Tacere - Beautiful Darkness (2007)

01. Deep Tears of Tragedy
02. I Devour
03. Excursion
04. Black Roses
05. A Voice in the Dark
06. Foes of the Sun
07. Phantasm
08. Born of the Ground
09. Bitter, Regressive
10. Beyond Silence
11. Beautiful Darkness
12. Into Your Dreams

Группа меня поначалу удивила: образована году в 2002ом, полноценный диск выпустила только в 2007ом - и с тех пор ничего. На сайте, правда, идут какие-то толки о новом альбоме, но и то годичной давности. Впрочем, все эти вопросы возникали у меня до того, как я послушал материал.

Tacere - это нечто "с претензией", но без особой надежды претензию реализовать. Все слишком однообразно: девочка обладает неплохим голосом "в стиле Каира" (брутальный такой), но не стремится его раскрывать; мужик избрал эдакий "недогроулинг-стайл", но тоже особо не экспериментирует; песни однотипны по структуре; тексты говорят об одном и том же - ну и т.д. Симфоническая часть явно непродуманна: если взять, к примеру, первый трек ("Deep Tears Of Tragedy" - по сути, самый запоминающийся из всех), там четко будет видно, что есть мощный оркестровый кусок, но на что-то еще, кроме как повторять этот кусок, группы не хватило. Гитары с барабанами вообще где-то потерялись: некоторые песни выглядят "покоцанными", поскольку банально не подкрепляются соответствующим сопровождением. Что же касается мелодии, то она размазанна. Если обратиться к композиции под номером 11 (заглавная песня альбома), там будет красивый припев, но будет он в положении такого яркого пятна на серой стене - возникать внезапно из небытия.

Довольно-таки очевидно, что поставить всему этому что-то выше 7.5 из 10 не выходит. И если с идеями все было так плохо при записи первого альбома, неудивительно, что до сих пор нет второго.

P/s: кстати, кто-то еще помнит Memoira? Обложки уж больно похожи.

Benighted Soul - Start from Scratch (2011)

01. Broken Icons
02. Edge of Insanity
03. Wrong Reflection
04. Falling in Sin
05. Ticking Time Bomb
06. Stranger Me
07. The Seventh Cage
08. Evergreen
09. Start from Scratch
10. My So Called Friend
11. No Warning Signs

У заслуженных "пахарей" жанра типа Epica или Edenbridge часто попадаются так называемые "проходные" альбомы. Это когда на диске треков так 10-12, но интерес из них представляют от силы 1-2, а остальные звучат единым фоном. Явление это достаточно распространенное, часто являющееся следствием непродуманности песен.

Ну, так вот. Когда это встречается у заслуженных "пахарей", это не вызывает каких-то нареканий. Ну не получилось - и не получилось, получится в следующий раз. Но когда некий молодой исполнитель с ходу выдает что-то такое, возникает вполне обоснованное беспокойство. Во-первых, он сразу демонстрирует не самую положительную склонность к непродуманности, которая потом может развиться и перерасти в нечто хроническое. Во-вторых, он сильно рискует: ведь если потенциального слушателя не заинтересовать сразу, никакого "потом" может вообще не быть.

Собственно, молодое дарование Benighted Soul как раз этой дорожкой и пошло. С первого же трека за версту "слышно" нехилый потенциал. Стандартная связка из женского сопрано и мужского гроулинга подана в довольно неожиданном сочетании: во-первых, она не везде встречается (все-таки лидирующий вокал тут - женский); во-вторых, гроулинг не слишком напряжный и нередко приглушен; в третьих, расставлено все это нетривиально. Мощная симфоническая составляющая: хор и оркестровки, отдельно и вперемешку, с переходами и без, длинно и не очень. Ну, и обилие идей: группа буквально смакует каждую мелочь (помимо симфо это заметно, скажем, по гитарам). Но, при всем при этом, присутствует one big problem: "болезнь длинной песни". Так и хочется сказать: "Народ, мы вашу мысль поняли еще на первой минуте. Совершенно незачем было ее объяснять семь минут". К тому же, мелодия иногда такие коленца выкидывает, что возникает вопрос: "Как это туда попало?"

В принципе, если бы группа играла в стиле Dandelium, это все могло бы и не быть проблемой - там это звучало бы просто как некий длинный рассказ. Но песня - это немного другая "колея", и в ней действуют немного другие законы. В конце концов, мы тут не транс слушаем.

Итого, отдавая дань потенциалу, оценку ставлю около 8.8 из 10. Все когда-то были молодые и неопытные, так что может что-то из этого и выйдет.

Infinity Overture - Kingdom of Utopia (2009)

01. Millenia
02. The Great Believers
03. Wonderland
04. Warriorking
05. Temples of Doom
06. Kingdom of Utopia
07. Queen of Hearts
08. Oceans of Time
09. Sacred Fire
10. Warcry

Первое, что бросается, так сказать, в уши - вокал ужасен. Я повидал многих мужиков-вокалистов, в том числе и с подобным тембром голоса, но большинство из них хотя бы как-то умели петь. Этот петь не умеет вовсе, необыкновенной силой голоса не обладает, но явно тащится от своего присутствия. Правда, нельзя сказать, что команда не пыталась как-то исправить ситуацию: временами на подмогу этому парню приходит девушка, и либо исполняет какое-нибудь соло, либо поет с ним хором. Но выглядит это так: в первой песне она подпела, потом ей надоело - она ушла, но к четвертой песне поняла, что мучения группы слишком велики и нужно спасать положение. В целом она исполняет антуражную роль (уж хз, за какие-такие заслуги), что делает сие творчество довольно однообразным.

