Liv Moon - Our Stories (2022)

01. Daybreak
02. Never...
03. Addiction
04. Anemone
05. Symphonia
06. El Dorado
07. Hourglass
08. Fighter
09. The Lament (soLi cover)

"Уникальное мультикультурное (шведско-польско-японско-корейское) происхождение вокалистки Liv Moon Акане Лив вдохновило ее на написание "Our Stories" (цитата из какого-то пресс-релиза). Вообще я в курсе, что Акане - девушка необычная, но, честно говоря, как-то не было повода до сих пор изучить ее биографию. Теперь повод есть!

"Родилась в Готенбурге, Швеция, в семье отца с польско-шведскими и матери с корейско-японскими корнями. Окончив Takarazuka Music School (куда ее приняли с наивысшими оценками), дебютировала в составе группы Yuki-gumi (Snow group) - которую покинула в 2004-ом, чтобы изучать Уильяма Шекспира и петь в Великобритании, где впоследствии была названа "певицей года" на фестивале в Лондоне для молодых вокалистов. После вернулась в Японию, где пела в постановках "Jekyll and Hyde", "Hula Girl" и "Anne of Green Gables", одновременно выступая с соло-концертами в церквях и отелях. Где-то в это же время (2009-ый год) встретила музыкального продюсера, предложившего ей создать симфо-метал коллектив. Тогда же, в 2009-ом, была моделью для L'Oreal, а в 2014-ом играла в мюзикле "Black Butler" и выпустила соло-альбом "Liv". (Это, естественно, неполная биография - только то, что нашлось на ресурсе ластфм. Японская статья в википедии подсказывает, что как минимум сценическая жизнь у г-жи Акане продолжается активно и до сих пор.)

Что ж, житие насыщенное, хотя из "происхождения" в нем только родители мельком упоминаются. Но я надеюсь, что они достаточно дочурке показали и рассказали, чтобы она могла воплотить это в музыке? Потому что я лично, прочитав слова "мультикультурное происхождение вдохновило на написание", ожидаю не просто увидеть это в текстах, но и услышать в музыке. Тем более, что my favourite genre идеально подходит для всяких там национальных стилизаций.

Однако, весь тот полк чуваков, которые "композировали" треки, очевидно, не только не обладает столь же "богатыми" корнями, но и не особо заботится о чаяниях лидера. Что вдвойне печально, учитывая, что речь идет о текущих членах команды.

Вдумайтесь: восемь треков, в которых симфо на 98% состоит из скрипки, "плоского" псевдохора, пианино и синтезаторных эффектов. Да, иногда там бывает какая-нибудь псевдооркестровка ("Daybreak"), любимый японцами клавесинчик, блюзовое настроение ("Anemone"), что-то из "восточной оперы" ("Symphonia", "El Dorado") и даже привкус Рождества ("Fighter"), а псевдохор приобретает вид едва уловимых "ангельских голосов" или "рваного братского подрыкивания". Но это, господа, 2%. И уж конечно в этом "образовании", к коему я даже не стремлюсь подобрать эпитеты, не угадывается никаких черт Швеции, Польши, Японии или Кореи: все восемь треков проходят в одинаковой атмосфере, и были бы в целом, наверное, одинаково унылы, если бы не сама Акане и эксперименты со структурой.

"Погоди, а девятый трек?" А девятый трек - это, фактически, кавер на произведение другого проекта. В прошлом году к Liv Moon присоединилась скрипачка Saori Hoshino, которая единовременно участвует еще в чем-то под названием soLi. У этого soLi есть композиция "The Lament", которую, судя по всему, Saori Hoshino и написала - и Liv Moon ее просто исполнили в своей манере. То бишь, она на самом-то деле не их - и да, она сильно выделяется на общем фоне: именно в ней элементы, до того нередко дебоширившие и ходившие врозь, вдруг успокаиваются и начинают чувствовать себя коллективом.
А еще в ней нет резких тремоло, никто никуда не "срывается" и не бежит, не впихивает необязательные гитарные сольники и не тянет время. В ней не приходится ломать голову, как вот это должно сочетаться с вон тем и где, черт возьми, искать мелодию. И уж конечно она не имеет аллюзий на Army of Lovers и, прости Господи, Аркадия Укупника с его "Симсим отдайся" (как пробудившая меня от печальной дрёмы "Fighter").

Вообще скрипачка в составе как бы "срывает резьбу": в творчестве бэнда сразу становится много скрипки. И на "Our Stories" МНОГО скрипки: возникает подозрение, что ею пытались заменить половину симфо. Хотя это не единственное, чего на этом диске МНОГО и к чему я тоже не стремлюсь подбирать эпитеты.

Оценка - 8.4 из 10. В целом группа с этим релизом пытается вернуться в славное прошлое. Но итог - даже не девятибальный "R.E.D": ощущение, что у команды по-прежнему четкое видение музыки, но в ряде аспектов она совсем обленилась.

Grand Finale - Descent With Modification (2018)

01. The Master of My Fate
02. Fanatic
03. 孤独の花
04. Nobody Knows
05. Promise
06. Innocence
07. With Wolves
08. Perfect World
09. Now or Never
10. Epilogue

Вот надоумил же их кто-то впихнуть в шапку на главной именно эту фотку! Хотя вопрос тут прежде всего к фотографу: ну не была мать-природа щедра к ним в этом плане - так ведь есть же вполне простые и известные любому профессионалу приемы сделать так, чтобы если и не прибавить им роста визуально, то хотя бы не акцентировать на нем внимание. Нафига их целиком-то снимать? А я потом сиди с гаденьким ощущением, что группа даже в такой простецкой фигне начала не с того.

Как и почти всегда у японцев, все треки в списке строго на японском - английский тут попадается в виде ровно одной строчки где-нибудь в припеве, которая слово в слово повторяет название. Т.к. я не владею языком Страны восходящего солнца, я не могу утверждать, выпендреж это или оправданный прием (хотя заранее предполагаю, что таки выпендреж). Ну да не будем о грустном.

