The Aerium - Song for the Dead King (2004)

01. Song For the Dead King
02. Prayer
03. Queen of Snows
04. Treasure Hunter
05. Sentinel
06. Wanderer
07. Midnight
08. On the Pier

Хрень какая-то (да простит мне читатель мой французский). Чуть больше получаса, которые длится этот альбом, я пытался понять, что же такое я слушаю. Однозначного ответа на этот вопрос найдено так и не было.
Это не смифонический метал - это нечто, на него претендующее. Такое ощущение, что основная цель была дать "тетеньке с уникальным голосом" (как кое-кто выразился о мадам Севостьяновой) вдоволь с ним наиграться, а она (тетенька) этой возможностью не вполне воспользовалась.
Заглушенный задний план, совершенно никакая работа гитар, халтурные оркестровки (они еще могут сгодиться для готик-метала в целом, но не для симфо) и заунывный мотив + довольно тяжелый оперный вокал фронтменши. По стилю это близко к Aeternitas, атмосферой напомнило первый альбом Legenda Aurea (но не качеством, к сожалению). Депрессивно, занудно и скучно.

Оценка оказывается в районе 6.8 из 10.

Lacrymae - The Hallowed Design [EP] (2009)

01. The Forgotten
02. Violenza
03. Theorem (Reviewers Choice)
04. Handel’s Apocalypse
05. The Hallowed Design

Lacrymae - австралийская группа, созданная в 2006 году двумя братьями по фамилии Piscitelli, которые болели идеей соединить хеви-метал с классической музыкой. Согласно их биографии, размещенной на MySpace, они посвящают свое творчество любителям таких громких имен, как Symphony X, Rhapsody of Fire и Sonata Arctica.
Получилось у них нечто скорее готическое, чем прогрессивное. Депрессивная неспешная музыка, изрядно приправленная симфоническими вставками. Примечателен вокал by двое парней, которые пытаются петь в таком заунывно-мелодичном стиле. Правда, я с самого начала опасался, что идею эту группа развивать не будет, и не ошибся: где-то в районе конца трека под названием "Theorem" объявился гроулинг.
Я не спорю: возможно, это было бы интересно и даже претендовало на изрядную долю новаторства. Но с одним условием: наличие мелодии. К сожалению, этот мини-альбом показывает, что условие это не соблюдается: мелодия здесь наклевывается только в "Theorem", а гитарное однообразие более-менее "размораживается" лишь в районе "Handel’s Apocalypse", да и то ненадолго. Примечательно, что на его фоне совершенно потерялся барабанщик.

Скучно, однообразно и с гигантским минусом за то, что, начав с хорошей идеи, "не придумали ничего лучше". И оценка - в районе 7.8 из 10.

Villielain - Julma Satu (2009)

01. Voimat Villielaimen
02. Kaiverrettu Hiekkaan
03. Rakkautta vai Kuolemaa
04. Voittamaton
05. Kuoleman Suudelma
06. Kostonenkeli
07. Veren Silta
08. Kauneimman Lauluni
09. Yon Kuningatar
10. Kuuletko Kutsun
11. Ihminen ei Osaa Rakastaa

"Это звучит слишком страшно для детей и слишком по-детски для взрослых" (с) какой-то критик. Я, конечно, не в курсе - может там с текстами что-то не то, - но с точки зрения моего вполне русского уха ничего подобного в этой музыке нет. Правда, и чрезмерных восторгов я бы тоже проявлять не стал.
Группа образована в 2006ом году, но первый альбом (вот этот самый) у нее датируется только 2009ым. Во всех местах, где только можно, ее сравнивают с Nightwish, причем даже иногда называют "откровенным клоном". Я бы сказал, что по стилю это ближе к группе Katra все ж, хоть и не столь "экзотично". А вокал так вообще не похож ни на нынешних Nightwish, ни на прошлых. Девочка отменно тянет высокие нотки (хотя порой кажется, что дается ей это не слишком легко) и вовсю реализует свои "актерские таланты", играя голосом. Как итог - поначалу мне это все показалось не очень интересным, но к концу диска я проникся.

Оценка - в районе 8.9 из 10, твердая, без всяких скидок и надбавок. Сохранять ли альбом у себя в коллекции - каждый решает сам, но ознакомиться рекомендуется настоятельно.