Deep Sun - Das Erbe der Welt (2019)

01. Relentless Resistance
02. Heroes
03. Insurrection of Technology
04. Worship the Warship
05. Abandon Cyberspace
06. Das Erbe der Welt
07. Super New World
08. Vertigo
09. Go for the Kill
10. My Darkness
11. Frozen Sea
12. The Raven

Хорош альбом - с обложкой как будто от художника, который сотрудничает с Kamelot, с ожидаемо проработанными мелодиями (не без парочки "хитов" в том числе) и с собственным взглядом на мир, выросшем из сочетания тонкого, дрожащего, почти ускользающего, но вместе с тем по-кошачьи вкрадчивого голоска вокалистки Debora Lavagnolo, подпевающих ей в манере Coronatus "сирен" с добрыми молодцами, и не слишком "тяжелой", но и не слишком "легкой" инструменталки. Все то же швейцарское качество, что ни говори. Но почему меня тогда тянет рвать и метать?..

Первая причина касается симфо. Я понимаю, что группа нежно любит ранних Nightwish - я их тоже нежно люблю, - но здесь ассоциации вида: "О, запахло старыми Nightwish!" вызывают не приступ благоговейной ностальгии, а скорее ощущение, что "потянуло" старыми носками. Мало того, что антураж заморожен в состоянии первобытного синтезатора (настолько древнего, что даже первый альбом финнов выглядит моложе) и любые попытки его растормошить воспринимаются как стремление пойти против системы - так он еще таскает одни и те же драные портянки (типа ноток испорченного недоклавесина) из трека в трек. Пару раз в его монолитном "тулове" незнамо откуда появляются "дыры", из которых внезапно выпрыгивает какое-нибудь пианино или флейта - в такие моменты общий фон становится "разреженным" и все как будто приходят в себя. Но потом "дыры" залатываются и все начинается по новой.

Вторая причина касается подачи материала. Потому что группа периодически утыкается то ли в нехватку идей, то ли в нехватку ресурсов, и начинает "кружить на месте" и баловаться самоповторением. Особенно занятно это смотрится, когда "повторяемый" и "повторяющий" элементы следуют друг за другом (как четвертая и пятая песни), хотя это необязательно - такое могут и в разные концы треклиста разнести (привет протяжному пению в третьем и двенадцатом номерах). Короче, кнопка перемотки у меня в этот раз не простаивала.

И третья причина касается Debora Lavagnolo и ее внезапно проснувшейся страсти к высоким нотам. Ближе к концу мне уже хотелось возопить: "Ну не дано тебе, ну куда ты лезешь?! Ты кое-чем похожа на ряд оперных див, но ты не оперная дива!" Ощущение, что на этом диске у певицы было партзадание закончить "на верхах" как можно больше треков, путь даже: а) это было совершенно не обязательно с точки зрения концепта; б) это было вообще лишнее и с ее данными имело шансы если и не запороть произведение, то основательно его подпортить. И она портила - портила, и портила, и портила! Хотя мы знаем, что на свете существуют те же Last Days of Eden, чья Ani M. Fojaco тоже не обладает сильными связками, но почему-то обладает мудростью не гнаться за тем, чего она не может физически, и искать выигрыш в других областях.

Очень прискорбно. Аж жалко, ей-богу. Диск мог бы быть гораздо интереснее, но прогноз, сделанный в обзоре на прошлый релиз - про "пахаря жанра", "ищущего себя" в определенном районе, - похоже, оправдывается: здесь все те же 8.5 из 10.

P/s: кстати, сайт, на который я тогда жаловался, у них теперь вообще не работает.

Shadowpath - Rumours of a Coming Dawn (2017)

01. Prelude to Agony
02. Chaos Equation
03. Seed of Hope
04. The Impossible Chain
05. Another Inquisitor
06. Deny Me
07. For a Final Ultimatum
08. Beta

"Слухи о наступлении рассвета" начинаются со страданий вокалистки, ноющей на фоне гитарного сольника в течение двух с половиной минут. Сразу возникает вопрос: "Так дальше и будет?" На который я, забегая вперед, отвечаю: "Почти угадал".

