Last Days of Eden - Butterflies (2021)

01. Cast the Spell
02. Abracadabra
03. The Garden
04. Silence
05. Mirror, Mirror
06. Moments
07. The Secret
08. Crown of Thorns
09. To Hell & Back
10. Traxel Mör
11. Save the World
12. Abandon
13. The Journey
14. Falling Angels

И на что испанцы потратили еще три года сценической жизни? Похоже, что на поиски крупиц золота во все той же речушке. Во всяком случае, и "Cast the Spell", "салютующая" на старте Холопайнену и его "Imaginaerum", и "Abracadabra", идейно и структурно "списанная" с "Forevermore" (трек с предыдущего альбома Last Days of Eden), а отдельными моментами "кивающая" Angtoria, и любые куски с парнем, похожим на Марко Хиетала, и "Mirror, Mirror", содержащая пассаж в "фирменной" манере Sirenia, и "To Hell & Back", где есть нагнетание в стиле Nightwish - все как бы намекают, что за кадром остался процесс мучительных поисков, завершившийся чем-то, что можно условно назвать "бедно-богато", поскольку "собственные" элементы вроде мягкого голоса Ani M. Fojaco или свистков с волынкой, так и не ставшей ни на кого похожей, все еще в деле. Правда, и с ними не все гладко: голос нередко заставляют конкурировать с элементами заднего плана, что вынуждает его почти кричать и превращает припевы ряда песен в невнятную кашу, а волынки и свистков становится подозрительно много (порой кажется, что их пихали в любой промежуток в любом виде с целью создать ощущение "непрерывности" - наверное, отыгрывались таким образом за предыдущий диск).

А что тут вообще есть такого, чего я не видел раньше - в том числе у этой самой группы? Кооперация волынщика с гитаристами? Постепенное затухание трека в финале? "Утопление" вокалистки в тарелках барабанщика? Старинный струнный инструмент вроде мандолины или виолы ("Falling Angels")? Композиция без вокала, больше похожая на "минусовку" ("Traxel Mor")? Шум прибоя с фортепиано и виолончелью ("Moments")?.. Певица то попадает под "прессинг", то пытается проявить себя в чем-то, что "не ее" ("To Hell & Back": конец с оперным "завыванием"; или "Save the World": почти речетатив, на который не хватает дыхалки); гитаристы звучат приглушенно (а когда тремолируют - и вовсе будто не существуют); барабанщик к концу просто перестает думать. Одна мелодия остается на своем "посту" без изменений по качеству. И в итоге выглядит все так, словно я тоже, аки заправской старатель, сижу у той же речки и пытаюсь в ней что-то выловить. И вроде и водичка в речке пока еще освежает, и кусочки золота перепадают, а все равно ощущение, что то ли ила стало больше, то ли поток ослабел.

8.3 из 10. Не "отрицательное развитие" (как нынче модно выражаться) и не стагнация, но продолжающееся топтание в пределах одного участка. Пока что прогнозы сбываются.

Dark Sarah - Grim (2020)

01. My Name is Luna
02. The Chosen One
03. Illuminate
04. Melancholia
05. Iceheart
06. La Folie Verte
07. The Wolf and the Maiden
08. The Hex
09. All Ears!
10. The Devil's Peak
11. Mörk
12. The Dark Throne

"Grim" условно можно обозвать как "Хейди и ее попытки в артистизм". Местами занимательные, местами приятные, местами вызывающие недоумение, но, к сожалению, совершенно нестабильные: в наиболее удачные разы финская певица "палится" в использовании методички то Сары Джезебель Девы ("My Name is Luna"), то Тарьи Турунен ("Iceheart", "La Folie Verte"), а в одном месте неожиданно напоминает мне о леди Димитреску со всеми ее дочерьми ("All Ears!"), но и этого хватает очень ненадолго и быстро сменяется однотонным пением. Причем выбор композиции для "смены" случаен - судя по тому, насколько иногда это однотонное пение НЕ вписывается в происходящее.

