Operose - Oceans of Starlight (2020)

01. Battle Swan
02. Oceans of Starlight
03. Lost Horizon
04. This Life of Mine
05. Nothing Left
06. Sleeping Tides
07. Octavian
08. The Actium Suite

Я как будто в прошлое попал - в детство золотое, когда в компьютере проходились милые сердцу пошаговые RPG с характерным, слегка искаженным оркестровым саундтреком. Те RPG имели такой саундтрек по причине качества записи и инструментов того времени. Но почему я слышу то же качество, включив "Oceans of Starlight" 2020-го года выпуска?!

Сильно облегченные "ангельские голосочки", смешанный псевдохор, пианино, клавесинчик да псевдооркестровки, которые только в четвертом номере получают "апгрейд" в виде виолончели и изредка пытаются разбавиться призраком духовых или металлофона - сей набор юного недокомпозитора умудряется превратить антураж в такое ширпонепотребство, что он чуть ли не воняет дешевым пластиком. Ситуация усугубляется оперной теткой, которая все семь треков со своим участием только и делает, что демонстрирует связки, и "подложкой", весьма нерегулярно вспоминающей о том, что в описании жанра, помимо симфо, заявлен прогрессив. Окромя пошаговых RPG, я иногда ловлю ассоциации с ERA и первым альбомом Legenda Aurea, а композиции перематываю уже начиная с третьей. Но авторы все равно умудряются продемонстрировать шаблон и растянуть всё и вся гитарными сольниками (как самым "прогрессивным" элементом, видимо) - в том числе в восьмом номере, который есть одна большая безвокальная постановка, и в котором я сначала гадал, когда он начнется, а потом гадал, когда он закончится.

БиографИЙ между тем повествует, какие участники коллектива крутые и сколько конкурсов выиграла певица. Даже цитатки из прессы приводит зачем-то. А про релиз пишет следующее: "Второй альбом возводит звук и производство на новый уровень, поскольку для микширования был привлечен [труляля], а состав обновился за счет [труляля] и [труляля]. Альбом был выпущен в цифре компанией [труляля] 7-го февраля 2020-го и на CD по глобальным физическим каналам 6-го марта". То есть, материал сам по себе неважен, главное - что его микшировал [труляля] и что он поступил в продажу в срок.

Оценка - 6.2 из 10. Пресно, примитивно, несовременно, совсем не прогрессивно и практически антисимфонично. И это Британия?..

Eternus - Human Tales (2019)

01. The Death & The Child
02. Guilt
03. Phantom Chain
04. Like Father Like Son
05. Oscura Creasión
06. Motherly Bond
07. Towering Dusk
08. Scars, Wounds & Joy
09. New Hope

Долгие рассуждения о важности сказок в жизни, их связи с реальностью и влиянии реальности на них... А, вот! "Альбом представляет собой серию историй, в которых протагонистами выступают не драконы и пегасы. Нет, протагонистами в них выступаем мы, люди, хрупкие и невинные; наши решительность и запутанность мыслей, наши любовь и ненависть, остающиеся неизменными с течением времени" (с).

Наверное, и хорошо, что протагонисты тут не драконы и пегасы: драконы и пегасы с таких "сказок" бы прифигели. Вот реально: сказки?! Судя по мужику на обложке, сказки тут разве что в цветовой гамме. А в музыке сказочное и не предвиделось - MSM тут и там, да разброд, который можно было бы назвать "смысловым", если бы в нем был хоть какой-то смысл.

Вообще я на первый диск этого коллектива уже писал обзор - было это в ноябре 2014-го года, когда он только вышел. И оценка там вышла такой, что не позволяет рассчитывать на продолжение знакомства. Но у нас что, так много команд из Чили? Вот и я думаю. У меня за все время их было четыре, что ли.
Конкретно Eternus в 2014-ом размахивали портками и кричали, что изобрели "новое видение симфо-метала". Теперь вот ударились в сказки без драконов и пегасов. (Жаль, да? Я, может, рассчитывал как раз на драконов и пегасов. Хотя мне не только пегасов не положили: достаточно сказать, что единственная "съедобная" вещь здесь - это симфо, которое, будучи прожженным синтезатором, как ржавчиной, умудряется сохранить остатки разума и выглядит так, словно все остальные к нему "примазались". Куча других элементов трека, начиная от ударных и заканчивая гроул-мэном (по-прежнему звучащим, как ошибка записи) расставлена на сцене в весьма странном порядке: то ее не слышно почти (до "Towering Dusk"), а то она вдруг наседает на уши ("Towering Dusk" и дальше). Антураж пиликает что-то свое, а вокалисты тянут что-то свое - и все это при продолжительности песен минут так по семь-девять, обеспеченной длительными, чаще негитарными проигрышами. Барабанщик вообще "уперто-альтернативен" (в "Motherly Bond", например, я все ждал, когда он раскрутится и улетит в стратосферу - один, потому что больше его по ритму никто не поддерживал)... Порой это похоже даже не на детское представление (ибо детское представление все-таки предварительно репетируют), а на детскую импровизацию: высыпала на сцену молодая "поросль", включила запись симфо и на этом фоне что-то стала изображать. И долго так изображала - пока мужик на обложке в скелета не превратился.)

