Against Myself - Unity (2019)

01. To the Unknown
02. Unity
03. Hero's Soul
04. Over the Clouds
05. Demons
06. The Wanderer
07. Crystal Tower
08. Kill to Live
09. Oniros
10. The Hidden Truth (bonus track)

Довольно забавно получать альбом о единении от тех, кто "против самого себя". Противоречие, так сказать, шибает с порога. И так и продолжается: более часа они притворяются, что делают то или другое, в то время как из каждой щели прет противоположное.

Не знаю, кому на металэнциклопедии пришло в голову, что этот диск они записали с новой вокалисткой: такого не могло быть просто по определению. Irene Villegas покинула команду в июле 2019-го, а новенькая пришла только в сентябре, в то время как выход "Unity" датируется февралем-месяцем. Так что нет: познакомиться с новым голосом тут нам не светит. На самом деле в наличии только старые грабли, но зато - в ассортименте.

Похвалить, пожалуй, можно лишь симфоническую часть - и то в начале, ибо потом ее оркестровки с "O Fortuna!"-псевдохором, из-за перкуссии и мелочей вроде металлофона напоминающие саундтреки к приключенческим фильмам, внезапно покрываются "прого-ржавчиной" и портятся по-глупому сведенным пианино. И это - "сладкое", а остальное-то "горькое". Начиная с этой крикливой барышни, которую эпизодически пытаются поддержать братским хором. Тот вынужден как-то прорываться через гитары, загородившие собой все и ни с кем нафиг не считающиеся. А те гнут свою линию и, очевидно, пребывают в убеждении, что они архиклассные, хотя порой вместе с барабанщиком устраивают нечто вида: "Все было спокойно - и вдруг они принялись скакать и прыгать".

Но самое главное, конечно - мелодия. О, эта прекрасная, чудесная сущность! Эта мерцающая нить, придающая музыкальному полотну понятную структуру! И то, чего тут нет, да. Опять. Я вновь включил что-то, чтобы его поперематывать. Ну развлекаюсь я так. Жалко мне тратить по шесть, семь и тем паче пятнадцать (!) минут на треки, с которыми все ясно уже на второй минуте.

7.3 из 10 - за симфо, которое "локально" стало лучше. Возникает традиционная мысль, что стоило бы уже "дропнуть" этот проект, но противная Irene Villegas наконец-то отчалила и я хочу все-таки послушать новенькую.

Caligatum - Epidemus (2018)

01. Sepulcrum
02. Epitafio (ft. Anna Fiori)
03. Basilisco (ft. Adrian S. Ayala)
04. La Dama de las Tormentas
05. Hécate
06. Dante (ft. Cristobal Aguilar Basulto)
07. Espíritu Menguante (ft. Cristobal Aguilar Basulto)
08. Penumbra
09. Inocencia Abortada (ft. Cristobal Aguilar Basulto)
10. Profecía
11. Deja Que Salga la Luna

Вороны каркают, звонят колокола, что-то квакает и стрекочет, в отдалении грузно кочевряжатся духовые - и кто-то открывает дверь под нагнетающие оркестровки и едва ощутимый всевдохор. Чувствую, что сейчас будут плохие гитары и охренительный по трешевости гроулинг, ибо параметр "страна" не позволяет, так сказать, надеяться. И, конечно же, попадаю пальцем в небо: гроулинг у группы выходит "коротящим" и почти захлебывающимся, а аккомпанируют ему почти идеально штамповочные (для выбранного стиля) гитары. К ним примыкают братско-сестренская многоголоска и "смятый" псевдооркестр, явно выбравшийся из-под крыла синтезатора - ну, и сопрано-барышня, которая за одиннадцать номеров, впрочем, показывает себя довольно разносторонней. Помимо гроула, ей все подсовывают то MSM-ного мужика, то тенора, привносящего толику Neopera - и вся эта компания периодически объединяется в стаю и наскакивает на слушателя, когда тот ждет этого меньше всего.

Кое-где можно усмотреть кое-какие идеи. Кое-что имеет нечто мотивообразное - а кое-что даже не затянуто. Но в целом остается конкретный привкус "недовоплощения" - который, к тому же, словно пытаются замаскировать теми самыми "массированными атаками", сменяющимися тягучими низкотемповыми "долгожителями" (в плане отжираемого ими времени) и попытками ускориться, которые неизменно оканчиваются тем, что барабанщик начинает "обгонять" гитары и симфо. Тут и там вылавливаются вступления с гитар "а ля Scorpions", а также призраки аллюзий и копирований стиля (вроде ранних Tristania в десятом номере) - плюс постоянное осознание, что испанский везде, кроме последнего трека, умудряется не вписываться в концепт и что ты вынужден перематывать треки, поскольку иначе зевота вывихнет тебе челюсть.

