Dusterlust - Duster Lust (2016)

01. Spaceflight
02. Kaleidoscope
03. Beast of War
04. Social War
05. Next Level Racism
06. Paradise
07. Ghost
08. Rainfall
09. Day in Hell
10. Moor

"Уникальный "Düster-саунд" не сводится к рамкам конкретно метала, он вобрал в себя множество стилей и направлений. Симфонический метал, прогрессив-метал, дет-метал, пауэр-метал, готик-рок, NDH - вот лишь некоторые из жанров, которыми не ограничивается необычный звук этого экстраординарного коллектива. Dusterlust попросту делают музыку, которую хотят воспринимать сами, снова и снова атакуя слушателя новыми элементами, увлекая его в фантастическое путешествие сквозь бездну человечности и незабываемые приключения, которые бросают вызов и изумляют одновременно" (с).

Уже догадались, что я сейчас скажу?
Слава тебе, Господи, что у группы хватило совести хотя бы не приплетать именитых соседей! "КритЕги", правда, в этом плане постарались за нее: на офф. сайте тот же отрывок биографиЯ начинается с очередного высера про Nightwish в форме цитаты из чьего-то отзыва. Всем бы пнуть Nightwish, ей-богу! Пусть даже они тут ну вообще ни при чем.

"Ах, Моська! Знать она сильна, что лает на слона". Мне же не надо упоминать, что уникальности в поделке, копирующей стиль Leaves' Eyes, нет ни грамма? Что вокалистка, напоминающая "облегченную" версию Claudia Hofer и выражающаяся в манере то ли Тарьи Турунен, то ли Хейди Парвиайнен, и парень, рычащий у нее под боком, не придают звуку ничего особенного? Что прогрессива тут ноль без палочки, ибо барабанщика не слышно, гитары постоянно заняты хрен знает чем и весь задний план в целом скорее напоминает кашу, а не плод технической мысли? Что симфо раздавлено этой "кашей" всмятку и видно в композициях лишь отдельными "выпуклостями", на которые "каша" не попала? Что г-н пауэр поржал бы с неумелых попыток "задать жару" без повода, а NDH - с мнимой атмосферности? Наконец, что нас действительно атакуют, но не "незабываемые приключения", призванные бросать вызовы и изумлять, а скорее шаманы, бьющие в металлические тарелки металлическими ложками и кричащие во все горло в попытках отогнать то ли злых духов, то ли слушателей?..

От немцев я был вправе ожидать хотя бы мелодии. Но здесь и мелодии нет - одно только раздутое самомнение под дизайнерской обложкой. Которое у меня даже не хватило терпения дослушать - настолько оно было "экстраординарным".

Оценка - в районе 7.1 из 10.

The Great Adventure - To Begin to See the Truth [EP] (2014)

01. The Name on My Lips
02. To Begin to See the Truth
03. Ты хочешь верить
04. Express Yourself Dream

Страница группы во вконтакте встречает веселой надписью: "Сообщество заблокировано за привлечение участников при помощи спама". Проверяю дискографию на бэндкэмпе: четыре релиза - и все не то чтобы EP'ы, а скорее синглы, по большей части вышедшие в 2014-ом году. Спам, синглы, довольно простенькое описание на англиЦком, ударник, куда-то девшийся из состава (точно знаю, что должОн быть - надо же, в конце концов, его пнуть)... Прямо слышу глас вопиющий: "А чего все так хило-то?!"

The Great Adventure - очередной проект, построенный вокруг вокалистки. Сладкоголосая нимфа, навевающая мысли то о Melona, то о Xiphea, то о ком-то из вокал-транса, и особенно удачно "говорящая сиренами" - в меру тревожная, в меру возвышенная, не особенно ищущая. Ну, "трогает" что-то в душе старого меломана - пусть даже и природным талантом, а не техникой. Есть такое. Тем более, что у нее в распоряжении неплохая гитарная поддержка, да и о мелодии команда позаботилась (хотя все мотивы я определенно уже где-то слышал, а приторная попсовость русскоязычного трека возрождает в памяти "призраков" вроде Тату). Но вот все прочее... Содержание диска вызывает недоумение: в нем всего четыре композиции, но при этом есть "интро" (спаянное с первой песней) и "аутро" (аж на три минуты). Спрашивается, нахрена, если эти "интро-аутро" не то что бы офигительные, а пространство и без того ограничено: чтобы из сингла таки сделать EP?.. Симфо стандартное (да, в том самом смысле) - эфемерное, растекающееся по фону скрипичными пассажами в стиле 80-х и совершенно не откладывающееся в памяти. А любитель тарелок, который то ли не задержался в группе, то ли... (В этот момент мне показалось, что будет информативнее просто махнуть рукой.)

