Ivalys - Lumen (2013)

01. Within Flesh
02. Nothing Grows
03. Haven
04. Disclosure
05. Lumen
06. As It Wanes
07. Enclosure
08. The Passengers
09. Instill Light
10. Fragments

Как я и думал: эпического пересамоопределения не произошло. Как был у нас тут стандартный Epica-клон практически во всем, кроме, разве что, количества гроулинга - так и остался: непонятно зачем собравшиеся люди, симонообразная девица на переднем плане (которая столь откровенно симонообразная, что начинает подташнивать), смешно порыкивающий мужик и полное отсутствие смысла. Повторяться незачем - все прекрасно было описано в рецензии на их же EP еще в 2011ом году. Единственное, что стоит отметить - это отличия.

Во-первых, кое-что ухудшилось. Нет, речь не о симфо, конечно - ему ухудшаться было некуда, оно и так на самом дне. Я во второй части диска даже волевым решением прослушал пару песен полностью, чтобы убедиться в неизменности его местоположения, так что могу точно утверждать: оно лежит там якорем, приросло и подниматься не собирается. Ухудшились остальные составляющие заднего плана: бас-гитара, которая периодически как будто "пробуксовывает", и то неведомое чудо, что за его спиной "придавалось тарелкам". Итого, из "худо-бедно-звучащей" подложки-под-вокал достойно выглядят теперь только лид-гитаристы. Прогресс, что сказать!

Но было и кое-что интересное. Некие "прого-эксперименты" с антуражем (когда гитары в конце одной из композиций скатились в эдакий "электронный рифф", я даже проснулся) или всплески мысли в районе шестого трека. Но, естественно, это настолько точечные примеры, что в затянутом потоке шлака выжить у них нет ни шанса.

Сомнения у меня, что здесь ставить. 6.4 из 10, пожалуй - отталкиваясь от того, что было в прошлый раз. Нет, конечно же, я не ожидал многого от этой группы - даже наоборот. Но оправдавшиеся ожидания в данном случае - вряд ли повод для гордости.

Shield of Wings - Solarium [EP] (2011)

01. Essence and the Moon
02. Solarium
03. War and Rapture
04. Malady
05. Threshold
06. Carnival Mirror

Shield of Wings - из тех групп, которые, не успев появиться, уже расстраивают. Расстраивают, собственно, своим появлением. Ну, просто потому что это ярчайший пример того, как неплохие задатки уничтожаются бездарным подходом к созданию музыки - проще говоря, музыкальным невежеством.

По существу в био группы ничего и не сказано. Коллектив из Чикаго, выпустивший, судя по информации обновленного майспейс, один диск (да, вот этот) и за прошедшее с тех пор время успевший где-то потерять вокалистку. Вместо перечня заслуг (которых, видимо, попросту нет) - громкие слова про "уникальный стиль музыки". И все, один абзац только на фейсбуке. А я ведь туда не за этим пошел совершенно, ибо помимо г-жи Grace Meridan, обладающей своеобразным голосом, меня интересовало только лицо, ответственное за симфо - все остальные лица меня не интересовали. Однако, в списке участников искомого клавишника я не обнаружил - видимо, группа создавала антураж общими усилиями или заказала его у кого-то, кого нам знать не полагается (или кто не захотел, чтобы мы его знали).

Симфо, собственно, было единственным, что на этом диске действительно "тащило". Оно описывается двумя словами: "сложное" и "легкое", и содержит немного церковного, немного восточного и даже немного славянского. Оно настолько красивое, что за ним вполне можно следить отдельно, так что от того черта, который эпизодически вылезал из-за моего плеча и ехидно напоминал, что в песнях нет мелодии, мне столь же эпизодически хотелось отмахнуться. Но, к сожалению, за сим все. Я честно не понимаю этих парней на гитарах и этого "трах-тебидох" с палочками, которые развезли на заднем плане непонятную кашу на полчаса и почему-то считали, что "и так сойдет". Наверное, поэтому г-жа Meridan от них и сбежала.

Оценка тут в районе 7.8 из 10 получается - за счет симфонической части, конечно же. Послушать интересно, но в таком виде явление бесперспективное.

