Beneath My Sins - I Decide (2020)

01. Crossroad
02. I Decide
03. Try
04. Your Muse
05. My Guardian Angel
06. What You Feel
07. Temptation
08. Despicable
09. Kick Me Out
10. Unpredictable
11. Here With You

Я как персона терпеливая и человеколюбивая всегда имею в виду, что люди могут ошибаться, заблуждаться, что-то забывать, на что-то не обращать внимание, что-то упускать - словом, быть людьми. Но Beneath My Sins даже меня толкают перейти на сторону зла и ПЕРЕСТАТЬ ДАВАТЬ ВТОРЫЕ ШАНСЫ ФРАНЦУЗАМ.

Так уж повелось, что Франция не балует симфо-метал-сцену качественным материалом. Страна круассанов в этом смысле бывает хуже Испании, у которой все-таки случаются "просветления" - уж по крайней мере если рассматривать Европу. И "I Decide" - еще одно чисто французское руководство по тому, как, имея неплохие "вводные", засрать все одним элементом. Руководство от тех, кто не особо блистал сознательностью еще при первом нашем знакомстве, в 2017-ом.
Гитарам здесь ощутимо не хватает ОБЪЕМА (масштаба, времени, нормального сведения, других гитар для "утяжеления"), но нельзя не заметить, что они выжимают из себя все, что могут. Ударные в общей сутолоке отследить трудно (не в пример прошлому диску). Зато симфо по-прежнему - легковесная "звезда": все еще не предлагает ничего "сверх", но распределяет имеющееся с чувством, с толком и с расстановкой. Эта троица образует условную "группу заднего плана", которую я с удовольствием послушал бы отдельно.
Беда в том, что есть еще "группа переднего плана". И в этой группе, помимо приглашенных вокалистов, гроула и периодически лезущих откуда-то мужиков из "братского хора", присутствует ОНА - псевдопевица с пацанским голоском, с каждой песней становящаяся все "быдлее" и "быдлее". Теперь она и не пытается вписаться - она просто будто "приклеена" поверх, как несдираемый стикер, и вовсю этим пользуется. При том что сил у нее не прибавилось (она до сих пор настолько хилая, что ее словно "сдувает" ветром) и она даже "голосит" сипло. И поганит всё: из одиннадцати композиций я хорошо если парочку прослушал до конца - остальные не "доживали" и до середины. Несмотря на то, что "группа заднего плана" определенно заслуживала большего и я совершенно точно слышал мелодию.

То, что начиналось в целом неплохо в 2015-ом, к 2020-ому превратилось в зашквар, вызывающий желание долго и разнузданно ругаться матом. Неудивительно, что в команде не задерживаются басисты и барабанщики. Я вот тоже тут задерживаться не намерен.

7.3 из 10.

Elfika - Secretum Secretorum (2020)

01. The Chamber of Secrets
02. So Human
03. Angel
04. The Other
05. Broken Wings
06. Dark Virgin
07. Inferno
08. One Day

Живые существа нередко рождаются в муках - и это еще ничего не говорит ни о них самих, ни о том, как сложится их бытие. То ли дело творческие сущности: у них рождение в муках обычно определяет и облик, и поведение (а подчас - и судьбу). "Secretum Secretorum" изначально не слишком повезло: его "зачали" году так в 2009-ом, но он был вынужден ждать аж до 2017-го, пока группа преодолеет внутренние противоречия - и даже теперь, похоже, не уверен в себе. Его создатель вдохновлялся Nightwish, но все стремился как-то свое вдохновение "обособить" и представить доподлинно уникальным. И в итоге получил нечто идейно незавершенное.

Решение окрестить группу "эльфикой" кажется банальным, но определенно привлекает внимание целевой аудитории. Певица, что знает, как вести повествование, и способна и в "альтернативное" контральто, и в зычное сопрано (к тому же, по-особому раскрывающее ее тембр), в состоянии его удержать - по крайней мере в пределах первых треков, которые, видимо, писались на том самом "Nightwish-вдохновении". Но чем дальше - тем больше проблем обнаруживается в этом маленьком королевстве. Гитары сперва еще держатся в узде, но потом "просачиваются" на задворки, расширяют сольники и в итоге "отжимают" себе приличный такой кусок трека. Композиции "распухают" до немыслимых размеров - что, к тому же, усугубляется играми со структурой (вроде "традиционных" передышек) и теряющим осязаемость мотивом. Но главная причина того, что песни "рассыпаются" - отсутствие баланса. И пустой фон, который, по идее, должен был быть заполнен симфонической частью.

Электронные шумы, фортепиано, скрипичные, очень активный и очень смешанный хор из молодых людей, редкие "вкрапления" вроде скорпионовских гитарок или псевдо-арфочки - все это появляется в случайный момент и в случайной точке пространства. Металлофон в "Inferno" меня вообще разозлил - потому что там, где он был, он был совсем не обязателен, а в припеве, где напрашивалось что-нибудь помпезно-оркестровое, за спиной певицы красовалась "голая стена". И ладно бы все это имело приемлемую громкость!..

7.6 из 10. Кстати, за антураж я думал пнуть клавишника, но потом оказалось, что конкретно на этом диске над оркестровками "колдовал" басист. Что ж, лишнее подтверждение тому, что каждому стоит заниматься своим делом.

Oxymorya - Save Your Mind (2019)

01. Welcome to Earth
02. The Cave
03. Remember
04. In the Long Run... We are All Dead
05. Arcadia
06. Divina Machina
07. Behind the Door
08. The Great Apocalypse
09. This is the End

У...пертые люди, которые все условные девять-десять треков альбома шпарят единоликий саунд, так что любой из оных девяти-десяти треков можно легко спутать с любым другим из оных девяти-десяти треков - и даже (в особо у...пертых случаях) потерять его начало и/или окончание. Пребывающие в святой у...веренности, что связка из женского вокала с гроулом - "маст хэв" для любой композиции, причем в одной и той же закостенелой "позиции" и в примерно одинаковом количестве. У кого задний план так сильно задалбывается исполнять одно и то же, что сначала у...даряется в бесконечную импровизацию, а потом и вовсе перестает себя контролировать и "выкатывается" из общей кучи в медиапространство, делая вид, что не знает эту компашку.

Вспоминается середина 2000-х: тогда в симфо-метале было полно групп с подобными у...становками. И еще в середине 2000-х это смотрелось просто у...бого. Куда делись все те "самородки" - не ведаю: для истории они не то что мертвы - их как будто не существовало. Но все равно кто-нибудь изредка пытается возродить явление.

На этот раз в качестве "возрождателей" отметились французы. Вот эти вот.

