SilverCast - Chaos Engines (2012)

01. The Steps of Perfect Silence
02. Mechanical Heart
03. Labyrinth
04. The Name of Chaos
05. Alexandrite
06. Crystal Flowers
07. An Old Melody for a Flute
08. In Your Core
09. Prayer
10. Echo of Salvation
11. Last Flight

Российскую группу SilverCast есть поводы и ругать, и по голове гладить. Правда, мне сложно так сходу сказать, чего они заслуживают больше.

Начался диск довольно блекло. Были две вещи, которые в стартовой песне не "спали": вокал и мелодия. И если гитаристы, которых я начал добросовестно ругать, меня как будто услышали и в дальнейшем проснулись, то симфо продолжило прогрессировать в сторону капитального заморыша.

С антуражем действительно полный аут. Единственное, к чему у меня по этой части не было никаких претензий - это блок-флейта (очевидно, благодаря отдельному музыканту, за нее отвечающему). Все, что не входит в понятие "единственного", укладывается в емкое определение: "абсолютно невыразительное и однотипное нечто". И - нет, готикой это не объясняется: подлинно готической вышла только одна песня из одиннадцати ("Prayer"). И - тоже нет: прогрессив очень редко вкраплениями. Так что не отвертитесь: "Chaos Engines" инструментально - симфонический метал, причем такой, каким он быть не должен.

Тексты. Альбом содержит три песни на русском языке: "Labirynth", "Crystal Flowers" и "An Old Melody for a Flute". Первая вселила надежду, вторая ее вроде бы подтвердила, но третья разрушила до основания: сложилось ощущение, что тому, кто писал ее, сильно хотелось обыграть красивое словосочетание "старая мелодия для флейты" (практически "привет" Эльдару Резанову), а дальше - хоть трава не расти.

В общем. Я хвалю вокалистку: есть некоторые проблемы с произношением англиЦкого, но девушка точно не скучная. Хвалю гитаристов: они временами ленились, но в целом - держались на уровне. Отмечаю мелодию: действительно есть, за что зацепиться. Барабанщик отыграл в меру интересно. Но симфо... Где там знаменитая гифка с капитаном Пикардом?

7.8 из 10.

P/s: а, частями еще присутствовал какой-то гроулинг. Группа на своем сайте пишет о себе очень скромно - только этот момент выделен с совершенно не подобающей пышностью. "Мощный", вы сказали? Господа, он был сродни тому женскому голосу, который в некоторых местах подпевал фоном, но если голос периодически попадал в такт, то гроулинг был вечно невпопад и настолько несуразный, что, если его убрать, не поменяется ни-че-го. Конечно же, гроулинг так не должен выглядеть тоже. Послушайте Sirenia или вообще любой проект Мортена Веланда. Послушайте Neurotech. Вот ТАК должен выглядеть гроулинг. А это, уж простите - фейспалмовый генератор.

EnChanTya - Dark Rising (2012)

01. Unwavering Faith
02. No Stars in the Sky
03. Night in Whisper
04. Clad in Black
05. Longing for You
06. Your Tattoo
07. She Devil
08. Ocean Drops
09. Dark Rising
10. Winter Dreams
11. Fear Me When You Fall
12. Interlude / Become of Me
13. Moonlighting the Dreamer

С самого начала и на протяжении двух "прогонов" честно думал "завернуть" сей бэнд в плане рецензии: симфонического тут процентов 50 от силы. Что, к слову, прекрасно понимают и сами участники, относя свое творчество к "gothic progressive metal". Но, так как к концу диска складывается определенная тенденция в направлении my favourite genre, я все-таки решил поставить оценку.

