Mythery - The Awakening of the Beast (2013)

01. Another Universe
02. Epoch of Destruction
03. The Crusade
04. Godforsaken
05. The Awakening of the Beast Pt. I: Overture
06. The Awakening of the Beast Pt. II: A Dark Epiphany
07. The Awakening of the Beast Pt. III: Awoken by the Fire
08. The Awakening of the Beast Pt. IV: Through Shadoweyes
09. The Awakening of the Beast Pt. V: The Words of Salvation

Нет-нет-нет. Пофиг, что они считают такой вокал "вливаниями инди-рока", хотя на поверку это выглядит, как перфоманс с прицелом на фанатов Джастина Бибера или какого-нибудь мальчишеского бэнда 90-х. Пофиг, что гитары с ударными практически не заметны (хотя барабанщик - композитор, ведущий автор текстов и чуть ли не идейный вдохновитель всего этого, а коллектив на словах все пытается записаться в прогрессив). Но строить антураж единственно на стараниях скрипачки Michala Høj, при том что он слишком сложен для какого-нибудь мелодика и слишком прост для, собственно, симфонического метала, да еще ссылаться на Nightwish - они правда считают, что это прокатит среди нашей более чем искушенной публики?..

Срипка тут наравне с фронтменом, фактически. Проект из-за этого лезет в одну ячейку с группами вроде Interitus и делает это совершенно не серьезным образом - мрачноватенько, расплывчато, через редкий гроул и ускользающий смысл. Антураж - и тот умудрился выдать более-менее интересный кусок лишь однажды (в пятом треке его можно услышать). Итого, когда я, завершив знакомство с музыкой, полез знакомиться с группой и обнаружил на их фейсбуке очередную поделку в худших традициях недобросовестной рекламы, я подумал, что они слишком много на себя берут.

Оценка - в районе 7.3 из 10. На самом деле основополагающая идея (когда в антураже особенно заметен один инструмент) все еще достаточно свежа, но ощущение, что коллектив понял ее буквально.

Pathfinder - Beyond the Space, Beyond the Time (2010)

01. Deep into the Darkness Peering...
02. The Whisper of Ancient Rocks
03. Vita Reducta - Through the Portal
04. Pathway to the Moon
05. All the Mornings of the World
06. The Demon Awakens
07. Undiscovered Dreams
08. The Lord of Wolves
09. Sons of Immortal Fire
10. Stardust
11. Dance of Flames
12. To the Island of Immortal Fire
13. Beyond the Space, Beyond the Time
14. What if...

"А что, если..." - задавались они вопросом в конце этого непомерно длинного треклиста. И ответили на него близко к истине: на втором диске мысль явно спрогрессировала. Но здесь...

Не планировал я ничего писать по поводу первой работы Pathfinder - просто потому, что набор элементов тот же, а MSM - он и в Африке MSM. Однако, потом подумал, что оценка получается существенно ниже и есть стороны, вызывающие неприятные вопросы, которые были несколько сглажены на втором альбоме - что, естественно, идет группе в плюс, но заслуживает упоминания. Кроме того, рецензия не повредит с точки зрения сравнений и может банально пригодиться в будущем. Короче, here it is.

Повторюсь: набор элементов тот же. Масштабное симфо, визжаще-молодцеватый мужичок с его резкими скачками к высоким нотам, способными развеселить не одно поколение, одинаковая сопрано-барышня (приглашенная, кажется, для единственной роли: не слишком удачно тянуть высоченные ноты), весело пиликающие гитарки. Однако:
- барышня не столь "антуражная", как на втором диске: ей тут даже дуэт достался в "Undiscovered Dreams";
- пиликающие гитарки сливаются в единый фон - их почти не видно за симфо, хотя они определенно там есть;
- про ритм-секцию вообще сложилось ощущение, будто ее записали отдельно и впоследствии вставляли эту запись везде, кроме лирики;
- симфо, оставаясь сильно заковыристым, не радует заметными кусками.
Помимо этого имеем несколько огрехов, характерных конкретно для данного произведения:
- дичайшая "болезнь длинной песни": пояснений не требуется - этот альбом можно ставить, как пример сего явления;
- проблемы с мелодией: если на втором диске она присутствовала, но вела себя своенравно, то на этом нередко и вовсе пропадает; кроме того, наличие мотивов Scorpions (в первой после интро песне) и Бетховена вызывает некоторое недоумение.