А ведь могли бы! Есть же антураж, отмечающийся акцентными духовыми, неплохим фортепиано и нестандартными сочетаниями вроде органа с арфой в третьей песне. Есть похожая на ведьму вокалистка с ехидно-гаденьким тембром, придающая звуку некую "пикантность". И идейки кое-какие проскакивают. Но все же надо у...делать - потому что непризнанный авторитет в мозгу продекламировал, что антураж должен быть погребен под какими-нибудь снегами в какой-нибудь тайге, вокалистка не выживет без рычащей подружки (которая во всех смыслах ей не подходит), а идейки можно и не взращивать. Слепить из означенного агрессивно-нагнетающую поделку, которая будет "кошмарить бабушку", пока не кончится. И в довершение назначить ее мелодик-металом - чтобы сложить ответственность.

7.0 из 10. Единственный плюс альбома, неизгаженный ничем - материал не затянут. Хотя я все равно промотал 70% треков.

Inhepsie - Onirique (2019)

01. Intro
02. Ode à la Nuit
03. L'autre Réalité
04. Est-ce Important
05. L'indifférence
06. Ce Sentiment
07. Oublier Qui Je Suis
08. L'instant Égaré
09. Funambule
10. Onirique
11. Regrets

Когда мне попадается французская группа, я ожидаю "чего-нибудь французского" - тех самых узнаваемых черт, что придают звуку колорит круассанов и щегольства. Использование французской гормошки при этом необязательно (хоть и не редкость), а уж если в "кадре" французская речь, "чувство френча" вообще, что называется, "маст хэв". И набредя на Inhepsie, я закономерно подумал: "О! А не будет ли тут что-нибудь вроде Sainte Ombre?" Ведь перечень треков уже намекал на изысканность.

Но в виде намеков все и осталось: авторы ставят себе в заслугу "оригинальное написание альбомов на французском языке в форме стихов", но их "Onirique" мистическим образом содержит минимум французского духа - такой его мизер, что музыка начинает напоминать метал-творчество каких-нибудь итальянцев, только почему-то с добавлением французской речи. Тут, впрочем, и по набору элементов не то что бы раздолье: контральто-дама (что-то среднее между вокалисткой упомянутых ранее Sainte Ombre и Darkyra - весьма, кстати, недурно смотрящаяся на нотах повыше и с добавлением эхо), неленивые гитары, стабильно пиликающее пианино и готическая атмосферка, которая была бы даже на сто процентов готической, если бы ее ведущая псевдооркестровка не была такой помпезной по "охвату". Большая часть песен начинается с лирического фортепиано и большая же часть держится на певице и затянутых гитарных сольниках - эдакие "50 оттенков пары инструментов", не всегда обеспеченные мотивом, частично несогласованные и разбавленные нелепыми или даже раздражающими пятнами вроде не в кассу воткнутой "россыпи тарелок", псевдовиолончели (ее даже не сразу определишь) и аллюзии на главную тему из кинофильма "1+1". Причем забавно, что эти "оттенки" местами произрастают из естественного стремления разнообразить структуру.

"Inhepsie развиваются с каждым альбомом, сохраняя при этом свою индивидуальность" (с). Что ж, я надеюсь, что это был просто неправильный поворот и они еще вернутся к развилке, поскольку четвертый "О-диск" с подобными показателями (у них все диски - на букву "О") намекает или на кризис, или на сбой еще в стартовых приоритетах. А лица на фото меж тем вызывают желание пожелать успеха.

Оценка - порядка 7.5 из 10.

Onirik Illusion - The 13th Hour... (2017)

01. Prelude
02. Without Wings
03. My Autism
04. Agoraphobia
05. Sad World
06. Lost Souls
07. Psychotic Vampire
08. Bathory
09. No Comment
10. London 1887
11. Ghost Soulmate
12. Druidess
13. Triskaidekaphobia

Состояние при прослушивании "The 13th Hour..." лучше всего иллюстрирует сама группа: у них на официальном сайте имеется гифка, где они сначала выстраиваются в ряд и смотрят в камеру все такие спокойные, а потом внезапно хватаются за головы и начинают страдать. Вот выражение лица у меня было примерно как в начале той гифки (почти покерфейс), а внутри все - примерно как в ее конце.

"Onirik Illusion - это путешествие в сердце темных часов ночи, мир легенд и слез человеческой совести... Этот альбом - час готической музыки с толикой прогрессива и эмбиента, иногда интимный, иногда резкий". Ощущение, что они написали название группы - и притомились. И дальше уже не хотели переводить, и одним пальцем там что-то печатали с использованием частично английских, частично французских слов (потому что проверять их по словарю им было откровенно лень). И раз такое было с первым, блин, полноформатным альбомом, я уже представляю, как они справлялись с биографией.

Барабанщик, который всю эту бодягу начал, вдохновлялся "темной метал-атмосферой групп наподобие The Sins of Thy Beloved и Theater of Tragedy". Ну, что сказать: признался сам и без пинков. Хотя именно "театр трагедии" (а также, местами, Tristania) тут стартует только треке в четвертом, а до того произведение больше похоже на творчество кого-нибудь вроде Brocelian. Незначительные псевдооркестровочки, задумчивое пианино с солирующей скрипочкой, помесь женского гроула с женским же голосением на манер девочки из Sense of Creation - а также гитарки, неважнецки переносящие любую попытку игры со структурой, и сам основатель коллектива, то и дело лажающий с каким-то приемом. Каждая песня - как продолжение предыдущей. Ритм везде практически единый и убыстряется редко и незначительно. Обозначенный в описании "эмбиент" так вообще не стоит упоминания: похоже, они просто не знали, чего еще записать себе в заслуги. Единственное на весь диск появление грегорианского хора в десятой песне воспринимается как глоток свежего воздуха, а реверанс в сторону второго "театра" - на этот раз Theatres des Vampires, - и французская гармошка ближе к концу выглядят насмешкой судьбы. Таких готов хочется побыстрее отправить в последний путь - чтобы и их голу... простите, черную мечту исполнить, и от их дальнейшей активности мир уберечь.

Зачатки мысли, что попадались мне в этом "путешествии в сердце темных часов ночи", словно искали понимающую душу, которой можно с унынием посмотреть в глаза. 7.0 из 10. Даже музыканты самого "театра трагедий" во времена его расцвета понимали, что такой стиль - сильно на любителя (что и вылилось в бесконечный эксперимент, который в итоге увел их из готики). А некоторые французы вот до сих пор этого не поняли.