Собственно, EnChanTya не только в плане симфо применяет метод "50%". Тут практически все по 50%: половину "эфира" оттяпала вокалистка, половину - гитары; в половине песен четко прослеживается мелодия, в половине - какой-то занятный сумбур; половина идей реализовывается (как минимум, наполовину), половина - не доживает и до середины трека. Итого, и хвалить группу можно только наполовину: мне понравились гитары и ритм, кое-где привлекла структура - и не понравилось все остальное. Фронтменша, с одной стороны, перебарщивала голосовым приемчиком а ля "ноющий голос" (г-жа Sharon den Adel во времена "Mother Earth" таким, помнится, баловалась), а с другой - выкатывала совершенно убийственный по своей никчемности гроулинг (да-да, вы, кто уже прослушал альбом, не ошиблись: это не мужик рычит, а барышня). Антураж более-менее интересен только в конкретно "прогрессивных" своих проявлениях, а в целом - убог до невозможности. Да и песни нередко затянуты, так что при повторном прослушивании все перечисленное начинает задалбывать.

В общем, преждевременно они поставили себя в один ряд с Nightwish и Within Temptation (как это на Facebook написано). Оценка тут набирается 7.8 из 10, в лучшем случае - средненький результат даже для таких данных.

Wicca - ...De Canizas y Recuerdos (2012)

01. Introducción
02. Actus Mortis
03. Chacal
04. La Danza del Dolor
05. La Sombra del Beso Eterno
06. Usa Tu Voz, Sarah
07. Arrullando a Los Ángeles
08. Lilith
09. Los Olvidados
10. Pánico
11. Alicia
12. El Féretro

На старте "...De Canizas y Recuerdos" меня встретило "Introducción", буквально предупреждавшее (как дорожный знак): "Осторожно! Готически тягучее и депрессивное нечто". Однако, оказалось, что это был оптимистичный прогноз.

Диалог.
Вокалистка: "Ребят, мне лень, честно. И вообще я не умею".
Группа: "Да ладно тебе! Мы подыграем".
А теперь представьте, что барышня вполне трезво оценивала свои способности. И представьте, что они ее уговорили. И положите это на упомянутую выше атмосферу. Что получим? Ага.

Не убедил? Что ж, в "...De Canizas y Recuerdos" было и кое-что еще.
В "Chacal" гитары так кряхтели, что, казалось, разваливаются, а потом (посредине где-то) - вообще сломались. Человек с голосом (мужским) попробовал гроул в первый раз. Группа отсалютовала: "Мы щас уснем".
В "La Danza del Dolor" человек с голосом (мужским) как бы сказал вокалистке: "Ok, одна не можешь - давай попробуем вместе. Может, прокатит". Она ответила: "Я не умею - уже говорила и даже показала". Но он настоял.
В "La Sombra del Beso Eterno" ВНЕЗАПНО проснулся lead-гитарист. Это был единственный раз, когда он проснулся.
В "Usa Tu Voz, Sarah" вокалистка изобразила нечто, описываемое фразой: "бзднутые попытки взять высокие ноты и размножиться".
"Lilith" я начинал слушать в состоянии, близком к истерическому смеху. Группа меня поддержала, но попутно барабанщика зажевало в ритм-гитаре.

Все еще не убедил?..

Буду справедливым, тем не менее. Неплохо вышла "Pánico", в которой человек с голосом (мужским) солировал в одиночестве, изображая гроул на тяжеленьком фоне. Очень хорошо сделана симфоническая часть: именно ее стоит благодарить за то, что итоговая цифирь не сползла еще ниже. Мелодия (какая-никакая) также есть. И вообще группа явно раскочегарилась к концу диска. Но ведь этого мало, нэ?

6.2 из 10.

Rhevan - Perpetually (2009)

01. In the Depths of Delusion
02. Mourning Tears
03. Fortune and a Name
04. Deep Waters
05. Empty Soul
06. Castle of Glass
07. Frontline
08. Bravery, Honor and Glory
09. Arkhadia
10. You Said Me
11. Thompson's Lullaby

Все начиналось гораздо лучше, чем закончилось. Все начиналось даже не с этого диска: я обнаружил нечто под названием "Disguised" и скачал его, честно полагая, что качаю альбом. Однако, вскрытие показало, что это сингл со всеми сопутствующими атрибутами: тремя версиями одной песни и двумя версиями другой. Синглы я принципиально не рецензирую, поскольку рецензировать там особо нечего: материала почти нет. Но услышанного (а я его прослушал) оказалось достаточно, чтобы заинтересоваться командой.

