Elysian Gates - Crossroads (2016)

01. The Awakening
02. Crossroads
03. Whispering Premonition
04. Far From Home
05. Mary Ann
06. Broken Inside
07. Human Infection
08. One Open Gate
09. Northern Winds

Проект из Люксембурга, примечательный тем, что он: а) из Люксембурга; б) включает даму с гитарой, которая, к тому же, является его со-основателем; в) стартовал в 2010-ом как группа с мужским вокалом (и даже записал с ним дебютный альбом), но затем, в 2014-ом, переквалифицировался в группу с женским вокалом. При этом ребята явно очень скромные: никуда не лезут, не рвутся занимать высоты и даже в фейсбуках не особенно суетятся, но стабильно дают концерты и активно пишут третий диск, попутно пополняя свои ряды. В общем, эдакие трудяги, которые подходят к своему занятию без иллюзий и не спешат "греметь" на весь глобус.

Впрочем, это не все. Благодаря им я открыл новый недуг, который по традиции стоит назвать "болезнью квелости". Недуг имеет характер вируса, поражает самый мозг структуры, производит системные разрушения и, к тому же, быстро распространяется. Симптомы: сначала слабость, утомляемость, потом - беспорядочная игра, а затем - разжижение. Ну, и выдерживание единого вялотекущего темпа на протяжении почти всех композиций.

В данном случае его подхватила "подложка" - причем целиком. Иначе как заболеванием объяснить происходящее трудно, ведь по отдельности и антураж, и гитарки, и даже ударные демонстрируют признаки интеллекта (особенно в стартовых треках), но первый упрощается и пропадает, когда входят вторые, вторые упрощаются и пропадают, когда входит первый, а третьи и вовсе практикуют "тарелочный стиль" всюду, где присутствует вокал. Как итог - даже в "убыстренном" виде ("Broken Inside") перфоманс получается "увязающе-жидким". И только контральтно-альтернативная барышня (которая, когда не рычит, изображает кого-то вроде Дженнифер Хабен в ее "мягкие" моменты), похоже, выработала к вирусу иммунитет.

Плохо то, что это заразно: ближе к концу я стал замечать симптомы уже у себя. Мне стало откровенно лень отслеживать, кто вообще чем занят, и моя голова, судя по ощущению "надутости" и "разбитости", начала превращаться в тыкву. Пришлось все-таки дотянуться до кнопки перемотки - тем более, что группа по ходу треклиста "родила" несколько неоправданно длинных и местами перетекающих друг в друга композиций. Что до мелодии, то я нащупал ее всего в паре песен - и еще в паре песен нащупал вместо нее аллюзию (как в "Far From Home", где ребята заимствуют рифф из "Karma" by Kamelot, а единственная хоровая вставка повторяет исконный мотив "O Fortuna!").

Должно быть, если сбросить этот альбомчик в массы, мы получим пусть и не молниеносную, но гарантированную эпидемию. Лучше было бы спасти кучу жизней и окрестить его каким-нибудь "аутсайдером". Хотя на деле он является "середняком" с оценкой в 7.5 из 10 и вердиктом, что frontlady вполне можно слушать, но остальные "варят" какой-то "кисель".