Представьте себе бар, где еще нет аншлага вследствие того, что слишком рано по времени. Сидят редкие гости, общаются, попивают напитки. А на сцене - группа, пятьдесят минут выводящая что-то, интересное только самой группе (и очень редко - что-то, интересное аудитории). Которой даже не откажешь в старательности, но которая явно не чувствует себя концертным зубром и, по сути, не выдает ничего оригинального. И которую никто не слушает, потому что она лишь создает антураж для дел поинтересней. Вот примерно в таком ключе и звучат Shadowpath на своем дебютном диске.

Причем сами себя они представляют Явлением. (Аккуратно: дальше нагромождение несовместимых слов!) "Коллектив из Швейцарии, чье разнообразие звука включает влияния пауэра, прогрессива, мелодик-дарк-метала, хотя обычные границы жанров для него никогда не играли существенной роли. Его необычные песни ткнут захватывающие акустические сны и порождают мелодично-милый, меланхоличный, хмурый, но бескомпромиссно громоподобный мир... всегда сопровождаемый тонкой, глубокой лирикой и наполненный эмоциональной экспрессией, что мерцает, как нежная серебряная звездочка в небе холодной декабрьской ночи" (с).

А у меня вот сложилось ощущение, что команда сперла у кого-то инструменталку и теперь пытается рисоваться тем, кем не является. Симфо, поначалу готично-невразумительное, становится хорошо заметным в третьем треке, где дополняется напирающими оркестровками и мрачным таким, почти "клавесинным" пианино; последнее в дальнейшем и выступает гвоздиком программы - благо что очень нравится гитарам. Местами также солируют арфа, скрипка, флейта и знакомые еще по Nightwish'ской "She is My Sin" синтезаторные колокольчики (в конце все того же третьего трека даже рожок какой-то вылезает). Но остальное как будто пришпандорено скотчем: ритм по большей части такой, словно рОбяты дарквейв ваяли, длинные треки добивают своей бессмысленностью, а мелодия худо-бедно сквозит в двух местах - и то неуверенно. Поверх, к тому же, располагается гроул, напоминающий аналогичный у ранних Tristania, и жуткая барышня, которая по тембру рядится под Тарью и по плаксивости умудряется переплюнуть Симону. Хотя, в шестом треке, где она берется за что-то "контральтное", зарождается простор для воображения - единственное только, дамочке не стоило тянуть ноты.

В общем, оценка тут - в районе 7.4 из 10. Всего лишь - для швейцарского-то бэнда.

Evenmore - Last Ride [Deluxe Edition] (2016)

01. The Eternal Kingdom
02. The Ride Begins
03. Poisoned Thorn
04. In the Forest (ft. Anna Murphy)
05. Tavern
06. Breaking the Silence
07. The Throne Room
08. Eleana (ft. Henning Basse)
09. Bloody Wedding
10. Bitter Victory
11. Will You Cry
12. Last Breath (ft. Anna Murphy)
13. Valhalla
14. The Quest
15. In the Forest (ft. Anna Murphy)
16. The Throne Room
17. Bloody Wedding
18. Valhalla

Не люблю, когда не указывают род занятий. К примеру, в записи этого альбома приняли участие некие Anna Murphy (ex-Eluveitie) и Henning Basse (Firewind). И мне, фактически, предлагается лезть в Гугл, чтобы выяснить, что делала Anna Murphy в Eluveitie и какую позицию занимает Henning Basse в Firewind. Почему бы сразу не сказать, что одна играет на шарманке и флейте, а второй - вокалист? Все равно же в биографии упоминаете, что они "took part in the recording"!.. Или я априори должен помнить обязанности каждого из тридцати девяти музыкантов, побывавших в Eluveitie в разные годы? Да еще и знать всех наперечет деятелей греческого пауэра.

Биография у Evenmore, правда, вообще малоинформативная. Или подана так, что кажется, будто в истории группы не происходило ничего особенного. "Команда была сформирована в 2011-ом году в Швейцарии и с первого дня стремилась вызвать у аудитории сильные чувства через свое творчество. [...] В июне 2014-го она впервые вошла в студию и записала своей первый EP с новыми инструментами - волынкой и свистками. Затем, в августе того же года, решила развить кельтские нотки в целях создания баланса между металом и традиционной музыкой". Серьезно, ну что это? О чем это?.. Стремление вызвать сильные чувства - первоочередная задача всех бэндов. А последняя фраза и вовсе лишена смысла.