Gates of Paris - Gates of Paris (2018)

01. Wieniawski Caprice Op.181
02. The Cabaret
03. Court of Miracles
04. The Dress of Light Lady
05. Catacombs
06. Ghost of the Seine
07. Napoleon's Circus Show
08. Temple of Swing
09. Louvre
10. Gargoyles' Shadow
11. Mysteries of Paris
12. Wieniawski Caprice Op.182

Что есть Gates of Paris? Это кривоватый кавер-арт, намалеванный товарищем Genzoman'ом как будто в полусне. Это логотип, который, видимо, был получен схожим образом, но только персона, его родившая, не является кем-то уровня Genzoman'а и вообще в дизайне не смыслит. Это неразбериха с жанрами, ибо по набору выходит авангард, но для авангарда не хватает ни напора, ни изобретательности (да и вообще все сильно "в зоне комфорта"). Это избитый и уже откровенно заколебавший своей вездесущностью MSM-ный баритон, который не вписывается в перечисленное (да не обманет страждущих женский голос, протягивающий звук "а-а" под фальшивящую скрипочку: он сей концерт только предваряет и завершает). Это склонность всобачивать аллюзии или сводить каждую композицию к куску из классического репертуара (серьезно, группа как будто стремилась использовать все доступное общественное достояние). Это чередование инструментов в антураже (клавесин, французская гармошка, испанская гитара, духовые, пианино; в одном месте встречается флейта пана, в одном - трубы, в одном - блюзовые контрабас и саксофон, в одном - веселенький скрипичный оркестр, но речь о штучных экземплярах в почти случайных точках). Это гитары - которые в целом годные (благо что из проекта Hamka), но затягивают сольники. Это периодические потуги приглушенно поговорить на франсе. Это не вполне разумные переходы и даже целые песни непонятно о чем. И это (чувствую) пара часов здорового сна, потому что, несмотря на то, что я обрываю треки задолго до конца, альбом меня все-таки сморит.

"Привет всем, я из группы Kerion. Мы с другом, успешным автором такой-то саги, придумали необычное путешествие по Парижу, столице Франции, сквозь время. Откройте для себя легендарные места этого города света на протяжении веков его существования. Le Moulin Rouge, Notre Dame de Paris и другие перенесут вас в прошлое нашего волшебного города". Рядом еще: "Сторонний проект такого-то в жанре 'opera-metal'". Что ж, теперь мне понятно гораздо больше (хотя где тут опера - я не знаю). Слово "Kerion" навевает кое-какие воспоминания - как раз в связи с упомянутой "сагой". А они еще и хор, взятый у Fairyland (и, по моим воспоминаниям, являющийся единственной сильной стороной оных), умудряются подать так, что он получает приставку "псевдо".

Ладно, я уже устал. Ну их в баню. Оценка - в районе 7.3 из 10.

Irradiance - Dissidence (2015)

01. Children's Game
02. The Soldier and the Child
03. Theorists of the Void
04. Another Day to Rebuild
05. Until the Last One
06. All My Days
07. Forget-me-nots
08. Her Cold Decision
09. Wandering in Autumn
10. Vain Bravery

У иных групп не знаешь, что описывать. Иные группы не знаешь, как описать. С одними возникают трудности по поиску информации, а у других ее такие "потоки", что приходится запруживать участок, вылавливать "биомассу" и процеживать ее в поисках крупиц "золота". Но бывают и группы особого типа - те, с кем трудности возникают только в смысле "как бы мне, блин, не вырубиться во время прослушивания и разбора всего этого".

Причем они вроде и копошатся, и напрягают мозг, и действительно стараются "в технику" - а я один черт все перематываю, поскольку, если не перематывать, я растянусь прямо тут и заработаю "клавиатурный принт" на лице. Тем паче, что "входные данные" на самом деле скромные: всего лишь Neopera с небольшой примесью авангарда. (Да, на общечеловеческом их "смешивание оркестровок с джазовыми и даже ретро элементами" (с) называется "авангардом".) Первые - в хоровой смеси, из которой выделяются женский и мужской голоса и которая имеет эдакий "ERA-налет"; второй - в тех местах, где есть вкрапления труб и пианино. Основное пространство отдано женскому вокалу с напористостью Чиары Мальвестити (но без ее, Чиары, голосовых связок). Гитары злобненькие и упрямые, как потревоженный шершень, и для сольников вызываются в одно и то же время; барабанщик "проступает" урывками. Симфоническим сопровождением для всех выступают скрипка, виолончель да уже упоминавшееся пианино. И в целом ощущение такое, словно группа откопала часть некой формулы и тут же решила, что можно дальше штамповать треки на конвейере.

Хотя они борются: играют со структурой, всовывают тот же авангард... Но в их случае это равноценно "продолжать проигрывать", ибо ни структура, ни авангард неспособны ни добавить артистизма даме с микрофоном, ни "нарастить" мелодию. Итого, я перемотал альбом чуть более чем полностью - и все равно едва не уснул.

Оценка попадает в район 7.3 из 10.

Remember the Light - The Outcome [EP] (2018)

01. A Few Years Ago...
02. Blooming
03. The Outcome
04. Stand Up for What You Are
05. The Inescapable Cycle
06. Heroes

Походу, все, у кого в графе "влияния" оказывается испанский стыд Diabulus in Musica, начинают клепать халтуру - при этом, естественно, записывая себя в my favourite genre и даже хэви-метал. "Металическая симфоническая группа, сочетающая технику и мощь электрических инструментов с орнаментами и цветами классической оркестровки" (вольный перевод с французского от товарища Гугла). Это ж какой крепости траву надо курить, чтобы сей хлипкий перфоманс стал воображаться в таких красках?

Единственный элемент, который тут представляет, что он делает - это антураж. Он же - единственный элемент, который представляет что-то из себя. Несмотря на то, что в первом треке он описывается фразой "из пианино вылезает скрипичное", а во втором подключает Aragonit'овский "космический" псевдохор, с которым потом уже не расстается, в нем по крайней мере улавливается мысль. Хотя, чтобы услышать его "вступительное слово" ("интро"), надо выкрутить громкость (там вообще немудрено усомниться, что что-то играет - особенно, если рядом кряхтит какой-нибудь старенький HDD). Остальные старательно изображают чемодан без ручки - что ребенок у микрофона, что гавкающий гроул-мэн, что не ко времени стрекочущая ритм-секция, что гитары-воображалы с их длиннющими сольниками. И, конечно же, все они долго и упорно гонят какую-то пургу - просто чтобы гнать и чтоб я мог что-нибудь на досуге поперематывать. Хотя шестой номер этой пурги неожиданно напомнил мне о жутковатом советском мультике "Доктор Бартек и Смерть" - что, по всей вероятности, и пронесло свечу альбома через рощу (сиречь спасло от попадания в "аутсайдеры").

7.0 из 10. Возможно, если бы они друг друга хоть немного слушали... Впрочем, сколько можно печалиться об этом? В данный исторический период это, видимо, просто немодно.

Opus Doria - The Compass Rose (2016)

01. A Road to Infinity
02. Enigma
03. Dancing Sun
04. Fire Horses
05. Stars Reflections on the Waves
06. Frozen Flame
07. Ghost Odyssey
08. Scheol
09. Ethereal Texture
10. Heavenly Crossroads
11. Tierra de Sangre
12. The Mask We Left Behind
13. The Compass Rose

Интересы группы: "Music, music, music, music..." Личные интересы: "Music, nature, people..." То есть, именно в таком порядке: сначала творчество (много творчества - тонны творчества), потом окружающий мир, а потом уже слушатели. Отсюда и результат - весь из себя масштабный, давящий числом (aka "количеством номеров в списке"), "антуражный" (в смысле фоновый) и малодоступный для понимания. И чем дальше мы продвигаемся по треклисту - тем малодоступнее он становится.