Беглое расследование выявило сайт проекта, на котором значилось два каких-то альбома и куча демо-сингло-EP'ов. Второй альбом, правда, непонятный: он то ли вышел, то ли нет - и, к тому же, неясен по содержанию. Но зато я нарыл "Perpetually".
Также на сайте стало известно, что перед нами коллектив из Бразилии, основанный году в 2007ом как (внимание!) команда по перепеву песен известных метал-бэндов вроде Nightwish, Epica, Within Temptation или Tristania. Не, то что многие коллективы у нас перепевают чьи-то песни и копируют стили упомянутых бэндов - уже давно и прочно не новость. Но чтобы кто-то основывал группу с прицелом на это - такое я встречаю впервые.

Но ok. В любом случае, независимо от первоначальных целей, Rhevan все-таки с самого начала ударились в честное творчество. То есть, попытались создать свое, пусть и с ощутимым налетом чужого. Получилось так себе: любая песня с добавлением мужского гроулинга косит под Tristania; любая песня, где нужно ноты брать - под Epica (ага, нашли что копировать); любые стилизации под хор напоминают Tarja Turunen (в ее нынешнем качестве). В целом же выходит что-то с уклоном в Analgesia: настолько невесомое, что становится неосязаемым. Поначалу я подумал, что это даже неплохо: в конце концов, второй альбом марокканцев был весьма симпатичным. Но вот бразильцы взяли - и все испортили.

Я не слышал здесь Nightwish: гитары слишком глухие и постоянно пропадают; к тому же самому тяготеет и симфо. Я не слышал Within Temptation: слишком все поверхностное и простое. Две песни на сингле ("Disguised" который) были любопытны: все эти "радио гу-гу" в "госпел-ньюэйджевом" спектре - вообще очаровательно. Но на "Perpetually" я заметил только барабанщика, который (видимо, отчаявшись дождаться гитар) стучал где-то близко, и скучную тетеньку Daniele Navarro, которая никак не могла решить, на какую же из именитых вокалисток она хочет походить больше.

В общем, начиналось хорошо, а закончилось пресненько. Подтверждение давней истины: не стоит оценивать группу по синглам. И цифра - в районе 7.6 из 10.

Imperial Age - Turn the Sun Off! (2012)

01. Turn the Sun Off!
02. Wings of Your Heart
03. Anthem of Valour
04. Hallow the Morning Sun (instrumental)
05. Death Guard
06. In the Center of the Earth
07. Time of Virginity
08. Battle Heart
09. Northern Lights
10. The Castaways
11. Keepers of Death
12. Funeral March (instrumental)
13. Воссияй же, огонь погребальный!

Так, детишки. Все разошлись - сейчас дядя Аор покажет, как надо делать.

В симфоническом метале (да и не только в симфоническом, да и не только в метале) существует одно особенное явление под условным названием "детище одного лица". Это как "Fantasy Dream" Петера Кроули. Это как любой альбом так называемых "именных" групп вроде Tarja Turunen. Это как нечто, изначально начинавшееся с профессионала (Sirenia Мортена Веланда). Это то, что всегда выделяется, так как все в нем, по сути, держится на таланте и харизме одного лица. Это по-настоящему авторская работа - как скульптура или, скажем, филигрань, сделанная с нуля своими руками и проработанная до мелочей.

Профессионала видно - его не может быть не видно, когда мы говорим о "детище". Непрофессионал "детище одного лица" не создаст - у него обязательно не хватит или умения, или терпения, или еще чего-либо. Конечно, можно сказать, что у г-на Аора было достаточно времени для того, чтобы стать профессионалом: музыку сочиняет с 5ти лет, в 2005ом году создал группу Revelance, существовавшую до 2010го... Но мало на свете людей, которые относятся к музыке с такой щепетильностью, как мало и тех, кто не склонен к компромиссам.

