Quantika - Questions, Thoughts and Knowledges (2020)

01. Questions
02. Sirian
03. Eye of Infinity
04. Thoughts
05. Horizon of Madness
06. Mother
07. Salvatori
08. Knowledges

Супер. "Мыло" указали. Есть чей-то номер телефона. Даже фоллоуверов фейсбучных вижу. Но ни слова ни о группе, ни тем паче о музыке! Графа "бэсик инфо" - и та содержит лишь странноватое "всегда доступен".
Люди, ну ей-богу! Вкладка "эбаут" - не для контактных данных прежде всего, а для того, чтобы страждущие типа меня, случайно туда заглянувшие, могли понять, где они, блин, находятся. Ну что вы как дети, право слово? Почему вам нужно рассказывать элементарные вещи? Кому из нас надо альбомы продавать и собирать фан-базу, в конце концов?..

Впрочем, что уж там - сомнения у меня тут в перспективах набора фан-базы. И дело не в том, что у страницы всего 636 лайков и 704 фоллоувера (хотя коллектив еще в 2017-ом образовался). Просто всем, кроме гитаристов, сказать-то особо и нечего.
Симфо, конечно, еще неплохое: достаточно "зычное", со звенящим таким отзвуком инструментов, скрипично-виолончельной основой и точечными "специями" в виде духовых, арфы, флейты, псевдоорганчика или пианино, а главное - с необычным "сектантским" хором, который звучит как нестройное собрание с преобладанием мужских голосов и добавляет в картинку что-то одновременно теплое и зловещее. Чувствуется в этом "супчике" самобытность - пусть даже и наполнение его не слишком вариативное, и креатива пожалели. Но... оно такое только в треках-"перемычках" ("соединителях" рядом стоящих песен, которые состоят, по сути, из оркестра и имеют длительность от сорока секунд до полутора минут). Если мы попробуем поискать что-то схожее в обычных, полноформатных, треках, мы найдем лишь птицу обломинго, поскольку там антураж принимает облик тоненькой псевдоскрипичной ниточки, что-то пищащей на одной тональности. Вместо него вперед выходят уже упомянутые гитаристы - и хлипенькая девочка, немного похожая на Симону (но без "кошачести"), которая едва выдерживает пропев куплета и явно видала консерваторию только в окошке транспорта (когда мимо проезжала). Причем девочку часто пытаются "подпереть" мужским гроулигом (а в финальной композиции - и "размножением" на голоса), но "подпорки" хватает ровно до первого фейла (попытки взять высокую ноту, например).

Я эту группу поначалу спустал с Qantice - и еще сидел удивлялся, почему MSM-ный проект вдруг превратился в это. Ну, Quantika, Qantice - где-то рядом они, ага. Но здесь что-то прямо совсем невзрачное: ни кожи, ни рожи, ни идей толковых. Даже попытки внести разнообразие, играясь со структурой, вызывают лишь желание окликнуть бэнд фразой: "Эй! У вас ритм сбился".

7.2 из 10 - за отдельные светлые "пятна".

Suncrown - Invincible (2021)

01. The Eternal Way
02. Lost Memories
03. Never Again
04. Step out of the Shadows
05. Trapped
06. Invincible
07. Forgotten Name
08. Sundown

Как говорится, "вначале были ангелы": вначале проект Suncrown представлял собой красивую поэму с парящим симфо и двумя довольно приметными вокалистами, которая "релизнулась" дважды в течение пары-тройки лет. Но потом наступил какой-то провал, и вернулась она к нам в до печального "приземленном" состоянии.

Симфо. В принципе, все еще легковесное, но небесные жители в нем какие-то "заматеревшие", что ли, почти циничные. Сначала вынуждено уступать место, потом начинает бунтовать. Стартует с турецких дудок, иногда достает из кармана какую-нибудь флейту-горлинку или соло-скрипку и даже попадает в такт с лирическим пианино. Перенасыщено смешанным "O Fortuna!"-хором, насыщено духовыми и ни в какую не желает как следует "обслуживать" песенную часть альбома. Радует тем, что остается настоящим симфоническим антуражем, над которым корпели и который представляет собой что-то "дышащее".

Гитары и ударные. Тоже вынуждены порой уступать место - для симфо, - хотя их совместный труд с вокалистом в первом же треке показывает, что они могут сосуществовать в согласии с другими элементами. Избавились от детских болячек и начали показывать, что хотят больше пространства (и внимания), но дальше намеков пока не заходят. Свою роль выполняют на "отлично" (есть даже поводы для гордости - например, стрекочущий металлический эффект в восьмом номере), но в полной мере, конечно же, раскрываются в инструментальных композициях.

Вокал. Кто-то (г-н Crisp или его сменщик) поначалу вроде бы и пытается петь не по-MSM-ному (и тем самым внести что-то неожиданное в наш музыкальный вечер), но уже на второй "попытке" перестает противиться своей натуре и возвращается к "азам". Совершенно не дружит с симфо, которое при его появлении начинает делать все наперекор; отвечает ему тем же. Г-жа Furlani, "перерабатывавшая" на втором диске, не наблюдается вовсе.

Смысл. В части с голосом, помимо общей несогласованности, есть вопросы к мотиву: в большинстве случаев именно он (а точнее - его отсутствие) становится главной причиной перемоток. Но также удивляет организация треклиста: в нем ровно три инструменталки - и все они расположены в "хвосте". Конечно, благодаря этому я к финалу благополучно забыл, что до них были какие-то спорные песни (тем самым серьезно улучшив впечатление об альбоме), но в целом шаг кажется нелогичным.

Безвокальное творчество буквально "вытягивает" оценку до 8.2 из 10 (хотя в нем смешанный хор уже напоминает ту затычку, что подходит куче бочек). Вообще проект, конечно, пошел куда-то "вбок" еще в 2014-ом, но я, признаться, не предполагал, что он стремится в ЭТУ точку.

Nouseyesuon - Death is Nothing to Us (2020)

01. Chaos Magick - Opus 1
02. Hypatia - Opus 2
03. Mayan Underworld - Opus 3
04. Memento Mori - Opus 4
05. Danse Macabre - Opus 5
06. My Unacceptable Desire - Opus 6
07. Miss Ives - Opus 7
08. Ars Moriendi - Opus 8
09. Epicedium - Opus 9

Что ж, я не зря это слушал. Узнал, например, что жужжит обычно в национальных антуражах (музыкальный лук, судя по всему) и что есть ацтекский тепонцатли (ударный инструмент с таким мягким, камерным, как будто "пластиковым" звучанием, аналоги которого также встречаются у разных народов мира). Все потому что в третьем треке автор ударяется в музыкальную культуру майя, а мне это жуть как интересно. Правда, все треки после третьего я провел в Википедии, читая про эту самую культуру - то есть, остальное наполнение оказалось неспособным отвлечь меня от индейцев. Хотя европейцы Нового времени наверняка посчитали бы его (наполнение) куда более продвинутым. (Ну как же: смешанный церковный хор, виолончели со скрипками, флейта и даже саксофон, одним наличием напомнивший мне о BVI - певца, живущего в теле автора в числе прочих, они, очевидно, впечатлили настолько, что в номере пять он запел по-оперному!)

На самом деле, конечно, симфо в этом соло-проекте еще более-менее. Оно не всегда метит в командные игроки и уж точно не интригует, но по крайней мере заметно, что над ним поработали. (Виртуальный оркестр же!) Но вот остальное... Но вот сведение... Начало по типу записи на старой пластинке могло бы сойти за "завлекательную стилизацию", если бы оно на весь диск не растягивалось. Гитары, что-то вещающие с громкостью обессилевшего комарика, воспринимаются как неожиданность - особенно в восьмом треке, где происходит их внезапное "пробуждение". А вокал, пусть и разнообразный по манере, "увязает" в заднем плане до такой степени, что я не различаю отдельные слова в тексте; единственный, кого тут еще слышно - это гроул, но гроул, к сожалению, не везде уместен.

