The Loudest Silence - Aesthetic Illusion (2018)

01. Illusion Aeternus
02. Redemption
03. Two Faced Ghost
04. Wood Nymph
05. Acheron
06. The Loudest Silence
07. Soul Reflection
08. Theatre of the Absurd
09. Wake Up in My Dream
10. Gallery of Wonders
11. The Loudest Silence (Through the Glowing Door)

Название группы как бы передает ее отношение к громкости и сведению: "Мы позиционируемся ГРОМКИМИ, но если что - у нас молчание". Ну, и звук у них - все та же "иллюзия", только совсем не "эстетическая".

Клавишник откровенно балду гоняет: все, что он предлагает слушателю, с т.з. симфо-металиста звучит дюже искусственно, вторично и непрофессионально - если вообще звучит, поскольку в ряде моментов его еще разглядеть надо. Хотя набор вроде и стандартный: готическая атмосферка, псевдооркестровочки, псевдохор типа шумов, подпевающие голоса... Достаточно упомянуть, что антураж показывает свой максимум в "интро" и что этот максимум другие коллективы назвали бы минимумом.
Гитары, в отличие от него, выполняют священную миссию спасти всех. Причем у них свои проблемы (они совершенно не тяжелые и с "пластиковым" звуком типа как у Purple Nail - да и г-н неназыватьжеегомастеромпозвуку обошелся с ними ненамного лучше, чем с симфо), но они не унывают и стремятся отыгрывать, причем чем дальше - тем больше (по крайней мере, соло-гитара, потому что с басистом бывает всяко). Барабанщика, правда, я все равно слышу лучше, но барабанщика я временами слышу даже лучше вокалистки.

А вот вокалистка - это главная боль альбома. Во-первых, потому что к ней надо привыкать. Во-вторых, потому что даже у привыкших нет гарантий, что она начнет нравиться. В-третьих... Да блин, с этого все же стоило начинать: ее дрожащий, тоненький голосочек - как сверло, которое врезается в уши; иногда ее "многоголосят" и это даже срабатывает (поскольку приближает ее к сиренем Лив Кристин), но все равно не до услады слуха. В седьмом треке она ведет себя, как Чиара Мальвестити (не обладая мощью последней), в восьмом добавляет интересный эффект с "голосами россыпью", а в десятом один кусок вместо нее прорыкивает г-н Марк Янсен (который из Epica). Но ей не хватает дыхалки, ей противопоказано забираться на "верхи" - и вообще она потенциальный источник мигрени. А у нее ведь еще и с материалом напряженка: мелодия улавливается только вначале и где-то в конце (в одном месте), смена структуры - явление столь же редкое, как и полярное сияние, а концепт-проигрыши вечно помогают гитарным сольникам в их стремлении затянуть композицию.

Впрочем, судя по описаниям на фейсбуке, вся эта лирика для участников команды не ахти как важна. Вся эта лирика вообще в неясно каком режиме ваялась целых восемь лет (с 2010-го года), что уже как бы намекает на ее претензиозность. А для участников команды важнее то, что они представляют Боснию и Герцеговину и город Сараево. Патриоты они. Жаль только, что не симфо-метала... (Или не жаль?)

Оценка - в районе 7.2 из 10.

Eleside - Battle of Choices (2018)

01. I Heard a Sweet Melody
02. Looking in the Stars
03. Like a Feather in the Snow
04. Battle of Choices
05. Dangers and Promises
06. The Reverse Portrait
07. Angels Vampire
08. Truths and Misunderstandings
09. Rebirth

Ютуб aka "единственный ресурс, имеющий хоть какие-то шансы дать информацию о группе" встречает посетителей красной надписью о блокировке аккаунта из-за многочисленных жалоб на нарушение авторских прав. У вокалистки есть еще инстаграммчик, но там сплошные ее фоточки и совсем не густо про проект. Так что мне известно только, что их было пятеро и они из Италии.