Первую же строчку в списке оказавших влияние занимают Nightwish. Но по сравнению с финнами тутошний антураж беден: фактически, он отдается на откуп волынщику-свистуну и флейтам - а остальное в нем присутствует в лучшем случае в виде обволакивающей "Broadsword"-атмосферы (я о композиции Jethro Tull с таким названием - с ее нагнетанием, неспешностью и характерной перкуссией). Итого, когда во второй "Valhalla" сзади внезапно "вырастает" оркестровка, получается неожиданность. А так от Nightwish тут и аллюзия на "Turn Loose the Mermaids" (в "The Eternal Kingdom"), и приглашенный вокалист с данными Marco Hietala, и та малая часть fronlady, что копирует Anette Olzon (в то время как большая ее часть по тембру похожа на Marcela Bovio - и это без учета стиля Cecilia Petrini, который она также использует). Хотя Nightwish - это далеко не все заимствования: "Tavern", к примеру, напоминает ирландский танец из "Титаника".

В общем, то, на что они явно делали упор, как раз оказалось не таким уж интересным. А интересно, например, то, что диск начинается с лирики. Интересна кооперация гитар и симфо, которые понимают друг друга с полувзгляда (взять хотя бы их выступление на пятой минуте "Breaking the Silence", или совместную работу в "Bitter Victory"). Интересна профессионально гроулящая вокалистка ("Poisoned Thorn", "Last Breath"). Да даже излагаемая в перемычках история а ля "дочки-матери" в чем-то занимательна. Пусть даже все это с трудом маскирует "плавающий" мотив и повторяющийся облик песен.

В конце альбома - инструментальные версии одноименных треков, в которых попеременно "говорят" то флейта, то волынка. Их назначение не вполне ясно: складывается ощущение, что группа закончила играть в районе "The Quest" и пошла пить пиво, а волынщику-свистуну с флейтисткой о том не сообщила. И ладно бы там было что-то нереально мелодичное - так ведь нет. Из-за мелодии, кстати, итоговая оценка и попадает в район 8.6 из 10 (хотя потенциально релиз мог бы забраться и выше).

Anam'Kara - Maze (2016)

01. Darkness and Decay
02. Wasted
03. Firestorm
04. In Pain
05. The Dying Swan
06. Vampiric Dance
07. Frozen Air
08. Three Wise Monkeys
09. Tribes of the North
10. What I've Become
11. Killing Dreams
12. Apology

"Anam'Kara основаны в 2008 году гитаристом имяодин и басистом имядва, которые руководствовались идеей привнести в female-frontend симфо-метал новый, свежий взгляд, уводящий его от чего-то over-оркестрового в сторону чего-то более мелодичного и death-ориентированного". Т.е. добавить некий процент гроулинга в некую же симфонично-звучащую жижу - это у нас теперь называется "свежий взгляд"?

"Альбом, выпущенный осенью 2016-го, представляет красивые фортепианные и синтезаторные мелодии, сыгранные человеком имятри (Фортепиано и синтезатор у нас теперь за мелодию отвечают? Ну так и где она?), поддержанные энергичным взрывным ритмом от имячетыре (Верно, энергичное нечто со звуком камнедробилки я заметил - его просто невозможно не заметить, поскольку оно везде лезет на передний план.) и увенчанные сногсшибательным голосом имяпять (Агась. Claire-Lyse von Dach (ex-Elferya) нам уже все про этот сногсшибательный голос "рассказала" - и даже тогда, в 2012-ом, ее данные не считались чем-то выдающимся. А тут мадам еще и ведет себя... да никак, в общем-то, не ведет.)".

Они точно из Швейцарии - родины Lunatica и Legenda Aurea? Они точно в 2016-ом году выпустились? Точно-точно?..