Хотя не, не получится. Тут просто веселого столько не наберется. Симфо? К концу оно вроде как начинает шевелиться (в помпезиуме восьмой композиции даже мелькнуло что-то вроде металлофона, а "эпилог" показал трогательное единение пианины, виолончели и скрипки, которые наконец-то не тонули в псевдоинструментах с риском "осинтезаториться"), но оно не обретает уникального "лица" и даже не переходит на уровень "прилично стандартного". Гитары? Эти работают, да. Кое-где даже за двоих. Но они не настолько сильны, чтобы вытянуть весь перфоманс. Ритм-секция? А вот эта вообще не пашет. Ну, или создает такое впечатление. Или сведена так, что создается такое впечатление. В общем-то, все, что я помню о ритм-секции - это что она была строго MSM-ной (что не редкость для японцев, но, ясен-красен, не добавляет произведению уникальности). Вокал? Вообще лучше забыть. И я уже забыл на самом деле, потому что запоминать было нечего: цыганское контральто в стиле Darkyra, которое ни к чему не стремится и ни за что не ратует - вот и все описание. А смысловая часть так и вовсе напрашивается на нелестные определения, ибо мотив тут попадается лишь время от времени, структура все в стиле "один вариант - и тот избитый", и песни так похожи на творчество *подставьтеникяпонскойгруппы*, что возникает вопрос: когда это крутят по радио, слушатели имеют хоть какие-то шансы их различить?

В общем, помимо затупок с фотографиями не о чем тут баллады слагать - как и писать длинные рецензии. И оценка - не более 7.2 из 10.

Scarlet Valse - Reincarnation [EP] (2017)

01. Transmigration
02. Reincarnation
03. Schwert ~ Subliminal Pain ~
04. Neo Sanctuary
05. Virginal Blood
06. Phoenix
07. Everlasting Life

Вот каждый раз перед скачиванием какого-нибудь такого японского явления говорю себе: "Наверняка же это очередной MSM-коллектив с органом-клавесином и минимумом наворотов". Потому что это и правда нередко оказывается очередной MSM-коллектив с органом-клавесином и минимумом наворотов. Их же ни за одной обложкой не скроешь - особенно, если где-нибудь рядом примостилось веселое словосочетание "visual kei", указывающее и на целевую аудиторию, и на отношение к предмету.

Предполагаю, что при таком начале вы уже догадались, что тут будет написано про "Reincarnation". Он имеет всего два плюса при горе минусов: формат (EP всегда радует, когда дело касается "заезженных пластинок") и "мягкий гроул", заставляющий задний план хотя бы иногда выглядеть "тяжелым". В остальном же тут "пьяно, пьяно", куда-ж-блин-без-него-у-японцев-клавесин, куда-ж-блин-без-него-у-японцев-органчик, очень редкий хор, очень знакомые, граничащие с аллюзиями мотивы - и, конечно же, уже давно и во всех местах отбитая "подложка", где барабанщик упражняется в схематичном быстродолблении, а гитары теряются, даже когда выступают ведущим инструментом. Ну, и вокалист - насквозь "национальный" и в плане креатива выдыхающийся уже треку так к четвертому (если не к третьему).

Слушайте, я хоть что-то необычное сейчас описал? Хоть что-нибудь, ради чего захотелось бы отложить все и приобщиться к данному произведению немедленно. Да что уж там! - хоть что-нибудь, что сподвигло бы приобщиться хоть к какому-то пункту из того списка плодов "фонтанирования" Scarlet Valse, что приведен на метал-энциклопедии под заголовком "complete discography".

Оценка тут в районе 7.3 из 10 набирается. За "мягкий гроул", да. Ну, и за то, что я временами вспоминал о Liv Moon - в смысле как о чем-то, что было бы неплохо включить прямо сейчас, дабы вытеснить неприятный MSM-запашок.

ElupiA - Clock O' Desert (2016)

01. Slumbering History
02. A Phrase of Love
03. The Hypnotizing Forest, Second Movement - Here We Go (Desert edit)
04. Clock O' Desert
05. The Hypnotizing Forest, Third Movement - Sorceress! (Desert edit)
06. The Hypnotizing Forest, Third Movement - Sorceress Battle! (Desert edit)
07. In a Different Way
08. The Meteor Children - Star Gazing Daughter
09. Man in the Fire - Solemn Promise
10. Nave Per il Tramonto

Иногда мне хочется поверить в существование понятия "opera metal" - ну, или на полном серьезе ввести такое обозначение. Просто чтобы определенную мутотень запихнуть в отдельный угол с вывеской - и чтобы она оттуда не вылезала.

"Апофигеем" данного диска ElupiA является десятый трек - нечто на итальянском, как раз в традициях классической оперы. Который аканеобразная (по тембру) вокалистка, похоже, себе вытребовала - хотя, казалось бы, зачем, ведь в остальных треках у нее все та же итальянская опера вид сбоку. Кроме нее эфирное время занимает симфо, которое на фейсбуке указывают как исключительное, потому что оно якобы создавалось сразу двумя деятелями, ответственными за орган и пианино. На что я недоуменно развожу руками, поскольку не имею понятия, как при двух клавишниках можно было сваять что-то настолько простенькое. Они друг другу мешали, что ли? Не могли найти общий язык?.. Две вещи, которые меня в нем порадовали (легкий налет джаза и сквозящая в паре мест атмосферность, как будто наполняющая песни воздухом), можно отнести к заслугам пианиста - орган тут "осязаемо" отмечается только в начале шестого трека. В остальном же "скрипичный горемыка" от антуража лишь изредка развлекает себя за счет помпезного и ничем не подкрепленного хора, пока, наконец, не приходит к нервному срыву ("Man in the Fire - Solemn Promise").