В общем, оценка в 8.7 из 10 набирается в основном из-за того, что сие творчество явно не с бодуна создавалось - в нем чувствуется какая-никакая мысль. Ну, и веселящий мужик с хорошо построенным симфо тоже радуют безмерно. Однако, музыка не должна сливаться в мельтешащий фон, и я рад, что коллектив это прочувствовал и в дальнейшем "подтянул" кое-что из перечисленного.

Cōpia - Eleven : Eleven (2013)

01. Paratus
02. The Awakening
03. Fortitude
04. Hostility
05. Ego
06. Worlds Align
07. Stand United
08. Here & Now
09. Open Your Eyes
10. Elevate
11. Transcending
12. Reflection

Вай-вай! Амбиции через край.
Знаете, мне честно пофиг, кто и чего там пишет. "Colossal rock"? Не знаю такого жанра. Альтернатива с оркестром? Опять же - не мое дело: за свои выдумки группа пусть сама отвечает. Несомненно одно: втыкая на задний план что-то сильно симфоническое, они рискуют угодить на нашу территорию, и оценивать их на нашей территории будут по нашим стандартам. Так что я скажу "Oh, yeah, that's Cōpia", как они того и хотели, но только в связи с тем, что тут нетипичный (для нас) звук. В остальном особо не от чего стирать ладони в рукоплесканиях.

Однообразно. В принципе, это и есть главная проблема: вся идейная сторона насквозь "альтернативна", что выливается в одинаковые по структуре и общему концепту композиции без малейшего намека на сдвиги в любую сторону, отличную от накатанной колеи. Это вам не Evanescence с их фонтаном идей, и даже не The Offspring, которые в узких рамках одной мысли умудряются извернуться так, чтобы выдать что-то неожиданное и при этом не повториться - это вполне себе средний представитель жанра, зарабатывающий деньги чисто на узнаваемом звучании. Для альтернативы это может считаться нормальным, но в симфоническом метале смотрится как своеобразный пауэр с претензией на ранг "выше среднего" - и не более.

По-хорошему злые, словно восставшие из глубин электророка гитары и столь же агрессивное, масштабное симфо в стиле The Murder of My Sweet постарались на славу. Барабанщик был больше заметен в социальных сетях, чем в музыке. Что касается вокалиста, имеющего известное сходство с Клейтоном из Celldweller по манере исполнения, но отличающегося низким хрипловатым тембром, то он держался на уровне, но с точки зрения альтернативы не особо-то и выделялся.

Бесспорно, такие "залетные пташки" в симфо-метале редки, и при прочих равных я бы проставлял цифры из соображений нестандартности. Но учитывая, что во всех смыслах кроме жанровой принадлежности Cōpia более чем стандартны, ничего сверх 8.8 из 10 здесь не набирается - чего хватает, чтобы рекомендовать их для составления собственного мнения, но недостаточно, чтобы петь дифирамбы на манер тех, что приводились на фейсбуке.

Under Heaven - Nocturnes for the Divine & the Damned (2013)

01. Let's Play
02. Inner Demons
03. The Ghost I Am
04. Don't Hold Back
05. O' Sweet Claire
06. Sinergy
07. The Tale
08. Day at the Races
09. Nocturne in a Flat
10. Realm
11. Indigo
12. SpiritScape

Слушьте, ну мы походу официально вступили в эру дуэтов. Я говорю о проектах, главную роль в которых играют всего два участника (как правило вокалистка и какой-нибудь человек-оркестр). А еще пришло время признать, что канадцы - поставщики по-настоящему "outstanding music" ничем не хуже финнов или голландцев, поскольку это уже не первый проект оттуда, который действительно выделяется (мне вот Leah и The Birthday Massacre, к примеру, сразу вспоминаются при слове "Канада").

Впрочем, выделяется он не сказать что целиком, а отдельными частями. Главная среди них, конечно - вокалистка Tammy Everett с ее занятным голосом, который на низких нотах превращается в нечто "а ля Keisha" (или Lacey Mosley, которая ex-Flyleaf, если кому-то больше нравится такое сравнение), а на высоких нехило так косит под мальчиков-солистов хора. С такой не заскучаешь - по крайней мере, при первом прогоне. Однако, с сожалением вынужден констатировать, что помимо нее нас развлекала только мелодия - и то не всегда, поскольку отдуваться за всех ей явно не нравилось.