Оркестр из скелетонов на обложке уже намекал на проблемы со смысловой частью - как и выбор названия. Что вообще за зверь такой этот "Nouseyesuon"? Его даже выговорить непросто и печатать приходится по слогам. Да и музыку он ваяет, в общем-то, такую же: забавно звучащую, заковыристую, где-то даже "выпуклую", но словно огораживающуюся от слушателя. Хотя у парня могло бы получиться что-то любопытное, а возможно и значимое, но получился тест-драйв для функции перемотки под заголовком "Поймай лающий хор". (Есть тут один в восьмом номере - и попал я на него именно таким образом.)

Ну, 7.3 из 10 поставлю. Все может и красочное, но "пустое" - и вызывающее вопрос: "А что он пытается изобразить?" Хотелось бы, чтобы зачинатели таких проектов лучше понимали, что они делают.

Vangloria Arcannus - Redemption (2018)

01. Lux Perpetua
02. Ciclo
03. Child Soul Redemption
04. Arcana Opus I (The Archer)
05. Chimera of Heaven
06. Arcana Opus II (Lust of the Storm)
07. Tormenta

"В то время группа стремилась создать готик-метал как жанр, и со временем они приняли другие пропорции, а с большой текучестью участников присоединились к различным жанрам" (с). Гугл-переводчик все еще не бельмеса по-португальски, так что придется частично делать перевод с перевода.

"Vangloria Arcannus - бразильская группа, образованная в Сан-Луисе, столице Мараньяна. Ее основной музыкальный жанр - symphonic metal, и она известна как единственная группа своего рода в своем городе. <...> Созданный вокалистом Стерфесоном Сильвой, вместе с Тайомарой Сантос и Элинальдо Мендес, на репетиции между друзьями 18 октября 2008 года. <...> В следующем году они выпустили демо-альбом без профессиональных целей, получивший название «Wings»". Многое объясняет, да? "Из-за некоторых остановок и возвращений они наконец присоединились к symphonic metal, став первой группой этого жанра в городе Сан-Луис - Массачусетс". Возвращений? Должно быть, тут как-то замешан Массачусетс... (Хотя на деле должен быть тот самый Мараньян, что в Бразилии - ошибка переводчика понятна, поскольку по-португальски штат записан как "MA".)
"В 2014 году группу пригласили принять участие в «Festival 24 Horas de Rock», одном из крупнейших мероприятий такого рода в Сан-Луисе, целью которого было возвращение Circo da Cidade". Что за "цирко да сидад"? Минутку, ща спрошу... А! Походу, какой-то городской цирк. "Они также были участниками "Chaotic Fest" в Сан-Луисе, где в конце 2017 года был записан демо-клип сингла "Child Soul Redemption" среди других замечательных шоу. <...> Клип был записан и спродюсирован участниками группы и друзьями, а нынешний барабанщик Тинхо Лузейро выступил в роли режиссера и продюсера. <...> В клипе рассказывается история потерянного ребенка, который пытается обрести покой, он борется со своими страхами, неуверенностью и даже против самого себя на пути между жизнью и смертью". Весьма любопытная история клипа, который я не видел. И непонятно, почему они столь же подробно весь альбом не могут описать. (И вообще клипы им явно нравятся больше: "Новейшая работа группы, официальный клип, название которого «Молитва», теперь доступна на YouTube!")

"И как все это на слух?" В начале - "интро" с латинским названием, где в пространственный прогрессив вплетаются синтезаторная оркестровочка и говорящий женский голос (с эхом); затем к ним присоединяются очень глухие гитеры и барабаны, еще более глухой грегорианский хор и смехотворный, сдавленный гроулинг. Номер успевает меня удивить (поскольку, несмотря на малый хронометраж, содержит гитарный сольник) - и переходит во второй трек, где смешанный хор, будто составленный неравным количеством женских и мужских голосов (Ладно: сильно неравным!) дополняется невразумительным тремоло и все тем же веселящим гроулингом. Далее выпускают вокалистку - и оказывается, что у нее грузный сопрано-войс вроде как у Клаудии Хофер (давненько я ее не вспоминал) и что она выглядит куда интереснее, когда просто говорит. Смысловая часть, правда, тут же куда-то "спрыгивает". Потом идет явление духовых (даже "дуновения духовых", ибо им приходится с большим трудом пробиваться с задних рядов и до передних таким образом долетает не все - хотя и того, что долетело, хватает, чтобы затмить забавное рычание) - и я вдруг понимаю, что концерт подозрительно долго занимает мои колонки и его пора "урезать" в его проявлениях.
В третьем треке мужик показывает, что и он выглядит куда интереснее, когда просто говорит. В песне встречается красивый хоровой эффект (такие стремящиеся ввысь переливы), но сведен он еще глуше, чем (Что там у нас последнее было?..) духовые. Рядом попадается пианино на трех нотах, после чего я в очередной раз хихикаю с гроулинга и жму кнопку перемотки. В четвертом номере, наконец, возникает что-то незаезженное и с мотивом: вокалистка поет на латыни, мужик с хором на заднем плане ведет одну ноту, не открывая рта, и все очень благостное, пока вступившие гитары (хорошо слышимые на этот раз) не начинают лениться.
Пятый трек отмечается флейтой, "оформлением" певицы с помощью подпевающих голосов (видимо, для сходства с Чиарой Мальвестити) и оркестровками, которые звучат так, словно я играюсь в старинную 2D-игру (во второго "Принца Персии" какого-нибудь). Последнее группе явно нравится, поскольку они засовывают что-то похожее и в шестой. Там же я слышу арфу, колокол и что-то "а ля металлофон", длящееся шаблонно и скучно, но недолго. А в конце кто-то дышит в микрофон под пианино и антуражные шумы.

Что ж, вроде со всех сторон рассмотрели "Redemption" и Vangloria Arcannus? Не, минутку: есть ведь еще странный розовый коллаж на обложке! Каменный ангел, шахи и маты...
Оценка - в районе 7.2 из 10. ("И ради чего тут было растекаться мыслью по древу?" Сам не знаю. Наверное, мне сегодня просто хотелось посоставлять предложения.)

Opera Queen - Phantasmagoric Symphony (2018)

01. Intro (Arias of Life)
02. Warriors of Make Believe (Catharsis)
03. Pieces
04. Masquerade
05. Personal Apocalypse
06. Control
07. Nessun Dorma (Versao)
08. Cosmic Dust
09. Der Holle Rache
10. Phantasmagoric Symphony

Какие мысли вызывает название "Opera Queen"? Думаю, у многих одной из первых (если не первой) будет та, что очередная рок-дива создала группу для самовосхваления. Я вот точно начал с этого. Но фейсбук мне популярно объяснил, что сие бразильское формирование носит такой тайтл не только (и даже не столько) из этих соображений: да, у микрофона тут что-то среднее между Katy Decker (Mena Brinno) и Tarja Turunen, которое то и дело тренирует связки "в классическом оперном стиле" и сохраняет единую мину (читай: "исполнение") в любой ситуации - даже там, где она не нужна, - но в "оперные королевы" его прочат лишь в виде намека. А основная мысль состоит в ином: гитарист Roberto Yamato решил таким образом сделать отсылку к легендарным Queen, которые считаются пионерами в деле снабжения рок-музыки элементами классической. Т.е., да: команда таким образом, фактически, заявляет, что она - Queen в симфо-метале.