Ну, от Хейди я как бы уже давно иного не жду: то, что дама вообще пытается что-то сделать с исполнением - уже громадный плюс. Но оказывается, что упомянутая "нестабильность" заразна: барабанщик то и дело начинает "спотыкаться", "загоняться" и откровенно "мисать мимо контекста"; очень "тяжелые" и энергичные гитары, умеющие толково поддержать антураж, порой как будто забывают, зачем пришли; сам антураж вечно "ныкается" и запоминается не столько симфонической, сколько электронной "начинкой". (Вот что за инструмент промелькнул в пятом треке? Эрху? Звучание у него было такое, словно его стеснялись показывать.) Плюс ко всему, эффекты - то настораживающие (привет НЛО), то странные (привет Вангелису в "The Dark Throne") или даже раздражающие (как что-то на манер псевдоклавесинчика, повисшее водяной пылью на заднем плане "The Hex").

И - да, с мелодией тоже "сборная солянка": есть треки и где с ней все прекрасно, и где ее просто нет, и где она размыта и едва прощупывается. Причем соседние элементы не слишком заботятся о ее здоровье: у песни может даже просматриваться собственный стиль, но не будет "ядра" (как в "Mork") - и внимание на это никто не обратит. Чувствуя тоску при мысли терпеть подобное семь с половиной минут, я, конечно, такую песню "перемотаю", но осадочек останется.

В целом альбом напоминает ученическую работу - только не того учащегося, что совсем еще "зеленый", а скорее кого-то, кто получает второе образование (и, соответственно, не новичок в обучении) либо повышает квалификацию (и, соответственно, не новичок в профессии). И оценка у него примерно как за ученическую работу: 7.9 из 10.

Elegy of Madness - Invisible World (2020)

01. Egodemon
02. Es
03. Apnoea
04. Invisible World
05. Believe
06. Aegis of Light
07. Kore
08. Fil Rouge
09. Reborn
10. The Rise of Sirius
11. Day One

Уже заслуженный (по количеству релизов) коллектив из Италии, у которого на сайте виджет с (как я предполагаю) лентой твиттера показывает загадочное "около 53 лет назад" (самому твиттеру, если что, около 16-ти). Хотя это не единичный казус - на том сайте вообще каждый второй виджет показывает что-то странное: "Latest Music" пустой, "Our Latest Tour" застрял в 2014-ом, а "Biography" занят только перечислением каких-то, по-видимому, именитых лиц, с которыми команда делила сцену или которые ей "мАстерили" альбомы. (Хотя, постойте: последнее, походу, не связано с техническими огрехами...)

"Invisible World" между тем - очередной визит в вотчину "середняков" и "пахарей жанра". Визит, кажущийся помпезным - прямо как красиво украшенный и потому привлекательный фасад здания, внутри которого все оказывается до боли знакомым и привычным. Половина песен имеет тревожно-гнетущее начало, половина "включает бодрячка", парочка активно жалуется на проблемы с мотивом, парочка - на задний план, не желающий работать с передним, парочка имеет невразумительный конец, парочка - гитарки поглуше. Хватает любопытных мелодий и наработок, но также есть примеры не самого качественного сведения и похожести на окружающих ("Es", например, косит под творчество Delain). Edenbridge-образная вокалистка слегка из "фиолетовых" (если все получается в пределах тех усилий, что она прилагает в конкретную секунду - то и отлично, а если не получается - дополнительных усилий от нее не дождешься), "антуражный" гроул далеко не сразу становится "неантуражным", но при этом диск содержит и интересные "распадения на голоса", и сладкоголосые "воспарения в верхах", и заслуживающую внимания работу "подпевал", и пустынно-племенные пропевы - бесспорно, главное украшение начальной композиции.

Всего "серединка на половинку". Прекрасно просматривается "потолок" (который даже не маячит на горизонте, а пришпондорен вблизи на видном месте), но на текущем уровне в любой момент может выскочить что-то неожиданное - и даже порадовать. Симфо, правда, чувствует себя откровенно вторичным: в нем попадается что-то ньюэйджевое ("Day One"), индийское ("Egodemon") или даже электронно-танцевальное ("Fil Rouge"), а в нескольких местах оно даже вспоминает о существовании флейты ("Kore"), волынки (тоже "Kore") и виолончели ("Apnoea", "Reborn", "Day One"), но по большей части это стандартная псевдоскрипичная и псевдопафосная фигня с редкими добавлениями духовых и хора. Смотреть на нее довольно грустно, слушать - тоже, и я не припомню ни одного момента, где бы она что-то удачно акцентировала. Но, несмотря на это, "Invisible World" производит впечатление альбома, пару треков из которого не стыдно иметь в коллекции.

Оценка - в районе 8.3 из 10.

