Evenoire - Herons (2014)

01. Herons
02. Drops of Amber
03. Seasons of Decay
04. Love Enslaves
05. The Newborn Spring
06. When the Sun Sets
07. Tears of Medusa
08. Devil's Signs
09. The Lady of the Game
10. Wild Females
11. Aries (bonus track)

Очередной итальянский бэнд, едва подымающий котомку собственных амбиций. Описание на фейсбуке настолько "оглушительно" в плане концентрации пафоса, что к концу забываешь, о чем вообще команда. Впрочем, и до того, как обратиться к описанию, я не слишком хорошо себе это представлял.

"Мимолетное виденье" - так можно описать, что я там поймал в плане музыки. Группа что-то играла. В этом "чем-то" я выцепил две заметные вещи, по стечению обстоятельств принадлежащие одной и той же барышне: вокал и флейту. Порой, когда мозг испытывал потребность вооружиться увеличительным стеклом и поискать что-то еще, обнаруживались гитары. В остальном произведение прошло туманом примерно той же густоты, что мать-Природа создала за окошком нынче ночью.
Барышня очень старалась. Помесь Шарлотты Весселс, Анетт Ользон и Флор Янсен, агрессивная и дерзкая (иногда до глупости). Занимает 70% эфира. Любит покричать. Любит поэксплуатировать флейту, что придает творчеству его "фолковость". В общем, если вы вдруг пришли посмотреть конкретно на нее, то пришли не зря: она покажет вам все, что умеет, и под всеми возможными градусами. Но прочие составляющие тут в лучшем случае постояли рядом - то есть, либо изначально были так себе, либо не получили достаточного пространства. А с учетом того, что о мелодии, похоже, никто не задумывался (ой, ну какие мелочи, в самом деле - есть же вокалистка!), их безликий концерт с нотами "средневековой" Lacuna Coil хочется сразу выключить (а в случаях вроде "Love Enslaves", когда начали вроде неплохо, а потом "скатились" - и вовсе дать характеритику а ля "обсценная транслитерация названия альбома").

Я поставлю тут 7.6 из 10. Громко горланящая на всю Италию потрепанная цапля без глаза - так пока что все это выглядит.

Sanctorium - The Depths Inside (2014)

01. Intro
02. 1000 Years
03. Dragonqueen
04. Alive
05. Spirit
06. Maid of Lake
07. Cancer of Earth
08. Initiation of Al'Hazred
09. Silent Cry (ballade)
10. Rub Al'Khali
11. Prayer

Ну ничего не ждал. Вообще. Голова была пустой и девственно чистой, как blank page - что хочешь, то и размещай. И привело это к тому, что я внезапно получил... все.

Нет, это не значит, что устами "The Depths Inside" со мной заговорила Вселенная - приобщенные к Вселенной получают совсем другие баллы. Это значит, что устами "The Depths Inside" (и почему меня все тянет написать "deaths", в самом деле?) со мной заговорил... симфонический метал. И опять нет: не тот симфонический метал, который "истинный, исконный и нетленный" - это все понятия для тех, кто говорит от лица Вселенной, - а тот, что состоит из конкретных имен. Да, иными словами, со мной беседовало сообщество симфо-металистов. Целиком.

Sanctorium - это слепок "влияний". Иногда у них загадочный темный театр, напоминающий Tristania времен "Widow's Weeds", иногда - лихой и невероятно яркий "капустник" в стиле Warnot. Иногда они устраивают "мальчишник" по типу Wind Rose, а иногда - что-то среднее между Amberian Dawn (прошлыми) и Opus Doria (нынешними). Порой какой-нибудь рифф простой гитарки перенаправляет их в сторону "The 13th Floor" (Sirenia), хотя томная меланхолия и тогда продолжает удерживать "лодочку" у берегов проектов вида Revontulet. В "Maid of Lake" я ощутил ностальгию по лучшему веку Coronatus; "Silent Cry" мне вообще поначалу напоминала кого-то вроде Arven, но ближе к концу сместилась в область "правления"... Imperial Age. Большая часть сказанного, как нетрудно догадаться, относится к вокалу г-жи Дарьи Жуковой и ее упорно "гроулящего" (правда, в тему) коллеги Сергея Муравьева, но в целом впечатление навеяно не только вокалом: за него ответственна буквально каждая мелочь.