Подача вокала "в darkwave-стиле", певец как из грегорианского хора, зачатки мелодии хотя бы в отдельных композициях - это все не пережило "переезд" с прошлого альбома. Гитары - да, улучшились, да и вокалистка стала не такой "одинокой" (чаще всего ей пытаются хором каким-нибудь помочь), но проблема в том, что это не работает. Не работает это вот так.

Оценка - 6.3 из 10.

Sinfonica - Bosque Eterno (2019)

01. Intro
02. Freya in Flokvang
03. Guardianes
04. Ishtar
05. Hijos del Este
06. One Millon of Suns
07. The Lady of the Forest
08. The Warrior's Destiny
09. Hombre Oscuro
10. Bosque Eterno

Давненько мне не попадалось групп, которые бы прям надсадным ором сообщали, что они "аутсайдеры". Обычно группы все-таки как-то "шифруются", кочевряжатся, листвой опавшей присыпают - стараются, короче. А тут прям в лоб: "Мы ни фига не умеем и ни черта не понимаем, но очень хотим. Да, именно в таком виде - и да, именно в таком составе".

Мать честная, от этой (простите нижайше) бабищи у меня чуть бошка не заболела! Данные - примерно как у вокалистки Sypherion (тяжеленький такой, оперный и слегка сипловатый голос), но мощь только в смысле мощей - да и желания не особо, поскольку выражается так, словно ей все наскучило. При приближении она напоминает противно мяукающего кота (во втором спозволениясказать-треке есть пример), иногда завывает что-то "на верхах" в манере Илианы Тсакираки (четвертый номер), а во второй половине спозволениясказать-диска начинает подражать ранней Шарон. И все это выходит у нее просто КОШМАРНО: это уже не церковный хор и не детский утренник - это уже нечто из серии тех, кого ни туда, ни туда не берут по причине профнепригодности. А еще рядом с ней постоянно вылазят какие-то задолбавшиеся мэны, которые что-то тянут, словно подпирая подборок рукой, и типа обеспечивают ей поддержку "братского" хора - и сообща у них все становится еще кошмарнее.

Антураж традиционно "пыжится" только в "интро", но даже в "интро" у него звучание как в саундтреке старой компьютерной игры про средневековое фэнтези. А дальше он просто погибает в синтезаторе, так что вычленять какие-то элементы, в принципе, можно было бы "и не" (все равно их единицы и они все "псевдо"). Единственное, что, похоже, неубиваемо - это пианино, которое даже выдает красивый кусок в третьем спозволениясказать-треке. Но пианино тут встречается ровно в двух местах.

Ударные имеют такой звук, будто колотят по надувному матрацу - и используют погремушки вместо тарелок. Гитар я вообще почти не вижу, но знаю, что во второй половине спозволениясказать-диска они "отделяются" от ударных и их становится больше - просто потому что в шестиминутных композициях надо заполнять пространство сольниками. А смысловая часть... За смысловой частью я даже не следил. Серьезно, даже не искал ее. Хотя опять же знаю, что в седьмом спозволениясказать-треке, если поднапрячься, можно разглядеть какую-то структуру, и что есть пара номеров на испанском.

Отвратительное качество составляющих, отстойнейший звук и исполнение просто "шляпа", и все это - от коллектива, образовавшегося в 2014-ом году и родившего спозволениясказать-альбом в 2019-ом. Мне даже неинтересно, чем они там занимались столько времени - и почему у них, невзирая на недавний релиз, не сохранилось никаких ресурсов, кроме ютуба. Это не прогрессив, ни симфо-метал и вообще не музыка - это какое-то пьяное застолье, записанное на тостер. С оценкой в 5.2 из 10.