Общее впечатление от "To Begin to See the Truth" - как от довольно "легкой" работы с потенциалом "вполне себе середняка". Но организация... Но подход к релизам... По большому счету услышанного мной на этой записи (альбомом ее не назовешь) недостаточно для оценки. Хотя я, конечно, оценку поставлю: что-нибудь в районе 7.5 из 10. Правда, учитывая, что длится такая дребедень уже года три, что страница бэнда на ВК в бане, а на фейсбуке все еще в июле 2016-го "скисло", есть подозрение, что оно так в этом состоянии и останется.

As Night Falls - Embrace the Journey (2016)

01. Eternal Dance
02. Stronger
03. Lost in Words
04. Beyond the Hatred
05. Human Game
06. Haven
07. Tale of Blood
08. Find Your Freedom
09. Nightmare
10. Forgotten Legacy
11. Next to You

Бэнд, о котором я точно что-то писал - году в 2013-ом, когда мне попался их EP под названием "My Secret Place". Что именно было в том обзоре, уже не помню - да оно и неважно. Потом, быть может, поинтересуюсь. Потому что, раз уж я ничего не помню, оно скорее всего не стоит внимания (а иначе отложилось бы в памяти). Ну, и потому что "Embrace the Journey" вызывает редкое желание повторно познакомиться с коллективом.

Допустим, дизайн обложки и особенно логотипа сеет сомнения. В самом деле: такие огромные круглые штуковины хорошо помещать по центру и выстраивать вокруг них всю композицию, а не засовывать их в угол, выделяя непонятным (с точки зрения всего остального) цветом. Не говоря уже о том, что шрифты не сочетаются, а прочие элементы имеют неясный смысл. Судя по тому, что похожая ситуация наблюдается на всех дисках, делает картинки один и тот же бездарь, коего стоило бы убрать подальше и от группы, и от фотошопа. Ибо, невзирая на то, что мы все тут собрались послушать музыку, кавер-арты в индустрии много значат: мы же должны как-то выбрать именно это творение?
Но не суть. Благо само творение - как цветок, скрытый под уродливым колпаком. Который явно растили с любовью, холили и лелеяли на протяжении всей его недолгой жизни. Который не принадлежит к особому сорту и не имеет необычного окраса, но твердо держится за землю, показывая, что и его хрупкость, и его сила (как и любой из изгибов его стебля и листьев) - вещь врожденная. Ведь природная красота, как известно, есть красота в несовершенстве.

У As Night Falls несколько размытый задний план (пусть даже и с четко расписанными ролями). У As Night Falls симфонический антураж неизобретателен (хоть и занимает подобающее ему место). К тому же, у As Night Falls очевидные проблемы с любой песней длительностью более пяти минут (я постоянно приходил к мысли, что ожидаю концовки - а она все не наступает). Но вместе с тем у As Night Falls старательная, дерзкая вокалистка, сочетающая данные Марьян Велман, манеру Darkyra и Тины Тернер и апломб "пиратских" фронтменш. У As Night Falls достойная структура, в которой нет места случайностям. Наконец, у As Night Falls отличная, продуманная мелодия, которая неспособна "сломаться" под тяжестью огрехов, поскольку эти огрехи по сравнению с ней слишком незначительны.

Вот и выходит, что тут "росток" не самой изящной формы, а на том следы ржавчины, но "цветок" из-за них не выглядит хуже - скорее, он выглядит естественней. Потому и отношение к нему терпимей, и цифра получается в районе 8.5 из 10.

P/s: перечитал, кстати, обзор на тот диск. Ну, если оно в 2012-ом (момент выхода того диска) выглядело, как там описано, то группу образца 2016-го (момент выхода этого диска) можно поздравить: симфо и барабанщику все еще можно кое-что предъявить, но остальное заметно эволюционировало.

Mute Prophet - The Unheard Warning (2016)

01. Limits of Myself
02. As You Fall
03. For the Blind
04. The Bridges You Burn
05. Choke on the Smog
06. Theurgy
07. To Be Gone
08. Ardor of the Flood
09. The Unheard Warning
10. Comprehension

Некоторые бэнды сеют в голове одну-единственную мысль: "Господи, ну мир далек от совершенства, а человечество и вовсе бывает занозой в заднице. Но чем, черт возьми, мы все заслужили ЭТО?!"