Впрочем, есть тут оговорки. Очень "живые", техничные гитары и разнообразие подходов относятся к бесспорно уместным и даже нужным "влияниям", но вот симфо у кого-нибудь вроде Nightwish группа "взять" почему-то постеснялась. Я не скажу, что существующий антураж плох - отнюдь, он вполне адекватен и даже кое-чем отмечается (та же "скрипичность"), но ему явно есть, куда "расти". Впрочем, тонкости данной темы уже точно "открываются" тем, кто говорит от лица Вселенной.

"Ну и как это все?" Как ни странно, общий вердикт положительный. С одной стороны, ребята, конечно, дико неоригинальны: редкая их песня обходится без смутного ощущения "я где-то это слышал", которое уже отняло и продолжает отнимать бессчетное количество баллов у самых разных команд. С другой стороны, мало кому удается быть настолько разносторонними, чтобы я не поленился и составил целый список "прототипов", как это было тут в третьем абзаце.

Оценка - 8.9 из 10.

P/s: а вот зря они из "Alive" инструменталку не сделали.

Tiarra - X (2015)

01. To Feel Again
02. House of Tears
03. When the Roses are Gone
04. Burn!
05. Broken Echoes II
06. Cold
07. Pain Knows Our Names
08. When She Cries
09. Hard to Let Go
10. No More Sun
11. Swan Song
12. And the Rain
13. Beneath the Scars
14. Lost in the Crowd

За чествованием разных финнов и ожиданием громких релизов практически незаметно прошел выход второго альбома румынской группы Tiarra (которого на gA, к тому же, запихнули в готику, так что, не заведи я себе привычку просматривать ее наравне с симфо-папкой, мог бы такое событие и пропустить). Диск, озаглавленный латинской буквой "ха", приурочен не много не мало к десятилетнему юбилею существования коллектива (о чем, собственно, латинская "ха" и говорит). Вот так: группа сидит в тенечке, балуется EP'ами и синглами, ничего особенно выдающегося не показывает, но умудряется разменять первый десяток.

Слова про "выдающееся", конечно, больше к публичности относятся: Tiarra очень скромный проект - какой-то скрытный такой, локальный и отдающий Трансильванией. Однако, его трудно не запомнить, когда дело касается музыки: безрадостное, тяжеленькое, неторопливое действо с умными харАктерными гитарами, которое частенько тонет в собственных мыслях. Почти все, что группа делает, она делает не без причины. Хотя результаты разнятся.

Ребята не умеют работать с гроулингом. "Проблески света", которые случаются по этой части ("Burn!", скажем, или вставочки в стиле Sirenia годов так 2007-2009), изрядно отдают везением, поскольку в целом данный элемент сделан плохо, неуместен и, к тому же, отнимает драгоценное время у красивого тревожного вокала г-жи Anda Pomponiu. Складывается ощущение, что человек на этой роли просто хотел "погроулить", а у команды не хватило сил его остановить. Хорошо еще во второй половине диска он одумался и переключился на мрачное пение в стиле Ника Кейва в его бессмертной "Where the Wild Roses Grow", что привнесло в звучание элегические нотки дарквейва.
Симфо, несмотря на фирменную фишку в виде "живых" виолончели и скрипки, "благоухает" мертвячиной - и не в смысле концепта. Единственный его плюс, который могу назвать - это толковость: если уж в композиции встречается симфо, то оно вовремя. Однако, это не отменяет факта, что ему катастрофически не хватает проработки. Мелодия feels the same: в ней нередко чувствуется идея, но эта идея зачастую либо не развивается, либо портится различной фигней вроде затянутости песен, либо соседствует с какой-то "водой" (для примера - "When the Roses are Gone": вполне понятный припев идет в связке с кашей вместо куплета). А ведь в ряде случаев мелодия и вовсе под вопросом.

Тем не менее, я поставлю данному юбилейному подарочку 8.6 из 10: огрехи, что называется, компенсируются главным преимуществом - интересной подачей. В этом отношении Tiarra есть, за что похвалить: они сумели это сохранить.

Apocalyptica - Shadowmaker (2015)

01. I-III-V Seed of Chaos
02. Cold Blood
03. Shadowmaker
04. Slow Burn
05. Reign of Fear
06. Hole in My Soul
07. House of Chains
08. Riot Lights
09. Come Back Down
10. Sea Song (You Waded Out)
11. Till Death Do Us Part
12. Dead Man's Eyes
13. Hall of the Mountain King (ft. Avanti Orchestra) (live)

Март ознаменовался релизом Nightwish. Апрель ознаменуется релизом Apocalyptica. В этом году весна у нас вообще "знаменательная": в начале мая ожидаются также альбомы Sirenia и Kamelot. Что ж, более чем достойный способ скоротать так не любимое мной время года - ну, и разжиться "вкусностями", на которые в перспективе будут равняться.