"Группа из Масатлана, известная музыкой в уникальной атмосфере с акустическими ритмами и агрессивными искажениями, контрастирующими с идеальным сочетанием лирического/популярного и гортанного голоса" (спасибо, Гугл). Судя по "цветущему" фейсбуку, коллектив очень неплохо ощущает себя в своей Гвадалахаре. Правда, это может быть из-за вокалистки: она внешне относится к "готическим няшам" - вроде Кристины Скаббия в молодости, - а такие всегда гребли "лайки" лопатой.

Ну, на 7.3 из 10 где-то "нарычали". Много это или мало для мексиканцев? Наверное, стандартно.

P/s: черт, теперь я хочу спать.

Symfobia - Smog of Tomorrow (2019)

01. Hungry
02. Bury It
03. Atlantis
04. I'm Waiting
05. Into the Night
06. From the Ashes
07. Smog of Tomorrow
08. Dust
09. Everything's Possible
10. Flowing Down
11. From Surviror to Creator
12. Človek

Сколько ж у нас мессий развелось - аж оторопь берет. Каждый неофит прям норовит нацепить на себя одежды посланника Истины и повести неокрепшие умы в светлое будущее: "Песни Symfobia стремятся изменить сознание каждого из нас, дабы мы пробудились перед лицом реального, оффлайнового, мира и не закончили свои дни рабами, верящими каждому слову масс-медиа. Глубина текстов группы часто скрывается в метафорах, имеющих отношение к концепции правильного отношения к жизни. Они заостряют внимание на вызовах сегодняшнего дня, таких как нехватка критического мышления, чрезмерное потребление и проблемы экологии" (с). Блин, как же я жил-то до сих пор? Как жили все мы столько времени без их указующего перста? Бедные, забредшие, обреченные овечки. Ну да ничего, в 2019-ом году наконец-то привалило нам счастье - мы наконец-то увидели свет! Хотя не, чего это я? Оно привалило еще в 2015-ом, когда у группы первый диск вышел. И получается, что Словакия уже лет пять у нас оплот здравомыслия и передовой фронт противостояния зомбированию, и я имею все основания полагать, что группа не только знает, что доносить, но и знает, как?

Имею. Вот только она не знает. Она знает стиль группы Epica времен "Consign to Oblivion", но только с двумя вокалистками и без гроула. Знает один структурный шаблончик и симфонический антураж как нечто непременно помпезное (даже там, где оно не надо), сдобренное смешанным хором и сделанное по единой схемке. Знает и кое-что о мотиве - достаточное, чтобы сделать его хотя бы узнаваемым в большинстве припевов. Но больше она ничего не знает. Не знает, как правильно сводить произведение (так, чтобы барышни не "тонули" в антуражном пафосе или антуражный пафос не "погибал" в какой-то глухомани). Не знает, как использовать трех гитаристов. (WTH, их три?! Почему этого не видно?) Не знает, как делать гитарные сольники, которые все (подчеркну: ВСЕ) вялые и "бестелесные", как будто их создавали для галочки. Не знает, как придать песням собственный облик. Не знает даже, как назвать деятельность клавишника, который в ряде источников почему-то обозначается ответственным за абстрактный "music". У нее даже местами наблюдаются симптомы зарождающейся "болезни внезапности" - да и певицы сочетаются весьма спорно (а той из них, что позиционируется основной, и вовсе порой как будто не хватает дыхалки).

И вот такие подумывают избираться в путеводные звезды? Серьезно? Я вот больше 7.7 из 10 им не поставлю - и то это будет авансом. Потому что, ну... "Надо же, в конце концов, и совесть иметь!" (с) советская экранизация "Золушки".

The Murder of My Sweet - Brave Tin World (2019)

01. Tin Soldiers
02. My Religion
03. Head of the Snake
04. Reasons to Live
05. Safe in the Shadows
06. Hit the Ground
07. Everyone Wins
08. Memento
09. Keeper of the Flame
10. Worth Fighting For
11. Alchemy of Sins

"Этот альбом содержит что-то, чего мы никогда не делали раньше, - заключает Daniel Flores. - Это идеальный баланс тяжелого и легкого, и погружение столь основательное, что никто не сможет отрицать этого". Мда, слова продюсера чистой воды - потому что от барабанщика, коим он являлся когда-то, остались рожки да ножки.

