Against Myself - Sky Ashes (2011)

01. Desert's Land (intro)
02. Sky Ashes
03. The Dream
04. Remember
05. My Life is Yours
06. After the Storm
07. Lilith (Mother of Vampires)
08. My Own Fate
09. Diary of Tears

Есть в нашем жанре одно явление, с которым все наверняка сталкивались - просто потому, что не столкнуться с ним очень сложно. Называется оно "стандартное симфо". Да, речь об антураже: "стандартное симфо" - это когда музыка благодаря этому самому антуражу определенно относится к симфоническому металу, но больше в нем ничего нет. Это антураж, который можно вставить везде - в любой композиции и в любом сочетании, поскольку он в принципе не способен привлечь к себе внимание. Он идет именно как антураж - фон такой, вроде серой стены на заднем плане, - и обычно построен на чем-нибудь "скрипичном" с редкой (ну очень редкой) примесью барабанов. Он настолько бесхарактерен и квёл, что, в принципе, песня может вполне обойтись без него - единственное только, значение в графе "жанр" поменяется.

Безусловно, раз я начал рецензию с этой темы, то она имеет прямое отношение к предмету рассмотрения. Но если бы это была единственная проблема Against Myself, мы бы это еще как-то пережили, верно? В конце концов, стандартное симфо само по себе не является показателем плохой музыки: оно нередко попадается даже у мэтров. И ничего: музыка мэтров от этого не становится хуже, а сами мэтры не перестают быть мэтрами. Однако, в случае, когда у группы наличествует какая-то более весомая проблема, стандартное симфо ее как бы оттеняет, делая еще заметнее.

У Against Myself главная проблема - вокал. Irene Villegas обладает голосом вроде вокалистки ShadowIcon - такой нежный "подростковый" тембр, - однако, в отличие от вокалистки ShadowIcon, петь не умеет совершенно. Порою она выдает такие скверные пассы и в столь неподходящее время, что вызывает самопроизвольные сокращения лицевых мышц, и я обнаруживаю, что меня в буквальном смысле перекосило в гримасе отвращения. Итого, когда из-за "спины" стандартного симфо в композиции вылезает посолировать столь же стандартный мужской гроулинг (весьма редкое явление для этого альбома), возникает желание попросить его остаться, ибо уж лучше он, чем Irene Villegas.

Тяжеленькие гитарки тоже смотрелись стандартно, но это было больше следствием отсутствия мелодии: всплески мысли я наблюдал только в паре треков (кажется, пятый и седьмой). Вместе с тем, очень порадовал барабанщик, который постоянно находил, чем блеснуть. Что примечательно, на изображении с перечислением участников группы, которое попалось мне в папке с фотографиями внутри архива, его почему-то нет, хотя на других фото он присутствует. Даже и не знаю, что думать: сам не захотел быть частью этого фарса?..

Оценка - в районе 7.9 из 10.

Gwyllion - The Edge of All I Know (2009)

01. In Silence Enclosed
02. Entwined
03. Void
04. Rage
05. Beyond Goodbye
06. The Night Awakes
07. Closure
08. A Thousand Words
09. Roots of Reality
10. Angelheart

Последнее из творений почившего ныне бельгийского проекта Gwyllion представляет собой иллюстрацию дичайшего музыкального сумасшествия. Треть альбома как минимум проходит в формате "взбесились": чаще всего крышу сносит у ритм-секции, но иногда к ней присоединяется симфо (в "Rage", скажем) и очень редко - лид-гитаристы. В такие моменты из колонок прет такая агрессия, что я неиллюзорно пугаюсь и начинаю искать укрытие. Судя по всему, то же самое чувствует и мадам Annelore Vantomme - основательница группы, занимающая фронтальную линию, которая в те же самые моменты как будто не поспевает за съехавшими с катушек коллегами ("Entwined" - как пример).

Но, рОбяты, какое же это удовольствие, когда вся эта братия приходит в себя!

Gwyllion считались пауэр-метал коллективом, так что ритм тут достаточно бодренький всюду, кроме двух лирических композиций. Однако, это не однотонный безыдейный долбеж - это нечто весьма выверенное и осмысленное. Гитаристы техничные - настолько техничные, что даже стрекотание приспособили под стиль, так что оно смотрится именно техническим приемом, а не дефектом басиста. Очень толковый (действительно толковый) господин Wouter Debonnet на ударных активно радует. Симфо больше тяготеет к тому, чтобы слиться с задним планом, но в нем попадаются любопытные находки и оно уж точно не выглядит шаблонным. Госпожа Vantomme большую часть времени выражается в стиле Marjan Welman, но иногда "улетает" в стратосферу (хорошо так улетает, надо сказать - с чувством) или изображает Amy Lee. Итого, единственное, что немного подводит команду - мелодия, которая, во-первых, содержит аж две различимые аллюзии - в "Rage" (на Xandria и кого-то, кого я сходу не припомню) и "Closure" (на Nightwish), - а во-вторых, местами смешивается в нечто не слишком внятное.

Забавно. Такое драйвовое и яркое безумство. Из похожего у меня в последнее время были My Reflection, но My Reflection подобные идеи применяли отвратно - здесь же явно пример обратного. Оценка около 8.9 из 10 - вчистую.

Unreal - The Raven [EP] (2013)

01. The Visitor
02. Those Raven's Eyes
03. The Presence (a.version)
04. The Horia
05. Behind These Walls
06. The Presence

Короче. Разобраться, где кто, совершенно unreal. Проекты с таким названием, видимо, размножаются делением: есть и какая-то российская группа, играющая в жанре готик-метала, но песни у них на русском; есть и какие-то американцы, играющие рок; есть и какие-то инди-проекты...
Ребят, вы кто такие-то? И что у вас за мания брать распространенные названия? Hyperion-2, ей-богу. На бэндкампе даже всобачили единицу в адрес - лишь бы остаться "анриалом".

В музыке все тоже как-то обыденно. Стиль... Versailles? MSM с быдловато-глумливым вокалистом (не ищите тут подтекста: ассоциации такие исполнение вызывает). Симпатичная, хоть и не особо "замутненная" симфоническая часть, которая как бы пронизывает все треки, объединяя их. Неплохие, несмотря на "стрекотню", гитары. Барабанщик по теме. Мелодий... нет только местами, так скажем. Но вокал... никакой. Ну просто никакой. Даже при том, что парень старался: и кряхтел, и сипел, и мурлыкал, и гикал, и криком исходился, и рычал, и... никак это все было. Все равно никак. А девушка, вылезшая в третьем треке и впоследствии изображавшая часть фона, была способна только отдалить звучание от Versailles и приблизить его к Tristania.

Как итог - ничего нового. И коротенький печальный текстик для коротенького и печального (готико-депра же) альбомчика. Хотя оценку в 8.2 из 10 я тут все же поставлю.