Гитары, похоже, испытывают психологические проблемы. В "Slumbering History" их вовсю притесняют; потом, во второй песне, они вопревают духом - настолько, что в третьей начинают лезть, куда не просят. Далее их поддержка в "In a Different Way" делает и без того затянутую лирику бесконечной - что, видимо, вызывает у них угрызения совести, ибо в девятой композиции они опять зажимаются за спиной вокалистки. Как итог - все выливается все в тот же нервный срыв.
Барабанщика в группе, как оказалось, нет - предполагаю, что соответствующие элементы заднего плана создаются электроникой. Неплохой причем: есть парочка по-настоящему ритмичных песенок, выигрывающих именно за счет этой своей ритмичности ("A Phrase of Love", к примеру). Однако, мелодия в большинстве случаев едва проглядывает, английский (когда его оставляют с фронтменшей "наедине") напрягает, да и длина треков при стандартной структуре начинает давлеть уже после пятого номера.

Все те же 8.3 из 10 поставлю, ибо таки "звучит" и можно слушать. Но от японцев да еще со второй попытки я, как всегда, ожидал большего, нежели средней паршивости закос под довольно ограниченный кусок творчества Liv Moon.

Liv Moon - R.E.D [EP] (2016)

01. Lost Paradise
02. Icarus
03. Pandora
04. Eyes of Marionette
05. Crimson Rose
06. Gloria Glory

Альбом Liv Moon, который ждали четыре года. Выпущенный 9 ноября 2016-го, когда на их родину надвигался какой-то тайфун. С песнями, написанными г-жой Акане Окамото лично и являющимися ее попыткой "показать борьбу противоположностей - мечты и реальности, любви и ревности, поражения и победы" (цитатО с фейсбука). С названием-аббревиатурой из первых букв слов "resolution-radiant", "evolution" и "dynamic-dramatic". Но - в формате "мини". Всего шесть номеров - и те словно записывались с мыслью: "чОрт, нужночто-товыпускать, нусколькоможнотянуть!"
Все плохо? Безусловно, нет. Просто тут у нас набор "заполнителей": бывает же, что на диске оказывается, скажем, пяток хитов, а между ними надо что-то вставить - и вставляют вот это самое. Естественно, в зависимости от уровня группы, уровень "этого самого" разнится (некоторые "заполнители" грандов вполне могут сойти за хиты у "середняков"), но речь ведь о "заполнителях", не?..

"R.E.D" очень спокойный: без напора, без рискованных поворотов, без "сломя голову", как мы привыкли видеть у этих японцев. Все просчитано и выверено настолько, что становится грустно: аллюзии по плану и в четко оговоренных местах; распределение симфо равномерное не только в отдельной песне, но и во всем альбоме; каждый композиЦ придерживается строгого облика - все сидят по лункам и по насестам, никто не рыпается в сторону соседа и уж тем более не пытается "улететь". Пожалуй, самый интересный трек из представленных - "Eyes of Marionette" (с его переходами от изящной мягкости к задумчивой "утяжеленности"), а самый "смелый" - "Lost Paradise" (выполненный в стиле злобных прикалывающихся клоунов), в остальном всё почти буднично, хотя сделано с умом и неизменным чувством меры.

За симфо, кстати, обидно: ну совсем "лаконичное" и совсем "по праздникам" - выделяется, фактически, только главенствующим элементом (вроде гармошки губной в "Eyes of Marionette", гармошки обычной в "Crimson Rose" или не слишком масштабного фентезийного хора в "Gloria Glory"). Гитары вполне "мэтровские", но какие-то глухие. Зато очень неплохие ударные и перкуссия (что там за инструмент-то был в "Icarus", издающий такой звук, словно кто-то трясет коробку с крупой?). И - мало. "МалАватА будет!" (с) Хотя есть мелодия, фирменная смесь японского с англиЦким и вообще "типичноеливмунскоенародноетворчество".

Не на то я рассчитывал. 9.0 из 10 - совершенно не оценка для команды, которая до сих пор ниже 9.5 не получала. Тем более, что релиз еще пришлось подождать.

Официальный сайт Akane Liv

Ancient Myth - Aberration: "Ag" (2016)

01. Awaken
02. Eyes Shine Like Raspberyl
03. Mortal Heaven
04. Afterglow
05. Aerial Memories True
06. Prayer to the Icy Moon
07. Against the Fate
08. In Vitro
09. Canis
10. Shade in the Dusk
11. Link
12. Raven Neamhain Sight
13. Skoal

Самое частое слово, что возникало у меня в процессе прослушивания - это "блин".
Естественно, речь не о готовке. И даже не о том, что комом. Речь об эвфемизме - т.е. более-менее литературно выглядящем, но созвучном оригиналу замещении мата, которое в русском языке используется либо для придания ругательству своего рода "солидности", либо для его оттенения (что-то вроде иронизирования над самим собой и ситуацией - так это можно рассматривать в ряде случаев).

Блин. Это просто блин. Причем ажно в трех вариантах: то, что носит название "Aberration: Ag" - это англоязычная версия, то, что именуется "Aberration: Au" - это японоязычная версия, а "Aberration: Pt" - это смесь первого и второго. Иными словами, не делайте большие глаза, если где-то наткнетесь на тот же альбом с измененными названием и обложкой. И не спрашивайте, в чем смысл такого переизбытка - я могу только предположить, что это часть очередного гениального плана японских маркетологов по завоеванию мирового господства.

Да. Пожалуй, так оно и есть: пока мы будем ужасаться всей раздутости и степени злокозненности данного высера, нас всех поработят. Ибо ничего не отвлекает лучше, нежели упоенное раздалбывание предметов интерьера с возгласами "блин". А ведь именно такую реакцию вызывают эта глюканутая ритм-секция, возле которой тупо опасно находиться (ибо невозможно предугадать, когда она вздумает на вас наброситься), это симфо с интеллектом шимпанзе и это "о Боже, Боже, мы все умрем!" с микрофоном, которое (которАЯ) не умеет петь, потому что элементарно не имеет для этого данных и выражается на непонятном "шамкающем" диалекте. Хоть какую-то видимость музыки поддерживают одни гитары - и то лишь в двенадцатом треке, если говорить о полноценности. А с мотивом... Ну *неразборчиваяпоследовательностьбукв*!