"The Compass Rose" поначалу очень "восточный" - благодаря характерным ритмам и поведению дудочек, скрипочек и виолончели (порой фальшивящих, но стильных, тем не менее). И пусть в "Dancing Sun" вдруг вылупляется Людовик XV с клавесином, флейтами, скрипками и хорошо, если не накрахмаленными париками ("Я вижу голых людей!" (с) "1+1"), уже в "Fire Horses" все вертают взад. Однако, начиная с "Stars Reflections on the Waves" группу вдруг затягивает в философию, и мы сначала попадаем в волшебную страну, где все воздушное и мерцающее, а потом композиции вдруг удлиняются - и нас ошарашивают незнамо откуда свалившейся волынкой ("Ghost Odyssey"). Далее вступает "потусторонний" женский хор ("Scheol"), снова попадается волынка ("Ethereal Texture") - и обнаруживается некая задумчивая вещь как будто из репертуара старых Nightwish ("Heavenly Crossroads"). Следом идет "привет корриде" ("Tierra de Sangre") и медляк с неясным мотивом ("The Mask We Left Behind"). И, наконец, под торжественное фортепиано стартует заглавный трек, который семь с половиной минут пиликает что-то сложное и бессвязное.

Насыщенно - и противоречиво. Сначала авторы вроде бы "собраны", но гитары у них "зажимаются" господином "сводителем" (и начинают бунтовать в конце концов), ритм-секция устраивает катавасию, а Christel Lindstat используется скорее как часть заднего плана (ее функции рассказчицы, фактически, берут на себя гитары и симфо). Далее все это входит в некую колею и даже начинает представляться продуманным, но чуть позже группе как будто надоедает развивать мысль - и она перекидывается сразу на несколько других. А потом оказывается, что она таким образом умудрилась прийти в аморфное состояние - да так, что вряд ли сама это заметила. Хотя насыщенная разнообразными решениями структура и находчивый антураж страхуют от перемоток и маскируют далеко не столь же разноплановую вокалистку.

Мотив я посеял где-то "в пересменке" - даже не искал его. Стараниями местного "живого оркестра" альбом получает 8.1 из 10, но то, что его вряд ли захочется слушать снова, становится ясно задолго до финала. Кроме того, многие композиции стоило бы укоротить.

Adagio - Life (2017)

01. Life
02. The Ladder
03. Subrahmanya
04. The Grand Spirit Voyage
05. Darkness Machine
06. I'll Possess You
07. Secluded Within Myself
08. Trippin' Away
09. Torn

Забавно, но я в буквальном смысле писал рецензии на Adagio два раза: первый и последний. Первый был на "Sanctus Ignis", вышедший в 2001-ом и положивший начало их не слишком богатой дискографии, а последний - на вот этот вот "Life", который, как выяснилось, эту дискографию завершает. Группа распалась в апреле этого года: ее гитарист и по совместительству основатель сообщил, что намерен заниматься сольной карьерой, и хотя не исключил возможности когда-нибудь вернуться к своему детищу, остановил его развитие на неопределенное время.

Проект, правда, похоже просто "истлел". До 2009-го диски выходили довольно стабильно (раз в пару-тройку лет), но затем внезапно образовалась "дырища" о восьми годах, во время которой состав группы успел не один раз перекомпоноваться. И хотя в последнем его варианте они таки умудрились записать этот вот "Life", конец, похоже, был неизбежен - на что указывала и "рваненькая" активность на фейсбуке.

Пресса, что мне попадалась, успела окрестить альбом "абсолютно феноменальным". Обложка как бы тоже не подкачала, так что я испытывал умеренный оптимизм (несмотря на скептическое отношение к MSM-чикам). Металлофон, детский смех и тревожные виолончели, постепенное ускорение ритма с этно-перкуссией, "впрыскивание" едва ощутимого хора, пока скрипки не начинают "гнать саранчу", и, наконец, неожиданно тяжелые, даже "злые", электрогитары, которые вдруг привносят в композицию что-то вампирическое - это ли не задел если не на феноменальность, то хотя бы на добротность? Но увы! - инструментальная феерия длится недолго, ибо затем вваливается крикливо-надсадный мужик и все губит. Настолько, что не только я - даже мелодия моментально теряет всякое желание во всем этом участвовать.

"Работники фона", конечно, стараются: выдержано единое настроение (и даже в практически единый средний темп: тут, по сути, как такового MSM-а и нет), видна работа гитаристов (и даже чуть-чуть - барабанщика), в каждой песне сквозит намерение сделать что-то мистическое и сложно организованное, а в антураж периодически добавляют то какие-нибудь персидские скрипки, то разную пианинУ, то струнный эффект в стиле "El Tango de Roxanne" ("Мулен Руж!"). Но чем дальше - тем беднее это все становится, даже само по себе, а ведь поверх еще кочевряжится этот парень, который замахивается на лавры не "жиже" Клауса Майне, но получает в лучшем случае надсадную и сильно охрипшую версию вокалиста Myrath. И я, бессильный сопровотивляться внутреннему критику, постоянно вопрошающему, что за фигню я слушаю, попросту перематываю больше половины материала.

В общем, обещают нам все и много, но обещаний не держат. Оценка тут получается не выше 7.5 из 10 - в основном за концепт и качественный задний план. И это, пожалуй, еще не худший способ "помахать платочком", хотя я скорее всего скоро забуду, что кто-то вообще куда-то уходил.

Mytology - Nemesis (2017)

01. Premonitions
02. One Eyed Oracle
03. Prophecy
04. For One and All
05. Shaman
06. Rebirth: Identity Crisis
07. The Point of No Return
08. Dance of Chaos
09. Overkill
10. Doomsday Waltz
11. Darksky
12. Farewell

Mytology, образовавшиеся еще в 2006-ом, развиваются крайне медленно - настолько, что их frontlady, похоже, наскучило ждать, и в 2014-ом она подписалась еще и к соотечественникам из Ormyst (последние в текущем году уже мелькали у меня в блоге). Хотя мне и непонятно, откуда взялась такая жажда деятельности, учитывая, что дамочка не то что бы массовик-затейник: в Ormyst она отмечается тем, что копирует каждое второе имя my favourite genre, а здесь ведет себя так, будто только что выбралась из хора, "представляющего" первый трек; причем в этом хоре она успела конкретно устать и утратить всякую связь с реальностью, так что все ее дальнейшие попытки самореализации неизменно упираются в тупое "голосение" и отдают Симоной (хотя она и пытается то изобразить "добрую девочку", то "включить стерву"). Так как мы с ней вынуждены проходить долгий путь (о целых двенадцати треках), к концу у меня не остается моральных сил ее слушать, а у нее - петь. Впрочем, и все остальные тоже "выдыхаются" - особенно симфо, которое, начав со сложного хора с разделением голосов, заканчивает чем-то сильно упрощенным, основанным на оркестровках и абсолютно "офортунившимся".