Сайт на adobe spark меня так вообще убил. Сначала там что-то невразумительно грузится; затем появляется голубое полотно с высохшими деревьями в туманной дали, названием группы и какими-то полосами а ля "исчисление времени по-казематному" (когда часы отмечают палочками, а потом палочки зачеркивают). На этом полотне больше ничего нет, и, черт побери, надо еще догадаться, что его следует проскроллить вниз, чтобы получить доступ к контенту. После этого оказывается, что контент мы обречены скроллить ВЕСЬ, потому что это та самая тупая организация сайта в виде одной страницы без навигации. И, "скролля" его где-то в районе расписания концертов, мы опять видим сзади голубое полотно, которое вдруг начинает НАДВИГАТЬСЯ. Зарождающегося "кондратия" очень вовремя прерывают разделом с видео, после чего, наконец, показывают "этих ребят" и их краткий биографиЙ под странным заголовком "оркестр". Одновременно из-под плашки с биографием начинает вылезать чей-то лик; мы, на свою беду, продолжаем скроллить и епт! - лик НАДВИГАЕТСЯ. Потом НАДВИГАЕТСЯ еще один лик! И еще один! И..
Да что это такое?! Кто так делает? Кому вообще пришло в голову, что это хорошая идея?.. Даже если бы эти люди наваяли шедевр в музыкальном плане, у меня была бы тонна вопросов к их пиарщикам, которые не могут ни описаний нормальных составить, ни презентацию, которая бы ни вызывала тошноты.

Оценка - около 7.3 из 10.

Deep Sun - Race Against Time (2016)

01. Race Against Time
02. Riders of Death
03. The Believer
04. Good Old Times
05. Dreaming Leprechaun
06. Nostalgia
07. Deep Sun
08. For Eternity
09. Des Königs Krieger
10. Dark Ravine
11. Whispering Screams

Ну что такое... Кто так делает сайты? Обложка с фоном вразброд (тетя, обрывающаяся в песочные часы посредине бедер), расположение элементов случайное (включая копирайт "created by")... А переход на english version почему, блин, находится на странице описания группы? И, главное, отправляют с фейсбука именно на сайт: на фейсбуке нет ни хрена.

Ребята, наймите профессионалов. Фотки-то неплохие вроде делаете - почему ж дизайнера как в подворотне нашли? Тем более, что музыка вполне заслуживает того, чтобы продолжать знакомство.

Чем мне нравятся швейцарцы - они всегда преподносят что-то яркое и при этом мастерски сделанное. Не горстями, не помногу, очень точечно, но с определенным послевкусием - как коробка конфет, где наполнение не ядреное, не открывает "третий глаз" и не водится в изобилии, но всегда оставляет понимание, что ты съел что-то высокопробное и штучное. Deep Sun - типичные швейцарцы и не предлагают кондитерского "взрыва": вы не найдете на альбоме знаковых мотивов, невиданных структурных решений (хотя, седьмой трек...), бесподобного симфо или классной "подложки" (хотя, восьмой...). В общем, по содержанию здесь в основном все стандартное. Но это "стандартное" прекрасного качества.

Взять ту же вокалистку. Казалось бы, оперная дива с манерой Тарьи времен старых Nightwish (в пятом треке - так вообще ее копия), но постоянно поворачивающаяся в неожиданном свете: то подключающая тревожность Морган Лакруа из Mandragora Scream, то начинающая вздыхать, как Соня Скарлет из Theatres des Vampires, то плетущая чувственные узоры, как Хелена Ирен Михальсен из Imperia, или "напирающая", как Чиара Мальвестити из Crysalys. Ничего нового, но всегда в точку. Или взять того же мужика, что колоритно покрикивает из-за нее во второй, четвертой и седьмой композициях. Или тот же антураж, который вроде и примитивен (со звуком раннего Холопайнена), но подчеркивает, что надо и где надо. И подается все так, что даже заметные минусы (гитары, неплохие по исполнению, но имеющие какой-то "коверканный" звук, или лезущий местами невнятный мотив, или "явные Coronatus" в девятой песне) выглядят подобранными и по существу. В завершении - так вообще резюме всей мысли: одиннадцатый трек снабжен простецким пианино, которое как будто повторяет один и тот же кусок, из-за чего и сам трек в целом начинает выглядеть по-простецки; однако, он очень вовремя и очень правильно заканчивается, так что послевкусие после диска не портится.