Второе, что слышно "невооруженным ухом" - явный конфликт между гитарами и симфонической частью. Представьте себе, что эти двое на дух друг друга не переносят, так что когда появляется один, другой если не ретируется, то точно лишается всякого желания играть. Итого, там где мы более-менее слышим гитары, симфо задвинуто в "то самое" место, а там, где мы слышим симфо, "умирают" гитары.

Еще один характерный момент связан с текстами. Здесь в принципе нет такого, как у некоторых мэтров, которые могут в названии выразить общий смысл и само это название потом ни разу не упомянуть (пример - "Sleepwalker's Dream" группы Delain). Здесь вы можете вообще не смотреть в трек-лист: в композиции стопудово будет участок, где название вам повторят 100500 раз.

Что там еще остается? Мелодия? Ну мелодия, в принципе, присутствует. Но многие треки (особенно на фоне вышеперечисленного) выглядят ну уж очень затянутыми.

После всего сказанного кого-то может удивить, что оценка у этого чуда - в районе 8.0 из 10. Но знаете, я не могу не признать, что они хотя бы пытались.

P/s: кстати, позабавила "Warcry". Такое ощущение, что гитарист в процессе записи сказал: "Ну все, ребятки! Теперь-то я оторвусь!". Оторваться - оторвался, это правда. Но даже в этой безвокальной композиции мало смысла.

Noctura - Surrender the Sun (2011)

01. Fade
02. Everything
03. Die Another Day
04. Undone
05. Gone Away
06. Don't Save Me
07. One More Day
08. Bleeding for Truth
09. Forever Lullaby
10. Venom

Всюду пишут: "для фанатов Evanescence". Но что-то мне подсказывает, что как раз ярым фанатам Evanescence этот альбом противопоказан.

Логика простая: некая молодая команда по фамилии Noctura, видимо, устав ждать, когда Amy Lee-сотоварищи выпустят новый диск (порядком уже задержавшийся, надо сказать), решила сделать свой. И фанатов ублажить, и на чужом имени подзаработать - ну чем не стратегия? И кого, собственно, волнует, что фронтменша сплагиатила чужой стиль пения? Это же не объект авторского права!

Скопировано все: "протяжная" (местами "натуженная") заунывная манера, резкие "прыжки" от низких нот к высоким (благо голос дамочке позволяет), депрессивный стиль, добавление хоровых вставок и шепота на заднем плане; даже характерное "baby" и вездесущее "i can't breathe" присутствуют в тексте! Но показательно то, что, сплагиатив Amy Lee, группа почему-то забыла сплагиатить все остальное. Ни нормального гитарного сопровождения (я его расслышал только в последнем треке более-менее), ни готического антуража (синтезатор, ку-ку!), ни даже подобающих барабанных партий тут нет. Итого, в "сухом остатке" у нас только вокал и какая-никакая мелодия (не стыренная, что удивительно).

Наверное, я бы еще простил коллективу все эти грешки, если бы они хотя бы где-то честно признались, что подражают Evanescence. Но облазив MySpace и офф. сайт, я ничего подобного не обнаружил. Итого - оценка в районе 7.9 из 10. В принципе, может подойти тем, кто желает скоротать время до выхода альбома. Но многого не ждите: здесь нет ни мощи, ни красоты, ни оригинальности.

Apocalyptica - 7th Symphony (2010)

01. At the Gates of Manala
02. End of Me (ft. Gavin Rossdale)
03. Not Strong Enough (ft. Brent Smith)
04. 2010 (ft. Dave Lombardo)
05. Through Paris in a Sportscar
06. Beautiful
07. Broken Pieces (ft. Lacey)
08. On the Rooftop with Quasimodo
09. Bring Them to Light (ft. Joseph Duplantier)
10. Sacra
11. Page of Poseidon
12. The Shadow of Venus

Мэтры, которые фактически дали симфо-металу один из самых ярких его поджанров (да, мы такие вот крутые: у нас даже поджанры уже есть), вообще-то в комментариях не нуждаются. Но я все-таки напишу кое-что по поводу конкретно этого диска и группы в целом.

Apocalyptica - возникшее в далеком 1993ем году явление, создавшее особое направление в музыке под названием "виолончельный метал" (он же - cello). Если конкретно, то это вполне себе готика (чисто по атмосфере), в которой тон задают три-четыре виолончели и поначалу не задумывалось вокала. Поначалу - потому что с выходом первого же, по сути, сингла группа начала экспериментировать и с вокалом тоже. Ну, и, заканчивая краткое описание, можно еще добавить, что на первых двух альбомах было много каверов известных метал-групп (в особенности, Metallica), но с выходом диска под названием "Cult" ситуация в корне изменилась: мир вдруг узнал, что Apocalyptica умеет сочинять, и сочинять весьма нехило.
На Википедии, как водится, есть более подробная и точная информация, так что не стесняемся обращаться к азам.

Что касается "7th Symphony", то это уже 7ой диск группы. Впечатление он производит двоякое, скажем так. Во-первых, традиции "безвокального" метала продолжают сильно тесниться: примерно треть альбома - это песни, исполненные приглашенными музыкантами. Меня это настораживает даже не потому, что "трава была зеленее" и "мир куда-то катится", а потому что это ощутимый удар по стилю. Фактически, выходит не Apocalyptica feat какой-нибудь Brent Smith, а Brent Smith feat Apocalyptica: это точно шедевр в музыкальном плане, но звучание группы теряется на фоне вокала. Ну, а во-вторых, по моему мнению, коллектив со своей страстью к экспериментам иногда "переигрывает" (трек "Bring Them to Light" меня реально добил). В остальном - Apocalyptica есть Apocalyptica.

Оценка, если кого интересует - в районе 9.6 из 10. "Маст хев" хотя бы для ознакомления.

Официальный сайт Apocalyptica