Heliosaga - Towers in the Distance (2014)

01. A Tower So Tall
02. Scarlet Sphere
03. Lost
04. Hideaway
05. To Heal All Wounds
06. Memorativa
07. Hunter's Moon
08. Edenscar
09. Luminary
10. All Souls

"Я был проклят Богами" - первая же мысль, которая меня посетила, когда в колонках заиграли Heliosaga. Иначе было сложно объяснить, как этот кошмарный поток безыдейщины пролился на мои уши.

С трудом вытерпел старт, с трудом вытерпел середину, но за два трека до конца терпение все-таки лопнуло. "Towers in the Distance" - это когда вместо складывания мыслей в предложения сидишь и поражаешься собственной выдержке. Ну как музыка может вызывать чувство ненависти, да еще когда речь о любимом жанре? И как кому-то удается доводить до такого?

Все просто: надо лишь везде расставить минусы. Данный бэнд был как раз близок к этому: гитары, поначалу словно скованные, во второй половине альбома оживились, да в смысловой части бывали проблески (та же "Hunter's Moon") - в остальном наблюдалась стремная болванка вида первых работ Amberian Dawn, которую в аннотации почему-то назвали "европейским пауэр-металом". Скучнейшая однотонная тетка; отбойный молоток на ударных, коего, видимо, с дорожных работ и украли; какой-то жалкий примитив вместо симфо (даже попавшийся мне пару дней назад дет-метал из Колумбии на таком фоне выигрывает). Иными словами, Heliosaga - это даже не банальщина: это штамповка.

Напоследок провел эксперимент: растянутую "All Souls" промотал, "прыгая" по треку (т.е. нажимая в случайном месте дорожки воспроизведения). Результат оказался более чем показательным: если взять надерганные таким образом куски и слепить из них комок, получится... "All Souls". То есть, то же самое. Наверное, "All Souls" получится, даже если навтыкать их в случайном порядке.

Оценка увязает в районе 7.2 из 10. Таким проектам хочется пожелать скорой смерти. Мир и так люто несовершенен, честно.

Kowai - Dissonance (2014)

01. Yield
02. In Retrospect
03. Fallen Behind
04. The Promise
05. Pride
06. Man's Downfall
07. Earth Below
08. Undisgraced
09. Ice Cold Sun

Кто скучал по Sharon den Adel времен "Silent Force"? А кому нравится стиль исполнения Simone Simons? А есть такие, кто мечтает услышать их вместе? Что ж, отлично. Можете ликовать, ибо в этом году на вашей улице перевернулся грузовик с пряниками.

Половину данной рецензии, исходя из сказанного, можно смело подарить вокалистке. Вот уж где слова "центральная фигура" - не пустой звук. Зовут девушку Laura van Nes, и упомянутые выше "поклоны" именитым предшественницам она делит в соотношении сорок к шестидесяти: в местах, где имеется что понеспешней, она - молодая Шарон, а в местах, где ей надоедает изобретать - вылитая Симона. При этом, что немаловажно, все остальное ни на WT, ни на Epica не похоже, так что подобное "родство" даже импонирует. Также примечательно, что парень, иногда вылезающий с задних рядов, на фоне партнерши пролетает незаметной тенью: в принципе, если бы он там вовсе "выветрился", ничего бы не поменялось.

Помимо Лауры, "плюсика" заслуживают гитары. Правда, группа иногда их пыталась как будто "облегчить" (видимо, в угоду концепции "мы на стыке метала и рока"), что не всегда смотрелось уместно. Симфо было стандартненькое - из серии того, что примечательно единственно своим наличием; в этом плане запомнился только ряд всплесков "а ля Atargatis" (в той же "Man's Downfall"). И определенно не восхитил барабанщик. Этот парень, как и вокалистка, выделялся, но в негативном смысле, и дело тут было не в любви к тарелкам, а, скорее, в шаблонности: можно выцепить несколько кусков, в которых он выдавал одну и ту же схему, как будто забывая, что начался следующий трек.