Deep Sun - Das Erbe der Welt (2019)

01. Relentless Resistance
02. Heroes
03. Insurrection of Technology
04. Worship the Warship
05. Abandon Cyberspace
06. Das Erbe der Welt
07. Super New World
08. Vertigo
09. Go for the Kill
10. My Darkness
11. Frozen Sea
12. The Raven

Хорош альбом - с обложкой как будто от художника, который сотрудничает с Kamelot, с ожидаемо проработанными мелодиями (не без парочки "хитов" в том числе) и с собственным взглядом на мир, выросшем из сочетания тонкого, дрожащего, почти ускользающего, но вместе с тем по-кошачьи вкрадчивого голоска вокалистки Debora Lavagnolo, подпевающих ей в манере Coronatus "сирен" с добрыми молодцами, и не слишком "тяжелой", но и не слишком "легкой" инструменталки. Все то же швейцарское качество, что ни говори. Но почему меня тогда тянет рвать и метать?..

Первая причина касается симфо. Я понимаю, что группа нежно любит ранних Nightwish - я их тоже нежно люблю, - но здесь ассоциации вида: "О, запахло старыми Nightwish!" вызывают не приступ благоговейной ностальгии, а скорее ощущение, что "потянуло" старыми носками. Мало того, что антураж заморожен в состоянии первобытного синтезатора (настолько древнего, что даже первый альбом финнов выглядит моложе) и любые попытки его растормошить воспринимаются как стремление пойти против системы - так он еще таскает одни и те же драные портянки (типа ноток испорченного недоклавесина) из трека в трек. Пару раз в его монолитном "тулове" незнамо откуда появляются "дыры", из которых внезапно выпрыгивает какое-нибудь пианино или флейта - в такие моменты общий фон становится "разреженным" и все как будто приходят в себя. Но потом "дыры" залатываются и все начинается по новой.

Вторая причина касается подачи материала. Потому что группа периодически утыкается то ли в нехватку идей, то ли в нехватку ресурсов, и начинает "кружить на месте" и баловаться самоповторением. Особенно занятно это смотрится, когда "повторяемый" и "повторяющий" элементы следуют друг за другом (как четвертая и пятая песни), хотя это необязательно - такое могут и в разные концы треклиста разнести (привет протяжному пению в третьем и двенадцатом номерах). Короче, кнопка перемотки у меня в этот раз не простаивала.

И третья причина касается Debora Lavagnolo и ее внезапно проснувшейся страсти к высоким нотам. Ближе к концу мне уже хотелось возопить: "Ну не дано тебе, ну куда ты лезешь?! Ты кое-чем похожа на ряд оперных див, но ты не оперная дива!" Ощущение, что на этом диске у певицы было партзадание закончить "на верхах" как можно больше треков, путь даже: а) это было совершенно не обязательно с точки зрения концепта; б) это было вообще лишнее и с ее данными имело шансы если и не запороть произведение, то основательно его подпортить. И она портила - портила, и портила, и портила! Хотя мы знаем, что на свете существуют те же Last Days of Eden, чья Ani M. Fojaco тоже не обладает сильными связками, но почему-то обладает мудростью не гнаться за тем, чего она не может физически, и искать выигрыш в других областях.

Очень прискорбно. Аж жалко, ей-богу. Диск мог бы быть гораздо интереснее, но прогноз, сделанный в обзоре на прошлый релиз - про "пахаря жанра", "ищущего себя" в определенном районе, - похоже, оправдывается: здесь все те же 8.5 из 10.

P/s: кстати, сайт, на который я тогда жаловался, у них теперь вообще не работает.

Inner Core - Dark Chronicles (2021)

01. Kingdom of Mirrors
02. Morning Shots
03. Bloodlines
04. Desert Snake
05. Symphony
06. The Dark Chronicles
07. The Queen I Am
08. Lionheart
09. Unholy
10. Crystal Sky
11. Home
12. Jane

В двух словах: альбом слушабелен. Я пошел.
Что значит "этого недостаточно"?