Смелость сего утверждения сложно переоценить. Хотя "интро" на альбоме вселяет прямо-таки воодушевление: четкое, продуманное, в стиле "лукавого" арабского Востока, с очень уместной бойкой перкуссией и грамотно добавленными фортепиано, органом и грегорианским хором. И вообще за использование грегорианского хора клавишник заслуживает похвалы - тем паче, что тот встречается на диске едва ли не чаще любого другого. Но каждый раз, как подключается "подложка", все катится к дьяволу. Я такое видел, например, у проекта Vita Nova: инструменты-"тяжеловесы" изображают ядро, которое тянет всех остальных на дно. В частности, тут так делают глухие гитары с их раздражающе-дребезжащим звуком, расположенные строго на тарелках (барабанщика, видать, просто не предупредили, что на установке можно бить еще по чему-то).

Правда, быстро оказывается, что это лишь начало. Стартовав с "O Fortuna!"-хора (любимого приема Epica) и продолжив необязательным мужским гроулом (тоже), коллектив в какой-то момент начинает копировать еще и мотивы Epica (скажем, номер четыре я вырубил как фактический частичный плагиат "Another Me") - и, до кучи, мотивы еще кого-то. Своя мелодия в большинстве песен просто не предусмотрена: они даже выглядят так, словно вокалистку попросили изобразить что-нибудь абстрактное, пока народ рядом примус починяет. И самое главное - мне все хотелось сделать ПОТИШЕ. Чуть ли не впервые за все время, что я пишу рецензии.

"В начале своих выступлений группа исполнила интерпретации песен основных международных симфонических металических групп, таких как Nightwish, Epica, Xandria" (перевод с португальского by Гугл). И, похоже, "доисполнялась": симфо и "многозадачная" виолончель - единственные, кто удерживает альбом от падения в "аутсайдеры", в то время как все прочее (начиная с названия) мечтает утянуть его в воронку отчаяния. "Симфония на грани" с оценкой 7.0 из 10.

Dooren - The Darkest Days (2019)

01. Drifting Away
02. Mirror Image
03. Hideplace
04. Pieces
05. Mistake
06. Rise and Fall
07. Hyperbolic
08. No Man's Land
09. Masquerade
10. A New Stand
11. The Darkest Days

"Симфоник-метал-проект из Бразилии". Что ж, поизучаем описание. "Как и предполагается из названия, Dooren (Прим.: Что-то, типа, про дверь.) - это приглашение нырнуть в глубины разума, души и сердца, меланхоличные и рефлексивные напевы, окруженные захватывающим оркестром" (здесь и далее - цитаты с официального сайта). "Захватывающим", значит. Это про тот откровенно синтезаторный и вечно помирающий в "тяжелой подложке" огрызок, который изредка дает посолировать каким-нибудь колокольчикам, фортепиано или виолончели да впрыскивает убогий псевдохор, и чьи попытки изобразить что-то еще ломают композицию к чертовой матери. "На пути к становлению проект, в отличие от большинства групп, прошел все ступени в обратном порядке: сначала были созданы тексты, затем записан альбом - и только на следующем этапе собрана группа". Благо собирать особо ничего и не требовалось: достаточно было откопать в каком-то захолустье г-на Marcelo Oliveira, который в свое время состоял в Hydria - и тоже отвечал там за все, кроме вокала и ударных. "Dooren возник с целью донести получившиеся песни до публики - и, возможно, помочь людям посредством музыки". Ну, люди разные, и разным людям приходятся ко двору разные вещи. Но людям типа меня произведение, где картинка то и дело "разваливается" и мелодия заставляет вопрошать, а был ли мальчик, может помочь только в полировке кнопки перемотки. "Дебютный альбом - это набор песен, созданных певицей Ludmila Reis, которая прошла через два года волнений и апатии, справляясь с депрессией и тревогой, и поняла, что может вернуться к жизни через написание музыки". Вот оно что! То есть, "глубины разума, души и сердца" подразумеваются вполне конкретные: вроде "кто хочет нырнуть во внутренний мир Ludmila Reis".

Ну, если рассматривать это под таким микроскопом, становится ясно, почему тут все такое меланхоличное, единоликое и "альтернативное". Девушка искала выход из морального тупика - и, фактически, озвучила свои терзания. Нас в этой связи могло бы ожидать и чего похуже - что-то, что вообще невозможно слушать. Хотя оно и в таком виде мышей не ловит: самокопание "отпускает" вокалистку-композитора только в районе десятого трека, где в перкуссию на этнических барабанах вплетаются виолончель и скрипка и все становится "порхающе-подвешенным" (правда, выдержать этот трек целиком в ньюэйджевом стиле авторы не додумались). А следующий за ним, несмотря на прямое отношение к заголовку, оказывается просто лишним: сказать создателям уже нечего, и я даже не замечаю, как он заканчивается.

В произведении порой чувствуются проблески мысли, но в целом оно шаблонное и вялое - что и отражается в цифрах: 7.2 из 10. "Дебютный диск Dooren есть погружение в разум, который борется с самим собой. Сильные тексты, органичные мелодии и ошеломляющее симфоническое сопровождение проводят слушателя через мир депрессии и тревоги с помощью яркого хора и удивительной согласованности" (цитата с бэндкэмпа). Они ведь не напрашиваются? Надеюсь, что нет.

Flowerleaf - Stronger (2018)

01. Paralysis
02. Firesoul
03. Grain of Sand
04. Not My Fault
05. Girl in Pearls
06. Tupana
07. Rise Again
08. Desert Winds
09. The Flower and the Leaf
10. We Will Stand

Проект одной супружеской четы, которая в 2017-ом году осознала, что все, чем она до тех пор занималась - прошлый век, и пришло время заняться чем-нибудь вдвоем. И хоть речь вовсе не о том, о чем вы подумали, это занятие тоже "в оригинале" не предусматривало других участников - по крайней мере, пока на горизонте не возникнет бледная тень "крепкой идеи" и не наберется достаточное количество материала. Ну, а раз у нас есть "Stronger" - стало быть, бледная тень возникла и материал набрался. Хотя участников так и не прибавилось.

А очень жаль. Потому что звезда без-пяти-минут-симоновидной-но-не-симоновидной-тем-не-менее вокалистки сияет ярко, а гитары пусть и нечасто, но показывают характер, однако все остальное явно вылепили люди, не имеющие ни малейшего понятия о... лепке. Сведение-"распавшийся пирог", при котором мистическое пиликанье от антуражу подвисает на такой "высоте", что уши болят, оркестровки и гитары опускаются в незримое подполье, и лишь певица выступает на уровне слушателя?.. Пофиг - соберете все в одно целое сами. Мозгом. Симфо, вещающее как из-под крышки гроба, который, к тому же, уже закопан в самом дальнем углу самого дальнего кладбища?.. Ничего, о составе догадаетесь - благо он несложный. Интеллектуальные барабаны?.. Блин, да зачем? Этим хватит и уровня пятилетнего ребенка! Мотив в каждой песне?.. Обойдетесь. Что-то "чудесатее" женского гроулинга и повторения одних кусков - неважно, чьих, и неважно, кем?.. Тоже обойдетесь. Равномерное составление треклиста?.. Ой, да пусть все будет в одну кучу! Ну без разницы ж, ёпт.