Предполагаю, что немалое количество подписчиков на фейсбуке у данного прожЭкта сформировалось благодаря его (прожЭкта) социальной активности, а точнее - ежедневному постингу разнообразных умных цитат по всяким околомузыкальным, окологеймерским и просто житейским поводам. Ничего такого - стандартные демотиваторы, видео и прочие "медиа" с афоризмами, на которые у авторов неплохой нюх (т.е. - да, вполне сносное чувство юмора detected). Правда, немного смущает обилие изображений про Nightwish и Epica: можно подумать, что бэнд стремится таким образом побрататься с более известными "соседями". Хотя... я же в этом плане недалек от истины!
"Nightwish встречают Arch Enemy, Epica встречают Children of Bodom" - якобы так называют это дерьмо фанаты. Ох, простите: кажется, я выразился незавуалированно. Каюсь - вырвалось. Обычно стараюсь соблюдать какие-то рамки корректности все же. Но сложно сдержаться, когда подобные определения не покидают тебя даже через несколько часов после прослушивания.
В музыкальном плане это... Даже не знаю, с чем сравнить. Нет, не потому что оно бесподобно, а потому что у меня в голове нет настолько слабых образчиков для проведения аналогий. Единственные, кто в компании подходит к процессу с умом - это гитаристы, но и то у них этот ум направлен на то, чтобы закрыть собой вокалистку. Любым способом - даже игрой невпопад. И знаете - я их не виню, потому что этой сдавленной, верещащей, надрывной даме, периодически срывающейся на низкопробный гроул, самой впору становиться героиней демотиваторов. Хлипкое симфо показывает, что оно симфо, лишь в последнем треке, но даже за таким симфо умудряется потеряться барабанщик. Что же до мелодии, то я вполне оценил ее героический прорыв сквозь упомянутых в восьмой песне. Ибо в остальных песнях это, видимо, было тупо невозможно (ну, или требовало запредельных усилий).

"Рожденные из уникального сплава симфоник-метала и мелодик-дет-метала, Mute Prophet сочетают эмоциональность и атмосферность симфо-метала с тяжестью и свирепостью драйвовых гитар". Да не в жизнь, господа. От таких "гибридов" сцену и студию звукозаписи хочется ограждать всеми доступными способами - буквально грудью закрывать. И они еще постят приколы о том, что Nightwish кто-то считает музыкой для четырнадцатилетних? Подумали бы лучше, какое впечатление о жанре сложится у непосвященных по их собственному... "творчеству".

Оценка - 5.8 из 10.

Saedin - Amor en Granada (2016)

01. Amor en Granada
02. Ganas de Soñar
03. Ocaso del Ayer
04. Se Acaba el Juego
05. Un Ángel Fugado
06. Tenerte
07. Tu Identidad

Saedin - из тех проектов, на которые смотришь с мыслью: "Черт, это либо что-то нестерпимо ужасное, либо что-то действительно любопытное". Потому что оформление. И потому что испанский. Но длина треклиста по крайней мере намекает, что если тут и есть угроза впустую потратить время, то в умеренном количестве.

Слава Богу, Myrath кому-то подают пример. В конце концов, они могут кое-чему научить приверженцев соответствующего стиля - и как сделать "тяжело", и как "техничней", и как не запутаться в длинной череде похожего. И это - при том, что они из Туниса (с коим на моей памяти вообще связан всего один серьезный метал-проект). Однако, и в случае с Myrath невооруженным глазом видно, по сколь тонкому "лезвию" они ходят - а уж у подражателей "поверхность" и того меньше.

Впрочем, нельзя сказать, что Saedin прямо безнадежны. Антураж у них несколько сложнее (хотя волшебным изобилием также не пестрит), да и задний план не такой выраженный. Мелодии, правда, попадаются только в начале (испанцы же, черт возьми: как и многие их соотечественники, они оказались не в силах "допилить" неплохо начатое). Вокалист, к тому же, с его (или ее?) страдальческой цыганской манерой, не меняется от песни к песне. Но присутствует какой-то шарм - какая-то воодушевленность, что ли. Которая вряд ли способна увлечь, но позволяет хотя бы дослушать диск.

Много, понятное дело, поставить не могу - 8.0 из 10 где-то "набегает", - но ценители музыки восточной направленности, думаю, порадуются пополнению. Пусть даже пополнение это на один раз.

P/s: участники группы являются уроженцами провинции Гранада. И словно решили прославить эту самую Гранаду... изнутри: тут не токмо название альбома с заглавным треком - по фейсбуку складывается ощущение, что они принципиально из этой Гранады не вылезают (в плане концертной деятельности) и все свои помыслы направляют на ее процветание. Патриоты, в общем. С точки зрения музыки ни о чем не говорит, конечно, но интересно с точки зрения общечеловеческой.