Идейная сторона не может похвастаться чем-то радикально новым: в принципе, я уже сейчас вижу зачатки "хроней", типичных для "пахарей жанра". Оценка посему выходит умеренная: в районе 8.6 из 10. Вряд ли столь амбициозный коллектив захочет в будущем довольствоваться вердиктами вида "работа достойная, но от нее не зафанатеешь", так что лучше бы ему, пока не поздно, перепрыгнуть на менее "шаткую" ступеньку. Если кто-нибудь не просквозит туда раньше, конечно: у них же, в Нидерландах, таких амбициозных - целая очередь.

Under Sanitys' Bane - A Cosmic Tragedy (2014)

01. Welcome (intro)
02. Under the Black Banner
03. Vulturius
04. A Cosmic Tragedy
05. The Pied Piper of Hamelin
06. A Pirates Tale
07. My Last Chapter
08. Storms of Rage
09. Iele

А эти, похоже, решили, что если уж заделываться ноунеймами - то по полной программе: никаких вам сайтов, никаких обзоров, никаких биографий и даже скомканных записей на фейсбуках. "Мы не работаем с медиа" - такая вот, видимо, позиция. Хотя медиа, со своей стороны, за прошедшее с выхода "A Cosmic Tragedy" время показали, что ничего не знают: редко у какого новичка можно найти столько ревью.

Естественно, что сами ревью я не читал. Заметил только в паре мест рейтинговые звездочки в количестве четырех из пяти на одном ресурсе и двух из пяти на другом. И могу предположить, что человек, выставлявший первое, был проплачен, поскольку второе к истине будет явно поближе.

Under Sanitys' Bane по стилю как будто нацеливаются на Coronatus, но выходит у них Bel O Kan. Это значит отказ от единой темы, раздваивающаяся тетка на фоне бодренько жужжащего непотребства и мелодии с переменным успехом. Причем жужжащее непотребство в данном случае просто перетекает из одной песни в другую (что особенно наглядно просматривается в начале альбома, ибо смысл там встречается почаще), а у раздваивающейся тетки нет слуха. Что же касается симфо, то ему, видать, все было ясно еще до начала, поскольку оно оставило вместо себя какую-то фонограмму и свалило (как водится, не глядите в этом плане на "Интро" - оно вас обманет).

Циферки в районе 7.1 из 10 получаются. Явление из разряда тех, что не дружили с развитием еще в утробе матери. Ну, let it be. Не всем же в гранды метить - должен быть и кто-то, кто с самого начала прорывается в аутсайдеры. Для баланса.

Solsticio - Lost Souls (2012)

01. Triumph
02. Lost Souls
03. Fairytale
04. Greed
05. Free
06. Far Away
07. Celtic
08. Mummer's Dance (cover)

Общеизвестна проблема начинающих бэндов, которые еще представляют себе процесс, но не представляют, что, собственно, изображать (иными словами, знают "как", но не знают "что"). Обратная проблема (когда знают "что", но не знают "как") встречается реже, и с этой точки зрения наличие Solsticio - плюс, ибо мы можем разобрать все аспекты оной на конкретном примере.

"Lost Souls" содержит восемь треков, каждый из которых свидетельствует, что в голове у ребят имелся четкий образ итогового результата. Однако, столь же очевидно, что результат этот достигнут не был. Это как в скульптуре, где вы нацеливаетесь на статую Венеры, а получаете некий слепок женского тела в довольно сомнительной позе, в котором различаются руки и ноги, но голова переставлена в район таза. Итого, некоторые аллюзии в таком случае смотрятся даже уместно ("Венеру" же лепили), но налицо отстутствие четкого представления, где должны располагаться составляющие и за что следовало браться в первую очередь.

Вот так и выходит, что в большинстве композиций на этом диске наблюдается несуразица: то у нас барабанщик взбрыкивает, то внезапно в симфо вылезает инородный "бугор", то вокалистка "слетает" - и лишь техничные гитары, словно пришпандоренные, взирают на происходящее в недоумении. Задумка любой из песен позволяет чисто интуитивно понять, как она могла бы выглядеть, а потому получившееся у группы иногда вызывает даже жалость: это ж надо было так глупо все испортить.

За интересные идеи, легкую атмосферу, симпатичную симфоническую часть и налет Epica-стиля (это когда оно напоминает Epica, но едва ощутимо) 8.3 из 10 я поставлю. Но, сами понимаете, авансом: ряд элементов здесь даже не шлифовать надо - хорошо, если не строить заново.