Достаточно сказать, что единственный нормально звучащий номер тут - последний: там и гитарки разозлились, и симфо из-под крышки вылезло - в общем, я там всех слышу нормально. В отличие от ряда предыдущих "эпизодов", где первые изображали "рыбу-камбалу", а фоном им что-то "подоркестровывало" на одной ноте - ну, и незнание возможностей барабанной установки бросалось в глаза, в уши и еще Бог знает, куда.

Оценка набирается в районе 7.5 из 10 - из-за интересной frontlady и потому что для Южной Америки альбом звучит очень даже представительно. Хотя я чувствую, что скоро перестану делать такие "надбавки" для Бразилии, поскольку в последнее время там появляется много команд, которые умеют как минимум в технику.

Falanster - Dark Matters (2017)

01. Dance of the Wind (It's Over)
02. Save Yourself
03. Angst
04. The Last Soaring
05. Burning Soul
06. Starfire
07. Infinite Light
08. Frozen Thoughts
09. Dark Matters

"Стиль, в котором оркестр, хор и лирическое пение смешиваются с типичными инструментами хэви-метала". Типа в 2017-ом году все резко забыли, что такое my favourite genre, и им срочно потребовалось напомнить. Уж лучше бы группа объяснила, каким боком тут понятие из утопического социализма (хотя Гугл по запросу "фаланстер" мне вообще поначалу выдал книжный магазин в Малом Гнездниковском переулке).

Клавишник явно использует все знания, что ему преподали в училище. Пианино, флейты, скрипки, металлофон, цимбалы, арфы, треугольник, перкуссия - кажется, он засунул сюда все, что только можно посадить в оркестровую яму. Но его губит страсть к пафосу, с коим его хрупкое, летающее и "сферическое" (как конь в вакууме) симфо просто несовместимо. Более того, он совершенно забывает, что антураж тоже должен плести какое-то осмысленное, блин, "кружево", а не неведомую хренотень, которая звучит красиво, но по сути "пустая".

К тому же, над ним издевается тот человек, что отвечает за сведение. И вообще тот человек, что отвечает за сведение, издевается над всеми ними: над вокалисткой, которая "аз есмь" что-то среднее между Хеленой Ирен Михальсен и Симоной Симонс, над весьма "материальными" (в сравнении с симфо) гитарами, над ударными, о которых не ровен час можно забыть... И я его не виню, да. Я бы, наверное, на его месте и не так отрывался. Потому что сложно сводить то, что не имеет "каркаса" из мотива - сложно и муторно. И беспонтово, поскольку его все равно потом будут перематывать.

А они, наивные, этого не понимают. Они еще пытаются добавить что-то сверху - MSM'а, например (первый и третий треки), баритонистого мужика (пятый трек) или даже гроулинга (девятый)... Они витают в облачках - какое им дело до какого-то там фундамента. Ну а я прихожу к выводу, что мне и разбирать на части их рассыпающуюся историю не хочется. Что она даже в виде моего текста умудряется, блин, рассыпаться.

Оценку поставлю в районе 7.3 из 10.

Arcantis - From Ashes to Eternity (2017)

01. Prelude
02. The Human and the Eagle
03. Legend of Life
04. I Am Free
05. The Magic of the Ring
06. Rage of Sparta
07. Powerful
08. Hemlock
09. Promise

"From Ashes to Eternity" показывает, что MSM, вызывающий эстетический восторг, таки может существовать в природе. Наверное, это то, о чем грезят все почитатели этого жанра - и все его последователи, коих каждый год вылупляется великое множество: здешние гитаристы показывают, что такого распрекрасного находят фанаты в подобном исполнении, а здешний барабанщик выдает такой скилл, такую сноровку и такую изобретательность, что его впору возводить в ранг иконы. Уже одно то, что ребята отыграли почти все треки в скоростном темпе и при этом умудрились сделать это совершенно по-разному, говорит о многом.

Клавишника не назовешь таким же виртуозом, но он не сплоховал. Зажигательные и при том легковесные оркестровки с ладно прописанным и четко расставленным солированием отдельных составляющих вроде флейт, разных типов фортепиано, "гавкающего" братского хора, колокольчиков и цимбал вполне достойно смотрятся, не "лажают" и явно не чувствуют себя "затухающими" или вторичными. И, в принципе, поначалу складывается ощущение, что коллективу-то больше никто и не нужен. Однако, ближе треку так к шестому становится понятно, что присутствие вокала таки оправданно, поскольку он и мелодию подчеркивает (которая присутствует тут в подавляющем большинстве случаев), и вообще придает композициям что-то, без чего они явно выглядели бы неполноценными. Загвоздка только в том, что использовать следовало бы НЕ ЭТОТ вокал.

Дамочка откровенно не тянет. Ее визгливые, симоновидные (больше по умению брать ноты, чем по тембру) и однотонные попытки придать произведению "статусности" выглядят просто нелепо, поскольку для работы в подобном ритме ей не хватает ни данных, ни дыхалки, ни чувства музыки. "Ужасный тембр голоса, никакого артистизма и исполнение, как на детском утреннике" - вот что я написал у себя в заметках, когда прослушал ее в более лирический выход ("Promise"). Хотя то крикливое чудовище, что MSM-но подпевало ей в ряде номеров, было еще хуже. (По записям на фейсбуке получается, что это был кто-то из парней, но я не удивлюсь, если это просто другая "грань" фронтменши.) Хорошо то, что испортить выступление мастеров они оказались не способны, ибо при сведении на них никто не равнялся и их бездарный перфоманс в результате был по большей части "задвинут" в антураж.

Ну, 8.3 из 10 я точно поставлю - потому что инструментальная работа такого уровня должна быть отмечена (особенно, если учесть, что группа из Латинской Америки). Правда, барабанщика за те год-полтора, что прошли с момента выхода этого диска, команда уже успела сменить. Скорее всего, конечно, парень просто оказался востребован и сам от них сбежал куда-то, где ему предлагали и задачи поинтереснее, и "навар" покучнее. Но насколько обеднел (или не обеднел) звук с приходом его сменщика - еще вопрос. Впрочем, "From Ashes to Eternity" он не затрагивает.

Angel's Fire - O Conto (2018)

01. O Conto
02. Anjo de Luz
03. Sacrificio
04. Guardião
05. Além do Horizonte
06. Meu Desejo
07. Novo Reino
08. Pensamentos em uma Linda Noite
09. Tonight
10. Angel's Fire
11. Meu Desejo (instrumental)

Португальских бэндов, которые, к тому же, выражались бы на национальном, нам не шибко перепадает - пусть хотя бы вот бразильцы поотдуваются. У здешних забавное такое, мягкое произношение, делающее язык похожим на нечто среднее между французским, итальянским и японским - при том, что звучит группа вполне по-европейски.

Правда, они христиане. Я в кои-то-веки увидел в перечне "повлиявших" HB, хотя остальные указанные ни разу не пашут во имя религии. Утверждают, что их цель - "очаровывать и двигать в народ воображаемые сказки, которые приводят людей к отражению величия Создателя" (в переводе Гугла). В общем, ангелы в названии неслучайны. И единственное, что смущает - это представление участников.

