переводе означает "Боевая ворона". И кто-то в группе, видимо, серьезно упоролся на теме галлов, раз "при создании песен о храбрости и победе, вдохновленных фольклорной музыкой, событиями и литературой" ему/ей на ум пришел именно ее образ. Хотя в данном случае она действительно символична - и речь вовсе не о пернатых на мерчендайзе.

"Не та, что сражается, а та, что подбадривает воинов и пожирает их плоть, если они терпят поражение" - удивительно, как точно это метафоричное описание передает то, что я сейчас прослушал. Только его бы чуть поменять - скажем, на: "Не та, что исполняет музыку, достойную ознакомления, а та, что подбадривает слушателей знакомиться с тем, что есть, и пожирает их уши, если они не преуспевают". Не, слишком мрачно. "Не та, что творит искусство, а та, что подбадривает творцов и пожирает их души, если они терпят поражение". Ну, уже ближе. Но можно, наверное, и точнее сформулировать.

Вообще-то команда была образована скрипачкой Katrien Van den Hurk, которая и написала для нее первые "чудесные метал-мелодии". Но судя по записям фейсбука, уже в конце 2020-го никакой Katrien в составе не было: везде, в заметках и на фото, фигурирует некто Arvid, который вообще мужик. Куда же делась основательница за время, прошедшее с октября 2019-го (дата выхода альбома)? Заболела? Ее достали? У нее "отжали" группу?.. Меня это шибко интересует по простой причине: скрипка - самая яркая и толковая сущность на этом диске, которая: а) в любой ситуации и на любом фоне умудряется привлекать внимание; б) "побеждает" всех, когда все стремятся "победить" ее; в) вообще настолько самодостаточна, что могла бы заменить вокалистку. И вот создательницу этой сущности куда-то дели - при том, что именно с нее и начинался "банкет". Да это ж все равно что невесту со свадьбы умыкнуть!

Помимо скрипки-солистки упоминания стоит антураж: безусловно, ему далеко до идеально прописанных "картин" Холопайнена, но он по крайней мере насыщен элементами и в нем постоянно что-то происходит. Арфа, духовые (много духовых), хор (иногда меняющийся: то он нечто среднее между хорами Epica и Sirenia, то он церковный, то у него голоса наверху визжат - и т.д.), фортепиано, племенные мотивы (с перкуссионными инструментами типа тамбурина), атмосферно-древнеегипетское с ситаром, шепчущие голоса, металлофон с "мерцающим шлейфом" - и прочая. Хотя скрипичная псевдооркестровка удивляет пренеприятно (Как это можно было воткнуть рядом с той солирующей скрипкой?!), на общем фоне она не шибко выделяется. Но вот все остальное или сильно типичное, или рисуется неприметным, или просто отсутствует.

Гитары и барабаны выступают на антресолях. И пусть их подпускают ближе в единичных сольниках, свою задачу они выполняют с трудом - а ведь тут есть еще куски, где их "перемалывают" в аморфную тремолирующую массу. Певица с данными одновременно Флор Янсен и Чиары Мальвестити всю дорогу делает то же, что и Флор Янсен с Чиарой Мальвестити (первая, правда, не так охотно гроулит, а у второй голосина помощнее). Данные у нее, в принципе, есть и даже есть креативная жилка, но нет изюминки: мне все хотелось ее чем-нибудь приукрасить. И уж конечно ни ее старание, ни поддержка хора, ни какой-то Гэндальф с дрожащим войсом в самом длинном треке не исправляют ситуацию с мотивом - которая еще и усугубляется там, где коллектив пытается "играть внезапно". Более того, единственный трек, где мотив был хотя бы в виде намека (двенадцатый), вокалистка своим же старанием и запорола.

7.5 из 10. Ну, какие-то гром и барабаны я услышал: за счет симфо произведение все такое сверкающее, бурлящее и "бегущее", как поток. Но "поток" этот зачастую ближе к блеющему и ревущему стаду, спасающемуся от хищника - и теперь, когда произошла смена "ведущей скрипки", еще неизвестно, в какую сторону он повернет.

Portread - Decayeon (2020)

01. Welcome to the Human Race
02. God of Robots
03. Dark Net Amy
04. The Age of Decay
05. Mortality
06. Symbols of Man
07. Born in Secrecy
08. The End
09. Not the Time to Die
10. Saint of Sorrow
11. As the Life Fades