Гитары вели себя неподабающе скромно. Где-то в начальних композициях у них был неожиданный всплеск, когда они из задних рядов вдруг метнулись в передние, но быстро одумались и вернулись на место; после этого они проглядывали лишь эпизодически - когда ритм сменялся на что-нибудь дюже необычное (как в "Sinergy", к примеру). Барабанов не было видно вообще: я даже порой сомневался, что они есть (хотя, вру: в районе "Day at the Races" что-то прорезалось). Что касается важной составляющей нашего жанра, то она иногда даже выходила на уровень "выше среднего", но постоянно не добирала баллов: я все не мог избавиться от мысли, что сделать бы симфо помасштабней и пожестче - и песни заиграли бы всеми красками; в текущем состоянии оно носит характер "проблесков готического антуража" (без какого-либо нью-эйджа, прошу заметить, хотя группа и указывала оный в качестве источника вдохновения).

В цифрах, исходя из описанного, тут набирается что-то около 8.2 из 10. Американский проект Mena Brinno напоминает по идее и главенствующей роли вокала (не говоря уже о дуэтах), но проработанностью до него не дотягивает.

Suddenlash - Soul's Revenge (2013)

01. The Rite
02. Possessed
03. The Prophecy
04. Vilkyrie's Pride
05. The Faithful King
06. Shelter
07. Rebirth
08. Soul's Revenge

Страх Божий. Мало того, что запись какая-то странная (протяжная и с эхом - как будто группа в бункере сидела), так еще поведение инструментов в самом деле пугает. Гитары звучат, как злой контрабас на успокоительном, срабатывающем через раз: то они дремлют где-то в углу, то вдруг выскакивают и нападают на вас, словно воспрянув от внезапной мысли: "Надо же играть что-то, *нехорошее слово*!" Их еще нередко сопровождает характерный загробный рык, который, вероятно, был призван изобразить гроулинг, но изображает лай цербера, норовящего зайти сзади и отхватить от слушателя кусок посочнее. Обоим вторит столь же упоротый барабанщик, коего, видимо, пригласили "постучать" и который решил, что именно стучать и надо - как можно сильнее и бессистемней (ну, буквальный был парень). Как итог - любая песня с претензией на убыстренный ритм благодаря усилиям этих троих превращается в сатанинский Хеллоуин с жертвоприношениями, с которого вас может спасти только чудо.

Они, конечно, не в одиночестве выступали. Судя по всему, эти персонажи относились к низшим демонам, поскольку их даже не сочли нужным упомянуть в составе: я знаю, что гитариста (одного или обоих) зовут Alex - и то лишь потому, что нашел время бегло просмотреть записи на фейсбуке. Первое главное лицо в группе носит имя Lidia Guglieri - разносторонне развитая девушка с обложки, которая (исходя из ее биографии) одновременно и певица, и танцовщица, и компьютерный программер. В нашем случае интерес представляет ее мощное сопрано, по тембру близкое к Heidi Parviainen, а по исполнению - к Tarja Turunen, которое смотрится не особенно оригинально, но задорно и по теме. Второе важное лицо - David Magrane, клавишник, создатель антуража в стиле Nightwish и той же Turunen (некоторая лирика уж очень напоминает атмосферу "My Winter Storm"). Его работа заметная (местами - очень заметная), но не слишком осмысленная и иногда "перекатывающаяся" на передний план, что не лучшим образом сказывается на партнерше.

Ну, за этой парочкой я понаблюдал без особого отвращения. Но остальные в своем стремлении "родить" что-то неуловимо самобытное явно перестарались - так перестарались, что я сомневаюсь в их адекватности. И, с учетом сего, мне даже как-то стремно упоминать про мелодию, которой тут практически нет.

Оценку в 7.4 из 10, пожалуй, запишу на листочке и оставлю у двери. Не хочу оказаться рядом в момент, когда адепты данной "мести души" ее найдут.

Lapis Lazuli - Lost (2013)

01. Overture
02. Floating Away
03. Darker Shade of Me
04. Forgive, Never Forget
05. Entr'acte: Hunted by Shadows
06. Arise
07. No Escape
08. Hollow
09. Entr'acte: Finding the Way Home
10. Close the Distance
11. Lost
12. Illusions
13. My Last Story

Ну мужик, ну объясни! Ладно там 2005ый год - ты был, типа, идейный вдохновитель и воздуховдуватель всея проекта, и было бы весьма странно, если бы ты вдруг навострил лыжи с самого его старта. Но на дворе, черт побери, окончание 2013ого - неужели ты все еще ничего не понимаешь? В конце концов, на метал-сцене достаточно примеров, когда вполне себе состоявшиеся бэнды покидают их основатели - взять, к примеру, Theatres des Vampires, лишившихся Александра Нинциати в 2004ом году. Естественно, сейчас они уже не те - так всегда бывает, когда уходят ключевые участники. Но блин, на тебя же жалко смотреть!..