"Присцилла Лира, с ее красивым, очаровательным и мощным вокалом". Нет уж. "Присцилла Лира, с ее подростковым, сонливым и ничего не вытягивающим вокалом" - вот определение, которое ближе к реальному положению вещей. Потому что "задушить" этот, с позволения сказать, "мощный вокал" может практически любой элемент "подложки", если вдруг его сведут чуть громче - что мы и наблюдаем на этом диске не единожды. Потому что помпезное оперное "голосение" Присцилле вообще не дается - у нее для него не хватает ни запала, ни силы. Потому что, наконец, она и исполнять-то толком ничего не умеет и постоянно строит из себя Амару Аводем (сиречь "что-то воблообразное").
"Исраэль Лира, с его тяжелой и мелодичной гитарой". Ну, тут вопросов нет: гитара и правда в меру тяжелая и мелодичная. Гитара, к тому же, и старается - хоть и не до потери пульса. В общем, нормальная такая гитара. Хотя сольников у нее было немного.
"Итало Лиано, с его оркестровой и причудливой клавиатурой". "Клавиатура", конечно, "оркестровая" - не спорю. Но вступление у "клавиатуры" очень вяленькое (почти "вяленое") - и закладывающее подозрения, что она будет служить "ковриком" для гитар. Это правда, не оправдывается - даже во втором треке, где подозрение было заложено, - но быстро вскрывается, что антураж "вялили" специально, чтобы он не перетягивал на себя одеяло. И он вполне понимает намек, и в дальнейшем действует даже не в половину возможностей, отмечаясь лишь отдельными моментами и элементами вроде псевдохора и псевдоклавесина. Так что эпитет "причудливый" мог бы быть к нему применим, но... не применим, нет.
"Саймо Роберт, с его интенсивным басом и точностью". Честно говоря, проглядел этого парня - не сильно-то он "отсвечивал". Так что не в курсе, о какой "точности" тут речь.
"Андре Лима, с его батареей в техническом следе". А вот истинный герой данного релиза заслуживает куда более развернутой характеристики. Ибо именно благодаря барабанщику я не спешил выключать некоторые треки - даже когда у них были очевидные проблемы с мотивом. "Андре Лима, с его знанием дела, техникой и чувством момента" - вот что я бы написал на месте вышеприведенного огрызка. И это была бы правда.

В целом произведение непротивное. Да, где-то оно "плавает", но его авторы определенно "хотя бы пытались". Не знаю, что там до "воображаемых сказок", а "очаровать" кого-нибудь оно способно - и при этом не надоест миссионерством, если вы не знаете португальского. Поэтому оценку в 8.2 из 10 я ему поставлю. На первый раз.

BrightStorm - Through the Gates (2017)

01. Psicostasia
02. Vampire
03. No More to Lose
04. Walk
05. Two Steps From the Abyss
06. Into My Skin
07. Enemy
08. Ocean of Tears
09. Nightmare
10. Let Me Fly
11. Lullaby

"Современная симфоническая/готик-метал группа из города Сан-Жозе-дус-Кампус в штате Сан-Паулу" (с). Иинтересно, а кто у нас не "современный"? Типа существуют ретро симфо-готик-метал группы или там футуристические?.. И хорошо хоть по-португальски, а то английский у составителя описаний на фейсбуке вообще жуть. Рядышком перечень знаковых "влиятелей", в ряды которых затесались Nightwish, Epica, Delain, Evanescence и Lacuna Coil, и неработающая ссылка на официальный сайт - что, видимо, оценили составители метал-энциклопедии, поскольку там юмористически дана ссылка на тот же сайт в веб-архиве. И это - самое начало, можно сказать, самое знакомство.

На стартовых аккордах "Through the Gates" привлекают внимание две вещи: во-первых, гитары, которые быстро смягчаются и отходят чуть дальше, и во-вторых, восточная перкуссия, сменяющаяся искусственными и сильно сглаженными оркетровками. Тут же на сцене появляется вокалистка, и становится понятно, почему осторожничает задний план: боится ее задавить. И весьма зря, поскольку антураж и frontlady на пару вроде как должны создавать некую "восточность", а выходит нечто половинчатое - да и девочка явно не настолько хиленькая, хоть и относится к несколько "утяжеленному" типажу Sense of Creation.
Далее она, впрочем, начинает "симонить" - а потом, уже треке в третьем, продемонстрировав весь свой скудный "арсенал", дает понять, что, по сути, взращена на том же поле, что и Амара Аводем (Visionatica; у них даже во внешности сходство есть). И уже тогда я прихожу к выводу, что с трудом переживу еще восемь композиций, поскольку на сонных тетерь с унылым подходом "ну ладно, раз попросили - что-нить спою", у меня устойчивая аллергия.

Задний план почти во все песни первой половины пытается всунуть какое-нибудь нагнетание - как будто стремится перебрать все варианты оного. Из-за почти идентичного ритма складывается ощущение, что я слушаю разные кусочки одного и того же произведения. Пятый номер я перематываю из-за каких-то жутких колокольчиков, которые бьют по нервам - и только в шестом, начинающемся с забавного гитарного эффекта, нащупываю что-то более-менее нестандартное (правда, антураж там уже совсем "жидкий"). Затем команда будто попадает в какое-то колесо и трека так три к ряду крутится в нем, пока не наступает десятая композиция и на фоне не появляется болезненная виолончелька, напрашивающаяся на обмен (в смысле чтобы виолончелька осталась, а вокалистка ушла). В итоге одиннадцатую я жду уже как ману небесную (ибо она последняя) - дабы обнаружить, что клавишник в ней открыл для себя металлофон, пианино и псевдохор. А потом еще выясняется, что она короткая - и у меня начинается праздник под вывеской "ЯПЕРЕЖИЛ".

"Do you even remember me" - выводит барышня в восьмой песне. Но я вот подозреваю, что ее-то как раз и не запомнят. Как и все ее блеклое, длинное и абсолютно не мелодичное окружение.

Оценка - в районе 7.4 из 10.

Phantom Elite - Wasteland (2017)

01. Siren's Call
02. Rise With the Dawn
03. Another Day
04. Wasteland
05. Revelation
06. Astray
07. Every Man for Himself
08. Spectrum of Fear
09. With the Gods
10. Above the Crowd
11. Lockdown
12. Serenades of the Netherworld (bonus track)

В составе Exit Eden мне приглянулась бразильянка Marina La Torraca, чьи артистизм, обаяние и трудолюбие покоряли оператора в клипах и вызывали обоснованное желание узнать, откуда ее выудили. В конце концов, само понятие "супергруппы" (коей представляет Exit Eden англоязычная википедия) предполагает, что в ней участвуют звезды с успешными карьерами. То есть, был повод надеяться, что Marina La Torraca чем-то отличилась на профессиональном поприще, а не оказалась в одной команде с Amanda Somerville благодаря красивым глазам.

Впрочем, похоже, что главное ее достижение все же состоит не в умении что-то изображать голосом, а в умении правильно выбирать себе друзей. Группу Phantom Elite ей помогал создавать Sander Gommans, который когда-то был вокалистом/гитаристом в After Forever. Причем первоначально эта самая Phantom Elite вообще не задумывалась как что-то самостоятельное, а должна была исполнять песни другого начинания Gommans'а под названием HDK, где (барабанная дробь!) у микрофона как раз значится г-жа Somerville. И сам Gommans в Phantom Elite ничего творческого не делал - это потом уже выяснилось, что участники набранного им бэнда друг другу понравились и решили записать что-то свое.

В общем, после такого экскурса становится понятно, как доселе неизвестная мне барышня из Латинской Америки попала в проект уровня Exit Eden. Конечно, она могла бы проскользнуть туда и как-то еще, но это были бы очевидные происки Судьбы - даже при том, что она выступает одним из двух с половиной элементов, которыми может похвастаться "Wasteland".

