Ivory Moon - On the Edge of Time (2004)

01. Fading Away
02. Back to Life
03. Lord of Mountain
04. Hell
05. White Wings
06. Milites Templi
07. Raining Tears
08. Valhalla
09. Asteroid

Вот кому тут действительно впору жать руку - это клавишнику. Уж не знаю, как там этого человека по имени-отчеству (уже окончательно запутался в смене состава), но работу он проделал отличную. Еще можно выделить мужика-вокалиста (Sandro Manicone, кажется), который обладает на редкость противным голосом, когда дело касается низких нот, но зато живенько это компенсирует, когда дело касается высоких.

Вокалистка, простите, убила. Тяжелое натуженное сопрано, нагоняющее беспросветную скуку и (что важнее) вечно вклинивающееся не к месту и не ко времени. Про гитары запомнил только, что они были - свидетельство того, что хвалить гитариста не за что. Что же касается барабанщика... А был барабанщик?

Но самое печальное в другом. Самое печальное - это "болезнь длинной песни". Встречаются любопытные вставочки, но они размазаны по треку, который длится минут так 6 в среднем, так что в общей депрессивной атмосфере их быстро забываешь. В итоге остается не ощущение "вроде бы звучало что-то интересное", а ощущение "вроде бы что-то звучало".

Оценка? Ну 7.6 из 10 набирается - признак откровенно средней работы с секундными проблесками идей.

P/s: кстати, изрядно позабавила информация на MySpace о смене вокалистки. Видимо, те зачатки голоса, коими обладала прошлая (г-жа Cecilia Serra вроде бы), показались группе чем-то "из ряда вон", поскольку они решили напрочь убить эту сторону музыки путем приглашения девушки, у которой голоса нет вообще (Elisa Pezzuto, известная мне по группе Eli). Уж не знаю, что у них там вышло из этого - после 2007го года с активностью напряг, - но факт занятный.

Liv Moon - Golden Moon (2011)

01. Shino Butou ~ deiesu ire ~
02. Say Goodbye
03. Not Game!
04. Black Ruby
05. Dance with a Ghost
06. Yozakuran ~ yozakura arashi ~
07. The Lost Fortress (interlude)
08. Dorakurowa no Megami
09. Fly
10. Ballerina Symphony
11. Shizuka na Kiseki
12. Inochi no Mori
13. Oboreru Ningyo
14. Amarantosu no Tsubasa

В целом - в духе первого диска. Та же смесь из японского и английского, те же мощные гитарные партии (правда, уже не "рваные"), тот же бешеный ритм, те же невероятные "голосовые пассы" by Akane Okamoto и одновременно - довольно расплывчатая симфоническая часть. Кстати, как верно отметил кто-то, японский - очень мягкий по звучанию язык, и это неминуемо сказывается на общей картине. Пожалуй, что некоторые музыкальные приемчики могли бы звучать почетче (и запоминаемость, соответственно, у них была бы выше), если бы они не сглаживались языковыми средствами.

В общем, оценка тут в районе 9.5 из 10 однозначно, но я не чувствую особого желания слушать альбом по второму разу. Как такое может стыковаться между собой - думайте сами. Баллы - все-таки условная вещь: иногда исполнитель получает большую оценку чисто благодаря технике, а иногда техника вторична, но зато идет громадный плюс за идею. Здесь, похоже, все-таки первое.

Официальный сайт Akane Liv

P/s: все-таки слушал я его второй раз. В целом, все осталось по-прежнему, но слова про однообразие мелодий беру назад: когда альбом идет по второму кругу, уже не замечаешь "языковых барьеров" (во всех, в общем-то, смыслах этого слова) и больше концентрируешься именно на музыке (что оказывается выигрышным для последней). Итоговая оценка, правда, не изменилась, но изменилось впечатление. Гуд.