Обложка достаточно четко иллюстрирует качество: что-то болезненно-желто-черное, с плохо сочетающимися шрифтами и странной композицией выдает неопытность дизайнера и отлично подходит для темненькой "начинки" в стиле Mena Brinno, где симфо растворяется в гитарно-барабанном фоне - а когда не растворяется, шибает псевдооркестровками, псевдоклавесином, едва различимым псевдохором и совершенно неудобоваримым псевдоорганчиком. Ровно в одном месте в нем прорезается призрак флейты и еще в одном (кажется) что-то вроде колоколов - в остальном же оно словно изъясняется под дулом пистолета и даже не пытается рыпаться. Гитарки поначалу настолько хрупкие, что перемещают действо из метала в рок, а ударные "оживают" только в предпоследнем номере; и те, и другие время от времени пытаются изобразить что-то более ритмичное, но так как структура везде (кроме, опять же, одного куска) строго шаблонная, выходит у них одно и то же, а попытки прибавить темп уносят песню в сторону "La Danse du Vampire (Macabre)" by Theatres des Vampires (не хватает только смешного гроулинга). В общем, надеяться на них - значит, обрекать себя на разочарование, поэтому они даже сами на себя не надеются. По их мнению, процессом должна рулить вокалистка - трепетная барышня, которой совсем немного не хватает "кошачести", чтобы попасть в один ряд с г-жой Симонс. Правда, по ходу дела она начинает лезть на "верхи" и недостаток "кошачести" компенсирует неумением брать ноты - ну, и рулить чем-либо отказывается, обрекая треклист на превращение в почти однородную массу, которая, к тому же, не имеет "вкуса" (читай: "мотива").

7.1 из 10. Такие альбомы, видимо, существуют для заполнения пустот в полотне мироздания, ибо я затрудняюсь определить их ценность для искусства. А пора сейчас темная, время дорого и тем паче дорого хорошее настроение - лучше поберечься и не тратиться на столь сомнительные вещи.

Grand Finale - Descent With Modification (2018)

01. The Master of My Fate
02. Fanatic
03. 孤独の花
04. Nobody Knows
05. Promise
06. Innocence
07. With Wolves
08. Perfect World
09. Now or Never
10. Epilogue

Вот надоумил же их кто-то впихнуть в шапку на главной именно эту фотку! Хотя вопрос тут прежде всего к фотографу: ну не была мать-природа щедра к ним в этом плане - так ведь есть же вполне простые и известные любому профессионалу приемы сделать так, чтобы если и не прибавить им роста визуально, то хотя бы не акцентировать на нем внимание. Нафига их целиком-то снимать? А я потом сиди с гаденьким ощущением, что группа даже в такой простецкой фигне начала не с того.

Как и почти всегда у японцев, все треки в списке строго на японском - английский тут попадается в виде ровно одной строчки где-нибудь в припеве, которая слово в слово повторяет название. Т.к. я не владею языком Страны восходящего солнца, я не могу утверждать, выпендреж это или оправданный прием (хотя заранее предполагаю, что таки выпендреж). Ну да не будем о грустном.

Хотя не, не получится. Тут просто веселого столько не наберется. Симфо? К концу оно вроде как начинает шевелиться (в помпезиуме восьмой композиции даже мелькнуло что-то вроде металлофона, а "эпилог" показал трогательное единение пианины, виолончели и скрипки, которые наконец-то не тонули в псевдоинструментах с риском "осинтезаториться"), но оно не обретает уникального "лица" и даже не переходит на уровень "прилично стандартного". Гитары? Эти работают, да. Кое-где даже за двоих. Но они не настолько сильны, чтобы вытянуть весь перфоманс. Ритм-секция? А вот эта вообще не пашет. Ну, или создает такое впечатление. Или сведена так, что создается такое впечатление. В общем-то, все, что я помню о ритм-секции - это что она была строго MSM-ной (что не редкость для японцев, но, ясен-красен, не добавляет произведению уникальности). Вокал? Вообще лучше забыть. И я уже забыл на самом деле, потому что запоминать было нечего: цыганское контральто в стиле Darkyra, которое ни к чему не стремится и ни за что не ратует - вот и все описание. А смысловая часть так и вовсе напрашивается на нелестные определения, ибо мотив тут попадается лишь время от времени, структура все в стиле "один вариант - и тот избитый", и песни так похожи на творчество *подставьтеникяпонскойгруппы*, что возникает вопрос: когда это крутят по радио, слушатели имеют хоть какие-то шансы их различить?

В общем, помимо затупок с фотографиями не о чем тут баллады слагать - как и писать длинные рецензии. И оценка - не более 7.2 из 10.

