Nemesea - The Quiet Resistence (2011)

01. The Quiet Resistence
02. Caught in the Middle
03. Afterlife
04. Whenever
05. If You Could
06. High Enough
07. Say
08. It's Over
09. I Live
10. Stay With Me
11. Rush
12. Release Me
13. 2012
14. Allein (bonus track)

Что ж, один из самых ожидаемых (с точки зрения симфо-металиста) альбомов 2011 года таки вышел, и самое время выставлять ему оценки.

Тут у нас очередной masterpiece, но для узкого круга. Ибо если группы вроде Within Temptation или Evanescence знакомы даже тем, кто никогда не слышал словосочетание "готик-метал" (а таких по-прежнему до черта, кто бы что ни говорил), то Nemesea, не уступая им в качестве, продолжает оставаться малоизвестным нидерландским проектом. Правда, не сказать, что коллектив сам не виноват: в конце концов, скачки по жанрам еще никого не приближали к успеху. Первый альбом - в стиле чистейшего симфонического рока, второй - нечто электронно-прогрессивное, а теперь вот симфо-готика с примесью альтернативы. Наверное, не найдется ни одного элемента, который бы с 2004го года не поменялся хотя бы раз. Звучание стало пожестче и пободрее, симфоническая часть (там, где она есть) разрослась и перестала быть просто частью антуража, экспериментальные детали удвоились, мелодия приобрела насыщенность. Но не обошлось и без некоторых неприятных сюрпризов.

Во-первых, конечно, вокал. Я выше неспроста упомянул именно Evanescence и WT: в последнее время среди фронтменов просто какая-то мода на надсадно-импульсивную манеру исполнения. По большому счету, это уже даже не пение, а крик. Но если у Amy Lee он всегда было частью стиля, а Sharon den Adel (как я понял) была вынуждена к нему перейти, то с какого перепугу Manda Ophuis вдруг решила покричать - загадка. Наверное, это сильно упрощает жизнь и добавляет пафоса.
Во-вторых (внезапно!) - вокал. Но теперь уже мужской. Я так и не понял, кто был этот загадочный молодой человек, занявший собой как минимум треть "эфирного времени". Конечно же, общую картину он не портит. Но как-то складывается ощущение, что это уже не Nemesea.

В остальном альбом интересный. Отдельный плюс - бонус треку ("Allein" который): это была весьма неожиданно и просто великолепно. Оценка (по совокупности) - 9.3 из 10.

Официальный сайт Nemesea

Wildpath - Underneath (2011)

01. Seeds of a Dream
02. Unearthed
03. Dive
04. Reviver
05. The Craft
06. Anchored
07. Timeworn
08. Dreaming Doll
09. Buried Moon
10. Frozen
11. X
12. Crystallized
13. Underneath
14. The Elf, the Man and the Muse
15. Seeds of a Dream (orchestral version)
16. Unearthed (orchestral version)
17. Dive (orchestral version)
18. Reviver (orchestral version)
19. The Craft (orchestral version)
20. Anchored (orchestral version)
21. Timeworn (orchestral version)
22. Dreaming Doll (orchestral version)
23. Buried Moon (orchestral version)
24. Frozen (orchestral version)
25. X (orchestral version)
26. Crystallized (orchestral version)
27. Underneath (orchestral version)

Я говорю троекратное "ура!" человеку, который придумал понятие "оркестровая версия". Содержания в варианте "минус-группа" не больше, чем в варианте с группой, но по крайней мере красиво звучащему симфоническому оркестру ничто не мешает красиво звучать.

Есть одна категория любителей метала, у которой этот альбом (а возможно - и группа вообще) может вызвать бурный восторг: поклонники группы Epica. Стиль просто один в один: худенький голосок вокалистки, природой не созданный для высоких нот, незатейливые вкрапления гроулинга, хрипловатые гитарки, бодренький, но не слишком замысловатый мотивчик и тонны пафосного симфо, являющего собой смесь оркестровок и хора. Наверное, если в это все еще всунуть толику смысла, получилась бы качественная работа с изюминкой а ля "детские песенки" (это когда в нечто сложное и классическое добавляют мелодию, понятную простому обывателю). Но вот проблема: смысла-то нет!

Насчет фронтменши вообще отдельный разговор. Совершеннейший конфуз, если она поет одновременно с хором: бедную девочку тогда почти не слышно. Кроме того, я не заметил в ней особого желания как-то разнообразить пение: встретилось, по сути, только одно место, где она попыталась "поиграть голосом". Правда, последнее, наверное, не ее вина: ей определенно сложно добавить искру в то, что не блещет идеей.