В общем, блин, это какое-то блинское безобразие. И я еще потратил на него время.

Оценка - в районе 5.6 из 10.

Jormungand - Jormungand (2014)

01. Open the World
02. Heart Wave
03. Shining On
04. Distance
05. 人は相も変わらず
06. Beat for Emotion
07. Spiral Feel

То, что это японское творение, было понятно еще по обложке. И то, что оно будет приближено к аниме-саундтрекам - тоже. Даже с женским вокалом было нетрудно угадать. Но что всем составляющим с первых же аккордов хорошенько так снесет крышу - это был сюрприз. Смешной такой, дурацкий сюрприз.

Темп у сего произведения... Ну, представьте себе старую ленточную кассету на быстрой перемотке - там еще такой high-pitched voice пробивается. Нет, самого "войса" Jormungand, слава тебе яйца, не предлагают. Но вот все остальное вполне укладывается в концепт: усиленно "жарящие" гитарки (из которых кое-как "парится" только соло), всеохватывающе-загоняющееся симфо (смотрелось искусственно), "прошибной" барабанщик (единственный успевал чего-то ваять) - и все это в качестве подложки для японской "бабки-Ёжки", все шесть (без "интро") песенок выводившей до боли знакомый мотив. Который я встречаю на каждом втором альбоме каждых вторых японцев; выделиться в этом плане, пожалуй, попыталась только "Heart Wave", но прогресс был весьма жидок. А к середине до боли знакомый мотив и вовсе сполз в до боли знакомую "жижу".

Страна восходящего солнца славится нестандартными приемчиками, но у данного бэнда с ними что-то негусто. Альбом содержит только один лирический трек, и все в нем уже давно и так сурово избито, что использовать "остатки" считается дурным тоном. По инструментам в симфонической части что-то "подпиликивало". Иногда. По большим праздникам. Даже гитарный сольник я заметил только... в "Distance"? Уже не помню. И получается так, что после знакомства с сим шАдевром из впечатлений остается только "голый" вопрос: а для чего он существует - чисто поржать? Так даже на это есть 100500 более удачных аналогов.

7.0 из 10. Нечего тут ловить. Ну, разве что кто-то тащится от играющей фоном "japan-стрекотни", которой сам Бог велел быть бессмысленной и беспощадной - тогда он, конечно, по адресу.

Kissing the Mirror and La Kia - Labyrinth of Selene (2014)

01. Labyrinth of Selene (月時計 - ルナ・ダイアル)
02. ダリアの咲く迷宮 (月時計 - ルナ・ダイアル)
03. セレネの呼ぶ声 (亡き王女の為のセプテット)
04. Desire the End (デザイアドライブ)
05. 森羅が見た夢の行方 (法界の火)
06. 忘却の灯 (悲しき人形 - Doll of Misery)
07. 影踏み少女のロンド (少女さとり - 3rd Eye)
08. To Live to Die (ft. La Kia) (エクステンドアッシュ - 蓬莱人)

Короче. В современной глобальной Сети тратить по полчаса на поиск информации о группе - это ненормально. И то, что мои изыскания по поводу тайтла в заголовке рецензии принесли столь скромные плоды, дает мне право полагать, что тайтл или сам себя считает недостойным внимания или является таковым по сути. Узнать удалось, во-первых, что нечто под названием Kissing the Mirror и нечто под названием La Kia - это два разных проекта/группы/человека/образажизни, а во-вторых, что любители целоваться с зеркалами - бэнд так называемого "Touhou-направления", то есть такой, что обычно не пишет свой материал, а делает каверы на саундтреки к аниме и прочее. Ни то, ни другое не позволяет с точностью утверждать, что "Labyrinth of Selene" не является какой-нибудь очередной "перепевкой" чего-нибудь. Однако, у него наличествует собственный сайт, что дает, так сказать, "повод надеяться".

Не каждый день попадается что-то настолько броское и "настолько тяп-ляп". Это даже не спектакль - это клоунада, где ни один из участников не верит в то, чем занимается. Девчонка у микрофона, пытающаяся как-то неуклюже "переврать" Акане Окамото (благо тембр схож): ее крики вырождаются в хрипы, а попытки "поголосить" выглядят так, будто она зевает. Барабанщик, совершенно не разбирающийся в своем деле: ощущение, что ему сказали, что вот по этому надо только остервенело долбить, а вот это всовывать в каждой песне и почаще - и все, иных вариантов использования инструмента он не знает. Гитаристы, коим словно стыдно находиться в кадре: все время глушат звук и бочком стараются ускользнуть со сцены. Симфо, пиликающее что-то свое ("Я пою - ведь нельзя же не петь")... И все это - на фоне полной структурной, идейной, организационной и Бог знает какой еще бессмыслицы.

За что же я тут ставлю 7.0 из 10? Кажется, за то, что в четвертом треке весь этот крашеный ансамбль родил какую-то вставку (одну на весь треклист). Ну и, может быть, за то, что клоунада у него, как ни крути, чисто японская - со всеми сопутствующими прибамбасами вроде языка и т.п. А в остальном это полный треш. Легкий такой, безобидный треш, над которым так и тянет посмеяться, ибо единственная мысль, что приходит на ум, когда он возникает в колонках - это: "Нет, ну не могли же они сделать такое всерьез!.."