"Shadowmaker", правда, не то чтобы задает стандарты. Особенно в отношении исконного ремесла финского коллектива - то есть, инструментального симфо. На самом деле Apocalyptica с этим альбомом вообще из "инструментальщиков" выбывают, поскольку чисто инструментальных треков здесь уже даже не половина - всего три, не считая бонусного "лайва". А что в остальном? В остальном - сплошной Franky Perez, который, вообще-то, гитарист, но тут выступает в качестве вокалиста. Как я понял, именно он исполнил большую часть песен и захватил нашего финского гранда. Как крепость захватывают. Ну, или флажок в шутерах про deathmatch.

Хорошо ли это? С точки зрения инструментального метала - нет, не хорошо. С точки зрения бренда и узнаваемого стиля - "it depends", как говорят американцы. Дело в том, что нишка, куда сместились Apocalyptica года так с 2005-го, не то что бы до них пустовала - ее вообще, можно сказать, не было. Иными словами, ударившись в "песенное", финны что-то изобрели, и оно, это "что-то", оказалось очень даже ничего - вполе себе годная эволюция, которая до сих пор и с истоками связи не теряет, и куда-то, куда прежде не хаживали, продолжает "прорастать". Тем напряжней, что г-н "вообще-то гитарист", несмотря на всю его артистичность, если застолбит место у микрофона, имеет все шансы существенно упростить положение, превратив Apocalyptica в плане звучания в довольно-таки обычный бэнд (с той лишь разницей, что вместо гитар - виолончели).

Альбом, тем не менее, все еще разноплановый: ребята экспериментируют со стилями. "Reign of Fear" напомнила мне что-то времен "Reflections" - в остальном все было достаточно свежо. В отличие от "7th Symphony", треки, к тому же, звучат спокойнее и выверенней. Но оценка, тем не менее, та же: 9.6 из 10. Даже не потому что "это уже не инструментальный cello" - просто мозг как-то ровно ко всему отнесся.

Официальный сайт Apocalyptica

P/s: в связке с Sirenia и Kamelot - еще порция новостей (уверен, финны простят мне то, что я в их обзоре затрагиваю менее именитых персон). Австралийский проект Darkyra Black записал новый материал - выпустит, когда утрясет вопрос с издателем. HolyHell после длительного молчания собираются "релизиться". У швейцарцев Lunatica, с переменным успехом ваяющих ажно с 2010-го года, похоже, дело сдвинулось с мертвой точки (черт побери, я тоже хочу, чтобы они наконец это сделали). Также известно, что такие имена как Imperial Age, Nemesea, The Murder of My Sweet и Imperia засели в студиях. В общем, жизнь бьет ключом - осталось только дождаться новинок.

Lark Puden - Stories of a Mind Gone Astray (2014)

01. Silent Tears
02. Paradise's Seekers
03. Firestarter
04. The Dark Tower
05. More Time With You
06. Between Darkness and Light
07. Underground
08. Seven Moons
09. Lady in Black
10. My King

"Хочу чего-нибудь красивого сегодня", - подумал я в начале трудового дня. "Окей, - сказала Судьба, - что-нибудь дам. Но ограниченной партией". Выражение "ограниченная партия" оказалось разносторонним: во-первых, симфо-метал мне попался только на последнем альбоме из трех; во-вторых, "что-нибудь красивое" там было ровно одно.

2010-ый год. Некто Nicolas Farante из Аргентины придумывает словосочетание, значения коего, по-видимому, сам не знает, и решает назвать им бэнд. Пишет песенки. Нанимает двух парней, которые соглашаются их отыграть. И, наконец, отыскивает где-то г-жу Melani Hass, чей "wonderful voice" кажется ему наиболее подходящим для воплощения замысла. 2014-ый год. Группа с названием, которое, по-видимому, и для самой группы загадка, выпускает полноформатник с мудреным тайтлом "Stories of a Mind Gone Astray", где половина состава непонятно что делает - и по фактическим показателям (о которых чуть ниже), и по проф. ориентации, поскольку ни один из уважающих себя сетевых ресурсов не уверен, какую роль в команде выполняют два участника из четырех (и вообще четыре ли там участника). Зато во всем этом я нахожу "что-нибудь" красивое - собственно, Melani Hass, чей "voice" оказывается "indeed wonderful".