В последнее время совершенно ничего не хочется делать. Плюс межсезонье - традиционное время, когда погода бьет по организму. Но эти немцы на повестке давно и надо выполнять обещания. Удалось ли им "увернуться" от "проклятия второго альбома"? И да, и нет. С одной стороны, как минимум треть треков "Dark Chronicles" определенно получилась хотя бы с позиций какой-никакой реализации какой-никакой идеи. Да и необычнейшая (в плане того, сколько в ней "понапихано" данных) Anna Rogg все еще у микрофона. И не забудем про гитаристов - ожидаемо сильную сторону германских коллективов!.. С другой стороны, я надеялся на что-то спокойное, обстоятельное и нацеленное на "раскопки" в поисках ярких деталей, а мне выкатили сумбурно-помпезное действо в стиле "взыграло ретивое", вызывающее конфуз - как если бы команда с устоявшимися взглядами вдруг начала вести себя "незрело", пропихивая "симфонический бабах" туда, где его никто не хочет. При этом перемещаться все это вынуждено в ограничительных рамках: да, здесь встречаются индийские мотивы с ситаром и тамбурином ("Desert Snake"), но даже они быстро сходят на нет, уступая место привычному в "восточных" темах "Принцу Персии" - а все остальное и вовсе использует скрипичные, духовые, псевдохор, "примятый" органчик, пианино и (изредка) какую-нибудь арфу с клавесином по кругу. (И - нет, дело, как водится, не в ограниченном наборе инструментов, а в том, что этот набор свален в кучу и я не могу вспомнить, где что было.)

И это не все. Бесспорно похвальное желание сделать структуру неоднородной (мотив на диске меняется не раз и не два - и даже расположение элементов не всегда одинаковое) играет с группой злую шутку, когда "заглюкивает" мелодия: в таких случаях затея выглядит все более неудачной, недостатки словно стремятся скрыться под нагромождением "красивостей", и песня из просто длинной превращается в затянутую. Попадаются и странности: то вокалистку как-то непонятно "исказят", то флейта станет откровенно "синтезаторной", то какие-то аллюзии полезут, то певица с антуражем пойдут вразброд - а уж "спотыканий" на мотиве и построении трека (с расхожим "начиналось все УХХ, а потом случился припев") так вообще не счесть. Как итог - ребята стараются, местами даже очень стараются (и попутно "устаканивают" внешний вид своей "Snowstorm"-лирики), но выходит у них что-то нестройное, подчас неестественное, а порой и откровенно вымученное.

Повторюсь: альбом слушабелен. Под настроение, думаю, может даже "зайти". Но настроения в последнее время нет ни у кого - да и ожидается, что это не мы к музыке с определенным настроением придем, а она создаст у нас определенное настроение. В общем, 7.5 из 10 здесь где-то будет. Я пошел.

The Murder of My Sweet - A Gentleman's Legacy (2021)

01. Six Feet Under
02. A Ghost of a Chance
03. Damnation
04. The Wheels of Time
05. Winged
06. Kill Your Darlings
07. Fathers Eyes
08. Rise Above
09. Trick of the Devil
10. Heads of Tails
11. Please, Don't Wait Up
12. Finding Closure

Как минимум два человека советовали мне этот диск, так что перед прослушиванием у меня сложились определенные ожидания. Но извините, народ: и не в этот раз тоже.

Если на предыдущих альбомах The Murder of My Sweet плутали в трех соснах, но хотя бы делали вид, что ищут направление, то этот вызывает мысль вида: "О, мы заплутали? Да и шут с ним. Облагородим территорию и разобъем пикничок". Т.е. группа окончательно укрепилась в установке "раньше я этого стыдился, а теперь горжусь" - а значит, теперь она типа Amberian Dawn и какого-либо развития с ее стороны мы скорее всего уже не увидим. Единственное отличие - тут, похоже, была попытка предложить некую историю (т.е. альбом "сюжетный" - типа как это было на "Beth out of Hell"), но яркого и своенравного "спектакля", которого я был вправе ожидать от Анжелики и ее команды, к сожалению, не вышло. Хотя треки идейно и "инструментально" родственные (и используют практически идентичную структуру).

В остальном же... А что в остальном? Вокалистка не напрягается со словом "вообще", ее неизменный спутник "братский" хор точечно добавляет "привкус 80-х", "фирменная" псевдооркестровка совсем "засинтезаторилась" (это типа как "засахарилась", но только с синтезатором), то и дело наблюдаются совершенно не нужные "украшательства", попытки внести разнообразие с помощью "вторых сольников" и прочие искусственные нагромождения ближе к концу композиции. Как итог - песни, конечно же, затягиваются и я начинаю их перематывать. А еще мне тут уже совсем (вот прямо совсем) не нравятся гитары, которые и до того приглушались, но теперь как будто поссорились с симфо и не могут одновременно находиться с ним в одном треке.