Magistina Saga - Creaith Anthem (2014)

01. Creaith
02. 朱ニ染メ狂フ
03. Various
04. Darkside of the Moon
05. パラレル戯曲トラップ
06. 絡みつく空虚
07. グリード
08. UnplacE
09. Persona
10. Deep Affection
11. Fate Gear

Искал биографию японского начинания под сильно анимешным названием Magistina Saga. Сайт сперва позабавил делением на "PC" и "мобильную" версии, которые предлагается выбрать при входе. Но окей - выбрал, кликнул затем в меню пункт "biography" (ведь это должно быть оно самое, да?) - выдали какой-то список по годам. Недоумевая, ткнул цифру "2014" и попал на подробный перечень концертных выступлений по датам. Так вот что такое "биография группы"! А я-то думал...

Вместо описания на фейсбуке нам, похоже, втюхивают англоязычный обзор на один из предыдущих EP коллектива. Но по крайней мере автор обзора объясняет смысл словосочетания "magistina saga": это нечто, связанное со "сказками о магии и правде". Странно, что все из себя "visual kei" участники не стали изгаляться в этом плане, ну да хрен с ним - во всяком случае есть надежда, что вместо этого они как следует развернулись в музыке.

Развернулись, да. Скособоченно как-то - будто они ничего особенного не делали, но их почему-то перекосило. У микрофона некто Iori. Iori знает две ноты. Iori чего-то поет - примерно так, как наши особенно музыкальные родственники поют в ванной. При этом, если разлучить Iori с микрофоном, слушатель и не заметит, что она пропала. Как в том фильме: "Ты должен располагать к себе, но не запоминаться". Почти в том же положении скрипично-проговое раздолбайство, что впаривается под видом антуража: в отдельных песнях оно даже имеет мотив, но этот мотив - ничто иное, как повторяющийся кусок довольно примитивной мысли; поставьте на его место любой другой кусок или вообще уберите - и это никак не скажется на общей картине. Разве что потише станет на какое-то время, потому что гитары, довольно интересные по звучанию, используются даже не на половину возможностей: складывается ощущение, что исполнители на них лежат в процессе игры, так что звук получается приглушенным и каким-то "смятым". Итого, единственный, кто производит маломальский КПД - это барабанщик. Но его даже не указали в составе.

Тем не менее, я не могу не отметить идеи. Наклевываются они, начиная с четвертого трека (вместе с ростками симфо в скрипично-проговом раздолбайстве, кстати: до тех пор их не было вообще и я склонялся к тому, чтобы отнести альбом к прогрессиву). Этот самый четвертый трек неожиданно оказывается таким "по-японски готичным". Далее очень интересным выглядит трек под седьмым номером: там нечто чуть ли не джазовое пробивается. Однако, даже эти находки вовсе не указывают на присутствие мелодии, да и остальные треки ими похвастаться не могут. Итого, приходится ставить Magistina Saga оценку в 7.6 из 10 как дико не техничным, но хотя бы "незашоренным" разгильдяям.

ElupiA - Wilderness (2013)

01. Risky Wine
02. Man in the Fire - The Frantic Escape
03. Fly My Butterfly (Retake)
04. Oedland
05. The Hypnotizing Forest (Retake)
06. Forest Run. The Hypnotizing Forest - Second Movement
07. I Like My Shoes

Занятная тенденция прослеживается: когда вылезает симфо-метал-бэнд из Японии, сразу ожидаешь чего-то необычного - и получаешь "что-то необычное" в японском варианте. Это означает, что у нас под лупой оказывается нечто MSM-образное либо не совсем MSM-образное, но непременно драйвовое и с характерным женским вокалом, к чему как правило прилагаются техничный барабанщик, достаточно сложное симфо, японско-английский текст и стремление всего и вся "сыграть some unexpected way", что иногда выливается в смысловые решения на грани "болезни внезапности".

Перефразируя: как бы ни пытались молодые дарования из страны восходящего солнца таким образом выделиться, с точки зрения моего чисто европейского уха у них все равно получается "что-то откровенно японское". ElupiA исключением не стали: их дебютный альбом, несмотря на склонность к авангарду - для фанатов все того же, ничего нового в плане стиля они предложить не могут. Посему, для того, чтобы проставить оценки, приходится обращаться к отдельным элементам, и вот тут начинаются довольно спорные открытия.

Во-первых, барабанщика группа решила продинамить: ни на фейсбуке, ни на официальном сайте этого парня нет. Не скажу, что он так уж заслуживал отдельного упоминания, но как-то это нечестно, знаете ли. Во-вторых, сложное симфо (в котором идейно, тем не менее, выделяется только пианино) на "Wilderness" живет само по себе - настолько, что просыпается в одному себе ведомое время, разбавляется прогрессивом, когда хочет, и в моменты особого просветления перетягивает все внимание, оттесняя вокалистку. В-третьих, барышня по имени Nene всюду, кроме первой песни, поет одинаково "сопранно" - так, что ее соло-протягивание в четвертом треке (сдобренном, к тому же, непонятными разговорами на каком-то немецком со странным французским произношением) вызывает недоумение: она же в остальных композициях делает то же самое - какой смысл был для этого выцеплять отдельные четыре минуты?..

"Поддатые" гитары не понравились. Мелодию к концу диска терять начали. И вообще это все как-то не внушает энтузиазма. Оценка в 8.3 из 10 набирается чисто по качественным показателям - в остальном ребятам следовало бы крепко задуматься о том, что они в действительности могут предложить аудитории... если, конечно, они не хотят остаться "очередным японским бэндом".

Matenrou Opera - Kassai to Gekijou no Gloria (2013)

01. Overture
02. Gloria
03. Plastic Lover
04. Akuma no Tsubasa
05. Freesia
06. Camel
07. Merry Drinker
08. Sword
09. Innovational Symphonia
10. Eien no Blue
11. Midnight Fanfare
12. Kassai to Gekijou no Gloria

И снова, и опять. Пожалуй, что, если бы на белом свете не существовали Liv Moon, я бы вообще махнул рукой на этих японцев - в особенности тех, кто угнездился под крылышком у Versailles и копирует их стиль (тамошний вокалист Камидзе у предмета рассмотрения в продюсерах ходит). Ну, как-то не воодушевляет меня обдолбанный MSM с однообразным вокалом, пусть даже и приправленный интересными идеями по антуражу - а именно так выглядят четыре из пяти групп из страны Восходящего солнца. Наверное, народ там просто помешан на таком стиле, иначе трудно объяснить, что все в нем такого находят.