Итого, у нас тут абсолютно не цепляющая музыка с "болезнью помпезности" и слабым вокалом, которая, по совокупности "качеств", едва дотягивает до 7.5 из 10. Что сказать? Не судьба!

Ivalys - Words in Time [EP] (2011)

01. Preys of Envy
02. Words in Time
03. Our Gift
04. Last Paradise

Дважды прослушал вышеобозначенные четыре песни в надежде найти ускользающий смысл. Так и не нашел.

Вокалистка манерой исполнения напоминает фронтменшу группы Epica, но умудряется привнести в и так не слишком интересный материал изрядную долю однообразия. Наверное, девушка просто проходила мимо, а ее поймали и заставили петь - такое вот складывается ощущение. Симфо довольно расплывчатое и играет какую-то "заводящую" роль: привлекает внимание в начале композиций, а затем плавно сходит на нет и возникает урывками. Мелодия как будто распределена между песнями: наклевываясь в "Preys of Envy", она затем перетекает из одного трека в другой, практически не меняясь. Итого, единственное, что тут можно отметить позитивного - слаженная работа гитаристов и барабанщика: это не слишком интересно в глобальном плане, но на фоне всего остального худо-бедно звучит.

Довольно слабый EP, но с большой претензией. Впрочем, группа ставит себя в один ряд с такими "перлами", как Whyzdom, а следовательно, удивляться нечему. Оценка - около 6.3 из 10.

Eyes of Eden - Faith (2007)

01. Winter Night
02. When Gods Fall
03. Star
04. Pictures
05. Dancing Fire
06. Sleeping Minds
07. Daylight
08. Man in the Flame
09. From Heaven Sent
10. Fire & Love (bonus track)
11. Not Human Kind
12. Mother's Revenge (bonus track)

Трудный 2011 год оказался богат на "masterpieces": уже несколько раз бывало так, что я получал альбом какого-нибудь мэтра (вроде Sirenia или Evanescence) - и дальше весь месяц в наушниках был только этот альбом. Оттого мне вдвойне приятно найти достойное произведение кого-то не столь известного, но не менее интересного.

Немецкая группа с не слишком оригинальным названием Eyes of Eden была образована в 2005ом году. Работали тихо, но кропотливо, и уже в 2007ом выпустили этот диск. Как и все немецкое, он получился "добротно скроенным", и в этом плане напомнил мне первый альбом Coronatus. Мягкий женский вокал (из-за стилизации "под сирен" иногда звучащий несколько "электронно"), нескучные гитарки, отличные барабанные партии. Единственное, чего действительно не достает (в отличие от тех же Coronatus) - это мощи: временами ожидается, что вот-вот наступит "глобальный тудум", но "тудума" не происходит. Это способно немного подпортить впечатление. В остальном же к прослушиванию рекомендуется.

Оценка - около 9.4 из 10.

Официальный сайт Eyes of Eden

Dama - Eirwen (2011)

01. Eliot
02. Breaking Dawn
03. Your Winter
04. Live to Tell
05. Rainy Roads
06. Lost
07. Scarlet Thoughts in Room
08. Alba
09. Regina d'Inverno
10. Scatola di Vetro
11. Aprile
12. Seta
13. Lei
14. Ombre
15. Oltra Eclisse

Итальянская группа Dama - типичный "театр одного актера". Чтобы убедиться в этом, достаточно послушать любую песню из списка, а потом включить трек под названием "Scarlet Thoughts in Room" - композицию без гитар и барабанов: абсолютно ничего не поменяется, если гитары и барабаны убрать.

Я в некотором расстройстве по двум причинам. Во-первых, у вокалистки действительно приятный голос, а в песнях присутствуют зачатки идей. Однако, идеи эти не развиваются, а работа всей группы, кроме фронтменши, совершенно не ощущается. Даже симфо, которое кое-где попадало в такт, не дотягивает до уровня "нормально". Мне это все напомнило склонность некоторых подростков к подражанию певцам и певицам: ощущение, что группа, достигнув более-менее взрослого возраста, по-прежнему самовыражается на том же уровне.
Во-вторых, в наполнении диска присутствует некоторый "финт ушами", который вполне можно счесть за попытку обмана. Примерно половина треков в списке - повторение англоязычных аналогов, но на итальянском (или итальянских аналогов на английском - кому как больше нравится). Как говорится, "те же яйца - вид сбоку". У серьезных коллективов так делать не принято: они обычно либо засовывают такие песни бонусами, либо выпускают их отдельным диском. Если бы где-то значилось, что мы имеем дело с EP (т.е. неполноценным альбомом), я бы, наверное, не обратил внимания, но так как EP не значится, приходится это упомянуть.

Итого, что мы имеем в сухом остатке? Приятный голос и... приятный голос?

Оценка - в районе 7.3 из 10.