Dominus Inferi - Age of Darkness (2008)

01. Dominus Inferi (prologus)
02. The Idea
03. Gods, Archangels and Demons
04. The Knowledge of Truth
05. Age of Darkness
06. Creation
07. Introduction
08. My Original Sin
09. The History of the World (Die for Your King)
10. Show Me Your Light
11. Incarnation
12. Mankind
13. Dominus Inferi (epilogus)

Какой-то зверь из Аргентины. Не знаю, откуда, не знаю, куда - и знать не хочу. В 2011ом году, судя по информации одного известного ресурса, развалился нахрен. И слава Богу, потому что меня до чертиков напрягает такое обращение с хорошим (реально хорошим) "стартовым капиталом": иными словами, если хотите посмотреть, как можно взять и самозабвенно засрать неплохие данные - вы по адресу.

Мелодии нет. Просто забудьте о ней. Похоже, авторы считали, что такое понятие, как мелодия - это слишком для них приземленно и обыденно, так что сие произведение непризнанного творческого гения следует рассматривать как-то в отрыве. Вообще в отрыве, да.
Что есть. Есть симфо - такая всеобъемлющая, раскатистая, помпезная оркестровка с неизменным присутствием хора. Хор тут выступает в качестве бэк-вокала, фактически: его действительно много. И все зачатки интересности в антураже, в принципе, связаны тоже с хором. Но угадайте, куда эти зачатки прорастают? Правильно: куда угодно, хоть даже в обратную сторону - главное, что не в нужном направлении. Зато вместо них вылезает не в меру активная вокалистка и не в меру активный мэн, который все не может определиться, рычать ему или распеваться. Идей у этих двоих - с гулькин нос, так что уже в районе четвертой композиции весь "мьюзик" резко переходит от самобытности (которая тяготела к стилю Dol Ammad и еще худо-бедно прослеживалась в начале диска) к дичайшему плагиату звучания старых Nightwish. И настолько это вдохновляет, что я в порыве восторга копирую позу ангела с обложки диска и начинаю перематывать песни. Итого, гитаристов, которые в редкие моменты соло, казалось, не вполне представляли себе, что им делать, как-то даже жалеешь, а барабанщика, который единственный креативил что-то, сидя в уголочке, вообще хочется поздравить с успехом.

Извините, любезные, но если мне захочется поскучать - я поскучаю без звука. И для того, чтобы послушать старых Nightwish, мне совершенно не нужно обращаться к аргентинским бэндам - я просто тупо поставлю на воспроизведение старых Nightwish. А то, что вы тут наваяли, вызывает даже не неприятие - оно вызывает отторжение. Хотя по качеству и тянет на 7.6 из 10.

Teodasia - Reflections [EP] (2013)

01. Back to the Past
02. Where I Belong
03. Mirrors
04. Reflections
05. Land of Memories, part 1
06. Land of Memories, part 2
07. Stay (2013)
08. Infinity
09. Windy Night

Я вполне обычный слушатель, так что использую в нашем деле вполне обычный распорядок: папка заполняется альбомами, тем или иным образом привлекшими внимание, а потом из них методом тыка выбирается "чего бы такого сегодня послушать". Из этого правила есть исключения: альбомы, относящиеся к другим жанрам (редкость в моем случае) и мэтры, которые идут, грубо говоря, вне очереди. Правда, с последними я иногда позволяю себе вольности: к примеру, Sirenia этого года у меня попала в плеер, как только я ее увидел, а г-жа Tarja была отложена на недельку или две.

Так вот. Teodasia, несмотря на поразивший меня первый диск, определенно еще не успели записаться в мэтры. Однако, обнаружив на getalbums их новое творение, я внезапно повел себя по схеме "внимание: гранды". У меня в памяти тут же всплыли все те впечатления, что оставило прослушивание "Upwards", и хоть было это год назад, они до сих пор не потускнели. Итого, я закономерно закончил тем, что немедленно стянул этот диск и отправил его в колонки. Я просто не мог пройти мимо.