Описание на сайте, конечно, поднапрягло: я отдаю себе отчет, что могу быть просто не в теме, но когда через слово идут эпитеты вроде "легендарный", "крупнейший" или "один из самых известных" применительно к кому-то, о ком я отродясь не слышал - это несколько раздражает. Однако, в противовес этому есть позитивное впечатление о самом г-не Аоре и его детище. Казалось бы, вот где уместно было бы употребить модный нынче термин "эпик метал", но нет: музыку называют просто металом симфоническим (хоть и с приставками "мощный", "торжественный" и "помпезный"). Ну, что я могу сказать? Скромность украшает.

"Turn the Sun Off!" - произведение многогранное. Все выверено - и каждый раз как-то по-новому. Я давно уже слушаю симфо-метал, меня удивить трудно, но этот альбом удивлять умеет. Здесь нет такого, чтобы 13 треков подряд вам показывали разные "сюжеты", сыгранные совершенно одинаково - всюду отступление от стандартов. Здесь меняется все - начиная от ритма, который и лирику вниманием не обходит, и до MSM добирается ("Anthem of Valour"), заканчивая построением треклиста.

Симфонический антураж сложен. Центральное место в нем занимает хор, который часто используется на манер Sirenia (пропевает припевы, скажем), но имеет другое звучание. Также запоминается волынка, при появлении которой даже мысли не возникает о сходстве с Nightwish (само по себе уже запредельное достижение). Гитаристы явно стремились к идеалу, хотя и попадались места, где они как будто уставали. Барабанщик соответствует.

Отдельно хочется отметить вокал. Временами возникала мысль вида: "Чет какой-то Dead Can Dance" (сходство с кем-то из дарквейва), но большую часть времени манера пения г-на Аора вызвала у меня ассоциацию вида: "Так бы выглядел Charlemagne Кристофера Ли, если бы он создавал не метал-оперу, а метал симфонический". Манера для my favourite genre редкая: чтобы ее поддерживать, надо обладать отменными голосовыми связками и умением, чего многим деятелям наших пенат не достает. Впрочем, это не мешает ей (на пару с хором) иногда поднадоедать, хотя создатель и включает что-то другое: рычание, или "что попроще", или вообще других лиц вроде дивы с оперным голосом в последнем треке.

В целом - да: Imperial Age - это серьезно. Если где-нибудь встретите фразу а ля "г-н Аор старается делать все идеально, дабы выдать максимально возможное качество" - верьте, ибо так оно и есть. Это - "детище одного лица". Это - 9.6 из 10. И это - именно то, что можно было бы назвать "настоящим металом, который куют в России" (что пытались присвоить себе некие Eihwaz), но что мы не будем так называть, потому что профессионализм - прежде всего.

Официальный сайт Imperial Age

Eidon - Crystalight (2012)

01. Intro
02. Thunderforce
03. New Dawn
04. Fantasia
05. Skyline
06. Angel Inspiration
07. Exodus
08. Night's Outline
09. Devil Soul
10. Crystal Sphere
11. Cender
12. Night Heart Passion
13. Panic
14. At the End of Exodus (acoustic piano)

Ну шутники, а! Кругом - одни шутники!
Какой-то шутник в папку с альбомом положил треки без названий (Track01, Track02 и т.д. до 14го "трека"). Сиди, дескать, и запоминай как-нибудь так, без полагающейся случаю конкретики. Конечно, когда я полез в Сеть искать инфо о группе, я нашел годный треклист. Теперь задача - сверить то, что я накопал при прослушивании, с original version.
Какой-то шутник сделал сайт группы таким образом, что на нем мало того, что отсутствует английская версия, так еще и нет никакого намека на информацию об участниках. И вообще сайт офигительно позитивен: насколько малоинформативно можно сделать сайт о музыкальном коллективе - настолько его и сделали. Зато иконки соц. сетей прикольно дергаются при наведении курсора.
Наверное, тот же самый шутник оформлял и страничку о группе на Фейсбуке, потому как там просто запредельное количество полезных сведений об Eidon, умещающееся в (барабанная дробь!) одну-единственную строчку на французском! Ну, хотя бы я узнал, что в составе группы, помимо вокалистки, три гитариста, дЭвушка с "клавиром" и "Damien Morand a la batterie".
Ну, может, MySpace порадует, как это частенько бывает? Ага, порадовал - простыней текста на французском...

