Dark Sarah - Grim (2020)

01. My Name is Luna
02. The Chosen One
03. Illuminate
04. Melancholia
05. Iceheart
06. La Folie Verte
07. The Wolf and the Maiden
08. The Hex
09. All Ears!
10. The Devil's Peak
11. Mörk
12. The Dark Throne

"Grim" условно можно обозвать как "Хейди и ее попытки в артистизм". Местами занимательные, местами приятные, местами вызывающие недоумение, но, к сожалению, совершенно нестабильные: в наиболее удачные разы финская певица "палится" в использовании методички то Сары Джезебель Девы ("My Name is Luna"), то Тарьи Турунен ("Iceheart", "La Folie Verte"), а в одном месте неожиданно напоминает мне о леди Димитреску со всеми ее дочерьми ("All Ears!"), но и этого хватает очень ненадолго и быстро сменяется однотонным пением. Причем выбор композиции для "смены" случаен - судя по тому, насколько иногда это однотонное пение НЕ вписывается в происходящее.

Ну, от Хейди я как бы уже давно иного не жду: то, что дама вообще пытается что-то сделать с исполнением - уже громадный плюс. Но оказывается, что упомянутая "нестабильность" заразна: барабанщик то и дело начинает "спотыкаться", "загоняться" и откровенно "мисать мимо контекста"; очень "тяжелые" и энергичные гитары, умеющие толково поддержать антураж, порой как будто забывают, зачем пришли; сам антураж вечно "ныкается" и запоминается не столько симфонической, сколько электронной "начинкой". (Вот что за инструмент промелькнул в пятом треке? Эрху? Звучание у него было такое, словно его стеснялись показывать.) Плюс ко всему, эффекты - то настораживающие (привет НЛО), то странные (привет Вангелису в "The Dark Throne") или даже раздражающие (как что-то на манер псевдоклавесинчика, повисшее водяной пылью на заднем плане "The Hex").

И - да, с мелодией тоже "сборная солянка": есть треки и где с ней все прекрасно, и где ее просто нет, и где она размыта и едва прощупывается. Причем соседние элементы не слишком заботятся о ее здоровье: у песни может даже просматриваться собственный стиль, но не будет "ядра" (как в "Mork") - и внимание на это никто не обратит. Чувствуя тоску при мысли терпеть подобное семь с половиной минут, я, конечно, такую песню "перемотаю", но осадочек останется.

В целом альбом напоминает ученическую работу - только не того учащегося, что совсем еще "зеленый", а скорее кого-то, кто получает второе образование (и, соответственно, не новичок в обучении) либо повышает квалификацию (и, соответственно, не новичок в профессии). И оценка у него примерно как за ученическую работу: 7.9 из 10.

Elegy of Madness - Invisible World (2020)

01. Egodemon
02. Es
03. Apnoea
04. Invisible World
05. Believe
06. Aegis of Light
07. Kore
08. Fil Rouge
09. Reborn
10. The Rise of Sirius
11. Day One

Уже заслуженный (по количеству релизов) коллектив из Италии, у которого на сайте виджет с (как я предполагаю) лентой твиттера показывает загадочное "около 53 лет назад" (самому твиттеру, если что, около 16-ти). Хотя это не единичный казус - на том сайте вообще каждый второй виджет показывает что-то странное: "Latest Music" пустой, "Our Latest Tour" застрял в 2014-ом, а "Biography" занят только перечислением каких-то, по-видимому, именитых лиц, с которыми команда делила сцену или которые ей "мАстерили" альбомы. (Хотя, постойте: последнее, походу, не связано с техническими огрехами...)

"Invisible World" между тем - очередной визит в вотчину "середняков" и "пахарей жанра". Визит, кажущийся помпезным - прямо как красиво украшенный и потому привлекательный фасад здания, внутри которого все оказывается до боли знакомым и привычным. Половина песен имеет тревожно-гнетущее начало, половина "включает бодрячка", парочка активно жалуется на проблемы с мотивом, парочка - на задний план, не желающий работать с передним, парочка имеет невразумительный конец, парочка - гитарки поглуше. Хватает любопытных мелодий и наработок, но также есть примеры не самого качественного сведения и похожести на окружающих ("Es", например, косит под творчество Delain). Edenbridge-образная вокалистка слегка из "фиолетовых" (если все получается в пределах тех усилий, что она прилагает в конкретную секунду - то и отлично, а если не получается - дополнительных усилий от нее не дождешься), "антуражный" гроул далеко не сразу становится "неантуражным", но при этом диск содержит и интересные "распадения на голоса", и сладкоголосые "воспарения в верхах", и заслуживающую внимания работу "подпевал", и пустынно-племенные пропевы - бесспорно, главное украшение начальной композиции.

Всего "серединка на половинку". Прекрасно просматривается "потолок" (который даже не маячит на горизонте, а пришпондорен вблизи на видном месте), но на текущем уровне в любой момент может выскочить что-то неожиданное - и даже порадовать. Симфо, правда, чувствует себя откровенно вторичным: в нем попадается что-то ньюэйджевое ("Day One"), индийское ("Egodemon") или даже электронно-танцевальное ("Fil Rouge"), а в нескольких местах оно даже вспоминает о существовании флейты ("Kore"), волынки (тоже "Kore") и виолончели ("Apnoea", "Reborn", "Day One"), но по большей части это стандартная псевдоскрипичная и псевдопафосная фигня с редкими добавлениями духовых и хора. Смотреть на нее довольно грустно, слушать - тоже, и я не припомню ни одного момента, где бы она что-то удачно акцентировала. Но, несмотря на это, "Invisible World" производит впечатление альбома, пару треков из которого не стыдно иметь в коллекции.

Оценка - в районе 8.3 из 10.