Вторым элементом являются гитары - довольно-таки серьезные, с хорошим звуком. За "половину" я считаю барабанщика, который не везде слышен и нередко "прорывается" на свет Божий из каких-то гиблаев. Наверное, он был бы совсем затоптан, если бы задний план, помимо гитар, содержал еще и подобающий антураж. Но антураж приводит Phantom Elite в растерянность: судя по сменам состава, клавишник слинял от них еще в 2016-ом, а оставшиеся, видимо, не имели представления, с какой стороны смотреть на синтезатор. Вот и получилось что-то блеклое, сдавленное, полупроговое, под завязку наполненное шаблонами и совершенно не подходящее композиции (вообще какой-либо) - особенно, когда дело касается оркестровок или, не дай Бог, пародии на "O Fortuna!"-хор. И ладно бы они только с ним не справились - хуже то, что они не справились с мелодией.

Так как работа самой г-жи La Torraca была заметной, но не впечатляющей, итоговая оценка получается в районе 7.4 из 10. Вердикт такой, что если бы мое знакомство с вокалисткой состоялось на этом диске, я бы ее не запомнил. "Wasteland" оправдывает свое название.

Morpheus' Dreams - What Dreams May Come? (2017)

01. Emeraldine
02. Trismegistus
03. D'arc (The Unburned Heart)
04. Lobo-Guara
05. Shakespeare's Secret Garden
06. Star of Sophia
07. Ribat da Arrifana
08. The Daughter of the Owls
09. Dream Awake
10. Sob o Sol
11. What Dreams May Come

"От фламенко до танго, от бразильской музыки до арабской, от всех культур, которые опоясывают мир и переплетаются с выдающимися гитарными риффами и быстрыми барабанами" (с). А, ну конечно. Как же самого себя-то не похвалить? Тут же у нас, похоже, проект гитариста, который (проект, а не гитарист) "живет" на свете ажно с 1999 года. В составе помимо, собственно, основателя значится также ударник (уже третий по счету) - прочие либо остались в прошлом, либо были приглашены специально для записи альбома. Вот этого, с дизайнерской обложкой и основой из "мечт, мистицизма и историй Нила Геймана".

На самом деле нельзя утверждать, что описание рядом не валялось. Авторы действительно двигались в том направлении: "испанские ритмы", создаваемые аккордеоном, обычной гитаркой и соответствующим "танговским" антуражем, переходящие в восточные темы и иногда сменяемые оркестровками - я действительно услышал как минимум попытку понавтыкать всего этого и связать несколько любопытных тем воедино. Другое дело, что попытка вышла не самая удачная, а вокалисты (странный крикливый мужик и невнятная тетка по типу frontlady Anaria), смещающие акценты в область каких-то Sinheresy, вбили между составляющими дополнительные "клинья". Что для перфоманса оказалось фатально, поскольку без "клея" под названием "мелодия" он и так держится на добром слове (или не держится вовсе, если мы говорим обо всем, что было до четвертого трека, и обо всем, что было после седьмого).

Гитары не очень хорошо начали, но в принципе показали себя неплохо. В остальном же впечатление такое, словно создатель проекта загорелся идеей, наприглашал "друзяшек" - и даже не стал разбираться, подходят ли приглашенные под конкретные задачи (и, если подходят - как они с ними справляются). "И так сойдет", "это не было главной целью" и "задумка все вывезет сама" - все три распространенных заблуждения современности в одном месте.

Оценка попадает в район 7.4 из 10.

Marmor - Alma Celta (2014)

01. 17th Day of the Moon
02. From My Heart
03. In the Forest
04. Sunshine
05. The Hanging Stones (Stonehenge)
06. The Secret Sea
07. Crushing Victory
08. The Temple of Light
09. Morning Light
10. Celtic Soul

"Мультикультурный проект, включающий литературу, мифологию, историю, музыку, поэзию, танцы, фильм, анимацию, комикс, ролевую игру..." Ахренеть. "Подлинно многогранное творение", "мультимедийная операция с музыкой", "оставайтесь с нами до выпуска следующей загадочной комбинации (CD + книга)" (все оттуда же).

Короче. Я тоже не знал, что музыкальное творчество, оказывается, должно охватывать все стороны моей жизни. Должно быть, группа ждет, что мы с вами обложимся всем этим, "зароемся" и будем просыпаться с мыслями об ее детище и с ними же засыпать. И, конечно же, скрупулезно запомним всю ту ватагу, что причастна к его рождению - благо в графе "участники" дается список из имен так двадцати, из которого следует, что в команде состоят и писатель, и историк, и цифровой дизайнер, и исполнительный продюсер, и даже некто, подписанный как "консультант и рецензент".

Господа, это уже не фонтанирование - это уже какой-то блицкриг.

Между тем из упомянутого списка я могу похвалить только людей, ответственных за симфонический бэкграунд. Потому что симфонический бэкграунд зачетен: он построен на усилиях живого оркестра, в нем чувствуется некая авангардность и он развлекается на полную. Флейты, фортепиано, арфа - и, конечно же, скрипка, меняющая настроение чуть ли не в каждом треке (задорная в "From My Heart", плаксивая в "In the Forest", загадочно-лукавая в "The Hanging Stones", "встроенная" в оркестровку в "Crushing Victory" и стилизованная под "кантри" в "Morning Light"). А уж какое у антуража выходит сотрудничество с гитарами! Взять, к примеру, скрипичное соло с гитарной поддержкой на третьей минуте "From My Heart" или "злобный" дискус в начале четвертой минуты "The Temple of Light". Но печаль в том, что он уж слишком своенравен. Фактически, гитары - единственные, кто стремится с ним взаимодействовать: остальные убеждены, что его решения хрен оспоришь и вообще лучше в его сторону даже не дышать. В особенности вокалисты, с коими у него явно напряженные отношения.
В плане вокалистов здесь набор в "а ля Warnot": "кряхтец" с данными Марко Хиеталы, голосящая дама и MSM-ный чувак. Не сказал бы, что им не достает старания (дама, к примеру, не раз меняет манеру, подстраиваясь под атмосферу песен), но на фоне антуража они теряются - и теряют мелодию. И самое главное - я так и не смог понять, кто же на самом деле за такую байду ответственен. Ведь диск по-хорошему насыщен идеями, но у кого-то не хватает то ли слуха, то ли желания слушать - и все это насыщение в итоге летит в тартарары.

Хотя оценку в районе 8.6 из 10 я таки поставлю. Есть, за что.

Drace XII - Supreme Legacy (2016)

01. Aleph
02. Eziel, The Giver
03. Dark Opus
04. Priests of Sacrifice
05. Tides of Revolution
06. Disenchant
07. The Holy Cloak
08. Adventum
09. Arise Again
10. Endless War
11. The 12th Order
12. The Unholy Hymn

Порой задаюсь вопросом, как бы я воспринял ту или иную группу не на "свежую голову". После перерыва все немного иначе звучит - ярче, что ли. "Звончее". Необычней. Упускаю ли я что-то, пока не "втягиваюсь", или напротив переоцениваю?.. Впрочем, даже тогда Drace XII вряд ли светила бы прибавка в баллах.

Когда мне с порога предъявляют штампик "visual kei", хочется всплеснуть руками и заявить: "Ну я так не играю!" Потому что это, очевидно, не для меня, ведь я - тот самый тип меломана, которого абсолютно не волнует что-то окромя музыки, а "visual kei" - это самовыражение не столько через музыку, сколько через сценические образы. Однако, я привык считать, что и "visual kei" должен как-то проявляться в звучании; Википедия, например, пишет, что он весь из себя "ищущий", что там любят намешивать и кидаться в крайности, и пусть мои "полуавангардные" представления о подобном не воплощаются на практике, я все же считаю себя вправе ожидать чего-то... ну, разноликого. Хотя получаю как правило что-то предсказуемое.