"Reflections" по качеству - как минимум не хуже "Upwards". Данный EP был сделан из других EP'ов: содержит ремастеринг части композиций "Crossing the Light" с добавлением песен "Stay" (включая и кавер на Sash!). Тем не менее, смотрится это вполне гармоничным целым: та же необычная, легковесная атмосфера, те же вдумчивые гитаристы и толковый барабанщик, тот же виртуоз Michele Munari с его обворожительными оркестровками, который особенно оторвался в проигрышах между песнями (причем часть из них звучит даже интереснее, чем сами песни). Ну, и во всех смыслах нетипичная Priscilla Fiazza у микрофона - куда ж без нее. Я, упомянутые EP'ы благополучно пропустивший, обделенным себя не чувствовал. Однако, подсунули и черпак дегтя: оказывается, наша итальянская дива в августе этого года группу покинула. Пожалуй, если что и могло во всей этой ляпоте разочаровать, то это оно и есть.

С некоторой грустью я ставлю тут 9.2 из 10 (исходя из того, что диск не является в полном смысле самостоятельным). Однако, жизнь не заканчивается - слушаем дальше.

Официальный сайт Teodasia

Impulse - Dream of the Faith (2013)

01. Dream of the Faith
02. Without Remorse
03. Cursed
04. All Shall Fade
05. At World's End
06. Leviathan
07. The Tower
08. Pandora's Box
09. Beast of the Black Forest
10. The Shadowseer
11. I will Find You There
12. Dream of the Faith (orchestral)
02. Without Remorse (orchestral)
03. Cursed (orchestral)
04. All Shall Fade (orchestral)
05. At World's End (orchestral)
06. Leviathan (orchestral)
07. The Tower (orchestral)
08. Pandora's Box (orchestral)
09. Beast of the Black Forest (orchestral)
10. The Shadowseer (orchestral)
11. I will Find You There (orchestral)

Пожалуй, пришло время обозначить еще одну "болезнь". Условно назовем ее "болезнь внезапности" или "и тут нам надоело". Характерный признак сего недуга - склонность к неожиданным и при этом немотивированным поступкам, как то: совершенно неуместные приемы вроде резких скачков нот или перемены мотива ("а он вдруг взял и скукожился"), а также ничем не обоснованные повороты в структуре песен ("и тут вылезло оно" или "и тут оно внезапно кончилось"). Естественно, что перечисленное должно отличаться системностью, наблюдаться неоднократно и более чем у одной группы.

Собственно, я поздравляю голландский коллектив под звучным (и весьма популярным в музыкальной сфере) названием Impulse: господа, ваше произведение болеет редкой болячкой! До сего момента мне всего раз или два попадались примеры "болезни внезапности", и один из них, как сейчас помню, был в случае с Meden Agan (укороченные версии песен с их дебютного альбома, если быть точным). На дебютном же диске этой группы таких песен тоже немного - три, максимум четыре, - но благодаря ей я заговорил о новом явлении. День прожит не зря.

Ладно. В конце концов, случай не критический - тем более, что симптомы "и тут нам надоело" требуют непременного условия: наличия мелодии, поскольку в отсутствие мелодии мы уже, само собой, перестаем замечать подобные огрехи. Правда, я не скажу, что все поголовно композиции "Dream of the Faith" содержат глубокий смысл. Их условно можно поделить на четыре категории: те, что болеют "болезнью внезапности" и содержат мелодию; те, что содержат мелодию и болеют "болезнью длинной песни"; те, что не содержат мелодию и болеют "болезнью длинной песни"; те, что содержат мелодию и ничем не болеют.

Да, прямо лазарет какой-то. Но что радует - в этом лазарете присутствуют все компоненты для вдумчивого и результативного лечения: насыщенный, можно даже сказать "сочный" симфонический антураж как главное лекарство + бесподобно дополняющие его суровые, умно позиционированные гитары в роли врачей. Ну, и те, кого они эпизодически вынуждены поправлять: барабанщик, изображающий взбалмошного санитара, то и дело ошибающегося с уколами, и вокалистка в образе старшей медсестры, вконец уставшая от всего на свете и даже не пытающаяся этого скрывать. Последняя местами чем-то напоминала мне молодую Шарон ден Адель (вообще на диске довольно много от Within Temptation: последний трек так вообще косит под их лирику вроде "Pale" или "Somewhere"), но Шарон ден Адель никогда не была такой квелой и бесхарактерной.

