Benevolence - God (2011)

01. Lovely Death
02. The Number of the Beast
03. Hallowed be Thy Name
04. Heart of God Bursts of Filth
05. Godevil
06. He is Evil
07. Blasphemy
08. Mother Earth
09. Run Children Run
10. Flag of Hate (intro)
11. Flag of Hate
12. Slavery They Embrace
13. Satisfy God

Без прямых ссылок информацию об этом коллективе хрен найдешь. Гугл по запросу вывел два результата: какую-то рок-группу из США и какой-то джаз-проект. Чтобы найти именно это творение, потребовалось уточнять страну и жанр. И то: облазив кошмарную страницу на MySpace и не менее кошмарный официальный сайт, я нигде не нашел ни единого упоминения о составе. Ну натурально: они что, шифруются?

Впрочем, особого удивления я не испытываю. Сейчас поймете, почему.

Дело в том, что Benevolence - это что-то вроде Aesma Daeva. Атмосфера просто один в один: тотальная депрессия с уклоном в мелодик-метал и женским вокалом, приправленная дребезжащими гитарками и ускользающим смыслом. Отличие одно: судя по всему, в Benevolence нет фронтменши и вместо нее используется не слишком многочисленный хор из женских голосов. Правда, звучание у хора такое, что я, грешным делом, подумал, не стоят ли, в самом деле, ребята в очереди к Мелиссе Ферлаак.
Ощущения данный набор оставляет довольно странное. Я начинаю приходить к выводу, что группы подобного плана настолько самодостаточны, что их совершенно не колышет, понимает их слушатель или нет. По большому счету, им и слушатель-то не нужен: оставь их в закрытой комнате на полчаса - и они все полчаса будут спокойно смаковать свои "растекающиеся по древу" мысли.

Оценка - около 7.3 из 10. Такое творчество мне попадается время от времени, и, попадаясь, всегда оставляет пищу для размышлений. Однако, чаще всего это размышления не глубокого плана, а что-то из разряда: "Чем только народ не занимается!" Еще одна иллюстрация к многогранности этого мира.

We are the Fallen - Tear the World Down (2010)

01. Bury Me Alive
02. Burn
03. Paradigm
04. Don't Leave Me Behind
05. Sleep Well, My Angel
06. Through Hell
07. I Will Stay
08. Without You
09. St. John
10. I am Only One
11. Tear the World Down
12. Like a Prayer
13. Bury Me Alive (acoustic bonus track)

Честно говоря, складывается у меня ощущение в последнее время, что многие группы просто спят и видят, как бы так поэффектнее сплагиатить Эми Ли. Да, я в курсе, кто такой тов. Бен Муди. Да, я знаю, чем он занимался до We are the Fallen. Можно очень долго и упорно дискутировать на тему, кто там кого откопал в свое время и кто кого сделал звездой - факт один: Эми Ли уже давно и прочно воспринимается большинством, как отдельная и вполне себе самостоятельная величина. А это значит, что, даже при наличии влияния г-на Муди на первых порах, сейчас попытки скопировать ее стиль и манеру воспринимаются не иначе, как плагиат - даже если копирует их сам г-н Муди.

Девочку, занимающую позицию фронтменши, зовут Карли Смитсон. Ну, я не спорю: манеру пения она дублирует прекрасно и, к тому же, хорошо отрабатывает материал. Но в творчестве одного человека другим не заменишь. Мне в этом плане вспоминаются Nightwish: когда они искали вокалистку на замену Тарье, они искали не просто некую личность с хорошим голосом - они искали совершенно иной вокал, нежели у Турунен. Здесь же г-н Муди явно нацеливался на "то же самое в другой обертке". Итог такого "шаблонного" мышления - не только обвинения в копировании Evanescence, но и удар по музыкальной составляющей, ибо Смитсон постоянно не хватает чего-то, чего у Эми Ли в избытке: то она ноты не тянет, то забывает об артистизме, то наоборот как будто "переигрывает".

Содержательная часть откровенно разочаровала. Не, идеи тут есть. Нет другого: осмысленности и куража, что ли. Музыка звучит, но звучит как-то скучно - "шаблонно", раз уж я стал употреблять этот термин. Особенно антураж напрягает: ощущение, что его делали по остаточному принципу. Оркетровки встречаются довольно редко и "неметко" ("тяп-ляп", "лишь бы было" и "а вот тут задний фон простаивает - надо че-то всунуть"). Электронные элементы почти не заметны. Хор вообще не выдерживает никакой критики. В общем, весьма и весьма грустно наблюдать, как в действительности интересные мелодии звучат "голяком", ничем, фактически, не подкрепляясь (уже не говоря о каком-то усилении впечатления).

Что еще там осталось... Качество записи. Оно настолько отвратно-непонятное, что способно испортить и так не слишком сладкую "пилюлю". Я, кстати, вполне отдаю себе отчет, что некоторые мои претензии по деталям могут быть банально связаны с этим.

Что ж, оценка, по итогам всего этого - в районе 7.6 из 10. Теоретически, если подкорректировать качество записи, может набраться 8.3 или 8.4, но сами понимаете, насколько даже эти цифры далеки от идеала.

Equinoxem - Prophecies of Soul (2011)

01. Awakening of Insight
02. Winter Night
03. Between Light and Truth
04. Dusk of Oblivion
05. Nosce te Ipsum
06. Sunrays of Hope
07. The Walker
08. Quinta Essentia
09. Stonehedge
10. The Destroyed Pages
11. Bleeding Moon
12. Equinox
13. Indigo (while Poetry is Written)

Одна из тех групп, с которыми все понятно уже после первого трека, но вы сидите и мужественно слушаете еще штук пять-семь с единственной мыслью: "Ну должно же быть хоть что-то примечательное!.."