Я единственное, чего опасаюсь в таких случаях - что выверенность будет чрезмерной. Не во взглядах - в технологии: швейцарцы все делают по технологии, и производят с одной стороны лучшее в мире качество, а с другой - худшую в мире "рамочность". В my favourite genre это часто означает ранг для исполнителя не выше "пахаря жанра". Вот и у Deep Sun, при всей их "умной" работе, пока лишь 8.5 из 10 набирается - то есть, "добротно, но не слишком смело".

Edenwar - Edenwar (2015)

01. Out of Me
02. Beyond Eternity
03. Lost Dreams
04. Depths of Insanity
05. Seventh King
06. Save My Life
07. Agony of Mankind
08. A New Silence

Мексиканка Anna Fiori продолжает лезть в my favourite genre. Теперь, однако, не под собственным именем, а под "вуалькой" какого-то испанца, подвинутого на теме "войн в голове": "Edenwar - ничто иное, как метафора для ума, ежедневно защищающего свой душевный Рай, невинный и хрупкий, делающий нас человечными, способными на любовь" (довольно грубая цитата с фейсбука). Честно, знал бы - оставил бы, где лежало.

Дама решила попробовать себя в другом амплуа. Amy Lee ей нынче не катит - настала очередь Gwen Stefani и Simone Simons. Итого, она то вымученно хрипит, то голосит в известном тревожном стиле - и это когда еще терпимо, потому что в менее светлые моменты у нее и вовсе выходит что-то, похожее на визг поросенка. Временами с задних рядов выбираются парни, которые гроулят или пытаются петь, но она все равно перекрывает собой всех. Похоже, учуяла дух славы и ни в какую не хочет подвигаться.
Правда, если говорить об инструменталке, то уступать место особо и некому. Альбом описывается как некое "объединение различных стилей внутри симфонического метала, но более темное, бросающее музыкальный вызов, раздвигающее границы обычного через комплексные оркестровки, масштабные хоровые партии и атмосферный антураж, подготавливающее разум к великому путешествию, из которого не захочется возвращаться". Но на практике это все не более, чем набор громких слов. Идея встречается только в "Agony of Mankind" (изначально задуманном как сингл и именно поэтому, видимо, имеющем оформленный облик), а не равнозначный (в данном случае) идеям мотив проглядывает лишь в сонг-намбер-фри. Симфо кое-где разбавляется чем-то "ближневосточным", но в целом оставляет впечатление серости, которую не ведали, во что переработать. Наконец, гитары берутся за ум в нечастых сольниках, но в остальном показывают себя мямлями.

Ну, сказал же: знал бы - не трогал бы. К проектам деятелей, которые начинают карьеру с таким напором, будто привносят в мир что-то грандиозное, я часто отношусь скептически - и столь же часто оказываюсь прав. Тут вот тоже 7.2 из 10. Показательно, что альбом "именного" бэнда фронтменши получил столько же.

Legenda Aurea - Aeon (2016)