Концептуально выделилась "Wheels of Time": там прослеживается что-то такое бритроковское даже, "а ля Muse". Занятно смотрелось сочетание рождественских колоколов с "фирменной" псевдооркестровкой ("Please, Don't Wait Up"). Кое-где есть интересные наработки по мотиву (но и аллюзии тоже есть). Но этого недостаточно. Этого жуть как недостаточно. Это просто как... Ну как девятый номер ("Trick the Devil"), где идет заявка на ускорение перед припевом, но в самом припеве вместо "взрыва" - неубедительная "плюха". Аналогичные предыдущему альбому баллы (7.6 из 10) поставлю, но уже подумываю о том, чтобы перестать писать обзоры на этих ребят: становится жалко времени и настроения.

Echoes of Angels - Mysterapostles [EP] (2019)

01. Mystery
02. The War of Tolerance
03. Devouring Fire
04. Tica's Roar
05. Tonight
06. Ultimate Victory
07. Rise Again

Коллектив из Лос-Анджелеса, в силу неведомых мне обстоятельств не обладающий ни достаточного качества аппаратурой, ни удобоваримым сведением, ни достойного уровня материалом. Вроде бы это их первый релиз (Визгу-то было на фейсбуке по этому поводу!) - и, к тому же, "укороченный", что намекает на некую "пробниковость"; в общем, можно было бы списать недочеты на банальные ошибки новичка, но загвоздка в том, что существует этот "новичок" с 2016-го года. Иные команды за такое время успевают не только наштамповать альбомов, но и просквозить в мэтры.

По содержанию говорить практически не о чем. Основу антуража составляют пианино и скрипочка, причем первое по ощущениям довольно спокойное, а вот вторая чувствует себя забитой и несчастной; также нередки "синтетические" псевдооркестровки и такой же псевдохор из серии "заполняют все дырки и лезут со своим "но" везде, где их выпускают, настойчиво проталкивая произведение в готику". В четвертом треке к перечисленным пытается примазаться флейта, в шестом - "полуорганные молоточки", а в седьмом объявляется неведомый инструмент, похожий на помесь волынки с какой-то дудкой. Более-менее бодренько из всей компании себя чувствует только пианино - остальные выглядят так, словно их чем-то придавило. Что, впрочем, не есть проблема одного лишь симфо: схожим образом смотрятся и гитары, и барабаны, и вокал.

Последний, к слову, мог бы даже представлять интерес: у девушки данные "а ля облегченная Шэр", а в третьем треке она пробует что-то в стиле Хелены Ирен Михальсен, но общее качество звука "как из Ж" не позволяет ей развернуться. К тому же, к пятому номеру начинает пасовать и мелодия, и концерт вообще превращается в жвачку - тягучую, безвкусную и вязнущую в зубах. В результате я его сначала перематываю, а потом и вовсе отвлекаюсь на сообщение о том, что наше марокканское солнце Analgesia, вероятно, "закатилось" (ребята в фейсбуке с 2020-го постят сплошь мемориальные новости).

"Mysterapostles" обладает одним, но существенным плюсом: он абсолютно "фоновый" и не раздражает, поэтому оценка у него набирается в районе 7.2 из 10. На своем сайте, кстати, группа указывает, что его тексты основаны на историях из Библии. Ну, тут ничего сказать не могу - может быть. Я, как известно, не вслушиваюсь, если музыка не цепляет.

Rossometile - Desdemona (2020)

01. Desdemona
02. Oblivion
03. Hela e il Corvo
04. Sole Che Cammini
05. Storie d'Amore e Peste
06. Rosaspina
07. Mist
08. Nox Arcana
09. Whales of the Baltic Sea Orchestra
10. Boia Misericordioso
11. Canzone del Tramonto

"Хочу уже что-то красивое! Когда будет что-то красивое?" - "Будет! Но не сегодня". Чудовище, впрочем, сегодня тоже не встретилось. Встретились долгожители сцены Rossometile (чья вывеска "зажглась" еще в конце 90-х), примечательные тем, что исполняют песни преимущественно на родном итальянском. Из других достижений - довольно дружная команда (перемен в составе, насколько я понял, было всего две - и те для разных составляющих) и пять альбомов, включая этот, выпущенный в год всеобщих локдаунов.