Миссия "Собери информацию из разных источников - и все равно не найди описание альбома".
Путь "Фейсбук". Ошибка: выкидывает окно авторизации. Примечание: вероятно, у команды непубличная страница. Программа столкнулась с непреодолимым препятствием. Решение: попробовать другой путь.
Путь "Инстаграм". Найдены следующие ресурсы: фото. Примечание: на всех фото вокалистка странно одета, ссылки в шапке ведут на фейсбук. Дополнительная информация: нет. Ошибка: при повторной загрузке страницы выкидывает окно авторизации. Программа столкнулась с непреодолимым препятствием. Решение: попробовать другой путь.
Путь "СаундКлауд". Найдены следующие ресурсы: треки; описание команды: "Симфо-метал-группа из Эстонии. Сформирована в 2013-ом и в данный момент занята созданием нового материала. Группа выросла из остатков первой эстонской дет-метал-команды Obscured, которая была активна в начале 90-х. Вокалистка Anne Arrak заняла шестое место на конкурсе Estonial Idol в 2009-ом. Ее нежный, но сильный голос в смеси с тяжелыми гитарными риффами и симфоническими клавишными создает уникальный и нешаблонный звуковой рисунок. Первый LP группы будет выпущен в 2019-ом". Примечание: описание принято за основу. Дополнительная информация: "Группа из Таллина". Сканирование пути завершено. Решение: попробовать другой путь.
Путь "Спотифай". Найдены следующие ресурсы: альбом "Decayeon". Дополнительная информация: нет. Сканирование пути завершено. Решение: попробовать другой путь.
Путь "Ютуб". Найдены следующие ресурсы: описание команды. Проводится сверка с описанием, принятым за основу. Обнаружены расхождения: "Создана в 2012-ом, когда участники старого дет-метал-коллектива Obscured пришли к тому, что надо продолжать развивать мелодик- и симфоник-направление. Obscured была одной из первых групп в Эстонии, кто комбинировал тяжелые гитарные риффы с нежным женским голосом и симфоническими клавишными, создавая новый, нешаблонный звуковой рисунок. Потенциал, который 20 лет назад остался нереализованным, теперь воплощается в Portread, чья дорога пересеклась с молодой певицей Anne Arrak". Сканирование пути завершено. Решение: перейти к результатам.
Состояние: информация собрана, опрошено пять источников. Результат: описание альбома не найдено. Миссия завершена.

Миссия "Прослушай неплохой альбом - и все равно не получи желаемого".
Путь "Антураж". Состояние: присутствует. Особенности: невнятные шумы, свист и немного кибернетики; синтезаторные эффекты ("привет" из 80-х), играющие довольно значимую роль; псевдооркестровки; псевдоскрипки; виолончель; псевдохор; пианино (в довольно большом количестве - особенно во второй половине). Наиболее удачная черта: нет. Наименее удачная черта: псевдохор. Общее впечатление: плохо. Комментарий: "В группе есть живой клавишник, но результат его работы таков, словно его нет - а возможно, даже таков, что лучше бы его не было. Симфо - главное, что не дает альбому подняться выше "восьмерки"; в целом выглядит самой слабой его стороной. И вообще с таким симфо называться симфоническим металом должно быть стыдно".
Путь "Гитары и ударные". Состояние: присутствует. Особенности: четкий звук; грамотное распределение усилий; отличное понимание того, где и когда требуются их услуги, а также какие именно услуги требуются. Наиболее удачная черта: склонность не сидеть на месте и менять "рисунок" композиции. Наименее удачная черта: громкость и ощущение "тяжести". Общее впечатление: выше среднего. Комментарий: "И гитаристы, и барабанщик - ребята грамотные, но звучит их работа часто на уровне первых альбомов Delain или Xandria, которым все гирьку хотелось привесить. Из-за недостатка "тяжести" произведение не добирает масштаба там, где это требуется. Хотя исполнение очень хорошего уровня".
Путь "Вокал". Состояние: присутствует. Особенности: женский, контральто; манера близка к манере Charlotte Wessels, тембр близок к тембру вокалистки Elysion; кое-где "кибернетически" искажается или приглушается и становится похож на голос диктора; кое-где имеет поддержку в виде мягкого мужского гроулинга (в очень небольшом количестве). Наиболее удачная черта: артистичность. Наименее удачная черта: нет. Общее впечатление: достойно. Комментарий: нет.
Путь "Смысловая составляющая". Состояние: присутствует. Особенности: мотив имеется, но он неоднороден и нестабилен; многие треки проходят на перемотке; выявлены эксперименты со структурой (успешны в половине случаев); организация треклиста сомнительная. Наиболее удачная черта: наличие минимум одного потенциального "хита". Наименее удачная черта: нестабильность мотива. Общее впечатление: неудовлетворительно. Комментарий: "В районе четвертого трека приходит понимание, что команда - из тех, у кого нет проблемы с тем, как исполнять, но есть проблема, что исполнять (т.е. техника имеется, а вот схожего по уровню материала - нет). В итоге песни начинаешь перематывать даже не потому что засыпаешь от безыдейности, а потому что жаль смотреть, как отличные музыканты тратят талант на что-то, скажем так, невыдающееся. Треклист, к тому же, построен не слишком удачно: в конце поставлена размеренная и задумчивая композиция, оставляющая довольно спорные впечатления. Эта же композиция закрепляет ощущение, что диск в целом разрозненный".
Состояние: альбом изучен, впечатление получено. Результат: впечатление неплохое, но далеко не эталонное. Миссия завершена.