01. Frozen
02. The Seventh Wish
03. Remembrance
04. Eternal Essence
05. Abundance
06. Unbroken
07. Internal Enemy

С горем пополам собралась группа в студии. Выступает инициатор собрания (ну, скажем, соло-гитарист): "Ребят, у нас тут полчище фэнов пеняет, что последний альбом был в волосатом 2009ом. Надо бы записать чего. Ха, вижу ваш "энтузиазм"!.. Тогда предложение. Говна мы, естественно, ваять не будем, но раз перенапрягать творческую жилку не с руки, давайте сделаем что-то высокопробное, но без изысков - чисто подтвердить статус".
Басист: "Если ты про статус "мы все еще живы", то можно просто чиркануть пару фраз на фейсбуке".
Соло-гитарист: "Я про наш уровень исполнения. Хотя, это тоже не помешает, а то нам венок вон прислали на той неделе".
Барабанщик: "Материал какой?"
Соло-гитарист: "Мотив в наличии. Не сильно цепляющий, правда".
Барабанщик: "Нет, в смысле ритма. У меня тут как раз пара приемчиков - заполнять пробелы".
Соло-гитарист: "Песен всего семь".
Барабанщик: "Тогда впихну в каждую".
Вокалистка: "Как вам идея нежного голоса навроде как у Claire-Lyse von Dach (ex-Elferya) с "сиренами" Liv Kristine (Leaves' Eyes)? И от Emily Alice Ovenden (ex-Pythia) по мелочи - ну там нагнетание, саспенс?"
Соло-гитарист: "Годится".
Приглашенный гроул-мэн: "А я порычу".
Соло-гитарист: "Не, в первой половине альбома особо не надо".
Приглашенный гроул-мэн: "А я во второй порычу".
Соло-гитарист: "Круто. Тогда нам с басистом только гитарки позлее сбацать - и супер".
Клавишник: "Погодите, а я?"
Соло-гитарист: "А ты... Ну сделай, как всегда же, а?"
Клавишник: "Но как всегда - скучно!"
Соло-гитарист: "Да все равно же будешь заметен только в первом треке".

И заканчивается сценка тем, что в 2016-ом году они выпускают в Глобальную Сеть релиз с названием, нацеленным в вечность ("aeon", чтоб вы знали - это латинская транслитерация слова из древнегреческого диалекта, которое поначалу обозначало "жизнь", "существование", "поколение", но позднее приобрело значение "век", "вечность", "бесконечность"). Естественно, помимо названия в нем нет ничего особенного - потому и баллы только 8.6 из 10. Но звук добротный. Жаль только, что лично мне он так и не смог обрисовать загадочный стиль Legenda Aurea: как коллектив после "Sedna" отправился в пространный поиск своего места в жанре - так с тех пор в нем и находится. Если, конечно, вообще что-то ищет, а не взаправду ваяет альбомы, лишь когда фэны допекут.

Elferya - Eden's Fall (2015)

01. Eden's Fall
02. With All My Love
03. Elferya
04. Ghost of Mary
05. Cruel Night
06. The Dreamcatcher
07. Toys of a Modern Man
08. Across the Earth
09. Alone With You
10. Metal Hearts
11. Close Your Eyes

Как всегда "пляски с составом" пагубно сказываются на творчестве. Сложно сосредоточиться на качестве песен, когда у вас их то спеть некому, то "отбарабанить". И если ударные влияют на материал опосредованно, то лицо у микрофона способно смешать все карты: нередко бывает так, что определенные композиции пишутся под определенного человека - ну, или по крайней мере этот человек берется в расчет. Соответственно, внезапная смена планов приводит к неразберихе - в головах, в структуре и на сцене.

Elferya за прошедшее после "The Straight and Narrow" время успела распрощаться не то с двумя, не то тремя вокалистками (информация по одной не подтверждена). Г-жа Claire-Lyse von Dach отчалила в июле 2014-го из-за проблем со здоровьем и была заменена г-жой Constance Amelane, которая, однако, ускакала развивать сольную карьеру уже в сентябре того же года. В феврале группа нашла Melody Dylem - эдакую Gwen Stefani от метала. И, похоже, тут же заставила ее работать, поскольку новенький диск увидел свет уже осенью 2015-го - из чего я делаю вывод, что материал для него собирался в процессе, непонятно с каким настроем и непонятно под кого.

Ну, и получилось, что довольно необычный с точки зрения вокала "Eden's Fall" во всем "сопутствующем" нескладен, несыгран и несбалансирован. Мелодию как будто распределяли по нескольким трекам: где-то оказались ее "уши", где-то - "руки", где-то - "хвост"; кое-что было взято у кого-то ("Ghost of Mary", "Toys of a Modern Man", "Close Your Eyes"), кое-что было не продумано ("The Dreamcatcher", "Alone With You"), кое-что и вовсе не прорабатывалось. Симфо навевало грусть-тоску, поскольку худо-бедно чувствовалось только в проигрышах наподобие "Across the Earth" или заглавного трека; кроме того, имеющейся в составе скрипачке ощутимо не додали времени (я как-то и забыл, что есть скрипачка). Гитары даже не "чесались": порой казалось, что их вообще там нет. Итого, стиль у группы стал совсем не похож на Epica (как это было ранее), но я также затрудняюсь сформулировать, во что он выродился.