Однако же, как я уже сказал, наличие Liv Moon не позволяет мне просто проходить мимо альбомов с пометкой "Япония". Ведь если есть целый мэтр, то вполне вероятно, что может быть и что-то еще, верно? Поэтому я, с присущим мне упорством, продолжаю пытаться. И даже иногда преуспеваю.

Этот альбомчик уже немолодых Matenrou Opera (в 2006ом году они образовались), правда - не совсем успех: как можете убедиться ниже, в нем хватает всякого. Однако, есть один безусловный плюс: он все же ближе к Liv Moon, чем к Versailles (по крайней мере, тому творчеству Versailles, что попадалось мне), а следовательно - уже заслуживает того, чтобы познакомиться с ним поближе.

Безусловно порадовало одно: гитары, и безусловно не порадовало тоже одно: вокал. Первые - мощные, драйвовые, идейные. Второй - занудный, однообразный и с уклоном в характерную ноюще-кричащую манеру (его сольник в "хвосте" двенадцатого трека был уже откровенным перебором). Барабанщик был вполне на уровне японских бэндов: в меру техничный и нормально звучащий всюду, кроме седьмого трека, где слушателей им, по-видимому, пытались убить. Мелодия была неплоха: местами попадалось кое-что по-настоящему занимательное, хотя "Gloria" по стилю звучала как чистой воды Sonata Arctica, "Freesia" идейно как-то уж чересчур смахивает на "Karma" (Kamelot), а инструменталка под одиннадцатым номером вообще содержит кусок, стибренный из "A Demon's Fate" (Within Temptation). Были и другие примеры. Все знают, что к заимствованиям я, в целом, отношусь спокойно, но только если это не заимствования внутри жанра, ибо внутри жанра это уже выглядит плагиатом; в данном случае сходство не слишком кричащее, но очков группе это определенно не прибавляет. Что касается симфонической части, то она довольно шаблонна: в ней повторяется японский хор, который впервые серьезно поучаствовал в четвертом треке, а затем вновь возник в восьмом - и уже не оставлял нас. Помпезный такой хор на японском языке (потому, собственно, и "японский"), звучал на уровне, но в остальном наблюдались только скрипичные оркестровки с примесью прога.

Итого, на выходе у нас тут что-то в районе 8.7 из 10 получается. Естественно, что на роль "Liv Moon с мужским вокалом" Matenrou Opera никак не тянут, но скучными их тоже не назовешь.

Asriel - Xanadu (2012)

01. Nights of Blood
02. Crimson
03. 砂漠ノ航路
04. Birth
05. Cocytus
06. 夢の境界
07. その願いが罪ならば
08. Illuminate
09. 牡丹
10. マリオネットの恋模様
11. 白雪纏
12. Xanadu

Ни для кого не секрет, что я - мягко говоря, не специалист по японской культуре. Я не смотрю их аниме, не читаю мангу и даже в Final Fantasy не играл - а это все лишь малая часть культурного наследия страны Восходящего солнца. Но черт возьми: даже у такого невежды в этом плане, как я, при прослушивании Asriel возникает конкретная мысль, что где-то я это уже слышал. Именно в такой подаче и в такой комплектации.

Немалая заслуга в формировании подобного впечатления принадлежит вокалистке. Девушка с типичным тембром азиатских певиц и немереным запасом дыхания, позволяющим вытерпеть длительную и практически непрерывную скороговорку-пение. Второй компонент "стандартного набора" - темп, который в половине песен устремляется в конкретное MSM, а в другой половине изображает нечто лирическое с неизменным присутствием пиликающего инструмента.
Кстати о пиликающем инструменте. У меня возникало нехилое сомнение касательно жанровой принадлежности: все, что тут с горем пополам можно отнести к симфоническому, ведет себя по схеме: "А иногда на заднем плане возникало..." (Варианты продолжения фразы: "всегда однотипное", "всегда размазанное" и "всегда чем-нибудь загороженное".) Пожалуй, что жанр более точно можно определить, как "мелодик-симфо" (а местами даже - "мелодик-прогрессив").

Гитаристы оторвались, но кто-то из них (скорее всего, басист) эпизодически халтурил. Барабанщик то стучал нормально, то задавался целью вынести мозг. И даже мелодия, которая в первой половине альбома худо-бедно смотрелась, во второй половине скурвилась настолько, что я стал тупо перематывать песни.

Не, возможно, я чего-то не понимаю в этой жизни. Но неужели слушателей, на которых ориентировались эти музыканты, в действительности устраивает однообразный треш?
Впрочем, это не мое дело. Главное, что он не устраивает меня.
Оценка тут в районе 7.3 из 10 получается.

P/s: те, кто подумал, что по описанию альбом - не совсем в кассу, совершенно правы. При прочих равных я разместил бы эту рецензию на getalbums. Однако, getalbums меня подвел: некое лицо, видимо, во избежание уменьшения закачек файла, отключило там комментарии к новости. Посему, она будет здесь: не пропадать же добру.

P/p/s: кстати, пусть вас не обманывает треклист: ни единой англоязычной композиции на этом альбоме нет.

P/p/p/s: и можете не искать обложку в Интернете: мне пришлось ее нарезать самостоятельно из буклета, который прилагался к альбому. Похоже, в Японии диск сразу вышел в DVD-боксе.