Вот и очередные архипредсказуемые бразильцы. Которые, как водится, поют по-английски, а биографии составляют на португальском. Которых вроде двое (что многое объясняет в плане качества). И которые выбрали себе "королевское" наименование без намеков на расшифровку: в описании значится только, как оно произносится по-японски (хотя с чего бы нам вдруг захотелось это знать) - типа сами его как-нибудь повертите и придумайте толкование. Или "visual kei" нам должен таковое подбросить?.. Отрадно, что на последнего намекает хотя бы обложка, потому что в графе "жанр" заявлен обычный симфонический метал. И потому что содержание диска представляет собой обычный же MSM с "томмикаревикоpelleK'ом" в кадре, унылой долбежкой за кадром, гитарами, не способными раскрыться даже в сольниках, некоторыми "соображениями" по поводу смысла и единым "фейсом" всюду, окромя "Aleph", "Adventum" и "The Unholy Hymn", где антураж разбавляется неуверенным хором. В общем, набор, вызывающий подозрение, а не является ли "вижуал" в данном случае банальным прикрытием для "нам вообще-то нечего сказать миру".

7.2 из 10 поставлю. Хотелось бы стартовать с чего-то позабористей, конечно. Но осень еще даже не началась.

Ruins of Elysium - Daphne (2016)

01. Daphne
02. The Greatest Jubilee
03. No You're Not
04. Lavender (Daphne version)
05. Largo al Factotum
06. Crusader
07. Epilogue: Meadows of Elysium

У меня прямо глаза разбежались, с какой из громких цитат описания начинать. "Ruins of Elysium - это симфо-метал-проект, который, опираясь на элементы классической музыки, экстремального метала, сундтреков из видеоигр, j-рока и даже тексты, навеяные культурой гиков (прим.: wtf?!), дает жизнь самым эпичным и тяжелым песням". Или вот: "Ruins of Elysium отличаются от других команд в жанре не только бесконечным набором вещей, послуживших почвой для вдохновения: оперный голос классического тенора делает их одним из тех коллективов (если не единственным таким коллективом), что полагаются исключительно на классический вокал". Ну, или это: "Объединяя величие саундтреков, агрессивных гитар и темповых барабанов с всеобъемлющим оперным вокалом, Ruins of Elysium дарят фанатам симфонического метала уникальные впечатления". Аннотация всего из трех предложений - и каждое хоть в граните вырезай.

"Культура гиков" (серьезно, что еще за черт)? "Уникальные впечатления"?.. "Эпичные саундтреки", видимо, относятся к антуражу. Ну, и "единственность" в опоре на классический вокал - бесспорна... если сделать вид, что Neopera, Imperial Age, менее известные Aevum и еще десяток таких же существуют где-то в параллельной реальности. Что? Изучить вопрос, прежде чем вставать в позу правителя мира и делать громкие заявления?.. Побойтесь Бога! Ruins of Elysium некогда заниматься такими мелочами.

"Агрессивными гитарами" и "темповыми барабанами" они называют ту рокочущую хрень, что пыжится и трепыхается на заднем плане почти весь треклист, ровно в одном месте "усугубляясь" столь же рокочущим гроулингом. С нею на пару у "эпичных саундтреков" выходит что-то психоделическое (или "психиатрическое" - it depends, как водится). Не указанная в составе оперная тетка участвует только местами - в основном "классический тенор" справляется сам, выкатывая "оперный голос" всюду, кроме третьего трека. Также в программе "попробуй-доживи"-начало альбома, обязательный песнЬ из оперы на итальянском (который выглядит так, будто не метал притворяется классикой, а классика металом) и, на сладкое - техничное протягивание звука "а-а" на протяжении почти четырех минут.

Блеск. Серьезно, о чем еще мечтать? Мелодия, правда, живет только в припеве заглавной композиции (вместе с j-роком), но разве это главное?

Оценка - 7.4 из 10.

Perpetual Legacy - A New Symphony for Him (2015)

01. Lost in Darkness
02. Looking for the Endless Light
03. Inside Your Secret Chest
04. A Beautiful Truth
05. A New Symphony for Him
06. Metonymy
07. Kairos in Aeternum
08. Our Pride
09. Singing Forever
10. Blood Tears
11. I Looked Up High

Забавно все-таки иногда изучать аннотации - даже если они опять на дремучем португальском. К примеру, Perpetual Legacy сообщают, что их дебютный диск "A New Symphony for Him" был хорошо принят во всем мире и даже оказался в списке лучших металических альбомов, выпущенных в Латинской Америке в 2015-ом. И настигает тут меня улыбка - столь же "вечная", как "legacy" в названии группы. Ибо я, конечно, не ручаюсь за метал в целом, но в симфо-метале в Латинской Америке несложно оказаться в перечне "лучших" - "лучшие" там вообще все довольно условные. Далее они еще говорят, что в каждой песне сочетают пауэр с оркестровками и народными элементами. И пытаюсь я понять: "народные элементы" - это тот набивший оскомину medival, что ли? И к какому же такому "народу" он, интересно, приписался?.. Но есть в биографии и кое-что пообъективнее. К примеру, сказано, что на группу оказала влияние Epica. Хотя дальше идет очередное мракобесие про "все-равно-удалось-построить-свой-стиль", которое на практике вырождается лишь в попеременный закос под Coronatus.

Они, кстати, еще и добрые христиане. Правда, если не смотреть на тексты, то в музыке это не ощущается: нет ни одухотворенности, ни какого-то особого симфо с прицелом на религиозность - ничего такого. Музыка Perpetual Legacy - это вообще довольно странная постановка, организованная вокруг Gabriel Pedroso на ударных. То бишь, если и есть ради чего слушать эту "новую симфонию" - так это ради барабанщика, а все прочие - более-менее активные гитарки, "чихать-на-всех"-антураж (та же "Singing Forever" позволяет оценить, насколько он там "в отрыве") и непримечательная тетка на вокале, - только обеспечивают ему сопровождение.

Впрочем, основная проблема команды, как обычно, не в этом, а в том, что она практически весь выделенный ей час гонит какую-то пургу. Мотив случается чудом, структура композиций примитивна, заезженный medival с его скрипочками и "рыцарской бравадой" угнетает, и я прихожу к тому, что не могу дослушать ни одной песни, поскольку мне ужасно (прям-таки катастрофически) скучно. Именно этим и обуславливаются неутешительные 7.2 из 10 - остальное, в принципе, можно было бы пережить.

Exxiles - Oblivion (2015)

01. A Better Legacy
02. Hopelessness
03. Anthem of Lies
04. Page of the Night
05. Introspective
06. Dictator of Trust
07. Llorona
08. Entropy
09. Awakening part I (Dark Renaissance)
10. The Messenger
11. Rise

После того, как ударник по фамилии Bustamante двинул ко... ноги из интернационального проекта Reign of the Architect (рецензия на пока единственный альбом оного где-то тут у меня валяется), он решил время не терять и тоже сбацать что-нибудь интернациональное (можно сказать "интергрупповое"). Однако, символическое отлучение от "господства создателей", видимо, ударило по нему слишком сильно, поскольку тема этого "интергруппового" была выбрана духоупадническая. Описание оной на фейсбуке выглядит следующим образом: "Порой мы чувствуем себя изгоями в жизни - когда что-то, во что мы верили, предает нас. В итоге мы приходим к отрешенности, к боли, к озлобленности... Но через гнев мы учимся возрождаться, освобождаться и снова бороться за то, во что верим, так что чувство отверженности в итоге трансформируется в нечто, что делает нас сильнее". И заканчивается эта душеспасительная тирада... чем бы Вы думали? Правильно: в английском слове "изгнанники" появляются две буквы "ха".