Смысловая часть периодически на кого-то "ссылается" - видимо, потому что так значительно проще. Пианино как из "Лунной сонаты" Бетховена ("One Eyed Oracle"), саундтрек города Некрополиса из Heroes of Might and Magic III ("For One and All"), Nightwish'овская "Slow, Love, Slow" ("Rebirth: Identity Crisis")... Копируется, впрочем, не мотив - скорее настроение, - но в отсутствие других идей и достойной реализации этого хватает, чтобы пробудить скепсис. Тем паче, что "подложка" вечно что-то "жует", а гитары, раз выступив с сольником в "Prophecy", считают своим долгом возвращаться с ним в каждом последующем треке (практически в одном и том же месте). В результате сначала вся эта галиматья начинает раздражать, затем я просто проматываю песни, а после перестаю за ними следить. И лишь краем уха замечаю, что в "Darksky" группа уже откровенно "отдыхает".

Оценка попадает в район 7.3 из 10. Нечто второсортное и склепанное ажно за пять лет командой, у которой даже название невнятное. Таким образом, вокалистка отмечается уже в двух проектах, которые не показывают ничего выдающегося. Так и во французскую Gaby Koss превратиться недолго.

WattSpirit - Ellipse (2017)

01. Last Hope Lost in Space
02. Fuite en Avant
03. Inconscience
04. Faucheuses d'Âmes
05. Tendances et Dépendances
06. À Toi de Décider
07. Madame Personne

Еще одни неофиты без официального сайта, кроящие описания исключительно на национальном. Примечательные прежде всего тем, что происходят из муниципалитета Вильнав-д'Орнон во Франции, одно название коего вызывает желание посетить Википедию. Ну, и еще тем, что звучат, как младший брат или младшая сестра каких-нибудь Sainte Ombre: "брат/сестра" - ибо верховодит тут всем аналогичная контральтно-марьянвелмановская дама на фоне "собранной" такой, стильной "подложки", а "младший/младшая" - потому что осмысленности в происходящем существенно меньше.

Описание на национальном намекает, что произведение будет прежде всего интересно поклонникам прогрессива. И начинается оно взаправду не по-симфонически: блюзовая гитара, блюзовые барабаны, атмосфера хаус-клуба - и единственная флейточка, вторящая перечисленным. Но уже во втором номере антураж обогащается легкими оркестровочками и синтезаторными колокольчиками - которые (вместе с той же флейточкой) в дальнейшем и составляют его "основу". Иногда добавляется и что-то еще - вроде как женский хор в третьей песне, индийский ситар в четвертой, фортепиано в пятой, клавесин в седьмой, - так что в целом выходит что-то больше симфоническое, нежели прогрессивное. Под аккомпанемент "тяжелых" элементов заднего плана оно обеспечивает ритмичный и довольно оригинальный "рисунок". Но со смысловой частью у группы конкретные проблемы: мелодия у них просто не получается. Причем участники как будто видят, что она не получается, но вместо того, чтобы прервать то, что не получается, продолжают упорно выискивать пути заставить его работать; в итоге поиски растягиваются минут на пять-семь, подключается весь доступный арсенал (от гитарных сольников до некоего мэна, зазывающего народ в бродячий цирк) - а я сначала не понимаю, чего жду, а потом обрубаю композицию из опасений, что она не закончится. Если же композиция длится в целом недолго, неудачу пытаются замаскировать все теми же инструментальными проигрышами, так что в результате я задаюсь вопросом, зачем они вообще накладывали текст.

Оценка - около 7.8 из 10. Небезнадежен этот WattSpirit, но со смысловой частью надо что-то делать. Даже у исполнителей без вокала нет шансов построить что-то стоящее без мотива - а уж при вокале да на французском мотив просто в обязаловку.

Ormyst - Arcane Dreams (2017)

01. Beneath the Hat
02. Following Three Ghosts
03. Above Airplanes
04. Taste of Your Tears
05. Lady Shalott
06. Scratching Game
07. Dreamsailor
08. Back to Salem
09. Randomization
10. Arcane Dreams

В графе "жанр" на фейсбуке у них указан прогрессив. Но им, видимо, ну уж очень хотелось побыть слоном в посудной лавке (читай: покрасоваться именно в my favourite genre), поэтому в графе "информация" они скромненько так указали, что страница принадлежит "symphonic metal band" Ormyst. На чем и попались: теперь никакой пощады.

Группа явно переслушала старых Nightwish - настолько, что ей начало казаться, будто то, что она лепит - исключительно ее родное, личными мозгами изобретенное. Хорошо, конечно, что по большей части это касается стиля, а не мелодий: в четвертой песне сквозит что-то вроде "Bless the Child", а в пятой чувствуется конкретное такое влияние "Tutankhamen", но в остальном "оглядки" связаны больше с антуражем и вокалом. Синтезаторное симфо с его псевдооркестровками и прого-колокольчиками, очень любящее "покричать" дурным голосом электроклавесина (да и просто "электро"), иногда снисходит до того, чтобы порадовать слушателя вставками фортепиано (единственного элемента, который тут можно слушать без содрогания) и ровно в одной точке удивляет неведомо откуда взявшейся флейтой Пана ("Randomization"). Ну, а дамочка, "наложенная" поверх и периодически сливающаяся с ним в экстазе (поскольку не слишком удачно берет ноты), копирует то г-жу Turunen, то г-жу Atmen (Analgesia), то г-жу Parviainen, и все порывается "поразглагольствовать" - что мы, конечно же, тоже уже слышали сами знаете где.

Гитары весь этот "бадабум" сначала пытаются заслонить, а потом оставляют на волю случая. И я, отчаявшись поймать мотив, в районе седьмого трека следую их примеру, так что коллектив далее продолжает изображать то, что он изображает, без какого-либо контроля и участия. Затем это все докатывается до десятого номера, и у меня возникает уже конкретное желание закончить знакомство, но бэнд демонстрирует всякое отсутствие такта и попросту не желает уходить, продлевая композицию всеми доступными способами. В результате мне надоедает и я ее перематываю - чтобы наткнуться в конце на фортепиано и по крайней мере завершить эти пятьдесят минут на позитивной ноте.

Оценка набирается не более 7.3 из 10 - потому как это старо, не слишком умело и местами даже низкого качества. Французы опять показывают, как НЕ надо делать музыку. Ну что ж, по крайней мере понадеемся, что кто-нибудь другой на их примере "подправит" образование.

Hamka - Multiversal (2017)

01. One Way Journey to the Unknown
02. World War III
03. Earth's Call
04. Hope
05. Inner Conviction
06. Dark Night Falls
07. Seaquest
08. Modern Cowboys
09. Burning Sands
10. The Path of Pharaohs
11. Orkanian's Lands
12. Seed of a New World
13. Multiversal Universe
14. New Era?