Liv Moon - The End of the Beginning (2012)

01. Prologue
02. Free Your Soul
03. Fountain of My Pleasure
04. And Forever More
05. Black Fairy
06. The End of the Beginning
07. Valhalla
08. Midsummer Eve
09. Hell
10. 霧の葬送曲
11. Land of Spirit
12. Immortals
13. 黄金の涙
14. Voyage
15. Free Your Soul Reprise

Ага, не ждали! Думали, что в следующем году только? А они возьми - и припрись.
Не беспокойтесь: я тоже не ждал. И тоже честно думал, что только в следующем году. Ну, как бы существует уже традиция: каждый год - по альбомчику. Ну, по-доброму так, душевненько... Но небывалый талант - куда ж его девать-то? Такое ж не спрячешь!

Частота в нашем деле обычно не является залогом успеха - даже наоборот. Однако, Liv Moon прогрессируют - и, видимо, стремятся показать этот прогресс пошагово. Прошлой зимой мы восторгались "сифонической луной" - а теперь обнаруживаем, что "луны" кончились. Осталась только одна - заглавная. И "конец начала" - в качестве заглавного же, но трека.
У этой группы каждый альбом - это что-то новое. На прошлых попадалось довольно много аллюзий - здесь таковых почти нет (я, по крайней мере, не заметил). Скандинавское "напыление" и наличие "интро-аутро" существенно "европеизируют" диск: признаться, я сначала даже умудрился подзабыть, что слушаю японскую группу (хотя мне быстренько об этом напомнили, поскольку фирменная связка "японский VS английский" никуда не делась). В симфонической части прибавилось хора + неожиданно появились восточные мотивы ("Fountain of my Pleasure"). И главное: инструментальной составляющей дали, наконец, полноценно развернуться (для справки: инструментальная составляющая - это все, кроме вокала): гитарные проигрыши и симфонические вставки убедительно показывают, что Liv Moon - это не только г-жа Акане.

И каков вердикт? Отличный вердикт. 9.7 из 10 - и не меньше. Прям-таки застолбили они за собой эту оценку, эти не в меру даровитые японцы.

Официальный сайт Akane Liv

Moi dix Mois - Reprise (2012)

01. En Lumière
02. Dialogue Symphonie
03. Front Et Baiser
04. Solitude
05. The Prophet
06. Invite To Immorality
07. Nocturnal Romance
08. Vestige
09. La Dix Croix
10. Secret longing
11. Pageant
12. Je l'aime

Вот чего я не привык ожидать от уважаемых японцев - это бездумного обращения с инструментами. Ну, не были они в этом замечены доселе. Однако, очевидно, что в семье - не без... непрофессионала.

Группа, судя по обилию дисков, имеет богатую историю, так что судить о ней в полной мере я не берусь. Но этот альбом можно озаглавить, как натуральный треш от любителей псевдо-клавесина. Вокальными данными фронтмен не блещет. Электро-гитары какие-то жеванные. Бас-гитару и барабаны насилуют с особым садизмом. Мелодию я вообще не обнаружил. И, самое главное - набор из повторяющихся кусков с закосом под симфо-антураж, вызывающий, ни много ни мало, чувство омерзения.

На готику это, кстати, тянет мало (если не брать в расчет тексты песен, о которых я не осведомлен по причине незнания японского): альбомчик для этого ни атмосферой, ни техникой не вышел.

Оценка - 6.2 из 10. Показано только любителям особого явления под названием "азиатский рок" (так, кажется, называется), но и то с осторожностью.

P/s: почитал еще Вики. Оказывается, это что-то вроде сборника лучших песен... Пойду выпью чего-нибудь.

Liv Moon - Symphonic Moon (2012)

01. Amen!
02. 零の天使
03. Alchemy
04. Kiss Me Kill Me
05. 氷の棺
06. Fugitive
07. Black Serenade
08. 心月世
09. The Last Savior
10. 堕天使の笑み
11. By the Ruin (interlude)
12. Masquerade

Liv Moon с нами с 2009го года. Явление более чем заметное, даже выходя за рамки симфо-метала. И до сих пор о нем минимум информации. Даже странно.

Я уже привык. И к тому, что группа оказалась на редкость плодовитой, выпуская каждый год по альбому. И к тому, что они в пределах одной песни смешивают японский с английским, а симфо - с прогрессивом. И к тому, что мне приходится не менее двух раз прослушать диск, чтобы сформировать объективное впечатление. И, привыкнув, я как-то... смирился, что ли.

Безусловно, ребята растут в творческом смысле. Их потихоньку затягивает милая нашему сердцу "симфо-бездна", поскольку с каждым разом альбомы становятся все симфоничнее и симфоничнее. "Double Moon" был очень "прогрессивным", "Golden Moon" прогрессив и симфо поделили поровну - и вот на очереди третья "луна" с говорящим названием и вполне конкретной жанровой принадлежностью.

В целом альбом описывается фразой "а еще она плакать умеет". Без Акане Окамото не было бы Liv Moon: эта девушка, со своим совершенно потрясающим "голосовым охватом" и запредельной артистичностью, способна из любой песни сделать что-то захватывающее и уникальное. Однако, было бы несправедливо утверждать, что все остальные рядом не стояли: и гитары, и барабаны, и антураж прекрасно ее дополняют.

По сути, у меня только одна небольшая претензия: к мелодии. Группа не плагиатит и, вроде бы, не балуется каверами, но создается впечатление, что "дергает" у разных исполнителей по кусочку и стаскивает в общую кучу. Все время возникает мысль: "Я где-то это слышал, но не в такой связке". Особенно показательны в этом плане треки номер 2 и 10.

В остальном - вполне на уровне. 9.7 из 10 - определенно. Вполне.

Официальный сайт Akane Liv

P/s: что еще любопытно - стало больше англоязычных треков. Это не те, где японский с английским крутят "дружбу народов", а те, что английские совершенно. Произношение, правда, лучше не стало... Ну, ладно.