Официальный сайт скуден на информацию - вообще какую-либо, не только о релизе. Про группу там по-итальянски и английски есть следующее: "Основанные в Салерно в 1996-ом по инициативе гитариста и ударника с целью создавать оригинальные песни, отталкиваясь от звука метала и оскверняя его другими жанрами". (Почему "оскверняя"? Да понятия не имею. Там так написано.) Плюс пара строк про собственный стиль и пополнение рядов. Но у фронтменши есть собственный блог, где она провела полноценный разбор диска "track by track" - за что ей, естественно, спасибо, поскольку это снимает много вопросов.

Скажем, были тут два или три трека, где использовались отрывки из каких-то классических произведений. Ну, такие мелодии, которые лично я затруднюсь назвать "по именам" в силу бедных познаний в классической музыке, но которые каждый, наверное, где-то слышал хотя бы раз в жизни. Вот блог в этом плане помог: "Hela e il Corvo" использует что-то из "Requiem" Моцарта и немного народного английского творчества ("Greensleeves") - и то же самое английское творчество ("Greensleeves") позже отыскивается еще и в "Storie d’Amore e Peste". Правда, во втором случае, называя отсылку "туманной", барышня явно лукавит: у меня вообще сложилось впечатление, что они эти "рукава" перепели по-итальянски - настолько много их там было.

Также в записях разъясняется, какие инструменты применяются в составе симфо. Указаны не только привычные уху волынка, классическая гитара или флейта пана, но и всякая "экзотика" вроде шарманки, мандолины и пения горбатых китов Балтийского моря (девятый трек). Я, в свою очередь, могу ответственно заявить, что точно слышал фортепиано/орган/клавесин/колокол - ну, и стандартные скрипичные с духовыми попадались в достаточном количестве; более того, на диске встречаются примеры хорошего эмбиента и некоторая "ньюэйджевость". Правда, у всего этого есть одна большая проблема: описанная "оркестровая клумба" сведена так, что до нее приходится добираться, выкручивая звук - и даже выкрутив звук, я не буду затрахован от того, чтобы спутать волынку с шарманкой или пропустить какой-нибудь элемент. Фактически, с должным уважением к "клумбе" подходят только в той композиции, что про китов - благо она без вокала.

И конечно же, ребята, отхапавшие себе большую часть пространства в ущерб антуражу, вряд ли заслуживают такой чести. Певица иногда голосит "по-эльфийски" (и становится вполне ничего), но большую часть времени заливается на каком-то "полуоперном полуконтральто", причем часто - при поддержке женского хора с претензиями на "O Fortuna!"-стиль (при крайне неприятном, нестройном звучании). Гитаристы и барабанщик и вовсе ни разу не показали что-то, что можно было бы отметить (хотя стоит добавить, что сведение у них было немногим лучше, чем у антуража). Ну, а мотив... Мотив в целом был к коллективу благосклонен, но это не значит, что альбом пестрит "хитами". Вторая его половина более "готичненькая" по настроению и вообще смотрится любопытнее, однако и она оставляет довольно "размытые" впечатления.

На 7.7 из 10 где-то. Стоит поблагодарить группу уже за то, что заставила меня порыться в Сети, но не думаю, что буду знакомиться еще с чем-либо из ее творчества.

Sinfonica - Bosque Eterno (2019)

01. Intro
02. Freya in Flokvang
03. Guardianes
04. Ishtar
05. Hijos del Este
06. One Millon of Suns
07. The Lady of the Forest
08. The Warrior's Destiny
09. Hombre Oscuro
10. Bosque Eterno

Давненько мне не попадалось групп, которые бы прям надсадным ором сообщали, что они "аутсайдеры". Обычно группы все-таки как-то "шифруются", кочевряжатся, листвой опавшей присыпают - стараются, короче. А тут прям в лоб: "Мы ни фига не умеем и ни черта не понимаем, но очень хотим. Да, именно в таком виде - и да, именно в таком составе".