Оценка в районе 7.9 из 10 получается. Что-то у них там "рухнуло" вместе с Эдемом.

Trophallaxy - Resilience (2013)

01. Ever Since
02. Living Dead, Dying Alive
03. Scar Me to Death
04. Devil's Score
05. Nothing
06. Ode to Seasons
07. The Condemnation
08. Hellvetia
09. Resurrection
10. Apologize for a Silence
11. Deathless Time
12. For the End

Еще одни от Epica зафанатели. Опять Швейцария - и опять Epica-стайл. Судя по тенденции, результат у подобной формулы следующий: вам предоставят качественный продукт, но ни на что гениальное он претендовать не будет. На конгениальное, разве что.

Альбом столь же неоднозначен, как это было у Elferya, к примеру: сильных сторон у него две (гитары и симфоническая часть), но и они сильные не без условностей. Первые активно радуют всюду, кроме моментов, когда скатываются к бездумному стрекотанию. Вторая включает виолончель, вносящую в звучание элемент "а ля Apocalyptica". Учитывая, что с этого все начиналось (с хороших гитар и виолончели, в смысле), я поначалу подумал, что меня ждет инструментальная работа на манер нашего финского мэтра. Но вылезшие спустя мгновения вокалисты эту мысль опровергли.

Мадам с виолончелью, собственно, по совместительству является певицей. Голосок у нее приятный, но ничем не примечательный и, к тому же, периодически заслоняется гитарами. Ей активно вторит скучнейший мужик, который (также по совместительству) занимается клавишными. Видимо, моменты гроулинга полностью поглощают его внимание, поскольку симфо то и дело бледнеет. Что характерно - того же стиля поведения придерживается и мелодия, которая эпизодически куда-то "отчаливает".

Оценку поставлю в 8.6 из 10 - как раз в районе упомянутых Elferya. Неплохо, но можно было лучше. И поинтереснее - уж как минимум. А вокал вообще бы убрать: та же "Deathless Time" наглядно показывает, что потенциал у чистой инструменталки гораздо выше.

Elferya - The Straight and Narrow (2012)

01. Once Upon a Time
02. Fairytale
03. Deep Water Traveler
04. Luna
05. Master of Death
06. Burning Desire
07. Mystic Land
08. Butterfly
09. Afterlife
10. The Silence of the Night
11. Awakening

Ярые фанаты Epica следующий абзац могут пропустить.

Помимо несостояния брать высокие ноты, есть еще одна причина, почему я нахожусь в перманентом "невосторге" от Simone Simons: при любом раскладе, независимо от мелодии и структуры песни, а также желания самовыразиться, девушка остается до ужаса однообразной. Но не поспоришь с тем, что есть некоторые вещи в технике, которые у меня до сих пор прочно ассоциируются с ней.

Claire-Lyse von Dach из группы Elferya в плане этих самых вещей - как Simone Simons в лучшие свои моменты. Помимо этого, в некоторых пассажах она напоминала мне г-жу Лизу (ex-Xandria). В целом, получалось что-то сильное, старательное, но, тем не менее - весьма распространенное в жанре (по тембру, в особенности). И одинаковое, несмотря на все стремление к разнообразию.

Симфо не впечатлило. Нет, оно неплохое: помимо, собственно, антуража в песнях, альбом содержит три чисто инструментальные композиции ("интро", "аутро" и "Mystic Land" посредине), которые позволяют не только оценить потенциал, но и сделать некоторую передышку. В целом, наблюдалось сходство с саундтреками к фентезийным играм: конкретно "сказочное" повествование с уклоном в фолк благодаря присутствию отдельной скрипачки (Mathilde Sonney) и прочих характерных приемов. Выглядело... ну, как неплохое симфо с уклоном в фолк. "Once Upon a Time" немного сбила меня с толку: я поначалу даже подумал, не светят ли мне вторые ShadowIcon. Однако, ничего особенно заметного помимо нее не оказалось.

