Amberian Dawn - Looking for You (2020)

01. United
02. Eternal Fire Burning
03. Looking for You
04. Two Blades
05. Symphony nr.1 pt.4 - Awakening (ft. Fabio Lione)
06. Go for a Ride
07. Butterfly
08. Universe
09. Lay All Your Love on Me (ABBA cover)
10. Au Revoir
11. Cherish My Memory (re-mastered) (bonus)

Стоило дожить до 2020-го и выпустить пять альбомов с реформирования, чтобы, наконец, честно признаться в заимствовании стиля. Правда, подается это признание специфически: группа пишет, что играет "ABBA-метал". (И это при живых-то ABBA, ха! ABBA же вроде как возродились.) Зато теперь можно сделать все строго наэлектроненным, а жанр "симфоник" указать как один из многих - наряду с "мелодиком" и неизвестным мне "фентези". Ну, и вроде как не прикопаешься, потому что все и правда стало очень... синтезаторным.

Симфо я тут видел: в виде духовых, прорывающихся сквозь искусственное пиликанье в первом треке; в виде дерзких духовых и скрипок в пятом треке; в виде оркестровок и псевдопианинки в восьмом треке; в виде флейты с приветом "Одинокому Пастуху" Джеймса Ласта в десятом треке. То есть, ровно в четырех композициях, где оно использовалось даже не на пятьдесят процентов. Но зато в списке ABBA-кавер! Который не только выглядит как не слишком умелое извинение ("Сори, что мы через пять альбомов только это сделали!") и не только звучит хуже оригинала (это для каверов не редкость), но еще и не предлагает абсолютно ничего нового - ни с точки зрения Amberian Dawn, ни с точки зрения ABBA.

Мотив встретился песнях так... в четырех (все - в ABBA-стиле) - если говорить о "цепком" его варианте, поскольку имеется еще парочка, где он размыт. В седьмом номере, однако, чувствуется явная аллюзия (не говоря уже о том, что он почему-то напоминает мне "Wonderful Life" в ускоренном варианте и без повтора заглавия), а второй чуть ли не основывается на "Charish My Memory". (К слову, группа в конце разместила ремастеринг этой композиции, который отметился совсем уже бредовым гитарным сольником, поскучневшим вокалом и зачем-то увеличенной длиной.) В остальном же материал настойчиво напрашивается на перемотку - особенно трек с Фабио Леоне, где Фабио Леоне очень странно смотрится в компании "престарелой" (по тембру) барышни.

Метал-поп. Опять. Разве что с заимствованных частей сорвали покровы, которые и так просвечивали. Выпускающий лейбл усмотрел тут "epic keyboard passages", "breathtaking symphonic metal", "soaring guitars" и "elegant classical interludes". Я же увидел группу, которая перестала притворяться, что городит что-то новое (во всех смыслах). И я думаю, что пришла мне пора ее дропнуть: интересоваться, может, и буду, но описывать - уже нет.

Диск зарабатывает что-то в районе 7.6 из 10.

Tyranny of Hours - Darkling (2018)

01. River of Stones
02. Oceandead
03. Waited
04. Unwired
05. Night Becomes Light
06. Darkling
07. The King's Mirror
08. Tapestry
09. Cerulean Moons
10. Therefore I Am

Американцы Tyranny of Hours вроде бы и любят "играть вживую и записывать эпичную музыку", а получают все ту же искусственную однотипщину. Которую мне даже трудно толком описать, потому что параллельно приходится бороться с зевотой и продирать глаза. А ведь менее получаса назад я был бодр и весел - прямо как "Darkling" в самом начале.

Он, конечно, не врывался в комнату, сдирая двери с петель, но довольно выгодно представлял загадочную и достаточно артистичную вокалистку (по тембру похожую на нынешнюю фронтменшу Amberian Dawn) - и, главное, располагал хоть каким-то мотивом. Но в дальнейшем они с мотивом разругались - и довольно серьезно, судя по тому, что даже в местах, где было очевидно, каким он должен быть (и что за концепция вообще изображается), его все равно не было.

Остальное разваливало перфоманс и того пуще: псевдооркестровки, которым явно отводилась немалая роль, но которые эту роль в гробу видали и совершенно не следили за тем, что делала певица; весело прыгающие гитарки, совсем не способные ни поддержать кого-либо, ни продуктивно посолировать; барабанщик, чья сбивчивая игра редко попадала "в струю" (а то и вовсе уводила ее куда-то... даже не в сторону: они с этой "струей" внезапно ввысь взмывали или сигали в кусты)... Я отметил "пустынные" вливания в паре-тройке треков (почти одинаковые, что характерно) да то, что в финальной песне группа единственный раз попыталась что-то сделать со структурой - в остальном же все было по одной схеме ("Гитарный сольник на дцатой минуте как штык!"), сильно продолжительным и без намеков на творческую жилку. А ведь обещали прогрессив!..

Вяло. Блекло. Трудоновыносимо. Нескладно. Еще и с исполнением уровня восторженного первоклашки ("О, я бренчу на гитаре!"). Первый диск коллектива какими-то изданиями был назван в числе десяти релизов года, но этот даже те издания обошли вниманием. Что неудивительно: по сути, кроме вокалистки тут смотреть не на что.

Оценка попадает в район 7.2 из 10.

Echonald - Valtozunk (2018)

01. Megyek Tovább
02. Változunk
03. Pusztíts El
04. Egy Holt Nem Beszél
05. Nem Jön Vissza
06. Mást Nem Érdekel
07. Soha Nem Múlik El
08. Az Élet Ilyen
09. Száz És Száz
10. Így Ér Véget

Окончание домена эхональд.ху недвусмысленно намекает, что вы получите, посетив этот домен (одной буквы только не хватает). Посему за информацией приходится обращаться к фейсбуку, где копия одного и того же текста минимум в двух местах повествует, что перед нами некое "слияние" симфонического и неоклассического метала, которое сама команда кличет "модерн-симфоником". Значение сего - загадка: если "модерн" в этой связке - отдельный жанр, то я не врубаюсь, во-первых, каковы его отличительные черты, а во-вторых, что он описывает конкретно в нашем случае. (Если уж на то пошло, то я еще могу представить себе живопись в стиле модерн, архитектуру в стиле модерн или там танцы в стиле модерн, но музыка в стиле модерн - это для меня что-то непонятное.) Далее выясняется, что за баритон на передней линии отвечает барабанщик... который, вероятно, записывал его одновременно с работой на установке (ибо это объяснило бы, почему вокал настолько несуразный, почему он то и дело не попадает в такт и почему в нем присутствует нездоровая "надсадность" и суетливость, хотя парень честно пытается петь). Заодно я не нахожу в списке клавишника и получаю ответ на вопрос, почему на заднем плане это примитивное порождение синтезатора, в котором нет ничего, кроме фортепиано, дохлого псевдострунных и единичных "впрыскиваний" псевдохора/арфы/флейты, и которое "утекает" из головы едва ли не первым. И тем не менее, рядышком, в описании, буквально насаждается мысль, что при всем при этом Echonald - офигенски успешный проект.

В принципе, оно хотя бы отчасти могло бы быть правдой: с установкой ударник обращаться умеет, гитары толковые и по-лачунакойловски "злые", песни имеют разумную длину, есть неплохие наработки в отношении мелодий и структуры. Убрать бы недопение - и вышел бы вполне годный инструментальный ансамбль ("не фонтан" все еще, но уж точно стабильный "ручей"). Ноониженедогадаются. Да и антураж в таком случае уже определенно пришлось бы "подтянуть".

А так - оценка в районе 7.3 из 10.