Sentire - Time and Motion [Special Edition] (2019)

01. The Descent
02. End of the World
03. The Aftermath
04. Fall
05. A Life Lived
06. Disarm... Dismantle
07. Man of the Year
08. The Devil's Grasp
09. Instrument of Evil
10. The Descent (orchestral)
11. End of the World (orchestral)
12. The Aftermath (orchestral)
13. Fall (orchestral)
14. A Life Lived (orchestral)
15. Disarm... Dismantle (orchestral)
16. Man of the Year (orchestral)
17. The Devil's Grasp (orchestral)
18. Instrument of Evil (orchestral)

В составе группы значатся два James'а и один Jamie, причем все - гитаристы. Не иначе как по определенному признаку подбираются. Да и музыка у них того же толка: около часа времени что-то бахает, мутузится, орет, визжит, бесится, хрипит и режется без остановки, проходя примерно одни и те же этапы (изредка - совсем изредка, - добавляются какие-то еще, но некий "основной набор" выдерживается везде). Долбящийся, хоть и не безнадежный в смысловом плане, ударник неотделим от то ускоряющихся, то замедляющихся (но чаще все же ускоряющихся) гитар, которые нагло пользуются исключительным правом врубить сольник в любой точке трека. При этом каждому треку еще полагается своего рода "главный сольник" - максимально помпезный и максимально длинный, - но не полагается ни мотива, ни собственного облика. А основной гитарный рифф восьмого номера и вовсе слизан с "Genexus" by Fear Factory (причем к этому все шло еще за четыре песни "до").

Вокалист - хриплое существо с откровенно слабыми связками, исходящее на крик на высоких нотах. За упоенно барабанящей "подложкой" его в большинстве случаев просто не слышно. То же самое, в принципе, относится и к антуражу: там, где он прорывается в ходе "основной программы", он напоминает визжащую (скрипичными) пилу с проблесками хора и духовых, что безжалостно атакует всех подряд, но в прочих местах его еще надо рассмотреть. В этой связи даже неудивительно, что после релиза парни, почесав в репе, выпустили "спэшл эдишн" с оркестровой версией того же альбома: симфо, как оказалось, обладает собственным характером (с коварными, даже зловещими оркестровками и металлическим перезвоном), который невозможно различить под "подложкой". В сущности, когда стартует оркестровый диск, я начинаю слушать все заново: ни единой связи или ассоциации с оригиналом не возникает... кроме, пожалуй, того, что композиции на оркестровом диске тоже максимально длинные и многие из них даже умудряются превзойти в этом "предтечи". (Вообще не удивлюсь, если "Time and Motion" это и означает: как можно больше времени и как можно меньше простоя.)

"Был ли прогрессив?" Был: как гитаристы парни определенно состоялись - да и любитель палочек не подвел. Но в остальном тут бессвязная, гремящая и торопящаяся куда-то груда, которая не в состоянии перемещаться ровно и не разбирает дороги. Что еще хуже - это MSM, который, при таких-то вводных, и выдерживать может быть трудно. 6.8 из 10 - за то, что инструменты могут работать, антураж небезнадежен, а в "интро-аутро" (последнее "спаяно" с девятым треком) наблюдается даже некая "кинематографичность". Но врубать это посреди ночи или на ночь глядя я бы поостерегся.

Abyss Gazes - Dark Letter (2018)

01. Confession
02. Requiem
03. Swan Song, pt.1
04. Justine
05. Toy
06. Scarlet
07. Theatrum Mundi
08. Freak
09. Anneliese
10. Swan Song, pt.2

По-видимому, существование этого бэнда вызывает возмущение каких-то астральных полей. Мало того, что его, с позволения сказать, творчество трудно слушать физически - так еще при попытке открыть посвященную ему страницу на метал-энциклопедии метал-энциклопедия у меня притворяется мертвой. В соц.сетях информацию наверняка нельзя найти по той же причине: его туда не пускают просто. (А еще во время прослушивания у меня за стеной попытался народиться мужик с перфоратором, но позорно ретировался, не выдержав конкуренции; при этом его дребезжания я почти не слышал: оно магическим образом поглощалось перфомансом.)

Вступлением "Dark Letter" служат дарквейвовские колокола, заунывнейшие скрипки и ведьмовской войс, тянущий букву "А". Правда, как только начинается текст, оказывается, что тембр у ведьмы довольно "тяжелый". В течение десяти немаленьких треков она его как только не приспосабливает: и завывает, и говорит, и мальчиком прикидывается, и даже пидерастично многоголосит. (Вспоминать стыдно: чувство, словно на оргию притащили детей с непоставленными голосами.) Рядом с ней размещаются металлическое пьяно, режущие скрипичные и какие-то размытые сущности с табличкой "подложка" - и все они наседают на слушателя, изолируя его голову от внешнего мира и не давая проскользнуть ни единому постороннему шуму.

У Abyss Gazes есть ЗВУК - то есть, явно неплохие инструменты и достойное сведение (кроме гитар, быть может). Но оформлять этому ЗВУКУ решительно нечего: в двух местах я обнаружил зачатки мысли (в припеве), а в остальном передо мой расстелилась типичная готическая драма с настроением Aesma Daeva, в которой давно наскучивший вампирический концепт, заунывность и псевдозагадочность подаются с худшей стороны и все песни словно штампуются в инкубаторе (ибо главная ставка тут идет на антураж, а он почти не меняется). Хотя в сон меня начало клонить только ближе к концу, я ни одной композиции не дослушал до логического завершения. 6.7 из 10. Открыл, понюхал, закрыл и выбросил.