Мелодия с симфонической частью завязана плотно, хотя иногда "отлипает" (не к лучшему, конечно же). Помню две песни, где она вызывала устойчивые сомнения: "Master of Death" и "Burning Desire"; кроме того, "Mystic Land", хоть и содержит явный мотив, выглядит простоватой. В остальных в этом плане все было на месте.

Гитаристы, скорее, понравились, чем не понравились. Барабанщик пару раз даже блеснул креативностью. Итого, в сухом остатке я получил типичный "неплохой альбом" с оценкой в 8.5 из 10. Ничего особенно яркого, ничего "сверх", но вполне на уровне "пахарей жанра". Вечерок для такого выделять, вероятно, было бы перебором, но час своей жизни посвятить можно.

Lunatica - Atlantis (2001)

01. The Search Begins...
02. World Under Ice
03. The Landing
04. Atlantis
05. Silent Scream
06. Garden of Delight
07. Time
08. Between Love and Hate

Глубоко личное мнение (что, впрочем, естественно): альбом довольно посредственный.
Слушал последним из всего доступного творчества Lunatica. Из всех композиций более-менее интересными показались только две последние ("Time" и "Between Love And Hate"; во второй задействован гроулинг). "Silent Screem" не считаю - версия 2004го года нравится мне гораздо больше.
В общем, как дебютанты Lunatica в далеком 2001ом явно не состоялись. Похвально то, что они исправили столь досадное положение дел в своих последующих работах.

Оценку выше 7.2 из 10 не поставил бы.

Legenda Aurea - Ellipsis (2009)

01. Reflections
02. The Root
03. Parasomnia
04. F44.8
05. Discouraged
06. Abscondence Pt.I
07. Superbia
08. Outbreak
09. Abscondence Pt.II
10. Purgatory
11. Resurrection

Страдальцам с головными болями прослушивание сего альбома лучше отложить до другого раза.
Прекрасный пример неравномерной нагрузки на слух: альбом начинается с нескольких мощных треков, идущих один за другим, так что теряется всякая связь, где начало, где конец. Это основной минус этого диска, поскольку сами по себе композиции весьма достойные. Отдельную "плюшку" заслуживает Simone Christinat, исполнившая совершенно потрясающие вокальные партии.

В целом Legenda Aurea - это явление, которое до сих пор обозначено на малом числе "карт". Они дебютировали в 2007ом году с альбомом "Sedna", который сильно отличается от "Ellipsis" атмосферой и настроением: первый - это нечто депрессивно-готическое, тогда как второй - нечто агрессивно-симфоническое. Вокалистка с тех пор также успела поменяться. Пишу это тут из тех соображений, что рецензии на первый альбом у меня нет и не предвидится, в то время как он определенно заслуживает того, чтобы с ним ознакомился широкий круг слушателей. Что касается этого диска, то тут все - по классической схеме "на вкус и цвет".

Оценка - порядка 8.9 из 10.

Lunatica - New Shores (2009)

01. New Shores
02. Two Dreamers
03. How Did It Come to This
04. The Incredibles
05. My Hardest Walk
06. Farewell My Love
07. The Chosen Ones
08. Hearts of a Lion
09. Into the Dissonance
10. Winds of Heaven
11. The Day the Falcon Dies

Хороший диск швейцарской команды, стабильно радующей качеством работ. Естественно, что "Fables&Dreams" (2004) намного сильнее и атмосфернее, но несколько композиций отсюда явно не хуже.
Замечание, пожалуй, одно: если говоря о "Fables&Dreams", мы говорим о чистейшем симфо-метале, то "New Shores" - это скорее симфо-метал в смеси с пауэр-прогрессивом. У некоторых, исходя из этого, может даже возникнуть впечатление, что группа слегка "опопсела".

Кстати, это любопытная такая тенденция у некоторых "ветеранов" жанра. Скажем, BVI или Nemesea также мешают симфо с прогрессивом (последняя аж до индастриала дошла), а японский шедевр Liv Moon даже умудряется в этом преуспевать. Впору задуматься либо об изменении своего отношения к прогрессиву, либо об извечной проблеме мира, который куда-то катится.

Оценка этого альбома получается в районе 9.0 из 10.

Официальный сайт Lunatica