"The Murder of My Sweet задались целью создать искаженно вибрирующий нуарный фильм и насытить его удивительными, печальными, юмористическими и жизненно-пикантными чертами. До того самого момента, когда разыгрывается драма, музыка и тексты выражают прямое и эстетически чистое счастье жизни. The Murder of My Sweet вернулись с незабываемым по жизненному накалу альбомом. Чем бы вы ни занимались, не пропустите представление". Да, такое представление, что требует участия мастера слова 80 лвла, чтобы быть проданным. Привлекают лучших!

А знаете, что услышал тут я?
Да уже знаете, наверное. И даже не потому что подсмотрели цифирь внизу (хотя кто-то стопудов подсмотрел): по моему тону уже можно сделать выводы.

"Легко закрыть глаза, слушая The Murder of My Sweet, и представить, что слушаешь саундтрек к фильму". Да уж придется. Серьезно, слушатель тут вынужден воображать, что слушает какой-то саундтрек, потому что иначе он услышит голую правду. Которую почти насквозь проела проговая "ржавчина" и которая нередко забивает даже на знаменитую псевдооркестровку, но даже их умудряется вставить "не туда" и в максимально упрощенном виде. Которая бесстыдно нащупывает мелодию прямо на моих глазах (но так и не преуспевает в этом в восьми треках из одиннадцати). Которая в двух местах сползает в альтернативно-попсовую лирику, а также избавляется от последних зазрений совести по части структуры, активно рекламируя кнопку перемотки. Которая не единожды позволяет себе "рассинхрон" между передним и задним планом. Которая отправляет гитары в пешее эротическое путешествие невнятной громкости. Которая, наконец, просто эксплуатирует найденное на предыдущих альбомах (т.е. то, что еще на прошлом диске "выдохлось"): многие композиции тут, что называется, "без лица".

"У нас сейчас переходный период в написании песен: мы пытаемся привнести в них нашу самоидентичность, а не просто создать оболочку. Акустически, однако, мы делаем и шаг вперед, концентрируясь на деталях, как никогда прежде". Гнуснейшее, наглейшее, откровеннейшее, презреннейшее, дичайшее вранье. Или самообман - если вы верите в людей. Здесь нет ни самоидентичности, ни концентрации на деталях, ни даже оболочки. Я не вижу группы, которая когда-то будоражила меня своим знанием дела и чувством стиля. На то, во что она превратилась, больно смотреть.

Оценка - 7.6 из 10.

Dol Ammad - Cosmic Gods Episode II: Astroatlas (2018)

01. Force of Freedom
02. The Nova Temple
03. Planet Doomsday
04. Astroatlas
05. Replicant Paradox
06. Nebula 71
07. The Healer
08. Biobomb
09. Silent Arrival at the Alpha Leonis Lighthouse

У инструментальщиков для рецензий я редко беру больше одного диска. Но иногда хочется просто взять и улететь в космос. Круто, когда получается фигурально - т.е. когда происходящее на записи в хорошем смысле "выносит". Но и в смысле сюжета тоже может подойти - тем более, что это не особо-то распространенная вещь.

Правда, нельзя все же сказать, что Dol Ammad совсем инструментальные: вокал у них есть, просто не привычный нам "одиночный", а в виде смешанного хора из множественных женских сопрано и мужских теноров. Они и сами его оценивают именно в этом ключе: "Dol Ammad combine bombastic power metal with synthesizers and 12-member classical choir as the vocalist". Правда, экспериментировать с ним не любят: я отметил своеобразные "переговоры" между мужской и женской частями во втором треке да что-то вроде забавного "бульканья" в четвертом, но больше ничего из обширного перечня "что еще можно сделать с хором" авторы так и не попробовали. И при этом у них словно была убежденность, что его одного хватит для помпезиума, хотя помпезиум, как известно, не стоит строить на одном только хоре.
Тем паче, что все остальное далеко не "бомбическое". Антураж перенасыщен электроникой и подлинно симфоническое показывает лишь на второй минуте седьмого номера и в конце третьей минуты восьмого. Гитары практически сливаются с фоновыми шумами - и даже в своих законных сольниках вечно через что-то "прорываются". Ритм-секцию то и дело затягивает в воронку тремоло - да и в целом "картинка" частенько суетливая, скомканная и как будто на ускоренной перемотке (хотя разнообразие по ритму имеется: видно, что композиции продумывали). В общем, на протяжении чуть более сорока пяти минут в колонках разыгрывается расширенная версия "Titan's Power" - чего я и ожидал, поскольку это вторая часть все того же. Но так как я пробую вторые части в надежде отыскать хотя бы отдельные новшества, я все равно чувствую печаль, так ничего и не обнаружив.

В общем, сие космическое путешествие ничем не лучше и не хуже предыдущего - оно просто такое же. И именно поэтому оценка у него поменьше: 8.7 из 10.