Ладненько. Придется как-то так.
Я все время прослушивания не переставал радоваться. Начинается произведение будь здоров: "Track01", он же "Intro", представляет собой очень серьезный и вдумчивый депрессивно-готический проигрыш. На пару с "At The End Of Exodus" (завершающее "аутро" под четырнадцатым номером), он - как пришелец "из другой оперы": нечто, выбивающееся из списка и с остальным материалом не имеющее ничего общего. Должно быть, это был своеобразный реквием от дЭвушки с "клавиром". Сейчас поясню, почему.
Уже во втором треке проявляется схожесть с ShadowIcon. Стиль - один в один... пока не доходит до дела. Ибо ShadowIcon как раз и запомнились отменной симфонической частью. Здесь же симфо не пойми где занимается не пойми чем - да так тихо, что вспомнил я о нем где-то в середине списка благодаря "колокольчикам", прорвавшимся в начале одного из "треков".
Антураж в роле фанеры - шутка неудачная для нашего жанра. Но допустим. Что же остальные?
А остальные весьма бодры. Я же написал выше, что не переставал радоваться. Например, тому, что команда попеременно копирует разные стили - смешно так, с огоньком. Сценка "а ля Coronatus" или сценка "а ля After Forever" (они божились, что на них Epica влияние оказала, но AF тут как-то ближе). Развлекли, спасибо. Единственное, возникла мысль: когда уже что-нибудь свое будет?
Мысль была услышана. Сразу после аллюзии на некую классику, в районе Track08, выехало нечто на французском языке. Выехало довольно лирично, хоть и без особой надежды обрести мелодию. Ребятам понравилось, и они дальше еще несколько композиций натыкали на французском. Правда, между делом проглядели еще одну аллюзию - "псевдо-рождественскую".

Но больше всего меня позабавило другое. Есть несколько песен, которые откровенно затянуты. Группа, видимо, понимает это не хуже меня. Поэтому она использовала этого парня.
Картина маслом: начинается песня, вступает вокалистка - и примерно половину трека кочевряжится в стиле, к примеру, Floor Jansen. Далее всем становится ясно, что дольше идея не протянет, и идет отмашка: "Чувак, жги!" И чувак жжет - солирует на гитаре еще пол-трека...
Барабанщика в сложившихся кондициях остается только сочувственно похлопать по плечу: у batterie просто не было выбора.

Что такому чуду ставить-то? Треклист длинный, а впечатление оставляет неоднозначное. Пожалуй, что оценка в 8.3 из 10 оказывается актуальной и в этом случае. Такое "по-французски забавное" симфо - жаль только, не дотягивает до тех, на кого пытается походить.

Solisia - UniverSeasons (2012)

01. UniverSeasons
02. The Gun Fall Silent
03. Kiss the Sky
04. Mind Killer
05. All I Want
06. Betrayed by Faith
07. Dirty Feeling
08. From Dusk Till Dawn
09. Symbiosis
10. The Queen's Crown
11. I Loose Myself

Итальянские бэнды я сознательно не отбираю. То, что мне второй день подряд попадается итальянское - проделки Его Величества Случая.
Благодарностей не дождетесь. Конечно же, Solisia - это не Teodasia. Это даже не Lacuna Coil. Но и настолько хреново, как это было в случае с Armonight, к примеру, у них не получилось. Это что-то посредине - между вполне достойным и проходным.

