Celtian - En Tierra de Hadas (2019)

01. La Llegada del Druida
02. La Musa del Bosque
03. Tu Hechizo
04. Niamh
05. El Solsticio de Diadre
06. Mirada de Fuego
07. En Tierra de Hadas
08. El Sueño de Deirdre
09. El Mar Sabe Tu Nombre

Совсем молодой (2017-го года основания) коллектив из города Alcala de Henares в автономном сообществе Мадрида. (Для справки: "автономное сообщество" - это такая территоритальная единица, на которые поделена страна Испания.) Основан флейтистом Diego Palacio с мыслями об ирландских музыкальных традициях - потому и название такое, и использование соответствующих тем и инструментов. За вдохновением в карман не лезет, поскольку, помимо этогодиска, имеет в загашнике инструментальный 2018-го года выпуска - и не считает его "профессиональным" (первым именно профессиональным называет этотдиск).

Тут, впрочем, инструментальное только вступление - и то не полностью: в конце того же 2018-ого группа отыскала вокалистку, и она даже во вступлении гласную тянет. Но тема Ирландии все еще присутствует в лице соло-скрипки, флейты и волынки, постоянно соображающих "что-нибудь кельтское". Помогает им в этом не сильно большая, но хорошо организованная компания из простеньких скрипичных оркестровочек, металлофона, фортепиано и хора. Причем группа, похоже, сильно любит фолк (особенно Eluveitie), но выходит у нее что-то более легковесное и более симфоничное, хотя вступление и навевает "сказочно-средневековые" ассоциации.

Как говорится, без хороших гитар и ударных музыка получилась бы, но не получился бы метал. Но тут гитары и ударные хорошие (местами - даже очень хорошие). Впечатления от их работы только положительные, хотя в начале на их долю и выпадают странные решения (например, непонятное "выхолащивание" заднего плана в припеве "Tu Hechizo": такой ляп рядом с акцентным риффом, где волынка эффектно поддерживается гитарами и хором, выглядит крайне обидно). Но больше всего мне понравилась Xana Lavey - обладательница шелковистого, "залипательного", немного молодежного, немного трагичного голоса, которая отлично знает, когда он должен звучать звонче, а когда напор стоит смягчить. Поет она строго на национальном, так что временами и не знаешь, испанский язык придает ее пению такое очарование или напротив ее пение придает такое очарование испанскому языку. "Пособники" по микрофонной части (MSM-ный тенор "El Sueno de Deirdre" и девушка-пиратка в заглавном треке) предложить что-то столь же увлекательное не в состоянии, но зато хорошо с ней сочетаются. Единственное, чего я не понял - это зачем ее заставили по-MSM-ному визжать в конце "La Musa del Bosque": у нее нет такой мощи голоса - и она ей на самом деле не нужна, поскольку все ее сильные стороны реализуются в "неэкстремальных" пределах.

В списке встречаются три композиции, которых я бы пометил черным цветом, поскольку мотив в них откровенно "плывет". Впрочем, даже это не заставило меня их перемотать. А в остальном тут обволакивающий уши и заряжающий (в кои-то-веки) позитивом диск испанского (!) новодела, которого не коснулось "проклятие второго альбома" (и о котором я подумал, что мне его мало: можно было бы еще пару песен "накинуть"). Неожиданно - и приятно. На 8.7 из 10.

Impulse - The Dark of Men (2019)

01. The Four Horsemen
02. Black Mirror
03. Waste Away
04. Deep, Dark Dreams
05. A Cold Heart
06. Army of One
07. My Last Regret
08. Dark Hero
09. They are Coming for You
10. Extinction
11. Ruins of the Earth
12. Fall of the Phoenix
13. Hope

О своих проблемах произведение какбэнамекало еще обложкой. Это группы пошиба The Murder of My Sweet могут разместить на диске свою знойную женщину и не беспокоиться, а у большинства такой ход вызывает лишь гаденькое ощущеньице: "Наверняка отвлекали внимание". Тем более, если используется фотка в стиле "Ведьмы из Блэр" - какое-нибудь реалистичное сэлфи на темном фоне. (И что, простите, команда сделала с логотипом?..)