Era Divina - Reflecții din Abis (2020)

01. Astra
02. Noaptea Miresei
03. Marmoreeană
04. Luna
05. Abis
06. Jocul Ielelor
07. Morgana
08. Herr Mannelig

В альбоме восемь композиций. Самая продолжительная (последняя) длится почти семь минут, но есть и такая, в которой этих минут всего две (предпоследняя). Общее время звучания - сорок одна минута шесть секунд. Но по ощущениям - целая вечность!

Как они добились столь впечатляющих результатов? Да очень просто! Серьезно: в своей простоте их приемы близки к гениальным. Надо всего лишь: а) заболеть "болезнью внезапности", причем в особо страшной (и явно неизлечимой) форме, разжижающей мозг до состояния Aesma Daeva и делающей любое произведение, выходящее из-под пера пациЭнта, не поддающимся анализу и пониманию; б) нанять барабанщика со смещением в "думательном аппарате", которого периодически будет "коротить" и "сбоить"; в) оборвать любые связи с мотивом; г) найти толковую скрипачку, чья работа способна заменить вокал, и... положить на эту работу жирный болт с помощью "недооперившейся" (от слова "опера") певички, которая петь не умеет и не способна, но насилует микрофон с фанатичным упорством и время от времени пытается БРАТЬ НОТЫ - а также с помощью кооперации этой певички и скрипачки, которая тоже, оказывается, метит в певички и делает весь этот балаган похожим на Coronatus.

Дохленькое (хоть и снабженное кое-чем) симфо в подобном "раскладУе" понимает не больше меня. Как и соло-гитарист, но соло-гитарист по крайней мере обладает какой-то "божественной броней", позволяющей исполнять что-то осмысленное даже в атмосфере тотального бреда. Вместе они периодически выдают что-нибудь интересное, но им постоянно мешают. Их постоянно прерывают, отпихивают, перекрывают и откусывают от них куски (причем симфо, как наиболее слабенькому и без "брони", попадает чаще). Я не могу на это смотреть, но даже при том, что я делаю все от меня зависящее, чтобы на это не смотреть, мне все равно хочется это ВЫКЛЮЧИТЬ. Глобально.

Оценка - в районе 6.9 из 10. "Аутсайдеры"? Аривидерчи.

Gothic Prophet - A Deer in White (2019)

01. Siren
02. The Ghost in the White Dress
03. Masquerade Ball
04. Oracle
05. The Road
06. Willow
07. A Deer in White
08. First Loves Call
09. If Ever Someone Loved Me
10. The Way Home
11. Final Hour
12. Love Unconditionally

Родилась как-то в Нью-Джерси девочка. Звали ее с рождения "Красивой песней". И думала девочка, что неспроста это - что таким образом ей доверяется миссия нести на землю "музыкальное чудо". И решила она изменить мир: назвалась "Готическим Пророком", выбрала Святого Духа и начала "вкладывать" его в уши тех, кого заносила к ней нелегкая. И уверовала, что есть это дорога к истине и что достаточно упомянуть в описании ангелов Nightwish, Within Temptation и Sarah Brightman, чтобы получился симфо-метал.

Погодите кричать - я еще только зачитал описание.

Двенадцать треков, один час и семнадцать минут времени, броская обложка с красивым шрифтом, который оформляет буквы не только в названии проекта, но и на многих рекламных материалах - все для того, чтобы показать исключительность вокалистки, чьи данные "перемещаются" по уровню Марьян Велман от кого-то типа Doro до кого-то типа Шэр и Тины Тернер. Эту вокалистку в музыкальном потоке словно "подвесили" в одной точке, которую прочие элементы вынуждены "обтекать", как компьютерный текст в вебе "обтекает" изображения. И хоть она упорно и честно старается, ее не поддерживает никто - ни насквозь "псевдо" симфонический антураж, норовящий прыгнуть куда-то за сцену и пропасть там, ни мотив, согласившийся посодействовать, фактически, только в "The Road", ни "простуженные" и оттого "сипящие" гитары. Тут и там разворачивается какой-то мьюзикл (которого я традиционно не заказывал), тут и там мне передают пламенные приветы чьи-то еще треки - и я вынужден крепко держаться за кнопку перемотки, поскольку это помогает не только не заснуть, но и вовремя предотвратить вырождение бессмысленного и путающегося в ногах перфоманса в затянутый бред.