Окей, обстоятельства все-таки вынудили вас пнуть эту скучную безголосую Фриду (хоть надо признать, она сама была виновата) - и слава Богу, ибо замена в лице г-жи Cecilia Kamf хотя бы петь нормально умеет. Но эти стремные лица на гитарах, то проваливающиеся в барабанщика, то забивающие на всех остальных, тебя действительно устраивают? Правда-правда? Особенно этот, на бас-гитаре, который даже не сверчком, а клопом каким-то стрекочет. Или чудо на ударных, издающее забавные игрушечные звуки. Или, на худой конец, тот тип, что занимался сведением - ну его-то уж точно пора уволить, он же кошмарит твою собственную работу!

Ты тут жаловался, что после ухода ряда персон у вас настали трудные времена, ибо в том числе ушли люди, ответственные за тексты и тэ-пэ. Я не знаю, насколько это тебя успокоит, но по-моему от этого ничего не поменялось: на вашем идейном поле по-прежнему пусто - должно быть, вследствие того, что там так ничего и не посеяли. Как ни крути, а ты остаешься единственным, что спасает всю эту стремную компанию, и я тебя убедительнейшим образом прошу перестать уже ее спасать.

Я ставлю тут 7.3 из 10. Да, мужик, все те же самые - и не больше. И надо сказать, что это только твоя заслуга: и потому что ты сделал такой занимательный антураж (хоть я и не понял, почему классная идея с грегорианским хором не получила развития, но мы это как-нибудь потом обсудим, окей?), и потому что ты набрал и продолжаешь держать всех этих оболдуев, которое этот антураж портят. Завязывай, реально, а то уже попахивает мазохизмом - говорю на полном серьезе. Sincerely yours.

Sense of Creation - Forsaken Era (2013)

01. Memoriae (intro)
02. Misery
03. Open Up Your Mind
04. Sorrow
05. Doesn't Matter
06. Fear
07. Hidden by the Light
08. Voci
09. Alethea
10. Iustitia
11. Deliverance (outro)

Ничего особенного, на самом деле. Группа из Лондона, сформированная двумя людьми, поделившими между собой чуть больше чем все: Lukasz Lowkis, с семилетнего возраста осваивающий различные инструменты (начиная от кларнета и заканчивая барабанной установкой) и Elisa Tomaselli, которая одновременно отвечает за вокал, концепт, аранжировки, классическую гитару, маркетинг и дизайн для сайта. На последнем, правда, указаны еще некий барабанщик и некий лид-гитарист, но в описании альбома о них что-то ни слова.

Ну... да. Как-то так. В смысле, выражение "ничего особенного" описывает тут все: и уже ставший привычным по схожести тембра тоненький голосок вокалистки (Elferya, Impulse, HB - в эту сторону думаем), и нетяжелые (до степени "понижения" жанра с метала до рока) гитары, выступающие в качестве поддержки столь же незамысловатого антуража. Барабанщик, разве что, выделялся местами, да рычание г-на Lowkis'а на общем фоне импонировало. И идея, конечно: как сказано в описании, на какие-то песни у группы уходили часы, на какие-то месяцы - что чувствуется, поскольку в плане проработанности композиции различаются, хотя латинские вливания в виде цитат из "Божественной комедии" ("Iustitia") или итальянский язык ("Voci", "Alethea") смотрелись очень выгодно, и я не заметил значительных ошибок по части структуры или продолжительности.

Я поставлю здесь 8.6 из 10, поскольку это хорошо сделано и ничем не напрягает, но... да. Ничего особенного. Нет того, что в музыкальном плане выделило бы словосочетание "Sense of Creation" из длинного (уже) списка похожих групп. Посему, послушать, отдохнуть, может быть проникнуться какой-нибудь душевной мелодией - это да, но ни "Вау!"-эффекта, ни даже ощущения новизны сие творение (или, с грубым переводом, "чувство творения") у бывалых поклонников тяжелой музыки не вызовет.