Так что в итоге с пациентом-то (читай: с альбомом): он таки жив или мертв? Такой букет заболеваний - это вам не шутки. Ну, на данный момент, конечно, жив - во всяком случае, его пытаются лечить. Правда, не все "лекари" отличаются профессионализмом, но зато запас сил (читай: потенциал) приличный, так что мы вполне можем надеяться на положительную динамику. Посему - 8.5 из 10. И отдельное "спасибо" - за возможность без помех насладиться "лекарством".

Märchenbilder - Flickering Truth (2013)

01. Prelude
02. Märchenbilder
03. Tel'aran'rhiod
04. Awaken
05. Two Paths
06. Contemplation
07. All Roses Shall Fade
08. Premonition
09. Follow the Trail of Fear
10. Elegy
11. A Step Back in Time
12. Two Paths (orchestral version)

Господа, да что ж вы это, в самом деле? Неужели в действительности думаете, что отсылки к композиторам XIX века и замысловатое симфо позволяют начхать на все остальное?

"Märchenbilder" изначально - произведение Роберта Шумана, изображающее сценки из сказок братьев Гримм вроде "Рапунцель", "Румпельштильцхена" и "Спящей Красавицы". Дух этих сказок - единственное, что удалось на славу одноименной группе: возможно, кстати, что и симфо поэтому такое - с заметным присутствием виолончелей, редким хором и примесью фолка, тягучее, тревожное и давящее. Оно выступает единственным компонентом, которому создатели уделили достаточно внимания, но никого не спасает: ни гитары, которые там рядышком изображают сомнамбулу, ни вокалистку, которая похожа на Heidi Parviainen - не столько тембром, сколько манерой исполнения, ни барабанщика, которого эпизодически заносит на басиста. Что характерно - все эти составляющие весьма редко кооперируются, большую часть времени проводя в состоянии разброда: за исключением, пожалуй, г-жи Julie Belanger Roy, которой на передней линии размышлять о таком просто некогда, они все никак не могут понять, что именно им следует делать. Ну, а я все никак не могу понять, какого черта вместе с ними делаю я, что ближе к середине выливается в стойкое желание перематывать песни, коему я даже не думаю противиться.

Наверное, описанного достаточно. Однако, есть еще одна деталь, которой, при особом садистском желании, альбом можно добить: здесь нет ни одной по-настоящему продуманной песни, а большая часть и вовсе лишена всякого смысла. Посему, оценка в 7.6 из 10 получается только благодаря нестандартному подходу к антуражу: фактически, данное творение "стоит" меньше.

Abaddon - De Occulta Philosophia (2003)

01. De Occulta Philosophia
02. Nunquam Mores
03. Ambrosi de Mysteriis
04. Origines Conta Celsum
05. Dein Sancta Sanctorum
06. Illuminationem
07. Omnia, Lucili
08. Cathechesi Prima
09. Requiem

Неплохая попытка была у этой немецкой группы на заре становления симфо-метала. Сейчас такое звучание во многом уже кажется избитым, но в те времена, думаю, оно выглядело относительно свежим. У коллектива за плечами в ту пору - восемь лет работы в жанре симфо-блека (что чувствуется), в названии - "ангел истребления, разрушения и смерти" из иудейской теологии, как любезно подсказывает Википедия. Ну, и стиль, по набору элементов напомнивший мне ранних Tristania, но имеющий отличия от оных в виде смещения ритма в сторону MSM и добавления второго человека на гроулинг.

Хороши гитаристы: когда ритм удобоваримый, ребята подключают технику - смотрится весьма и весьма. Неплохо выглядит человек с гроулом (который тембром пониже). Симфо довольно размытое, но периодически все же представляет на суд публики что-нибудь неожиданное. Структура песен продуманна (явно не от балды всего насовали). Латынь, опять же - не такое уж частое явление в нашем жанре. Но вот все остальное (а это процентов пятьдесят материала) не нравится мне категорически.