По образу и подобию героев анекдота, которые в финале выходили на сцену в белом, у "Готического Пророка" в белом вышел олень. Несобранный, неполучившийся да и, в сущности, не имевший шансов получиться, но с раздутым с какого-то перепуга эго. 6.7 из 10. Вообразите мое расстройство, когда я так долго выкраивал время, чтобы что-нибудь послушать и описать - и получил такой мыльный пузырь.

Dunkelmind - Memory II (2018)

01. Premonitory Dream
02. The Day
03. Memory of You
04. Life
05. Redemption
06. Between These Walls
07. Kingdom Lost
08. Mask of Madness
09. Something to Die For
10. Fly

Группа из Мадрида, которая играет, как группа из испанской Тьмутаракани. У которой в названии почему-то переплелись немецкий и английский, а весь фейсбук строго на национальном. Которая потратила пять лет на то, чтобы из пятипесенного EP'а под тайтлом "Memory" "взрастить" десятипесенный полноформатник под тайтлом "Memory II" (за каким-то хреном). Блин, да будь я тут новым лицом, мне бы уже захотелось закрыть страницу - а перечень-то только начался!

Стартует "мемори" с робкого, но добротного симфонического "интро", внушающего надежды на лучшее будущее. Но стоит указателю переместиться на второй номер - и надежды рушатся: симфо загораживается гитарами (которые и сами словно чем-то загорожены), в него втыкается клавесинчик, а поверх пускается недоMSM-ный мужик с голосом недовольного интеллигента и хором подвывал, которые то ли перебить его стремятся, то ли огрызаются. В дальнейшем клавесинчик сменяется пианинчиком (часто), металлофончиком (не очень часто) и электронными проговставками (можно сказать, штучно) и выступает единственным элементом, пытающимся поддерживать певца в его безуспешных попытках выразить невыразимое - то бишь, отсутствующую мелодию.

Гитары в этой затее не участвуют. Гитары с самого начала показывают, что они пришли постоять рядом, но отдельно. Каждый (буквально каждый) их сольник как будто не отсюда, каждый прием не ко времени - и вообще они заняты собственными планами и происходящим вокруг не интересуются. Как, в принципе, и барабанщик, который начал активничать ближе к концу и... лучше бы этого не делал.

Все прилагательные, что тут напрашиваются - сплошь шаблонные. У людей попросту атрофирован вкус. И как с атрофированным вкусом можно было лезть в симфонический метал - вопрос интересный. (Впрочем, судя по коллективной фотографии с охренительно неубедительными эффектами, у них и окружение схожее, так что вряд ли это такая уж загадка.)

Оценка попадает в район 6.7 из 10.

Realm of Glass - Reveries From the Haunted (2018)

01. Rebirth (instrumental)
02. Forsaken
03. Dreams Pt.I
04. Dreams Pt.II (instrumental)
05. Unease
06. Reveries From the Haunted
07. Light of Death
08. Broken
09. Redemption
10. Arise From the Ashes

Попадались вам тухлые группы? Те, что вроде и шевелятся, но как-то невнятно, так что даже возникают сомнения, сами они шевелятся или их просто густо заселила та жизнь, что заселяет все мертвое. Вот Realm of Glass, что происходят из Америки, с самого начала (т.е. еще до подключения обоняния) производят "несвежее" впечатление: обложка их первенца выглядит, мягко говоря, "пожухлой", и это нетрудно заметить и с расстояния. Но я "клюю" на ладно организованный плейлист и убеждаю себя в том, что легкий запашок гниения, который доносит до меня ветер, происходит с ближайшей помойки. Убеждаю, естественно, зря.

Как лучше всего описать внутренний мир зомбаря? У которого мозги уже спеклись и потекли, но который немыслимым образом продолжает трепыхаться. И не сочинять музыку, нет - скорее олицетворять ее. Так как разложение - это, по сути, распад, предполагаю, что у него там все будет разъезжаться, таять и плыть разноцветными пятнами, возникающими в случайном порядке и в случайном месте, после чего наступит серость, постепенно переходящая в черноту. Быть может, во всем этом порой будут происходить яркие вспышки, которые будут повисать в пространстве отдельными статичными снимками, пока не исчезнут, поглощенные предсмертным туманом. А быть может, это все в какой-то момент начнет "коротить" и "заедать". А еще вероятно, что там можно будет увидеть и нечто осмысленное - в форме воспоминаний о прошлых днях, когда сознание еще функционировало.