Liv Moon - Golden Moon (2011)

01. Shino Butou ~ deiesu ire ~
02. Say Goodbye
03. Not Game!
04. Black Ruby
05. Dance with a Ghost
06. Yozakuran ~ yozakura arashi ~
07. The Lost Fortress (interlude)
08. Dorakurowa no Megami
09. Fly
10. Ballerina Symphony
11. Shizuka na Kiseki
12. Inochi no Mori
13. Oboreru Ningyo
14. Amarantosu no Tsubasa

В целом - в духе первого диска. Та же смесь из японского и английского, те же мощные гитарные партии (правда, уже не "рваные"), тот же бешеный ритм, те же невероятные "голосовые пассы" by Akane Okamoto и одновременно - довольно расплывчатая симфоническая часть. Кстати, как верно отметил кто-то, японский - очень мягкий по звучанию язык, и это неминуемо сказывается на общей картине. Пожалуй, что некоторые музыкальные приемчики могли бы звучать почетче (и запоминаемость, соответственно, у них была бы выше), если бы они не сглаживались языковыми средствами.

В общем, оценка тут в районе 9.5 из 10 однозначно, но я не чувствую особого желания слушать альбом по второму разу. Как такое может стыковаться между собой - думайте сами. Баллы - все-таки условная вещь: иногда исполнитель получает большую оценку чисто благодаря технике, а иногда техника вторична, но зато идет громадный плюс за идею. Здесь, похоже, все-таки первое.

Официальный сайт Akane Liv

P/s: все-таки слушал я его второй раз. В целом, все осталось по-прежнему, но слова про однообразие мелодий беру назад: когда альбом идет по второму кругу, уже не замечаешь "языковых барьеров" (во всех, в общем-то, смыслах этого слова) и больше концентрируешься именно на музыке (что оказывается выигрышным для последней). Итоговая оценка, правда, не изменилась, но изменилось впечатление. Гуд.

Liv Moon - Double Moon (2009)

01. Hisui (Nephrite)
02. Getsuka
03. Double Moon
04. The Phantom of the Opera
05. Interlude (The River Of No Return)
06. A Wish
07. Oto Nakisakebi
08. Azayaka ni * * *
09. Interlude (Privileged)
10. Wild Creatures
11. Escape
12. Time to say Goodbye (Con de Partiro)
13. Good Night
14. La Luna

Один из тех случаев, когда особо ничего не ждал и получил очень много.

Для начала - небольшая информация на тему ассоциаций (на случай, если кто-то более-менее разбирается в происходящем, но сомневается, качать ли эту-неизвестную-группу-из-Японии). Мне это напомнило двоих исполнителей: Sarah Brightman (это не из симфо-метала) и Katra (сходство некоторых муз. элементов). Это ни в коем разе не Nightwish и не Within Temptation: проект совершенно не похож на них ни замыслом, ни исполнением. И еще важная деталь: я бы не назвал этот альбом сильно симфоническим, но и прогрессивного здесь примерно столько же; итого, проще всего охарактеризовать это, как просто "готику", благо, что атмосфера позволяет.

Насчет Nightwish, впрочем, есть еще, что добавить: если верить Википедии, идея Liv Moon, фактически, родилась, благодаря каверу Nightwish на "Phantom of the Opera". Эту песню можно наблюдать и здесь тоже, и я, кстати, отмечу, что этот вариант звучит интереснее, нежели это было у финской команды. Если уж на то пошло, мне вообще есть, с чем сравнить (в свое время я прослушал чуть ли не десяток вариаций этой композиции), так что можно сказать даже немного больше: это одна из лучших попыток исполнения этой песни ever.

Что еще необходимо знать. Антураж довольно оригинальный. Несколько "рваную" (по звучанию) игру на гитарах я лично рассматриваю, как часть стиля. Ну, и центральное место, отведенное вокалу Akane Okamoto, обладающей невероятной силы голосом, не боящейся им играть и исполняющей песни в основном на японском языке, не нуждается в каких-либо оценках и суждениях.

Итого, единственное неприятное, что мне "бросилось в глаза" - это не очень качественное исполнение песен на английском. Чисто с языковой точки зрения. В остальном же - masterpiece, I found you.

Оценка - в районе 9.7 из 10.

Официальный сайт Akane Liv

P/s: комментарий переписан 17.02.2012 в связи с тем, что я задолбался вспоминать о своих впечатлениях трехлетней давности и прослушал альбом заново, дабы уточнить, к какому все-таки жанру он принадлежит. Результат ясен: перед нами - "готико-прогрессив". Как я и думал, собственно, полагаясь на "память спинного мозга". Что любопытно - оценка от этого не меняется.

Versailles - Lyrical Sympathy (2007)

01. Intro
02. The Love from a Dead Orchestra
03. Shout & Bites
04. Beast of Desire
05. Forbidden gate
06. The Red Carpet Day
07. Sympathia

В далеком 2008ом (см. дату написания поста) я еще был довольно "зеленый", а потому весьма впечатлился, когда послушал этот альбом. Вокалист с манерой пения "а ля HIM" что-то весело исполнял на японском языке под бодренькое сопровождение в стиле "пауэр-метал с симфо-элементами". В дальнейшем я узнал, что это, в общем-то, не такая уж редкость - более того, часто такие вещи выступают в качестве саундтреков к аниме. Но на тот момент мне это знать не полагалось. Потому у меня даже что-то мелькало про "визуальный ряд" (что имеет мало отношения к музыке и скорее является одной из сторон шоу, устраиваемого исполнителем). Это сейчас я понял, что такие вещи надо оценивать отдельно (хотя японцы, конечно, всегда отличались своеобразной манерой одевать певцов и певиц). Сейчас из всего, что я помню об альбоме "Lyrical Sympathy" группы Versailles, осталось только "это было быстро и напоминало про тот-сериал".

Однако же, я еще тогда умудрился адекватно оценить его в твердые 8.0 из 10, что, несомненно, плюс.