Хотя я все же не был настроен искать "заусенцы" - настроение было миролюбивое и располагающее, - "заусенцы" нашли меня сами. Обложка, подразумевающая, что у авторов либо фантазии не хватило, либо они не знали, что вообще на нее ставить, имела всего одно существенное достоинство: она на 100% соответствовала тому, что было внутри. Девочка, которая даже сфоткаться может только в стиле реалистичного сэлфи (ну не модель она, что поделать), все пятьдесят семь минут изображает обглоданную куриную косточку в "суповом наборе", периодически "всплывая наверх", чтобы скопировать Шарон ден Адель в ее ранние годы. Сперва я просто ждал чуда, потом мысленно упрашивал ее сделать хоть что-то, потом мечтал, чтобы она, наконец, проснулась - и, наконец, принялся перематывать из-за нее треки. Подспорьем этому решению послужило то, что все идеи на этом альбоме сосредоточились в начале и уже к середине музыка скатилась в "жевание мочала", в котором я не мог различить даже декларируемое настроение. И хотя гитаристы и особенно барабанщик справлялись существенно лучше, к десятому номеру это надоело и им.

Оставалось симфо с его заметной ролью скрежещущих духовых, поддержкой хора (включая хор "а ля госпел") и важными мелочами вроде "тут мелькает арфочка, тут позвякивает металлофон, тут вещает флейта-горлинка, тут постукивает оркестровая перкуссия, тут пиликает пианино". К четвертой песне оно стало даже "плотненьким" (до того было словно "обрывочным") и дальше влияло на атмосферу композиций, то распространяя флёр рождественских гимнов, то "приглашая" цирковую труппу, то обращаясь к арабскому востоку (впрочем, не слишком активно). Но надежда "Да ладно, симфо всех спасет", явно тут лелеемая, к десятому треку рассыпалась в пух и прах: оказалось, что симфо не только никого не хочет спасать - оно, в общем-то, и не может. (И как бы в ознаменование сего гитарки в следующем треке скопировали рифф из "Holiday" by Scorpions.)

Где-то на 7.7 из 10 в этот раз. Совсем не тот уровень, которого я вправе был ждать.

Unliving Sin - Symphony of the Wicked (2019)

01. Unliving Sin
02. The Glory of Death
03. The Last Shred
04. Haunting Nightmare
05. The Dark Side
06. Through the Storm
07. Memories
08. Fantasy World
09. The Last Fall

В последнее время на фейсбуке все чаще попадаю на страницы групп, чьи данные нельзя просмотреть без регистрации. Так как в какой-то момент это может стать повсеместным явлением, я решил все-таки зарегистрировать там аккаунт - на всякий случай. Однако, при попытке воплотить сие рвение сайт отказался присылать мне проверочные коды на электронную почту (отдавать ему номер телефона как-то не грело). Помаявшись некоторое время с разными почтовыми сервисами, я плюнул и пошел восстанавливать один доступный мне старый аккаунт.
Старый аккаунт восстановился (слава Создателям, что он был только деактивирован, а не удален), однако внутри оказалось много лишней информации. И вот тут началось: имя, которое отказывается меняться в русскоязычном интерфейсе; не пойми откуда взятые данные местоположения, у которых не указано, когда они были собраны и сколько будут храниться - и "удобнейший" доступ к этим данным из журнала, который нельзя вычистить; публикации, которые приходится удалять по одной (!) прямо из ленты, тратя время на ожидание, когда обновленная лента прогрузится... За десять минут я успел вспомнить все известные мне ругательства и все причины, когда-либо побуждавшие отказаться от этой соц.сети. До этого она уже успела меня разозлить, настаивая на том, что ей для работы позарез необходимы куки - а теперь лишний раз подтвердила, что собирает все, что может, за все время, за которое может, утаскивает собранное в какие-то недра и всячески противится тому, чтобы законный владелец все это вернул. И самое смешное, что все-таки попав потом на нужную мне страницу группы, я вместо биографии обнаружил... перечень участников. Ну, и что они происходят из солнечной испанской Галисии.

Та же самая информация доступна на метал-энциклопедии, причем без всяких приплясываний. Здесь же за потраченные нервы я рассчитывал получить хотя бы какое-то... ну... приветствие (раз уж наваять описание проекта и тем паче альбома для многих проблема).