Ну, что-то такое мне и представил "Reveries From the Haunted". Который начался с одинокой протяжной виолончели один, после чего добавил одинокую протяжную виолончель два и одинокую протяжную виолончель три, а также "псевдохоровое" пространство, арфу и пианино. Что "повисли" в этом тлеющем мирке яркой фотографией без надежды на повторение, ибо остальные девять номеров симфо являло собой студневидный синтезатор, напоминавший о new age-исполнителях, когда ему надоедало валяться в лужице псевдохора. Рядом с антуражем каким-то поразительным образом оказались гитары, словно боявшиеся потерять собственные руки и ноги (и припаявшегося к ним барабанщика), а также "альтернативная" контральто-дама, которая всю дорогу чего-то ныла. И вся эта компания изображала нечто мистическое - в том смысле, что оно каким-то образом оказалось сведено на одной звуковой дорожке.

6.2 из 10. Естественно, большую часть тех пятидесяти трех минут, что мне предлагалось на это потратить, я съэкономил на перемотке. Попутно сделав вывод, что чем дальше - тем больше это творчество отходит от симфо-метала и тем ближе оно подходит к мелодику. Что есть плюс, поскольку оно по крайней мере загнется не возле нашего дома - и убирать его, соответственно, придется не нам.

Imago Imperii - Fate of a King (2019)

01. The Tapestry
02. Saxon Warriors
03. Kingdom's United
04. Fate of a King
05. The Landing
06. Battle at Stamford Bridge
07. Conqueror
08. Marching for Hope
09. King's Nightmare
10. Harold Rex
11. End of an Era

Главная проблема школьных уроков истории, как известно, заключается в том, что они сильно зависят от преподавателя. Окей, это проблема уроков вообще, но история среди них получается на особом месте, поскольку именно историю надо рассказывать - так, чтобы это было увлекательно и чтобы подрастающее поколение захотело узнать больше о ее героях, движущих силах и, в конечном счете, наследии. И практически любое начинание, основанное на истории, оказывается в тех же кондициях и решает те же задачи (если только это не какая-нибудь пародия или там трэш, у которых совсем иные цели). В том числе - в симфо-метале.

Поэтому, если кто-то берется за проект, где в качестве базы используются "истории и мифы прошлого" и во главу угла ставится стремление перенести слушателя "в средневековый, эпический воображаемый мир", он для слушателей, фактически, оказывается на позиции преподавателя. И уже не может позволить себе где-то схалтурить и где-то схалявить, поскольку авторитетно вещает о том, что когда-то было и во что кто-то когда-то верил - а значит, что имело конкретные последствия и из чего делают конкретные выводы. А если он все же позволяет себе схалтурить и схалявить, получается "Fate of a King". Где все растворяется во всем (антураж - в фоне, гитары - в антураже, старичок-вокалист - в гитарах) и все всем вынуждены уступать место. Где сами по себе работают только гитары, но чтобы узнать об этом, надо выкручивать звук (кстати, тогда нередко оказывается, что немного работает и симфо, но для того, чтобы оценить его усилия, нужен слуховой аппарат размером с карнай или тибетский дунчен). Где по ходу выясняется, что барабанщик вообще-то умеет "в установку", но умений практически не применяет - по той причине, видимо, что относится к происходящему несерьезно (и винить его сложно). Где ровно одна композиция (вторая) привлекает внимание структурой, а все прочее - один тупой MSM, лишенный и мелодии, и смысла, куда пытаются вплести какие-то вариации хора, а также инструменты вроде пианинЫ, металлофона и вампирского псевдоорганчика, лишь усиливающие ощущение затянутости и вызывающие грустную усмешку.

По наполнению произведение тянет на самое начало "семерки", но ужасающая качеством громкость не позволяет мне поставить цифру выше 6.8 из 10. Историю так преподавать нельзя, поскольку таким образом к ней можно привить лишь отвращение. Впрочем, судя по фото на официальном сайте и в фейсбуке, эти парни о таком и не задумывались: для них и история, и музыка - веселый и ненапряжный косплей.

Velvet Darkness - Nothing But Glory (2018)

01. Nothing But Glory
02. Howling Hearts
03. Break the Ice
04. Long Enough
05. Is It Me
06. Dragon Attack
07. God of War
08. Everlasting Damnation
09. Goodbye Again
10. Desert Sun

Я держался. Когда меня на старте встретили MSM-ненькие гитарки, вещающие как будто из жестяной банки и на пару с непопадуном-барабанщиком заглушающие и без того тихий прообраз симфо - я это стерпел. Когда в них же начала тонуть "альтернативная" Darkyra, по мере продвижения по списку превращавшаяся в кого-то типа Дженнифер Хабен и лишь в одном месте разбавляемая хрипловатым пауэр-мужиком - я не говорил ничего. Когда они выкатывали что-то сильно синтезаторное, сбивчивое и царапающее мозги, словно перекати-поле из ниток и игл - я вспоминал о дзене. Когда они забывали про синтезатор и отчаянно пытались "родить" хоть какую-то осмысленность, даже в форме аллюзии - я ухмылялся и продолжал вспоминать о дзене (ибо бэнд таков, что у него даже аллюзии, блин, не получаются). Когда они все стремились поиграть со структурой, а заканчивали "болезнью внезапности" - я был уже на полпути к тому, чтобы с дзеном сродниться.

