Mysterain - After the End of the Valley (2016)

01. 末日森林 (End of the Forest)
02. 落霞 (Sunset)
03. 河桥暗影 (Darkness of the River Bridge)
04. 古风铃 (The Wind Chimes)
05. 雾山归途 (Homeward Journey)
06. 墙 (Wall)
07. 苦林破青 (New Life)
08. 山谷涧 (Gully)
09. 消逝 (Fade)
10. 枯月 (Crescent)
11. 梦 (Dream)

Азиаты (за редким исключением) на нашей сцене представлены довольно бестолково. Казалось бы: вот народы с собственным пониманием мироздания, находящим отражение и в культуре, и в речи, и в быту. Они изобретали и завоевывали, когда все остальные только "продирали зенки". Они оказывали (и оказывают) колоссальное влияние на все, к чему прикасаются. Самобытнее просто некуда. Но доходит до симфо-метала - и все благоприятное куда-то улетучивается. Начинаются какие-то избитые схемы, популистские ходы и предсказуемые решения. И даже языки как будто смазываются, превращаясь в непонятное европеизированное ничто.

Хотя Mysterain (кит. 小雨) в этом плане еще не безнадежны. Точнее - безнадежны не полностью, ибо догадались не выкорчевывать свой азиатский колорит хотя бы из симфонического антуража. Который явно "тяготеет" к западному, но сохранил китайские корни и активно продвигает бамбуковую флейту, а также пусть и редкие, но сюрпризы (взять, например, бесподобную буддийскую "Gully"). Из-за чего заслуженно выступает гвоздем программы (особенно в моменты инструментального "полета") и вызывает восхищение у трудолюбивых, техничных гитарок.

Но вот вокал...
Странно это. В Поднебесной народу больше, чем в любой другой стране мира - неужели в этой массе людей не нашлось ни одной представительницы с интересными данными? Почему раз за разом, при прослушивании чего-то экзотического, я натыкаюсь на кисейных оперных барышень с совершенно непримечательным тембром и "оставляет-желать"-артистичностью?.. Вот здесь голосок тоненький, копирующий то ли мальчиков-солистов хора, то ли frontlady Sense of Creation, и заставляющий сомневаться в его способности брать ноты (хотя до непосредственной проверки оной так и не доходит). И одинаковый везде, кроме одиннадцатой песни, где задний план диктует ему "добавить трагизму". И ведь не деться от него никуда и не спрятаться: он же, черт побери, проговаривает текст!

Проговаривает, кстати, с переменным успехом: второй большой огрех альбома касается мотива. Даже самые интересные и помпезные из треков не могут похвастаться архизапоминаемостью и ощущают недостаток яркости - а ведь есть и самые неинтересные. Итого, если бы не симфо, имели бы мы еще одного махрового "середняка". А так он хотя бы не такой махровый - на 8.3 из 10 где-то.

Silent Elegy - Gone With the Wind (2016)

01. Baptism
02. Reborn
03. Valkyrie
04. Indelible Memory
05. Redemption
06. Never Meet Again
07. Never Gone
08. The Furthest Distance
09. In My Dreams
10. Redemption (symphony version)

Не, ну нормально. Изъясняются на английском, страницу на фейсбуке ведут на английском, но имена свои латинскими символами не пишут. В итоге имеем состав участников вида "имя иероглифами один", "имя иероглифами два" - и так далее, до пяти. Я, конечно, изучал чтение на китайском, но лазить по словарям, выясняя, как произносятся конкретные знаки, мне, честно говоря, влом. Те же японцы, например, подобным как правило не грешат - могли бы поучиться.

Бэнд из Пекина. Года три от роду. По каким-то соображениям выпускает синглы после основного альбома (хотя простейшая логика подсказывает, что их следует выпускать до). "Их эпические оркестровые аранжировки, соединенные вместе с мелодичным металом, оперным женским пением и гортанным гроулом, напоминают разговор между злом и ангелом" (цитата из биографий). Ну, атмосферу в целом эта корявая аннотация передает. С большими оговорками, конечно.

Во-первых, в ней ни слова о главных действующих лицах. Потому что основное позитивное впечатление на альбоме создается вовсе не аранжировками и не вокалом, а мощнейшей подложкой - отточенно-злыми гитарами и эффектными барабанами, которые словно родились под одной счастливой звездой. "Эпические оркестровые аранжировки" рядом с ними выглядят простенькими и прозрачными, хотя им не откажешь в том, что они стараются соответствовать. Ну, а во-вторых, "оперное женское пение и гортанный гроул", несмотря на очевидный смысл, закладывавшийся в приведенную фразу, оба скорее относятся к "злу". И еще бы я сказал что-то иное про эту мадам с данными Cristel Lindstat (Opus Doria), манерой Youssra Atmen (Analgesia) и поведением Heidi Parviainen (Dark Sarah), от которой даже мелодия убежала.
Гроул на ее фоне выглядит еще неплохо, хотя изобретениями тоже не грезит. В результате - суровый и качественный звук, подпорченный "проговаривателями текста" и "плывущим" мотивом. И возникают вопросы: вокалистка, что ли, группу собирала? Или там был настолько мудреный кастинг, что все прочие разбежались? А басисту что - было настолько нечего делать, что он взял в руки еще и микрофон? Ну так можно было бы хотя бы отследить, что исполняется!..

Цифры в 8.2 из 10 выставляются в основном за трудяг заднего плана. Спасибо трудягам заднего плана: помимо них у группы отличительных черт просто нет. Кстати, до посещения фейсбука я даже не догадывался, что она из Китая.

Frozen Cross - Frozen Heaven (2008)

01. Heart of Heroine
02. Rebirth
03. Grief of Frost
04. Bride in Wind
05. Song of Chu
06. Weeping Angel
07. Icebound Heaven
08. Siren
09. Spirit of Luna

Очень любопытный альбом коллектива из Поднебесной. Здесь есть все: интересные мелодии, сильный антураж, слаженность, заявка на оригинальность. Единственное, что может вызвать вопрос - это вокал. Но и тут следует кое-что прояснить.
He Jianwei furen (что по-китайски означает "госпожа He Jianwei", а читается как "Хе Цзянвей фужень", да простят мне синологи мою вольную транскрипцию), коей, как я понял, принадлежит лидирующий вокал, великолепно умеет тянуть ноты и по стилю исполнения сильно напоминает мне Heidi Parviainen из финской группы Amberian Dawn. Иными словами, силы голоса ей не занимать. Но есть проблема в другом: ей очень часто банально не хватает "дыхалки". Однако, сия досадная деталь как правило исправляется в ходе многодневных тренировок, так что есть надежда, что дело поправимо.

Оценку этому альбому поставлю в твердые 8.7 из 10. Как минимум интересно.

P/s: кстати, несмотря на то, что названия английские, песни исполняются на китайском. Модный прием в симфо-метале, когда речь заходит о национальных языках.