Cat o' Nine Tails - Under Captain's Flag (2015)

01. Inside the Chest
02. The Long Lost Ruby
03. Under Captain's Flag
04. Wind of Change
05. The Cataclysm
06. Ocean Rose
07. Symphony of Ending Time
08. Temptations
09. Promised Land
10. Splicing the Mainbrace

"Under Captain's Flag" - примерно как его обложка: в невнятных цветах, с не слишком удачными "ракурсами" и парусами, которые моряки обречены видеть месяцами. Но одновременно в нем чувствуется честность: он не рисуется и не пытается водить вас за нос. Он как будто говорит: "Да, я вот такой, простой и плешивый, как старая корабельная крыса. Возможно, вы не этого ожидали. Возможно, я вам не нравлюсь. Ну да и черт с вами".

Группа - из тех, кто исполняет музыку "как есть". У них нет высоких целей, они ничего не ищут и не производят впечатление - они просто выходят, играют то, что, как им кажется, стоит играть, и уходят восвояси. Пришлось по душе? Отлично, заглядывайте еще. Не пришлось? Вас никто и не звал. Слушая их, ощущаешь себя сидящим в питейной на какой-нибудь Тортуге или Нассау "Золотого века пиратства" - заведении не слишком популярном, судя по малому количеству народа, с плохим алкоголем и одними и теми же грязными рожами; кто-то здесь раскидывает карты, кто-то ведет дела, сидя в уголке, а кто-то исполняет песни. С так себе гитарками, так себе барабанщиком, хриплым вокалистом, усложняющим себе жизнь с помощью разных видов гроулинга, и полуфолковым симфо, приправленным гармошкой. И благодаря тому, что в композициях имеется мелодия, суровой аудитории даже не приходит в голову "заткнуть" концерт.

Все это, впрочем, не спасает выступление от ассоциаций с Lordi. Нехилых таких ассоциаций - и не только в плане похожести фронтмена, но и в плане однобокости материала. Потому что я горячительных в той питейной не пробовал, но все равно ощущал скуку - из-за обстановки, возможно. Или из-за того, что вся романтика для моряка остается в море. А может быть, потому что данный "pirate metal" сварганен христианами, что чувствуется даже там, где нет ничего христианского. Спокойный он больно. До зевоты.

В общем, 7.8 из 10 тут поставить можно, но вызывать "на бис" группу не тянет. Хотя тех, кому она все же понравится, ждет тройная радость, поскольку в конце года коллектив собирается осчастливить мир вторым альбомом - да еще двухдисковым. Определенно будет подо что нахлестаться рома в ожидании очередного плавания.

Without Fate - Without Fate (2016)

01. Revolution Calling
02. Lies
03. Without Fate
04. Rise of Rebellion
05. In Via Veritatem
06. We Are Blind

"Without Fate сочетают в себе талант, опыт и творчество. Группа готова подняться на доски, чтобы выпустить зверя!" (приколист Гугл, перевод с французского). Да уж, какой-то зверь там точно живет. Скажем, тот, что постоянно надрывает связки у микрофона. Или тот, что иногда вторит ему с задней линии.

Маловато номеров для полноформатника? На самом деле все проще: пятый трек идет почти девятнадцать минут. Девятнадцать, ага - из серии "все делают длинные песни - и мы тоже хотим". А что? Вполне себе вариант в условиях недостатка идей: придумали что-то хотя бы для припева - и растянули на девятнадцать минут. Заодно и "подложка" оторвалась лишний раз, и "O Fortuna!"-хор выдавил из себя остатки пафоса.

Насчет хора, кстати - это тут по факту единственное симфоническое. И звучит он не столько как "O Fortuna!", сколько... Ну, я в таких случаях всегда саундтрек к фильму "Lexx" вспоминаю, где присутствовало нечто аналогичное: эффект, который как будто "провизгивается" космическими насекомыми, на высокой скорости проносящимися в экзосфере. При этом неотъемлемым элементом происходящего он не является: по сути, звери у микрофона могут справиться и без него. Они даже без мелодии вполне справляются.

Зато отметил не блестящую, но слаженную работу гитаристов и барабанщика, которые действительно "не боятся подтолкнуть свои лимиты" (опять приколист Гугл) - особенно когда выступают отдельно от упомянутого "зверья". Но даже с ними на борту лодочка Without Fate не плавает.

Оценка получается в районе 7.4 из 10.