Нечасто нынче попадаются столь продолжительные релизы. Это раньше диски в 12-14 номеров были скорее нормой - сейчас нормой стали диски в 8-11 номеров максимум (в среднем 9). Справедливости ради, правда, замечу, что не все 14 композиций "Multiversal" - полноценные: здесь имеется "интро", "аутро" и одна "перемычка" а ля "введение в следующий трек". Но учитывая, что его авторы так подходят уже ко второму своему альбому, это похоже на систему.

Красочная обложка, основатели в лице гитариста-француза и певицы-испанки, которые начинали с MSM-проекта Fairyland, емкое название - все выглядит достаточно представительно. "Внутри" еще встречает весьма недурственное симфо, как будто построенное на едва ощутимом "космо-хоре" (составленном не голосами, а скорее отголосками или отзвуками чего-то). Поверх накладывается остальное: флейты, скрипки, кантри-балалайки, пианино, гармошка, индейская перкуссия, за которую отвечает единственный в своем роде перкуссионист в составе группы - все, что они называют "этническими элементами" и что позволяет придать антуражу то философичность Китая ("Earth's Call"), то кураж Дикого Запада ("Inner Conviction", "Modern Cowboys"), то лукавство Древнего Египта ("Burning Sands"), то помпезиум "империй в чалмах" в стиле Myrath ("The Path of Pharaohs"). Дополненное вливаниями прогрессива, временами придающими элементу сходство с фоном The Birthday Massacre или электронными "ископаемыми" вроде Zodiac, это все постоянно взаимодействует с интеллектуальными гитарами и неплохим барабанщиком и смотрится очень живо. Но вот вокал...

Да, вы наверняка уже ожидали, что будет какое-то "но" и что оно будет про вокал. Он сильно на любителя: Elisa S.Martin пользует такую надрывно-хрипящую манеру, что поначалу не вполне понятно, какого она полу; затем, когда это таки проясняется, ее исполнение вызывает ассоциации уже с выделывающимся у микрофона подростком; ну, а потом вообще оказывается, что она полностью полагается на свой тембр, а унылые вещи вроде "смены пластинки" пускает по боку. Причем коллеги не то что бы не в курсе и иногда ее пытаются "разбавить": то какой-то совершенно-не-в-кассу гроулинг сзади втыкают ("Hope"), то снабжают "подпевалами" ("Seaquest"), то выпускают такого же хриплого и скучного, но мужика ("The Path of Pharaohs")... Помогает это, впрочем, не очень - и тем ценнее оказывается сложная мозаика чисто инструментальной "Multiversal Universe", которую они оставили на конец и которую можно использовать в качестве наглядного пособия по смене структуры.

Вообще произведение точно не назовешь поверхностным: в нем много компонентов, и хотя команде не все удалось, у нее получился необычный звук, который, возможно, не стремится в залы славы, но способен преподносить сюрпризы. Так что оценка в 8.3 из 10 для этой работы определенно актуальна.

Space is not Empty - Egide (2017)

01. Engrenages
02. Exorde
03. Algarade
04. Ataraxie
05. Circus Vésanie
06. Réfutation
07. Egide

Строго говоря, "Egide" к симфо-металу отношения не имеет - это инструментальный прогрессив. Но он настолько чарующ, настолько искусно сконструирован и настолько необычен, что его не грех рассмотреть и в контексте симфо-метала.

У его создателей в Сети, похоже, есть только весьма лаконичный бэндкэмп и не слишком популярный фейсбук, где они раз в полгода постят что-нибудь, чтобы показать, что жизнь теплится. На бэндкэмпе находим краткое описание к альбому, из которого следует, что его сюжет фокусируется на странной машине, питающейся злобой и безумием (ей-богу, после прочтения этой фразы прослушанное даже предстает в новом свете). Там же указано, что весь релиз был записан в пещере во Франции, а рядышком команда верно определяет и его основной жанр, и те жанры, что выступают "элементами" основного (вроде джаза и фолка) - что всегда вызывает одобрение, поскольку демонстрирует знание предмета.

Все композиции альбома буквально можно пересказать, поскольку они представляют собой связанную историю. Которая, впрочем, частично покрыта тайной, поскольку в отсутствие текста ее можно испытать, но трудно разобрать. Ощущение такое, словно перед вами сажают существо из другого мира и это существо начинает повествовать - весьма увлекательно, даже завораживающе, опираясь на то, что вы с ним чувствуете одинаково, - но так как языка вы не знаете, часть рассказа от вас ускользает, так что по окончании вы, в дополнение, остаетесь еще и заинтригованными. То, что вы с существом чувствуете одинаково, можно "развинтить", как простую в устройстве игрушку: к примеру, в "Engrenages" сначала что-то заводят, потом как будто трясут пластиковый кубик с наполнителем из пластиковых же шариков (что заменяет перкуссию), затем запускают виолончель, невесомый женский голос и грустное фортепиано - и только на третьей минуте добавляют по-Dandelium'овски тяжелые гитары, которым приходится себя сдерживать, поскольку они явно способны одним неосторожным движением разбить все это парящее "сооружение". "Exorde" стартует с металлофона и звуков аппаратуры, после чего трансформируется во что-то джазовое (особенно по части ударных), присовокупляет кантри-гитарку как бы заместо вокала и в конечном счете создает атмосферу какого-то маленького английского бара - во всем, что не касается того же женского голоса и "пластиковой" перкуссии, ибо они как раз напоминают о вещах более глобальных, тех, что как будто происходят за пределами этого "бара" и его замкнутого мирка. "Algarade" почти целиком основывается на работе электро-гитар, которые словно спорят сами с собой и (изредка) с женским голосом и сопровождающим его мужским рычанием, а заканчивается эдакой неземной атмосферой в стиле Neurotech. И так можно расписать любую композицию: и приятную "Ataraxie" без метал-поддержки; и цирковую "Circus Vésanie" (структура которой в середине четвертой минуты начинает смахивать на "Scaretale" by Nightwish, но без повторения мотива); и построенную на одном ритмичном гитарном риффе "Réfutation" с ее нестандартными гитарными же переходами (где инструмент как будто спотыкается, но продолжает "идти" - и не просто "доходит" до цели, но и связывает "дорожки" воедино). И, конечно же, кульминацию всего альбома - "Egide", которая единственная является песней. К ней как будто все шло - шло к тому, чтобы поющая без слов в вышине Conjure One-дама "спустилась" к слушателю и устало, но все еще проникновенно поведала самое важное на общечеловеческом. Причем композиция длинна, и затянувшийся было гитарный сольник во второй половине даже начинает прививать сомнения в авторском чувстве меры, но сильное и "ацентное" возвращение женского голоса (уже без текста) показывает, что группа на самом деле отлично понимает, что делает.