Как и положено одиноким, озлобленным и преодолевающим тяготы, карьера нового бэнда начинается с рассуждений о феномене преданности: "Oblivion" повествует, "как преданность слабеет под напором личных интересов, что означает принесение в жертву надежд и чаяний других людей с тем, чтобы добиться исполнения собственных желаний". Тут можно было бы расписать, какие люди в принципе эгоистичные создания и насколько все это в природе вещей. Но так как мне лень углубляться в психологию, я лучше уделю внимание тому, как это делают г-н Bustamante и его "интергрупповое".

А делают они это довольно невнятно. В смысле, с языком Шекспира у них полный порядок: описания строчат относительно грамотные, в словах вон буквы удваивают при необходимости - в общем, изъясняться могут. В инструментальном плане тоже не обделены: и живенькие гитарки присутствуют, и симфо не то что бы дошкольного уровня, и сам г-н Bustamante чего-то осмысленное пытается "выстучать", и вокалисты, сплошь приглашенные, не "звездят" (Marcela Bovio в седьмом треке так вообще чудесная). Но проблема в том, что все эти лица не чисто поглазеть же  друг на друга собирались - они пытаются что-то донести и... терпят крах. То есть, пыжатся, создают видимость движухи, чуть ли не картинки рисуют - а я один хрен не врубаюсь, о чем спич и что вообще происходит.

Иначе говоря, кто-то опять выбрал сложную "прессинговую" тему - и напрочь забыл о мелодии. А без мелодии сложные "прессинговые" темы мало кому нужны: всем своих проблем хватает. Соответственно, и набрать они могут лишь что-то в районе 7.6 из 10 - и то при условии проснувшейся щедрости. Что в условиях "интергрупповой" подачи есть результат истинно духоупаднический.

Hamen - Altar [EP] (2015)

01. The Beginning (instrumental)
02. Last Doubt
03. Altar
04. Winter
05. Beautiful Garden

На фейсбуке (единственном "представительстве" бэнда в Сети Интернет) описание исключительно на португальском, так что для получения общей картины приходится привлекать Гугл-переводчик. Но удивительно то, что совершенно не литературный, кривой и нелепый текст, выдаваемый последним в качестве транслейшена, дает наиболее точное представление о том, что тут играет. Во-первых, он такой же длинный и бессмысленный. Во-вторых, речь в нем, вроде бы, идет о неком "алтаре", по совместительству - названии EP'а (ну, и его главной теме). В том числе дается описание концепта вида (внимание: дальше цитата by Гугл): "EP рассказывает историю от первой до четвертой дорожки. Она начинается с дуэли между собственной эгоцентричной и само-меланхолической на открытии, проходит через сообщения отражения в обоих промежуточных треков и заканчивается представления ответа на эту дилемму. Лирик и вокальные мелодии, Моника, обучен классическим вокалом, указывает на то, что проект представляет собой личное достижение" (конец цитаты by Гугл).

Ec. "От первой до четвертой дорожки" (видимо, за вычетом сорокасемисекундного "интро") нам подается цельный блок скомканной и размазанной во времени фигни без какого-либо настроения, фактическое описание коего сильно смахивает на второе предложение приведенной выше белиберды. "Лирик" и "вокальные мелодии" составляют его основу, ибо все, что крутится вокруг них (будь то скрипучие гитары или дохлое симфо), не имеет права голоса и вообще может быть утилизировано без каких-либо последствий для блока. И хозяйка группы, которая "обучен классическим вокалом" (под "классическим" в данном случае подразумевают очередное "цыганское" контральто - в стиле Darkyra Black, только сильно порченное), в каждой песне лишний раз напоминает, что команду под себя собирала (написано же: "личное достижение").

"Музыка Идея заключается в том, чтобы вводить новшества, создать новый стиль и искать идентичность на то, что нам нравится, что симфо-метал" - косноязычно объясняет замысел диска Моника устами неутомимого переводчика. Что тут сразу же обращает на себя внимание? Правильно: посылы "вводить новшества" и "создать новый стиль", а также словечко "симфо-метал". Первых просто нет (и не предвидится, потому что их и делать не из чего). Второе... Второго тоже просто нет.

6.5 из 10. За то, что тотальная безнадега все же прерывалась потугами задействовать интеллект и что вокалистка не мнила себя дивой и старалась отрабатывать. А так мы с Гуглом тоже ничего не поняли.

Save Our Souls - The Otherside (2015)

01. Another Life
02. All the Lost Souls
03. The Judgement Day
04. The Sound of Heart
05. Web of Lies
06. Soul Domination
07. Find the Way
08. Leave Me Alone
09. You (Leave Me Alone part II)
10. Dark Enigma
11. The Sound of Heart (acoustic version)

Когда же это было... А! В 2010-ом. EP из четырех композиций, который "отложился" в памяти "чистым" девичьим голосом (пожалуй, то был единственный раз, когда я давал такое определение) и блюзовой "Sweet Words". Больше ничего не помню, но ведь для никому не известного бразильского проекта и это весьма солидно.

С тех пор прошло шесть лет. Состав остался тем же: три парня из окружения и (пора бы уже узнать ее имя) Melissa Ironn, ответственная за вокал и клавишные. Очевидно, никуда не торопились. Очевидно, было время подумать. Очевидно, имелась тысяча возможностей сыграться. И тем печальнее то, что они представили мне на своем "The Otherside".
Казалось бы, за минувшие годы можно было "созреть", изучить приемы грандов и наконец придумать, как спасти эти несчастные гитары. В крайнем случае - довести их до состояния, когда они перестали бы являть собой пресловутый "sos". Так нет же: у них мало того что звук работающей кофемолки, так они еще и тональность меняют ровно два раза - в пятом и девятом треках. Ну, и в десятом выдают единственный осмысленный сольник за весь альбом. Вместе с барабанщиком в первой половине списка это - вечно "спотыкающаяся" команда, которая поначалу просто плохо переставляет ноги, а в сингловой "Soul Domination" и вовсе находит возвышенность, с которой можно скатиться. И скатывается - под непродолжительное рычание г-жи Ironn.
Да, девушка на этом диске постаралась. На самом-то деле данные у нее не особо примечательны (где-то между дамой из Atargatis и молодой Sharon den Adel она находится), но она из тех, о ком говорят: "Что-то в ней есть". Протяжное заунывное "мычание", как будто устраивающее прочих участников, ей лично периодически надоедает, и она пытается всунуть в композиции что-нибудь другое - "поболтать" там или вот порычать в паре мест. Не сказать, что я был в восторге, но попытки оценил. А учитывая, что диск обязан ей еще и симфо (не особенно "харАктерным", но по крайней мере не требующим его спасти) - вообще интересовался только ей.
Жаль только, что коллектив так и не нашел, что рассказать людям. Ощутимый всплеск мелодии тут отмечается лишь в районе "All the Lost Souls" - все остальное время бэнд упражняется в наборе случайных нот со столь же случайной сменой структуры и ритма. Отметил, что в той же "All the Lost Souls" вылазит еще мужик "а ля Lacuna Coil" (который также, вроде бы, где-то гроулит), а "Dark Enigma" отмечается саундтрековым началом в стиле то ли Джеймса Бонда, то ли приключенческих "муви" из серии Индианы Джонса. Но that's all. Больше сей бразильский "sos" за столь длительный срок ничего не изобрел.

Конечно, группа не настолько именита, чтобы я ожидал от нее великих свершений. Но всегда теплится надежда, что в Латинской Америке наконец-то появится собственный значимый бэнд. Увы, не в этот раз: здесь только 7.5 из 10 набирается.