Цитировать с MySpace или Фейсбука особо нечего: биография у команды банальна. Кто-то кого-то встретил, нашли общие интересы, присоединился бас-гитарист - и завертелось. Пожалуй, отдельного упоминания достойна только дата основания группы - 2006 год, что указывает на ее (группы) относительную "зрелость". Ну, и по именам кое-кого не мешает запомнить - чтобы не удивляться потом, если вдруг что.

Похоже, вокалистка у них уже вторая, так что я не в курсе, как это звучало изначально. Нынедействующая фронтменша по имени Elie Syrelia обладает низким монотонным голосом, разбавленным легкой хрипотцой и призрачными перспективами на какое-либо развитие. В ее отношении гитаристы и барабанщик поступают по-джентльменски: если вокалистка не поет, они технично отыгрывают свои партии, но стоит подойти тексту - и они отходят как можно дальше, фактически, оставляя барышню на сцене одну. Что, естественно, сомнительно с точки зрения музыки и дает соответствующие результаты: там, где текст есть (что происходит чаще), мы скучаем, а там, где текста нет (что происходит реже), мы наслаждаемся гитарными "сольниками".

Симфоническая часть незамысловата. Ее впору ругать. Мне могут сколько угодно говорить, что группа настраивалась на прогрессив - прогрессива тут с гулькин нос: в "Mind Killer" я помню прогрессив и еще где-то в одном месте он попался. В остальном тут везде - симфонический метал, а симфонический метал требует гораздо большей тщательности в плане проработки. Все слишком просто и типично, оркестровки выступают фоном, а идей в антураже подчас не хватает настолько, что начинают использоваться чьи-то чужие ("All I Want", к примеру - с приветом от "The Phantom of the Opera").

Грустно все это. Был бы однозначный "незачет", если бы не мелодия. В этом плане группа напоминает The Murder of My Sweet: у тех все тоже на мелодии держится.

8.3 из 10, я думаю - где-то так. Полюбопытствовать можно, но ничего особенного я бы ждать не стал. Бэнд явно не из тех, кто любит рисковать и открывать новое.

Armonight - Tales from the Heart (2012)

01. Into the Deepest Dream
02. With Your Knife
03. Dancing with Ghosts
04. Always by Your Side
05. I Will Be There (...for You)
06. When You See Me Cry
07. Coraline
08. Once More
09. Rainy Days
10. A Kiss in the Snow

С новым годом всех.
"Новое счастье" началось у меня с какой-то пакости. И - нет: это я не о своем житье-бытье.

Группе Armonight my favourite genre чем-то активно не нравится: с самого начала альбома они старательно делают вид, что симфоническое - это не про них. Впрочем, видимо, был какой-то "высочайший заказ", коему они не могли не следовать, поскольку во второй части диска симфоническое таки прорезается. Но святые угодники, какое же оно пресное!

"Armonight play what they feel" - пишут нам находчивые на красное словцо журналисты в описании группы на MySpace. Ну, знаете... Если участники коллектива в действительности feel вот это вот, то им срочно следует проверить свое здоровье. Ибо складывается ощущение, что в организме отказало все: голова не работает, руки-ноги не слушаются, сердце издает какие-то жуткие хрипы...

Гитары жеванные и живут сами по себе. Спорно-тембровый-женский вокал нагоняет такую тоску, что никакой готикой не оправдаешь. Барабаны прорываются редкими всплесками и быстро теряются. И это - видная часть компании, а ведь существует еще "невидимая": такая, которая, по идее, должна быть, но которой почему-то нет. Составляющие ее легко определяются методом исключения.

"Can you maybe simply classify human feelings?" Вообще-то, да. Только это надо банально уметь. Открою страшную тайну: ваши feelings могут быть офигительными и даже совпадать с feelings других людей (что, собственно, обеспечивает понимание), но если вы не умеете их достойно classify - грош им цена.

Я даже не расстроен. Мне было скучно, а скучные вещи вызывают, скорее, раздражение. 5.2 из 10. Досвидос. И нечего вводить народ в заблуждение копированием шрифта Nightwish.