4th Dimension - The White Path to Rebirth (2011)

01. The Sun in My Life
02. Consigned to the Wind
03. Goldeneyes
04. Sworn to the Flame
05. Everlasting
06. A New Dimension
07. Winter's Gone
08. Labyrinth of Glass
09. Angel's Call
10. Landscapes (Vestige of the Earth)

Ваш покорный слуга в последнее время слишком часто натыкается на творчество а ля "бодренький симфо-антуражик + взбесившийся барабанщик + радостные гитарки + надсадно орущий вокалист". Я все это привык называть "мужским симфо-металом" (и не потому что там фронтмен мужик - бывают и дамы, - а потому что атмосфера специфическая: что-то такое излишне агрессивное и прямолинейное). Как и в любой разновидности музыки, в таком симфо-метале бывают звезды, отстойники и середнячки, но объединяет их одно: довольно стандартное узнаваемое звучание (или, если хотите, направление мысли).

Сравнение с Symphonity, Aethra и Six Magics уже изрядно приелось, и я подумал, что следует подыскать еще кандидатуры. Так как я далеко не поклонник подобной музыки (зачастую она совершенно бестолкова) и не держу всех в голове, пришлось прошерстить комментарии собственного производства. Итого, помимо вышеупомянутых сразу нашлись Celestial Decay, Stravaganzza и Dark Horizon (и я еще сознательно опускаю представителей с женским вокалом типа Ironica, а также "великих" типа Celesty). Вряд ли это можно назвать чем-то "необычным".

Я еще подумал: ну может в плане идей каких-то будет что-нибудь любопытное. Ага, щазз. У группы, похоже, была задача не придумать нечто новое, а часик "подрайвовать" на барабанах и гитаре. Там даже слова еле слышны за всем этим грохотом.

Резюме такое: если кто-то тащится от конкретно этой группы, или от кого-либо из перечисленных выше, или если кто-то кайфует просто от долбящих по ушам инструментов - он имеет все шансы прекрасно провести время за прослушиванием этого альбома. Остальным  - добрый совет поберечь слух.

Оценка попадает в район 8.2 из 10.

Aperion - Act of Hybris (2010)

01. Source
02. Ocean
03. Shine
04. Urma
05. Light
06. Maya
07. Fairytale Mind
08. Black Files
09. The Truth
10. Fe+
11. Dajte
12. The Concept
13. Ü

Первая же мысль в процессе: "наверное, так будет звучать музыка, если Тарью Турунен скрестить с Apocalyptica". Мне и самому эта мысль показалась кощунственной. Но, прослушав второй раз, я в ней только утвердился.

Вокалистка предпочитает брутальный стиль пения, но и высокие нотки берет совершенно спокойно. Характерная черта симфо-антуража - присутствие виолончели (живой музыкант в составе группы). Помимо нее встречаются партии флейты и скрипки (тоже, естественно, живые). Кое-где вся эта вкуснятина разбавлена электронными вставками (например, в "Black Files" меня порадовал "жужжаще-гавкающий" приемчик на заднем плане). Как итог - звучание совершенно неожиданное. Я такого еще не слышал.

Единственный отмеченный минус - проблемы с запоминаемостью песен. Я прослушал альбом дважды, дважды отметил прекрасную работу всей группы - и дважды был вынужден признать, что до шедевра она не дотягивает. Очень интересно, очень необычно, очень красочно - в общем, куча всяких "очень", но без той искры, которая, раз только взяв за душу, уже никогда ее не отпускает. Посему оценка в 9.5 из 10 - большей частью реверанс в сторону качества исполнения, но зато с клятвенным обещанием следить за дальнейшим творчеством.

Официальный сайт Aperion

Bel O Kan - Birth of a Queen (2009)

01. Birth of a Queen
02. Children Call
03. Dark And Light
04. Utopia
05. Six Men
06. Too Late
07. Runaway
08. Ten Thousand Milliard
09. Salem
10. Blowing the Wind
11. Fire on Ice
12. Too Late (piano version)

Я все никак не мог понять, что же мне во всем этом так не нравится. Вдумчиво прослушал альбом два раза, разобрал все составляющие. Сначала была мысль "пнуть" гитаристов, но еще к середине первого же прослушивания стало ясно, что "пинать" их не за что: эти люди если и не были особо техничными, то по крайней мере уж точно блеснули креативностью. Тогда я подумал, что что-то не так в симфо-антураже, но и этот "камень" попал не в тот "огород": симфо запоминающееся, не блеклое и даже пестрит некоторыми интересными решениями (например, фолк-мотивы в "Blowing the Wind").