 

Оценка - в районе 7.8 из 10.

Inhepsie - Onirique (2019)

01. Intro
02. Ode à la Nuit
03. L'autre Réalité
04. Est-ce Important
05. L'indifférence
06. Ce Sentiment
07. Oublier Qui Je Suis
08. L'instant Égaré
09. Funambule
10. Onirique
11. Regrets

Когда мне попадается французская группа, я ожидаю "чего-нибудь французского" - тех самых узнаваемых черт, что придают звуку колорит круассанов и щегольства. Использование французской гормошки при этом необязательно (хоть и не редкость), а уж если в "кадре" французская речь, "чувство френча" вообще, что называется, "маст хэв". И набредя на Inhepsie, я закономерно подумал: "О! А не будет ли тут что-нибудь вроде Sainte Ombre?" Ведь перечень треков уже намекал на изысканность.

Но в виде намеков все и осталось: авторы ставят себе в заслугу "оригинальное написание альбомов на французском языке в форме стихов", но их "Onirique" мистическим образом содержит минимум французского духа - такой его мизер, что музыка начинает напоминать метал-творчество каких-нибудь итальянцев, только почему-то с добавлением французской речи. Тут, впрочем, и по набору элементов не то что бы раздолье: контральто-дама (что-то среднее между вокалисткой упомянутых ранее Sainte Ombre и Darkyra - весьма, кстати, недурно смотрящаяся на нотах повыше и с добавлением эхо), неленивые гитары, стабильно пиликающее пианино и готическая атмосферка, которая была бы даже на сто процентов готической, если бы ее ведущая псевдооркестровка не была такой помпезной по "охвату". Большая часть песен начинается с лирического фортепиано и большая же часть держится на певице и затянутых гитарных сольниках - эдакие "50 оттенков пары инструментов", не всегда обеспеченные мотивом, частично несогласованные и разбавленные нелепыми или даже раздражающими пятнами вроде не в кассу воткнутой "россыпи тарелок", псевдовиолончели (ее даже не сразу определишь) и аллюзии на главную тему из кинофильма "1+1". Причем забавно, что эти "оттенки" местами произрастают из естественного стремления разнообразить структуру.

"Inhepsie развиваются с каждым альбомом, сохраняя при этом свою индивидуальность" (с). Что ж, я надеюсь, что это был просто неправильный поворот и они еще вернутся к развилке, поскольку четвертый "О-диск" с подобными показателями (у них все диски - на букву "О") намекает или на кризис, или на сбой еще в стартовых приоритетах. А лица на фото меж тем вызывают желание пожелать успеха.

Оценка - порядка 7.5 из 10.

Elusion - Singularity (2019)

01. Choices And Chances
02. The Tales That Trees Tell
03. The Strive
04. Lovelorn
05. In Eternity
06. Reconciliation of Opposites
07. My War Within
08. Crystal Doubts
09. Anamnesis
10. The Strive (Spankraght remix)

Догадаетесь, сколько "элюзионов" знает спотифай?
Шесть - не считая тех, кто хоть как-то обыгрывал слово в названии. 

И после этого они выпускают альбом под тайтолом "Своеобразие"!..

Кстати, спотифай - единственное место, где группа написала о себе больше одной строчки. Ну, чтобы выделиться, видать. Хотя я в сомнениях, возможно ли выделиться с этим: "Elusion - это увлеченный симфонический квартет родом из Бельгии. Их музыка состоит из смеси различных поджанров, скомбинированной с сильным симфоническим базисом и универсальным вокалом <...>."

"Универсальный вокал" - это когда девушка с манерой и данными Floor Jansen (и легкой добавочкой ex-Wishmasters Iveta Suchankova) поет в едином стиле всю дорогу, периодически делая паузы, чтобы порычать, поголосить в вышине или подпустить к микрофону какого-нибудь MSM-ного мэна. Причем рычание ей удается, но из-за частоты использования теряет прелесть, голосение обнажает проблемы с высокими нотами, а MSM-ные мэны просто не помогают - и задний план в ее присутствии я неизменно не слышу.

А жаль: симфоническая часть того "плана" достойна внимания. Она довольно умненькая, достаточно живенькая, часто веселенькая и периодически "зарывается носом" в восточную тему. Наблюдать за ней было бы очень приятно - как за играющим на веранде ребенком в погожий летний денек, - но благостная картинка постоянно загораживается сдавленными, неповоротливыми и сочувствующими Appelman'овским гитарами, которые поначалу пародируют гудение заводских труб. Положение оных гитар настолько плачевно, что даже виолончели, наяривающие в начале шестого трека, звучат лучше них.

И ладно бы была мелодия. Греческий готико-альтернативный однофамилец Elysion, к примеру, "выезжает" на вокале и мелодии - и не жалуется. Но мелодия здесь - в виде микрочастиц, которые парят в воздухе и только изредка складываются в какие-то формы. Ну, хорошо: пытаются сложиться.

7.5 из 10 могу поставить. Бледненько.