Anacreon - Daná Doba (2013)

01. Intro
02. Stigmata
03. Vlkodlak
04. Daná Doba
05. Na Křídlech Šílenství
06. Rezignace na Život
07. Empatie
08. Padlý Anděl
09. Fénix
10. Černá Vdova
11. Bastila

А так живо все начиналось! Попался мне диск "In Times of Darkness" by группа Appearence of Nothing из страны сыра, часов и шоколада, от которого я был вправе ожидать чего-то Warnot-образного (благо концепт схож), но после первого же трека из него полез однообразный по структуре и бесконечный по продолжительности прог и поглотил не только все добрые начинания, но и мою утреннюю бодрость. Спасаясь от навалившейся сонливости, я даже сделал разбор, но потом обнаружил, что описанное негде излагать (я обычно такие "миссы по жанрам" размещаю в комментариях на gA, но там не отыскалось подходящей новости). Пришлось переключиться на этих ребят из Чехии с альбомом семилетней давности - которые оказались еще примитивней и даже не позволили мне выполнить сколь-нибудь приличный план по объему заметок.

В составе указан клавишник, но по сути симфо пытается что-то скреативить только в "интро" - в остальном у него сплошной псевдооркестр, пианино да синтезаторные колокольчики (как у Nightwish в те времена, когда они выпустили "She is My Sin" - тут даже антуражный мотив оттуда взят во втором треке). Гитары парочку раз отличились сообразительностью (заметно так), барабанщик честно старался не лажать, но мелодия отсутствовала и композиции казались затянутыми, даже если длились три с половиной минуты. Кроме того, все это сопровождала тетка с довольно резким, крикливым голосом, которая, возможно, еще пригодилась бы в каком-нибудь проекте вроде Darzamat (ибо имеет что-то общее с Нэрой), но тут просто вызывала неприятие и убивала всякое желание вникать в тексты на национальном. (Судя по биографии, с этой теткой команда потом распрощалась при обстоятельствах, не предполагающих любезностей, но я, впрочем, не уверен, что без тетки тот же материал вышел бы лучше.)

В общем, тут скромный, скучный и, к тому же, старый проходняк, который сам себя почему-то считает мелодиком, может похвастать только неплохой обложкой и служит больше для того, чтобы поныть, как я сегодня НЕ нашел вторых Warnot. Оценка посему у него где-то в районе 7.0 из 10. Ценности он не представляет (даже археологической) - а учитывая, что я после него растерял последние остатки тонуса, возможно, его распространение и вовсе стоило бы ограничить, дабы не подрывать боевой дух трудящихся.

Mandoble - The Gears Start to Move [EP] (2019)

01. Obertura Pt.1: Prologue, Pt.2: The Widow and the Candle
02. All Saints' Day
03. Brassheart
04. The Aviator
05. Holy Blood Sacrifice
06. Habanera (L'amour est un Oiseau Rebelle)

Мне лень логиниться на фейсбуке, чтобы узнать полный текст того, что эти люди кличут биографией, так что темная кобылка "мандобль" так и останется для меня темной кобылкой. Что удивительно - бэнд умудрился насобирать подписчиков в соц.сетях (на том же фейсбуке их 29 тысяч), хотя не может похвастать ни возрастом, ни длинным перечнем релизов. Правда, началось все с вышедшего в 2017-ом кавера на "Хабанеру" (известную арию из "Кармен" Жоржа Бизе), и я так предполагаю, что ноги у народной заинтересованности растут оттуда.

Собственно, только "Хабанера" тут и имеет более-менее приличный вид. И мелодию: даже симфоническое "интро" в двух "спаянных" частях испытывает с ней проблемы. Оркестровый антураж с его скрипичными, духовыми, перкуссией, металлофоном, вставками клавесина, органчика, устойчиво "псевдо" хором и привкусом саундтрека к "Властелину Колец" постоянно "прыгает" и "скачет" между темами и не получает абсолютно никакой поддержки со стороны "подложки" (где особенно плохо приходится гитарам: те по звучанию даже не Aragonit-образные, а псевдо-Aragonit-образные, а местами и Appelman-образные - и сведены так тихо, что иногда возникают сомнения в их существовании). Но все эти "вопли хорошего вкуса" группа игнорирует: ей все кажется, что большего внимания заслуживает вокал, представленный Sanctorium-видной и очень суетливой оперной мадамой, которая особенно тупо смотрится с клавесином и которую пытаются то ли "спасти", то ли разбавить каким-нибудь гроулингом или голосовым повествованием. А в итоге оно отыграло - и я не врубаюсь, куда делись те пятнадцать минут, что я потратил на этот концерт с перемотками.

Оценка 7.0 из 10 - за "Хабанеру": ну жалко мне "Хабанеру" отправлять в "аутсайдеры". В остальном с "мандоблем" каши не сваришь: не знаю, что за "шестеренки" подразумевались в названии, но в этом "механизме" проворачиваться просто нечему.