Второй человек на гроуле, по каким-то необъяснимым причинам занимающий большую часть эфира, производит впечатление мелкого ехидного тролля - я даже посмеялся над его потугами пару раз. Полуантуражная девица, впервые радующая нас своей персоной в третьем треке, невероятно скучна и совершенно не технична. Гитары, при удобоваримом ритме играющие на уровне, при его убыстрении выдают даже не стрекотание - это уже какое-то булькание. И, наконец, главное: мелодия проглядывается везде, но песни мало чем отличаются друг от друга. Это тот случай, что оставляет в памяти ощущение размазанной каши - ничего цепляющего или хотя бы оригинального. Про аллюзии я вообще молчу.

8.1 из 10 я тут поставлю. Альбом устойчиво "отдает" началом 2000х (хотя некоторые детали уже "предвещают" приход нового времени), и, к тому же, содержит много такого, что другие группы применяют лучше. На одно прослушивание, в общем - не больше. Хотя, кому-то может хватить и этого.

Tarja - Colours in the Dark (2013)

01. Victim of Ritual
02. 500 Letters
03. Lucid Dreamer
04. Never Enough
05. Mystique Voyage
06. Darkness
07. Deliverance
08. Neverlight
09. Until Silence
10. Medusa (feat. Justin Furstenfeld)

Кто-нибудь из читателей может представить современную симфо-метал-сцену без г-жи Турунен? Задача весьма трудная - для меня, по крайней мере. Девушка видная, экс-Nightwish - на такую грех не ровняться, что многие исполнители и делают до сих пор ("до сих пор" - это значит во времена, когда индивидуальность ценится выше, чем когда-либо). После второго альбома, вышедшего в 2010ом, я отнес ее к мэтрам, поскольку "What Lies Beneath", по моему скромному мнению, вполне может быть зачислен в какой-нибудь хит-парад а ля "20 лучших симфо-альбомов". И вот, через ставшие уже традиционными три года перерыва, в колонках заиграло третье ее творение - "Colours in the Dark".
Я по привычке приготовился млеть и восторгаться: в конце концов, выпущенная отдельным синглом "Victim of Ritual", хоть и навевая воспоминания о г-не Vangelis'е с его саундтреками, встретила меня торжественно и "по-свежему восточно". Затем "Victim of Ritual" кончилась и началась композиция под вторым номером - простенькая довольно, но с любопытным антуражем. Третьей шла невнятная песня, где г-жа Турунен словно опасалась повторить саму себя из "Victim of Ritual". За ней еще одна - под четвертым номером. Потом...

А потом я считал до десяти. Млеть и восторгаться что-то не получалось. Определенно были хорошие оркестровки - помпезные, но толковые. Были гитары, на которых периодически ставили эксперименты (не скажу, что удачные, но и не особенно провальные). Был барабанщик (да, я заметил барабанщика - ему даже сольники какие-то доставались). Ну, и г-жа Тарья, само собой, тоже была - вся такая в хоре и привычно артистичная. Не было одного: смысла.

Надо заметить, что в данном случае смысл не равноценен мелодии: мелодия в "Colours in the Dark" присутствует неизменно (все ж таки альбом создавался мэтром). Но ощущение, что многие треки надуманны: г-жа Турунен как будто боялась стать предсказуемой и при этом чувствовала потребность в создании чего-то - вот у нее и вышло "чего-то" не совсем понятное, затянутое (половина композиций серьезно болеет "болезнью длинной песни"), давящее дешевым драйвом и повторяющее соседа. Итого, помимо уже упоминавшейся "Victim of Ritual" подлинный интерес на диске представляет только лирика под пятым номером с его "финский & английский" + еще пара песен - местами. А все остальное - это что? Это для чего было?..

Максимальная оценка, которую я могу поставить нашей финской примадонне в этот раз - 9.2 из 10. Почувствуйте разницу, что называется. Музыка качественная, виден подход мастера, но нет того самого, что делает из альбома "конфетку": по-настоящему яркой, неповторимой "начинки с сюрпризом". И это как-то... Не радует это как-то, да.

Официальный сайт Tarja Turunen