Мать честная, от этой (простите нижайше) бабищи у меня чуть бошка не заболела! Данные - примерно как у вокалистки Sypherion (тяжеленький такой, оперный и слегка сипловатый голос), но мощь только в смысле мощей - да и желания не особо, поскольку выражается так, словно ей все наскучило. При приближении она напоминает противно мяукающего кота (во втором спозволениясказать-треке есть пример), иногда завывает что-то "на верхах" в манере Илианы Тсакираки (четвертый номер), а во второй половине спозволениясказать-диска начинает подражать ранней Шарон. И все это выходит у нее просто КОШМАРНО: это уже не церковный хор и не детский утренник - это уже нечто из серии тех, кого ни туда, ни туда не берут по причине профнепригодности. А еще рядом с ней постоянно вылазят какие-то задолбавшиеся мэны, которые что-то тянут, словно подпирая подборок рукой, и типа обеспечивают ей поддержку "братского" хора - и сообща у них все становится еще кошмарнее.

Антураж традиционно "пыжится" только в "интро", но даже в "интро" у него звучание как в саундтреке старой компьютерной игры про средневековое фэнтези. А дальше он просто погибает в синтезаторе, так что вычленять какие-то элементы, в принципе, можно было бы "и не" (все равно их единицы и они все "псевдо"). Единственное, что, похоже, неубиваемо - это пианино, которое даже выдает красивый кусок в третьем спозволениясказать-треке. Но пианино тут встречается ровно в двух местах.

Ударные имеют такой звук, будто колотят по надувному матрацу - и используют погремушки вместо тарелок. Гитар я вообще почти не вижу, но знаю, что во второй половине спозволениясказать-диска они "отделяются" от ударных и их становится больше - просто потому что в шестиминутных композициях надо заполнять пространство сольниками. А смысловая часть... За смысловой частью я даже не следил. Серьезно, даже не искал ее. Хотя опять же знаю, что в седьмом спозволениясказать-треке, если поднапрячься, можно разглядеть какую-то структуру, и что есть пара номеров на испанском.

Отвратительное качество составляющих, отстойнейший звук и исполнение просто "шляпа", и все это - от коллектива, образовавшегося в 2014-ом году и родившего спозволениясказать-альбом в 2019-ом. Мне даже неинтересно, чем они там занимались столько времени - и почему у них, невзирая на недавний релиз, не сохранилось никаких ресурсов, кроме ютуба. Это не прогрессив, ни симфо-метал и вообще не музыка - это какое-то пьяное застолье, записанное на тостер. С оценкой в 5.2 из 10.

Cremisi - Dawn of a New Era (2019)

01. Dark Winds
02. The Black Death
03. Dawn of a New Era
04. Captain's Log
05. Confession
06. In the Name of the Lord
07. Waves of Sorrow
08. Battle of Lepanto
09. The Hanged Man
10. On the Moon

Вот было мне вольготно и весело - а потом приперлись унылые Cremisi. "Группа выстроила свой ДНК вокруг искусства и истории - и первый альбом посвятила итальянскому Ренессансу". Но итальянский Ренессанс по ее мнению - это все такое средневековое-средневековое. (Хотя казалось бы!) Или полусредневековое - или уж как минимум псевдосредневековое, есть учесть, что полный набор инструментов для антуража коллективу не выдали и он словно пытался заместить отсутствующее чем-то из имеющегося. Ведь выдали что? Клавесинчик. Ага. Какой же Ренессанс без клавесинчика - засунем его в каждый угол! А там, где его не будет, добавим немножечко плохо звучащих скрипочек, немножечко пианиночки, немножечко мужских хоров - ну, и что-нибудь "на сладкое", вроде арфочки, духовых, флейточки или там виолы. Но звучать это все будет искусственно. (Ведь у нас же в ДНК искусство!) И одинаково, ага. И вообще мы ставку на другое сделаем, ведь главное в песне эпохи Ренессанса - передать Ренессанс в мотиве! Все должно быть максимально "средневеково"! (Хотя казалось бы!) И мужичка надо такого поскучнее. В смысле более скучающего. В смысле равнодушного почти к пению. Ну, как недалеко-ушедший-от-Средневековья крестьянин вестимо, который больше о пахоте думает, а его вот поймали - взяли "тепленького", - и петь заставили. Компанией. То есть, перед компанией. То есть, перед микрофоном. То есть, перед тремолирующей "подложкой". И перед барабанщиком, который в конце вспоминает о святой миссии протолкнуть альбом в прогрессив. Один вспоминает. И о святой, да - ведь в Ренессансе святое тоже важно. И прогрессив важен - он же прогрессивный. Не регрессивный, в смысле. Совсем не регрессивный: только про античность. Но про античность, идущую вперед.