В итоге я пришел к выводу, что дело все-таки в вокале. Не то чтобы у барышни (или барышень, так как их вроде бы две) голос слабый - скорее они то ли петь не умеют, то ли ленятся. Из-за этого неплохой, в общем-то, материал постоянно чего-то не добирает.

По ассоциациям мне это напомнило Unshine (соотношение "вокал - все остальное") и Atargatis (кое-где атмосфера похожа). В целом я доволен, даже наверное умыкну отсюда одну или две композиции. Оценка в 8.9 из 10 набирается "шутя".

Auspex - Resolutio (2008)

01. Theater of Pain
02. King's Crown for a Wealtchy Weak
03. Rise
04. Time to Make a Stand
05. Mysteries of a Pain
06. Subjective Architecture
07. Lost Academy
08. Phantoms
09. Celestia

Французы мне попадаются редко. Вне зависимости от того, о чем мы говорим, они ассоциируются у меня с чем-то изысканным и малораспространенным, а потому практически любая их работа привлекает внимание.

Пытался скачать альбом несколько раз - первый был еще в 2008ом. Все никак не складывалось до сего момента. Наконец, капризный бог закачек надо мной смилостивился, и я смог приобщиться.

Альбом интересный. Группа сочетает бешеный драйв "а ля Symphonity", подразумевающий безостановочное насилование гитар и барабанов в течение часа, с женским сопрано. Симфоническая часть представлена больше хоровыми вставками: симфо-аранжировок тут почти нет. Ну а прогрессив проглядывается в основном в электронике. Бодренько. Нескучно. Но не более того.

Позабавил распространенный прием из серии "как оставить лучшее впечатление": самая сильная в идейном плане песня альбома поставлена последней. Это значит, что что бы вы не думали в процессе прослушивания, по завершении оного у вас будут положительные эмоции. Но у меня в голове все равно остались две мысли: "Омг, опять что-то долбит по ушам" и "Где же лирика".

Еще впору пожалеть, что группа не стала использовать родную речь: симфонический метал на французском - это должно быть нечто.

По оценкам набирается 8.2 из 10. Неплохо, но слушать второй раз не буду.

Hyperion - Monochrome (2007)

01. Antagonism
02. Faust
03. Carrera
04. Heart
05. Nocturnal Pizzicato Soul
06. Patterns of the Hidden
07. Sweet Lullaby
08. Faust vol.II

Особо нечего говорить по поводу не только этого альбома, но и вообще группы. Звучание похоже на Apocalyptica: ведущая роль виолончелей, отсутствие вокала (кроме "Faust vol.II"), гитарно-барабанное сопровождение. Но то ли репертуар подкачал, то ли играют ребята хуже, чем финская команда - итог один: я не запомнил ни одного мотива. Получилось что-то вроде "подражания великим" среднего уровня.

Упоминавшийся уже трек "Faust vol.II" мне вообще непонятен: зачем разбавлять cello-metal-альбом гроулингом? Попытки "объять все" еще никого не приводили к успеху.

Оценку поставлю в 7.2 из 10. Музыке явно не хватает яркости, но, в принципе, ценители cello могут найти в ней что-нибудь для себя.

P/s: кстати полное "хз", кто надоумил ребят использовать в качестве названия слово "Hyperion". Фанаты древнегреческой мифологии? Или "Вавилона-5"? Или, может, Джима Рейнора ("StarCraft")? В любом случае, Гугл по запросу "Hyperion" выдает что угодно, кроме симфо-метала, а это значит, что группа собственными руками поставила себя в тень. Не лучшая перспектива для малоизвестных музыкантов.

Thy Symphony - Harmonizing the World (2010)

01. Intro
02. Pandora's Box
03. Broken Wings
04. God's Call
05. Sun And Moon
06. Eternal Life
07. Harmonizing the World
08. Survivor
09. Shadows And Dust
10. Rising from the Sand
11. Lords of the Seas
12. The Brave from Highlands

В очередной раз убеждаюсь, что интересная обложка говорит только о таланте дизайнера, а громкое название и вовсе ничего не значит.