А между тем Unliving Sin кое-что умеют. В симфо, например, умеют: чуть более частые скрипичные и чуть более редкие духовые у них уравновешиваются неплохим смешанным псевдохором и флейтой ("живой" в составе коллектива), а также волынкой, фортепиано и металлофоном; антураж непритязателен, но приятен и атмосферен - и время от времени выдает какой-нибудь особенно красивый кусок или даже оркестровый трек ("Memories", "The Last Fall"), выгодно смотрящийся на фоне окружения и даже напоминающий волшебника Микеле Мунари (ex-Teodasia) или саундтрек к "Гарри Поттеру". В принципе, умеют в смысл: мотив поначалу серьезно провисал, но быстро "выпрямился" - да и структура вполне себе разнообразная и содержит неожиданные решения. Умеют и в вокал: если девочке, которая по "тонкости" голоса дотягивает до г-жи Илианы Тсакираки (ex-Meden Agan, Enemy of Reality) и может притворяться Эми Ли ("Through the Storm"), не давать сильно высокие ноты, она обеспечивает достойное душевное отдохновение - даже несмотря на то, что с артистизмом у нее не очень. Но вот гитары (особенно басы) откровенно дохлые - и, к тому же, невообразимо ленивые, - инструменты в плане акцентов плохо слушают друг друга, а стандартный гроулинг в стандартном же "ореоле" приемов способен только вызывать скуку. Ко всему прочему, ребятам повезло нарваться в лучшем случае на ученика мастера по звуку, который прямо по мере развития производил "работу над ошибками" и худо-бедно исправился только к пятому номеру.

Неоспоримый плюс в том, что треки довольно короткие - и даже длинная композиция на тринадцать с половиной минут ("Fantasy World") имеет достаточно очарования, чтобы не обрывать ее на полуслове. В общем, цифры в районе 7.6 из 10 вполне заслуженны. Но к чему это, где это и какая там в основе история (а она точно есть: местами действо сильно напоминает мюзикл) - все покрыто туманом.

Gothic Prophet - A Deer in White (2019)

01. Siren
02. The Ghost in the White Dress
03. Masquerade Ball
04. Oracle
05. The Road
06. Willow
07. A Deer in White
08. First Loves Call
09. If Ever Someone Loved Me
10. The Way Home
11. Final Hour
12. Love Unconditionally

Родилась как-то в Нью-Джерси девочка. Звали ее с рождения "Красивой песней". И думала девочка, что неспроста это - что таким образом ей доверяется миссия нести на землю "музыкальное чудо". И решила она изменить мир: назвалась "Готическим Пророком", выбрала Святого Духа и начала "вкладывать" его в уши тех, кого заносила к ней нелегкая. И уверовала, что есть это дорога к истине и что достаточно упомянуть в описании ангелов Nightwish, Within Temptation и Sarah Brightman, чтобы получился симфо-метал.

Погодите кричать - я еще только зачитал описание.

Двенадцать треков, один час и семнадцать минут времени, броская обложка с красивым шрифтом, который оформляет буквы не только в названии проекта, но и на многих рекламных материалах - все для того, чтобы показать исключительность вокалистки, чьи данные "перемещаются" по уровню Марьян Велман от кого-то типа Doro до кого-то типа Шэр и Тины Тернер. Эту вокалистку в музыкальном потоке словно "подвесили" в одной точке, которую прочие элементы вынуждены "обтекать", как компьютерный текст в вебе "обтекает" изображения. И хоть она упорно и честно старается, ее не поддерживает никто - ни насквозь "псевдо" симфонический антураж, норовящий прыгнуть куда-то за сцену и пропасть там, ни мотив, согласившийся посодействовать, фактически, только в "The Road", ни "простуженные" и оттого "сипящие" гитары. Тут и там разворачивается какой-то мьюзикл (которого я традиционно не заказывал), тут и там мне передают пламенные приветы чьи-то еще треки - и я вынужден крепко держаться за кнопку перемотки, поскольку это помогает не только не заснуть, но и вовремя предотвратить вырождение бессмысленного и путающегося в ногах перфоманса в затянутый бред.

По образу и подобию героев анекдота, которые в финале выходили на сцену в белом, у "Готического Пророка" в белом вышел олень. Несобранный, неполучившийся да и, в сущности, не имевший шансов получиться, но с раздутым с какого-то перепуга эго. 6.7 из 10. Вообразите мое расстройство, когда я так долго выкраивал время, чтобы что-нибудь послушать и описать - и получил такой мыльный пузырь.