Mistheria - Dragon Fire (2010)

01. Dragon Fire
02. Lies and Deception
03. Killing the Pain
04. Two of Us
05. Metal Opera pt.I: A.D. 1982
06. Metal Opera pt.II: Eye of the Storm
07. Now it's Never
08. Fire and Flames
09. Prelude 18 in F Minor
10. Chopin Fantaisie
11. The Power of One
12. The Beast
13. A Beautiful Dream

Когда такое попадается в чистом пауэр-метале, возникает желание перекреститься и сказать "Слава Богу, это не симфо-метал, а то пришлось бы рецензию писать!" И проблема тут не столько в том, что описание альбома укладывается в горстку негативных слов, а в том, что этих слов на все подобные случаи может и не хватить.

Mistheria - проект какого-то итальянца, который считает себя (или считается в определенных кругах - я, честно, не в курсе) клавишником-виртуозом. Об этом, собственно, весь его сайт с более чем подробной биографией, перечнем заслуг и приглашениями на мастер-классы. От таких людей по определению либо ждешь очень многого (если веришь написанному), либо не ждешь ничего (если подходишь к написанному скептически). В данном случае оправдывается, к сожалению, второе: человек пробует себя чуть ли не во всех известных жанрах, а когда отхватываешь всего понемногу, трудно достичь совершенства в чем-то отдельно взятом. Итого, "Dragon Fire" - это очередной эксперимент на тему скрещивания рока и симфо-аранжировок, который... не получился.

Если не считать Шопена, на этом диске мне понравилась всего одна вещь: нестандартная компоновка элементов. Нельзя предугадать, как будет развиваться композиция, поскольку структура нетипична. Но, к сожалению, в погоне за новаторством автор изрядно затягивает песни, умудряясь при этом забывать о мелодии - том, что как правило со структурой в паре гуляет. И еще обиднее, что упускается симфо, которое, по идее, должно быть приоритетом (клавишник же): антураж определенно симфонический (иначе я перекрестился бы), но неоригинальный, блеклый и с закосом под 80-е. Примерно то же впечатление оставляет и вокалист - визжащий мужик в MSM-стиле, который мы уже не раз где-то слышали.

Не примитивно, нет. Но непродуманно и... дешево? Иногда складывается ощущение, что автор со своих мастер-классов примерчики записывал, а потом соединил их в не слишком однородное целое. Шопен под десятым номером был любопытен, но и то большей частью за счет гитар. Возможно, благодаря ему мы тут и имеем 7.9 из 10 - весьма скромный результат для виртуоза.

Tears of Martyr - Tales (2013)

01. The Scent no.13th
02. Golem
03. Mermaid and Loneliness
04. Vampiress of the Sunset Street
05. Ancient Pine Awaites
06. Lost Boys
07. Fallen Hero
08. Of a Raven Born
09. Wolves and a Witch
10. Ran into the Forest

Очередное "спасибо" старым Nightwish. Или, быть может, Edenbridge, которые сами являются (или как минимум являлись в период тех альбомов, что я удосужился прослушать) "спасибом" старым Nightwish? Из последних дарований подобного рода у меня засветились, кажется, Awaken Solace, но там хоть что-то свое было, пусть даже и не лучшего качества.

Данные старые "найтвиши" ну уж очень старые - уровня чуть ли не самого первого их альбома, где основатель-всея-группы еще гроул использовал. Собственно, оно и видно, ибо запоминаются на диске две вещи: тарьеобразное сопрано г-жи Berenice Musa и мелодия. Ну, еще немного - тот стучащий парень. Все остальное, наверное, с первого альбома "найтвишей" и было взято.

Я понял бы, если бы это был самый старт: надо же с чего-то начинать, в самом деле. Но, господа хорошие, от старта тут уже далековато: группа отсчитывает свою историю с "поздних девяностых" (хотя первым диском разродилась только в 2009ом). И это настораживает, ибо то, что было свежо на стыке столетий, в 2009ом и тем более 2013ом смотрится чересчур незамысловатым и даже заезженным. Да-да, я об этих однотонных гитарах и стандартном симфо толкую. Ну, и об общей идее, которая в ряде ракурсов выглядит пародией на классику.

Впрочем, не все так однозначно. В середине альбома группе надоедает закос под старину и она пытается трансформировать стиль "найтвишей" в стиль Amberian Dawn. Выходит средне, но по крайней мере налицо попытки выбраться из "колеи". Благодаря этому, а также ряду запоминающихся не-аллюзий у нас в итоге и получается оценка в 8.6 из 10. Но все равно не покидает чувство, что все мы убежали куда-то вперед во времени, а Tears of Martyr застряли в начале 2000-х.