Девочка бойкая, "заразительная" (повествование пресное, но из-за нее отрываться от него не хочется), по манере напоминает Claudia Hofer (ex-Legenda Aurea). Она - как путеводная звезда: всегда в нужном месте, всегда бдит. Благодаря ей я даже начал замечать, что в треках описывается какой-то сюжет. Однако, поддержки у нее никакой: симфо, с его ярко выраженным "горем от ума", занято собой, ритм-секция занята собой, задумчивый соло-гитарист проявляет сочувствие только в сольниках, которые не особенно стремятся подстроиться под общий мотив, а в остальное время занят собой. Иногда из всей этой имбалансной компании вылезает какой-то парень с противным голосом, которому невольно желаешь творческой смерти, ибо он совершенно не в кассу и мешает Melani Hass... В общем, не знаю, какое впечатление надеялся произвести Nicolas Farante - я вынес следующее: девочка молодец, но она работает одна.

7.8 из 10 поставлю. Опять по капитану Врунгелю выходит: назовешь "яхту" непонятным образом - и вести себя она будет так же. Но спасибо хоть за "wonderful voice": приятно находить такие "жемчужины".

Qantice - The Phantonauts (2014)

01. Bygones
02. Epic Fail
03. Hoverland
04. Phantonaut
05. Slayers' Jig
06. The Last Circus
07. Giant of Embers
08. Swangsong by Syphelia
09. The Gest of Nekroxyter
10. Stars
11. Mild Illusion
12. Hoverland (instrumental) (bonus track)

Qantice - редкость: во-первых, это MSM-долгострой; во-вторых, это качественный MSM-долгострой. Прошедшее с момента выхода дебютного полноформатника немалое время коллектив потратил на то, чтобы не наваять всяческого шлака - и в итоге мы получили "The Phantonauts", который и с предшественником соотносить не зазорно, и к симфоническому металу приписать не стыдно, и слушать приятно. В общем, недаром я тешился хорошими воспоминаниями о "The Cosmocinesy" и называл ребят в коротеньком списке "интересные MSM-бэнды" - действительно заслужили.

В составе с 2009-го произошли изменения. Вокалист Vincent Pichereau, уставший разрываться между двумя группами, уступил место норвежцу Per Fredrik Asly (aka "PelleK"), известному нам по проекту Damnation Angels. Такую перемену трудно не заметить: стиль исполнения у "сменщика" больно необычен. Однако, Qantice он оказывает медвежью услугу, поскольку, интенсивно "напирая" на уши слушателей, совершенно не желает эти "напирания" разнообразить. Как итог - во второй половине диска я от него уже устал, и с учетом того, что мелодия к тому моменту тоже "утомилась", было вдвойне отрадно, что в наличии имелись другие объекты для наблюдения: гитары, отыгравшие весьма недурно, и, конечно же, главная "звезда" альбома - симфонический антураж. Последний, помимо привычных приемов, вобрал в себя целую "палитру" изысков: тут и гармонь "пела" ("The Last Circus"), и что-то из игровых саундтреков проскакивало ("Giant of Embers"), и рожкИ средневековые засветились ("Swangsong by Syphelia"), и "пустынные" напевы звучали ("The Gest of Nekroxyter"), и даже была замечена губная гармошка, как в вестернах ("Mild Illusion)". В ряде мест не обошлось без аллюзий (то мотив напоминал что-то сильно распространенное, то рифф попадался знакомый, то идея походила на какую-нибудь балладу из какого-нибудь диснеевского мультика), но это не сказалось на общем впечатлении.

Альбом достойный. Тем не менее, ставлю я ему не сильно больше, чем предшественнику: все-таки это всего лишь MSM (хоть и в хорошем понимании оного) - не хватает ему "изюминки", да и "хитовость" полностью отсутствует. Впрочем, цифры в 8.6 из 10 тоже не каждому перепадают, а в данном случае еще и отражают факт, что группа "держит планку". Редкость как она есть.

7th Symphony - Written With Blood (2013)

01. The First Seal
02. Wonderful World
03. Strong Tower
04. A Letter of Love
05. The Crying
06. Repentance
07. Grace

Бразильцы 7th Symphony - группа для тех, кому "не додали". Пример того, как задушенные на ранних стадиях чьими-то заботливыми руками творческие "позывы" пробиваются под "забором" и "расцветают" во взрослом возрасте деформированным кустом. Кого тут ни выцепи - любому можно прилепить ярлык: "В детстве родители запрещали мне выступать, так что теперь у меня психологическая травма и я иду вразнос".