Когда они добавляли типа скрипку - я притворялся, что нахожусь в другом месте. Когда они рядились в "рок-кантри" и закатывали аттракцион "кто первым поймает очередной фейл группы", я представлял, что слышу хор и органчик. Когда они растягивали треки - я просто вырубал их раньше. Когда гитары исполняли что-то бессвязное под барабанную дробь - я искал поддержку в антураже. Когда что-то типа клавесина изображало даже не эпичность 80-х, а какое-то больное представление об эпичности 80-х, я выискивал зачатки "братского хора". Только лишь раз, когда они решили помолиться о спасении ("let's pray for salvation"), я присоединился к ним, чтобы сказать "аминь". И тут же возвратился на дорогу к дзену, поскольку передо мной возникло псевдопианино. (Псевдо-, блин, пианино! Это до чего надо дойти.) И так как дзен к тому моменту уже маячил на горизонте, я даже гиперзатянутый гитарный сольник в финале перемотал с улыбкой.

Но приведенная на фейсбуке фраза о том, что клавишник в 2018-ом получил какую-то награду как лучший клавишник, меня все-таки добила.

6.9 из 10. "Nothing But Glory" теперь звучит как "everything but Velvet Darkness" - по крайней мере, для меня.

Dryadia - Skies of Mirrors (2018)

01. Puppet
02. Despair
03. Beautiful Sun
04. A Matter of Time
05. All is Insane
06. Bridge to Everywhere
07. Even in This Cold
08. Stoic
09. Even If You Dare
10. Try
11. Skies of Mirrors
12. Beethoven Virus (bonus track)
13. Back to Where We Started (bonus track)

Dryadia мне напомнили, что музыка может вызывать физическое недомогание. Причем они подошли к делу коварно: меня как будто пригласили пусть не в шикарный, но достаточно опрятный домик, но чем дальше - тем очевидней становилось, что с ним что-то не так. Уже где-то на середине обстановка вокруг изменилась до неузнаваемости - как если бы "посыпалась" недолговечная иллюзия, - и в ней проступили рваные обои, потрескавшийся камень, провалы в полу, полуразвалившаяся мебель и разбитые зеркала. Вязкий воздух сгущался, все поплыло, стало трудно дышать. И хоть дальше этого "трансформации" не зашли, я был вынужден прогуляться за таблеткой от давления.

А еще я был готов вылететь в Мексику и укокошить клавишника. Этот бездарь просто доконал меня клавесином: он словно планомерно воспитывает ненависть к инструменту. В районе одиннадцатого трека я даже думал попрощаться с вами, поскольку был уверен, что доведу дело до логического завершения. Конечно, после описанного я не удивился бы, если бы меня потом оправдали. Но все же не пополнил криминальную хронику не поэтому: просто оказалось, что я таким макаром, фактически, совершу массовое убийство и избавлю мир не только от клавишника, но и от всей остальной команды. Ибо Dryadia - это дуэт, и клавишник в нем выполняет обязанности и лид-гитариста, и басиста, и барабанщика.

Под боком у него пристроилась некая Adriana Lorena Barrera - и место ей в списке "любому проекту, где увижу, быть заклейменным позором". Тембром она напоминает девочек-певиц кантри (ну, вроде тех, что пели в сериале "Нэшвилл"), но у нее нет ни слуха, ни понимания азов - ничего. Пусть на старте ей магическим образом удается это скрывать, в пятом номере все "завесы" падают - а когда она начинает выть (седьмой номер) и, упаси Боже, "нанакать" (тринадцатый), приходится бороться с желанием закопать ее вместе с приятелем.

Гитарки нередко напоминают зарождающуюся в отдалении грозу: гулкий, мрачный, но глухой звук. Иногда он разбавляется затянутыми сольниками (о чем я знаю только потому, что, "прыгая" по композиции, попадал прямо на них). Итого, потратив на "Skies of Mirrors" около получаса (благодаря перемоткам), я чувствую себя так, будто пережил сильный стресс. Что есть ненормально и должно быть помечено соответствующей цифрой: 6.0 из 10.