Мне где-то в конце второго трека надо было отойти от компьютера, но я поймал себя на мысли, что не хочу отходить - не хочу прерываться, поскольку мне слишком интересно, что же будет дальше. Уже за то, что эта музыка способна вызвать такое у прожженного меломана, она достойна оценки в 9.5 из 10. Ну, а то, что она настолько образна, что ей можно прилепить ярлык "фильм без изображения" (как лишнее напоминание о ее глубине и проработанности), эту оценку только подкрепляет.

Space is not Empty на Bandcamp

Hybrid Harmony - Mislaid Myths (2017)

01. Inside Fire
02. Thunderstorm
03. Divine Elements
04. Northern Lore
05. Call of the Sea
06. Clef de Sang
07. Bright Dark World
08. Mothers' Gaze
09. Mislaid Myth

Какие-то они невразумительные и непривлекательные буквально во всем. Их биография состоит из череды смен составов: начиная с 2005-го года постоянно кто-то приходил и уходил (обычно парами). Их сайт - второсортная поделка на WiX, почему-то использующая для описания самой себя слово "дизайн". Обложка их второго (да, уже второго) полноформатника - это весьма "на любителя" произведение и в плане комиксного стиля, и в плане цветовых решений, и в плане "кооперации" картинки со шрифтами логотипа и названия. А их музыка...

Их музыка - это что-то "сомневающееся". Их музыка - это что-то шаблонное. Их музыка - это когда об экспериментах задумываются по ходу записи, а не по ходу сочинительства. Сдавленный антураж, который словно стесняется "озвучивать" собственное мнение, начинающийся с какого-то болота и продолжающийся неуверенным в себе "старческим" хором (то и дело "уходящим вдаль" и постоянно "оглядывающимся" на более-менее толковые гитары); кое-где к этому добавляется что-то скрипично-виолончельное, кое-где - флейта или пианино, но в целом симфоническая часть выглядит дюже странно и не дотягивает до финала. Барабанщик более-менее просыпается в районе шестого трека, а вокалистка "смотрит" куда-то в сторону типажа Sense of Creation ("на верхах" особенно), изредка пародирует какую-нибудь Leah и попеременно переключается с посредственного англиЦского на хранцузский. Ровно в одном куске вместе с ней обстановку нагнетает гроул, но больше, в общем-то, ничего не происходит. И попытки сделать так, чтобы происходило (путем редкой смены структуры или добавления "многоголосости" - или игры с ритмом, наконец), выглядят неестественно, непрофессионально и ни к чему не ведут. Да и не могут привести, поскольку у группы явно не хватает идей: скажем, восьмой и девятый номера у них в списке - это практически одинаковые треки, так что я, досрочно вырубив один, словно оказался в его продолжении - и был вынужден вырубать и его тоже, потому что симфо, как уже упоминалось, в нем скончалось (да и времени было жалко).

Оценка получается около 7.3 из 10. Уныло, неумело, не слишком умно. А проект между тем этим диском праздновал свое десятилетие.

Beneath My Sins - Valkyries of Modern Times (2017)

01. Spread Your Wings
02. From the Flames
03. Losing You Again
04. The Beauty in the Witch
05. Broken Pieces
06. Dreams Shall Be Lived
07. Endangered
08. My Rules
09. You Weren't There
10. Fly Raven Fly
11. Longing is Still Alive

Beneath My Sins - коллектив, возникший в декабре 2015-го года на осколках французского бэнда Evolvent (на второй альбом которого я даже чего-то писал). Утверждение, что упомянутый Evolvent стал для участников хорошей школой, и они теперь предлагают слушателям более "свободный" и "взрослый" симфонический метал, задействующий все доступные ему ресурсы. Правда, состав участников непонятен: вокалистка и гитарист везде одинаковые, но уже по кандидатуре басиста разные источники расходятся. Главные старатели проекта же и вовсе окутаны завесой тайны: упоминание о барабанщике я еще нашел, но что там с клавишными - вопрос на миллион.

Все верно: "Valkyries of Modern Times" примечателен прежде всего антуражем и ударными. Причем антураж вначале как будто спит (из его спальни "доносится" лишь Era-видный хор), но зато в четвертом треке пробуждается - и показывает весьма недурственные задатки, проявляя фантазию при довольно скудном "арсенале". Вместе с изобретательным ударником они порой спасают положение там, где его, казалось бы, не спасти. Хотя в этом плане надо отдать должное и вокалистке, которая со времен Evolvent научилась и "женский хип-хоп" подгонять ("The Beauty in the Witch"), и "сестринский хор" ("Dreams Shall Be Lived", "Longing is Still Alive"), и вообще старается надолго в одном амплуа не застревать. Правда, несмотря на данные вида "хитрая версия девочки из Sense of Creation", у нее вечно "лезет" что-то симонообразное - и она, к тому же, усугубляет это, пытаясь "голосить" и страдая на высоких нотах. В результате, по окончании финальной песни моей первой мыслью было: "Все, отмучилась".

Сожаление вызывает также то, что наряду со старательными "игроками" в команде есть и нестарательные. Глухие (в обоих смыслах) гитаристы, которые и звучат как из-под коврика, и не всегда отслеживают, что другие творят (в одиннадцатой композиции их, к слову, убрали - и хоть бы что). Или мужской вокал, попадающийся с переменным успехом - и с переменным успехом же "срабатывающий" ("Losing You Again", "Endangered"). Или мелодия, которая вообще "осязаема" лишь в десятом номере. И впечатление в целом такое, будто серьезно к делу относится только половина коллектива - да и та не всегда.

Оценку поставлю в районе 7.8 из 10.

Sage's Recital - The Winter Symphony (2016)

01. Overture
02. Shooting Star
03. Kings of Old
04. The Crystal Sword
05. Queen of the Winter
06. The Winter Symphony
07. Etude (bonus track)

Помните группу под названием Infinity Overture? Конечно, помните - как же не помнить среднего пошиба MSM-поделку, развалившуюся после двух дисков! Каждый из нас все такие поделки добросовестно хранит в голове разложенными по полочкам с подписями - как бы чего не позабылось и не потерялось. Не кануло в лету за давностью лет и смазанностью впечатлений...

Ладненько. Отставить сарказм. Суть в том, что, когда эта самая Infinity Overture распалась, двое товарищей из ее состава остались без работы. И решили: а чего бы вместе чего-нибудь не сварганить? А то старые мы - искать себе бэнды. Да и потом, если создаешь свое, никто не мешает построить его так, как тебе хочется - например, можно насовать столько гитарных партий, сколько Бог на душу положит.