Гитарки, правда, "назад" хотят. В смысле они вроде и чувствуют себя самой торжественной частью, а вроде и не хотят быть лидерами. Ну, в смысле как будто их тоже заставили. Точно заставили: за трек до конца они уже бесятся и идут против вокалиста. С вилами. Хотя должны были бы, наверное, с гуманистическим чем-то. С вилами Гуманизма.

Вообще удивительно, как в жанре с развеселым названием "пауэр-метал" некоторые умудряются делать настолько скучные вещи, что рецензентам потом при разборе приходится разговаривать самим с собой. Ну неужели итальянский Ренессанс в изложении современной группы взаправду упирается в это?!

7.1 из 10. "Можно я че другое послушаю?" - "Да кого ты спрашиваешь? Конечно, можно!"

Imperia - The Last Horizon (2021)

Disc 1

01. Dream Away
02. Starlight
03. To Valhalla I Ride
04. Flower and the Sea
05. Blindfolded
06. While I am Still Here

Disc 2

01. Only a Dream
02. Where are You Now
03. I Still Remember
04. Dancing
05. My Other Half
06. One Day
07. I Send You My Love
08. Let Down (piano version)

Сама группа отзывается о "The Last Horizon" как о "наиболее эпическом и величайшем" своем творении. По этому случаю оно даже было разделено на два диска, хотя этот шаг, по-моему, уже из области маркетинга. (В самом деле: еще не так давно 12-14 песен в альбоме были фактической нормой, а теперь такой треклист делят на двое - да еще и преподносят как фишку.) Ну, я не удивлен: когда вы состоявшийся коллектив с качественным оборудованием и обладательницей соответствующих данных на первых ролях, сделать весь из себя "бабахающий" релиз не так уж и сложно. "Грохающие" гитары, "грохающие" барабаны, "грохающий" оперный войс в стиле Тарьи Турунен, Мануэлы Кралер или вот Хелены Ирен Михальсен - остается только антуражик не запороть и дело в шляпе. Жаль только, что дьявол в мелочах.

Помните предновогодний разговор про ёлку? Некоторых за ней посылать не хочется: с высокой долей вероятности они припрут облезлую сосенку или обломанный кустик. И хотя на "The Last Horizon" от мотива видна не только верхушка, в целом деревце довольно хлипкое. Артистичная певица да со знанием дела спроектированная и сведенная инструментальная часть, которая то парИт над ландшафтом, то несется, как воздушный поток, скрадывают явные недостатки, но альбом уже не дотягивает до "величайшего": с этой точки зрения у Imperia были работы и покрепче (тот же "Secret Passion", откуда сюда "пьяная" "Let Down" перекочевала).

Уровень "эпичности" же в наших пенатах напрямую зависит от симфо, а симфо... Скрипичные оркестровочки, разбавляемые толикой флейт, толикой мандолин и толикой металлофонов, во второй половине сперва дополняются, а потом и передают эстафету все тому же пьяно, которое, уже в свою очередь, разбавляется толикой флейт, духовых, соло-скрипочек и чего-то типа тамбуринов. Главный минус всего этого - я его уже видел, причем много где. Главный плюс - я не заметил ни единого места, где оно бы смотрелось пятым колесом, да и кое-что необычное в нем все же попадается (индийский стиль в "Dancing" или эдакое шаманство в "I Send You My Love"). Вызывает ли антураж восторг? Скорее нет, чем да. Но достаточно ли его, чтобы прилепить диску ярлык "эпический"? Скорее да, чем нет.

Помимо туманного и, местами, даже "испаряющегося" мотива тут встречаются и иные смысловые несуразности. Например, в "Blindfolded", где наблюдается некоторый диссонанс с начальным гитарным риффом. Или мюзиклоподобная "My Other Half", целиком "выпадающая" из выбранного концепта. Или упомянутая выше "Dancing", где вся "индийскость" относится исключительно к заднему плану и не передается вокалу, так что я даже ловлю ощущение, словно ее ("индийскость") утянули откуда-то и вставили сюда. Или один из треков с MSM-ным мужиком ("One Day") - из разряда тех, что подаются как наиболее пафосные, хотя либо не имеют достаточно "пафосности" в своей основе, либо делаются спустя рукава. В общем, дослушал я не все. Но это не мешает мне поставить альбому 8.2 из 10. Ребята и правда постарались.