Это не произведение в общепринятом понимании - ничего, окромя обозначенного, им донести не пытаются. Это очередной крик души пятерых людей, которые считают себя талантами, но не находят поддержки у окружающих. Я бы даже не удивился, если бы они в действительности как-то записали альбом своей кровью - чисто для усиления головной боли у тех, кто когда-то сдерживал их проявления. Потому что это муторно и мрачно - в худших традициях самопальной готики. Потому что это скомканно и неинформативно - вроде концерта подпольного клуба самоубийц, который случайно был записан проходящим мимо уборщиком. Потому что гитары здесь играют что-то случайное и до тех пор, пока кто-нибудь не выдернет вилку из розетки. Потому что барабанщик стремится "перестучать" гитары. Потому что симфо, очевидно, не стало ждать начала мероприятия, а сразу перешло к заключительной его стадии (то есть, совершило суицид в гримерке) и теперь бродит где-то за кулисами печальным призраком. Наконец, потому что кто-то из перечисленных решил, что именно создание с тембром мальчика-солиста хора с одной стороны и противнейшим голосом базарной карги с другой будет лучше всего смотреться у микрофона - вероятно, по той причине, что все зрители и участники действа в конце должны пойти по стопам симфо и следует как-то настроить их на нужный лад.

Естественно, название опять подкачало: имеем пронумерованную "симфонию" без признаков симфонии. Естественно, что в описании эта "симфония" называет себя не иначе как "another big name of Symphonic metal", по-видимому, лишний раз жалуясь на психологическую травму. И естественно, что "вымолить" что-то выше 5.2 из 10 у нее таким образом не получается - и не получится, потому что я, при всей моей сострадательности, оцениваю не то, что она о себе думает, а то, как она звучит.

Magistina Saga - Creaith Anthem (2014)

01. Creaith
02. 朱ニ染メ狂フ
03. Various
04. Darkside of the Moon
05. パラレル戯曲トラップ
06. 絡みつく空虚
07. グリード
08. UnplacE
09. Persona
10. Deep Affection
11. Fate Gear

Искал биографию японского начинания под сильно анимешным названием Magistina Saga. Сайт сперва позабавил делением на "PC" и "мобильную" версии, которые предлагается выбрать при входе. Но окей - выбрал, кликнул затем в меню пункт "biography" (ведь это должно быть оно самое, да?) - выдали какой-то список по годам. Недоумевая, ткнул цифру "2014" и попал на подробный перечень концертных выступлений по датам. Так вот что такое "биография группы"! А я-то думал...

Вместо описания на фейсбуке нам, похоже, втюхивают англоязычный обзор на один из предыдущих EP коллектива. Но по крайней мере автор обзора объясняет смысл словосочетания "magistina saga": это нечто, связанное со "сказками о магии и правде". Странно, что все из себя "visual kei" участники не стали изгаляться в этом плане, ну да хрен с ним - во всяком случае есть надежда, что вместо этого они как следует развернулись в музыке.

Развернулись, да. Скособоченно как-то - будто они ничего особенного не делали, но их почему-то перекосило. У микрофона некто Iori. Iori знает две ноты. Iori чего-то поет - примерно так, как наши особенно музыкальные родственники поют в ванной. При этом, если разлучить Iori с микрофоном, слушатель и не заметит, что она пропала. Как в том фильме: "Ты должен располагать к себе, но не запоминаться". Почти в том же положении скрипично-проговое раздолбайство, что впаривается под видом антуража: в отдельных песнях оно даже имеет мотив, но этот мотив - ничто иное, как повторяющийся кусок довольно примитивной мысли; поставьте на его место любой другой кусок или вообще уберите - и это никак не скажется на общей картине. Разве что потише станет на какое-то время, потому что гитары, довольно интересные по звучанию, используются даже не на половину возможностей: складывается ощущение, что исполнители на них лежат в процессе игры, так что звук получается приглушенным и каким-то "смятым". Итого, единственный, кто производит маломальский КПД - это барабанщик. Но его даже не указали в составе.

Тем не менее, я не могу не отметить идеи. Наклевываются они, начиная с четвертого трека (вместе с ростками симфо в скрипично-проговом раздолбайстве, кстати: до тех пор их не было вообще и я склонялся к тому, чтобы отнести альбом к прогрессиву). Этот самый четвертый трек неожиданно оказывается таким "по-японски готичным". Далее очень интересным выглядит трек под седьмым номером: там нечто чуть ли не джазовое пробивается. Однако, даже эти находки вовсе не указывают на присутствие мелодии, да и остальные треки ими похвастаться не могут. Итого, приходится ставить Magistina Saga оценку в 7.6 из 10 как дико не техничным, но хотя бы "незашоренным" разгильдяям.