Это даже не середняк. Это именно оно - Уныние Глобальное, со всеми сопутствующими ему параметрами (аббревиатура сего раскрывает полный смысл). Кому-то еще требуется конкретика? Пожалуйста! Будет вам конкретика.

Вы когда-нибудь слушали фронтменшу, у которой голос звучит так, будто она зевает? Так вот вам картина маслом: группа сидит на сцене, лениво подергивая инструментики, а вокалистка, подперев голову рукой и практически засыпая, что-то там такое несвязное бормочет. Иногда к этому зрелищу добавляется гроулинг, но и то с изрядным привкусом безысходности. И дело тут не в готической атмосфере - дело в том самом Унынии Глобальном. Добавьте к этому полное отсутствие идеи - и получите описание данного альбома.
Определение "симфонический" в инфе ничего, кроме недоумения, вызвать неспособно. Это где же, интересно, они там симфо нашли? Не, я, конечно, заметил: что-то проклевывалось на заднем плане, но если это "что-то" попадает под понятие "симфонический", то все эти без малого четыре года я явно слушал какой-то другой жанр.

Итого, единственный, кто тут худо-бедно пытается чем-то разродиться - это гитарист. Если б мне не было влом тратить время, я бы, наверное, уточнил, не он ли отвечает и за гроулинг: и то, и другое - явно заслуга единственной трудоспособной персоны в группе.

Оценка у всего этого выходит в ничтожные 4.2 балла из 10. Сонное царство. Однако, не советую его ставить фоном, если соберетесь спать: еще кошмар приснится, чего доброго.

Nightwish - Imaginaerum (2011)

01. Taikatalvi
02. Storytime
03. Ghost River
04. Slow, Love, Slow
05. I Want My Tears Back
06. Scaretale
07. Arabesque
08. Turn Loose the Mermaids
09. Rest Calm
10. The Crow, the Owl and the Dove
11. Last Ride of the Day
12. Song of Myself
13. Imaginaerum
14. Taikatalvi (instrumental version)
15. Storytime (instrumental version)
16. Ghost River (instrumental version)
17. Slow, Love, Slow (instrumental version)
18. I Want My Tears Back (instrumental version)
19. Scaretale (instrumental version)
20. Arabesque (instrumental version)
21. Turn Loose the Mermaids (instrumental version)
22. Rest Calm (instrumental version)
23. The Crow, the Owl and the Dove (instrumental version)
24. Last Ride of the Day (instrumental version)
25. Song of Myself (instrumental version)
26. Imaginaerum (instrumental version)

Ну что ж, последний из "мастеров", чьего произведения я ждал - правда, не в этом году, а в начале следующего, но случилось так, что счастье привалило раньше.

Не скажу, что "Imaginaerum" by "великие и ужасные" Nightwish - такой уж большой сюрприз. Причем касается это всех сторон - как положительных, так и отрицательных. Я вообще не любитель разглагольствовать на вечную тему "Анетт VS Тарья", но в данном случае эта мысль просто не давала мне покоя. Фактически, каждую песню я думал: а что было бы, если бы это пела та, другая? И неизменно приходил к выводу, что было бы сильнее.

У этих ребят есть все: потрясающие мелодии, красочное симфо, узнаваемый стиль, прекрасные гитаристы, техничный барабанщик и куча идей в придачу. Nightwish - это чуть ли не самый видный представитель жанра (многие ведь о симфо-метале узнали именно благодаря им), более того - один из самых заслуженных его представителей. И вообще...Чувствуется: песни красивые, группа отлично отрабатывает, экспериментирует (за ними банально следить интересно), и Анетт Ользон (надо отдать ей должное) выжимает все, что только можно выжать из ее вокальных данных. Но вот хоть ты тресни - нет того ощущения бурного восторга и приобщения к чему-то большему, которое охватывало меня, когда я слушал их старые песни. И прекрасно понимая, что это не главное и все равно "все свои", волей-неволей все же чувствуешь грусть-тоску.

Ну да ладно. По крайней мере, я могу быть уверен, что минусы, сопровождающие этот альбом, являются следствием моих собственных привычек и вкусов, а не чего-то, от меня не зависящего.

Пару слов об экспериментах и прочих "нестандартностях". В целом "Imaginaerum" идет по тому же пути, что и предыдущий диск (который "Dark Passion Play"), но уж очень много тут любопытного. Вставочки детского хора ("Ghost River" и "Rest Calm"), "блюзовые" настроения ("Slow, Love, Slow"), полюбившаяся многим волынка ("I Want My Tears Back") и даже "размышления о вечном" ("Song of Myself" как минимум)! Последнее - вообще что-то вроде индикатора, молодая у нас тут группа или старая. Nightwish уже явно ощущают себя старой: старые группы любят баловаться такими вещами.

По большому счету, тут каждый трек можно разобрать, как конструктор, и найти что-то интересное. За что и люблю этот коллектив: с ними никогда не бывает скучно.

Оценка - в районе 9.7 из 10. "Эмо-настроение", конечно, штука неприятная, но оно проходит, а вот качественная музыка остается. В конце концов, команда уже не раз доказывала, что что бы они ни делала - это будет иметь смысл.

Официальный сайт Nightwish