Довольно бестолково. Достаточно сказать, что мелодия в сем произведении из 12ти треков проклевывается только в песне под названием "Lords of the Seas" (вторая с конца) - да и то ее (песню) сложно назвать симфонической, т.к. балом правит электроника. Остальное напоминает мне о товарищах из Amberian Dawn: однообразные гитары + не менее однообразный барабанщик + заливающаяся мощным сопрано мадам (правда, в сопровождении какого-то мужика). Но если у AD все же бывают какие-то потуги родить мелодию (хотя бы по части симфо-антуража), то здесь нет даже потуг.

Оценка - в районе 5.6 из 10. Не стоит даже тратить время.

P/s: кстати, на этом альбоме нет ни единой лирической композиции. Обычно если исполнитель в целом средний, он умудряется "выехать" хотя бы на лирике. Но ребята из Thy Symphony даже этим себя утруждать не стали.

The Legion of Hetheria - Neutra (2010)

01. Beyond Good And Evil
02. A Thousand Eyes
03. Viento y Mar
04. Diciembre
05. A Light Shows
06. Una Vez Mas
07. The Puzzle
08. En un Momento
09. Sorrow in Sand
10. En Silencio
11. Breaking Locks

"Спасибо, поржал" (с).

Данный альбомчик длительностью менее часа способен продлевать жизнь на дни или даже месяцы. Я уже давно так не смеялся над чем-то, что имеет отношение к музыке. И прошу заметить, что в данном случае слова "имеет отношение к музыке" - не какая-то общая формулировка, потому что тут у нас не музыка, а именно нечто-имеющее-к-ней-отношение.

Итак, в меню: призрачный барабанщик; гитары, напоминающее обожаемое всеми дребезжание перфоратора; визжащий вокалист; заунывная вокалистка; ахренительно несерьезный гроулинг и (особое внимание!) хор сонных тетерь! Последнее я вообще встречаю впервые в жизни: звучит так, будто группе людей, составляющей этот самый хор, было ну просто нереально лень петь свои партии.

Мелодия? Забудьте про мелодию. Симфо? Ну, оно наверное подразумевалось, но так и не наклюнулось. Здравый смысл? Вы вообще о чем?

Нет, господа, я в полном восторге. Наивысшая оценка, которую заслуживает сей перл - 4.3 из 10, причем львиная доля ее приходится на "принцип петросяна". Смеяться, однако же, рекомендуют помногу и часто, так что похвально, что нечто подобное существует в природе. На том, пожалуй, и порешим.

Obsidian Shell - Elysia (2009)

01. Ezer Év
02. Jégvirág
03. Álomcsapda
04. Vadon Rejteke
05. Csendes Káosz
06. Elveszett Lelkek
07. Vérmocsár
08. Emlékmás
09. Megtört Álom
10. Farkaskönny
11. Búcsúszó
12. Misanthropia
13. Jégvirág (orchestral)

После прослушивания сего творения у меня возник странный вопрос: "Господи, каким макаром я выжил?.."
Бедная моя голова. Бедные мои уши. Впору было бы проклинать человека, который изобрел бас-гитару, но давит понимание, что он не несет ответственности за то, как используют его изобретение. В последний раз такое было, когда я слушал альбом "Ellipsis" группы Legenda Aurea. Складывается ощущение, что гитарист столь мощным натиском стремится замаскировать свою бездарность, поскольку о запредельной техничности исполнения гитарных партий говорить не приходится.

Песни довольно однообразны, но мелодия в них присутствует. У вокалистки нежный голос достаточной силы, чтобы брать высокие ноты. Порадовала (действительно порадовала) симфоническая часть: хотя в ряде мест идет явный синтезатор + присутствует тот-самый-дурацкий-прием-с-колокольчиками, звучит это довольно красиво и к месту. Очень нестандартной в этом плане выглядит композиция под названием "Megtört Álom": в ней нет вокала и совершенно неожиданно использован такой редкий для симфо-метала инструмент, как пан-флейта. Длинный трек "Misanthropia" запомнился тем, что там есть вставка с мужским вокалом (уж не знаю, к чему она, но тем не менее). А еще я никак не мог отделаться от мысли, что венгерский язык по звучанию сильно смахивает на японский: иногда кажется, что саундтрек к аниме слушаешь.

Резюмируя, поставлю альбому оценку в 8.7 из 10, но сильно сомневаюсь, что буду слушать его снова: настоящая красота все-таки по ушам не долбит.