А Бог на душу положил много. Бог вообще, похоже, завещал соло-гитаристу ни на минуту не оставлять инструмент в покое. "Пиликай хоть что-нибудь, - сказал он ему, - и ни в коем случае не останавливайся! Иначе мир перевернется к верху дном". Что парень воспринял как руководство к действию и теперь с гитарой разве что не спит (хотя и на этот счет я не уверен). И так как напряжение, как вы понимаете, чрезмерное, следить за чем-то помимо собственного исполнения ему не удается - видимо, ожидается, что вместо этого все прочее будет следить за ним.
Беда в том, что "все прочее" не согласно. Симфо ощущает себя ущемленным (аж до степени "мелодика" местами) - и даже не пытается скрыть разочарование. Барабанщик напротив: скрывает не только разочарование, но и свое присутствие. Зато мужик "в верхах", являющийся прообразом MSM-ного Томми Каревика, разворачивается на полную. Но и у него незадачка: мелодии не завезли. И все эти "минусовки" без вокала (аж три штуки) и пугающие продолжительностью треки, где он всячески старается блеснуть данными, играют максимум "чтоб играло". В особенности то невразумительное "заголовочное" испытание на двадцать минут, которое я героически пережил на перемотке.

Довершают портрет творения тексты про королей и драконов. Что уже совсем уныло: данный MSM и так далек от эпичного (и, подозреваю, эпичным не был даже в проекции) - а ему еще и затасканную тему клепают. В общем, простите, ребят, но оно никак. Ну совсем никак - на уровне в 6.9 из 10 где-то.

Nereids - A Message From Beyond (2015)

01. A Message From Beyond
02. Sail to Hades
03. The End of Light
04. Dark Storm
05. Ascent
06. Pandora
07. At the Beginning of Time
08. Flying to the Sun
09. Silent Hope
10. Fight for the Fallen

Что-то я не понял. Году в 2013-ом состоялось мое знакомство с альбомом "For the Unsung" группы Weeping Silence, и открывала тот альбом композиция на шесть с половиной минут, которая явно выбивалась из всего, что шло за ней. Тогда я списал это на эксперименты (Мальта, неизвестное имя, дум-метал - мало ли чего такому "набору" в голову взбредет). Но теперь у меня уже ситуация на грани "переклина".

Дело в том, что Nereids на-гора выкатили точно такую же композицию под названием "The End of Light". Мелодия та же, структура та же, узнаваемые черты в антураже на месте, но проговаривается другой текст и, естественно, отличается исполнение. Я, в резонном недоумении, полез за прояснением к Weeping Silence и обнаружил, что везде в Сети начальный трек их альбома ("Mourning Sighs Farewell") имеет продолжительность стандартного интро (минуты две от силы) - то есть, это совсем не та песня, которая мне попалась. Конечно, тут же возник вопрос, тот ли альбом я слушал в 2013-ом. Но главное было другое: что тогда стояло на нем под первым номером?!

А французы? Нигде (ни в биографии, ни в анонсах альбома, ни на странице с информацией о группе) я не увидел никаких отсылок к первоисточнику этого "The End of Light". При том, что вещица очевидно не ими придумана...

В общем, загадка века. Без которой "A Message From Beyond" был бы, наверное, совсем печален, поскольку по содержанию он выделяется только грамотно поставленными партиями скрипки, делающими антураж подлинно возвышенным. Ничего удивительного: должна же была состоявшая в группе скрипачка как-то себя проявить. Не вокалу же тон задавать: нечто среднее между fronlady проекта Wishmasters и мальчиком (или девочкой?), который(ая) солировал(а) в саундтреке к "Властелину Колец", конечно, походит на "лирический голос в стиле барокко" (с), но ведь такое "барокко" встречается в каждом втором коллективе. Мотив тоже королем не сделаешь: он приказывает долго жить задолго до середины списка. А гитары и вовсе будто путаются в нотах.

Вот что еще любопытно: "Nereids - это акроним из предложения 'нейронная эволюция, извлекающая эмоции из глубоких звуков'. Обозначение секретного эксперимента, который был призван приводить людей в особое состояние с помощью музыки, обращенной к подсознательному. Однако, эксперимент был прекращен, а название группа продолжила использовать, дабы помнить о том, что музыка аутентична и является единственным божественным путем к сердцам тех, кто ее разделяет". (с) Смешалось все в доме Облонских. При том, что "A Message From Beyond" рассказывает что-то о... "природе, гармонии и могуществе вселенной". О... "битве между миром Света и легионами Теней, которые напали на солнечную систему в галактике Орион"?..

Так. Все. Оценка 7.6 из 10 - и мне как-то больше нет дела до всей этой мистической компании со всеми этими ее мистическими "посланиями". Хотя узнать, кто на самом деле является автором того дивного трека, не помешало бы, так что, если кто-то вдруг что-то раскопает - буду признателен.

Lost Opera - Hidden Sides (2016)

01. The Inquisitor
02. Today I Cry
03. Follow the Signs
04. Rage
05. Betrayal
06. The Lonely Owl
07. The Sinner
08. May I?
09. So Wrong
10. O.P.S
11. My Silent Hill
12. The Weight of the Cross

Казалось бы, и зачем называться "оперой", когда ты ну вообще никаким боком к опере не относишься? Для привлечения внимания определенной прослойки меломанов?.. У французов такое уже было с теми же Operadyse. Ну, и вот с Lost Opera теперь тоже.

Что бы вы ни представляли, глядя на обложку - забудьте. Как и название группы, она чисто "чтоб была" - хоть и в двух вариантах, представляющих одно и то же место (ну, или пытающихся его представлять, поскольку, когда доходит до деталей, оказывается, что художник не сильно-то корпел). Материал описывает скрытые стороны чего-то, исполненные в стиле, коему, в силу распространенности, можно уже давать отдельное название. Что-нибудь вроде "альтернативного симфо-метала". Или "симфонической альтернативы".
Верно: это такой музон, в котором очевидно влияние my favourite genre (антуражик есть, иногда вылазят какие-нибудь голосистые певцы и певицы - и все в таком роде), но который организационно и по духу строится по канонам альтернативы. А что есть каноны альтернативы? Простой подход к мотиву, предсказуемая структура композиций, незамысловатый задний план (где выделяются лишь гитары да единичный рифф, подобранный клавишными), упор на вокал. И так - из раза в раз, все (сколько там?) двенадцать треков.
Без рисков? Абсолютно. "Взрывному" парню на передней линии, без проблем переключающемуся между манерой Андреа Ферро и гроулингом, никто не нужен, кроме гитар - да и гитарам никто не нужен, кроме "взрывного" парня на передней линии. Псевдо-симфонический бэкграунд при желании спокойно вычеркивается. Мелодия показывается "с переменным успехом". А я от скуки на луну вою. Хоть за окном и не ночь.

Ребята из данной когорты как правило подкованы технически, располагают хорошими инструментами и пользуются услугами мастеров сведения. (Впрочем, может такое творчество просто не так уж и трудно сводить? Хрен знает.) Иными словами, вот уж на что грех жаловаться в случае с теми же Lost Opera - это на звук. Но "новые горизонты" в таком не открывались даже во времена, когда за дело брались первые готы: стиль остановился в развитии еще лет десять-пятнадцать назад, и его отшлифованный, буквально "вылизанный" рисунок уже напоминает окаменелость.

Оценка - около 8.2 из 10.