Phantazy - Diary of a Storyteller (2019)

01. Heaven Can You Wait
02. Moments of Life
03. Angels Will Cry
04. Lords of Hell
05. Prison of Love
06. Love Can Be Blind
07. Until Forever Comes Along
08. Hades Gates
09. Even If Your Wings are Broken
10. What Have I Done
11. Lost and Gone

Скрытные личности в очках, шляпах и плащах с поднятым воротником - разыскивая о таких информацию, чувствуешь себя сисадмином, выслеживающим кулхацкера, который грубо попытался влезть в окно, но застрял и только наследил на подоконнике. Т.е. ты изначально знаешь, что этот кулхацкер - сын соседа Витька, поскольку его маскировка неспособна что-либо скрыть (да и вообще он торчит у тебя из форточки). Но некоторое время подыгрываешь ему, уважительно называя его Phantazy и делая вид, что он отлично прячется. А когда доходит дело до того, чтобы выдворить его вон, за пару минут находишь его страницу в соц.сетях, где он (опять же разыгрывая кулхацкера) указывает минимум информации, родной город пишет по-шведски и вообще ведет себя так, будто единственное, что может волновать посетителей - это как купить "Diary of a Storyteller".

Честно говоря, давненько я не слышал такого дерьма (сори, не получается подобрать термин помягче). Единственное, что удержало меня от капитального его вырубания где-нибудь не середине - это забота о нежной психике торчащего в окне. Хотя тут психика была нежной в несколько ином смысле: как будто в окне застрял не сын соседа Витька, а его дед Кузьмич, который на старости лет впал в детство. Ибо от альбома веет какой-то трухой и перезрелостью: мужик с голосом Роя Хана, который то ли шепелявит, то ли борется с заплетающимся языком, чудно смотрится поверх MSM-ных, но каких-то немощных гитарок и совершенно не тянет "интенсивность", превращаясь в пенсионерскую версию Марко Хиеталы; "камелотовское" развитие и даже отдельные речевые обороты, от коих не веет свежестью, даже когда их исполняют сами Kamelot (не говоря уже о ком-то другом); мотив, который, похоже, скончался еще до начала записи; симфо, синтезаторное настолько, насколько были синтезаторными аранжировки в 80-х... Дослушать это расхлябанное, скучнейшее повествование с его "жующим" слова вокалом и попытками изобразить что-то героическое или лирическое - подвиг, который я вряд ли когда-нибудь совершу; подобно старческой деменции, здесь стремительно прогрессирует "болезнь внезапности" - а в шестом номере буквально песок сыпется (сзади слышно). Короче, к моменту, когда они начинают причитать, что же они такое сделали, я задаюсь этим вопросом уже девять треков.

Кажется, у меня в этом году пока был только один аутсайдер - ну вот пришло время дать ему компанию. 6.5 из 10. Кряхтящим и плачущим от маразма кулхацкерам пора на покой. Освободите форточку.

Red Masquerade - The Seventh Room (2018)

01. The Portrait
02. Casanova
03. Lord of Nothingness
04. Le Masque
05. Da Vinci
06. Lost Days
07. Shame
08. My Prisons
09. Edgar's Madness

БиографиЙ этого "маскарада" на фейсбуке расписан в окошке "История", содержимое которого доступно только авторизованным пользователям. Расписан на дремучем итальянском с применением понятий "Эдгар Аллан По", "Маска Красной смерти" и "прогрессив метал" (это из того, что показывают "для затравки"). Заходить на фейсбук, дабы получить возможность видеть остаток и хотя бы перекопировать его в гуглопереводчик, мне лично лень, искать в гугле иные ресурсы, где размещен тот же текст - тоже, а на других графах участники коллектива, похоже, оттачивают свою ненависть к заполнению анкет. Так что я... сконцентрируюсь на интересах.

Группе интересны "музыка, искусство, фотография, кино". После "кино" оставлена запятая - как бы намек, что это не конец и в графе должно быть еще слова. Но группа их, вероятно, просто забыла вписать. Или не вспомнила вот так сходу другие общеупотребительные термины, ассоциирующиеся с творческими людьми.

Хотя они точно любят музыку. Симфо вон у них выглядит так, будто у них в комнате стоял проигрыватель и они включили на нем какую-то запись, сильно сбавив звук - и затем прямо там же, рядышком, начали записывать свой материал. То есть, тут звучит какой-то "материал" - и, за спиной "материала", глухонько и не в тему пиликает антуражик с его слабенькими оркестровочками, постепенно вырождающимся хором, редким клавесином, редкими виолончельками и еще более редкой нотой металлофона. Одной. Нотой.
Они определенно любят искусство. В смысле смотреть. У них такой же прогрессив в плане исполнения: как будто он предназначен не для игры, а для созерцания. Внесли прогрессив, повесили его на стенку и оп! - у нас типа прогрессив есть! Мы даже этот прогрессив иногда пытаемся повторять: смотрим на то, что висит на стене, и "малюем" какой-нибудь аналогичный рифф у каких-нибудь гитар или ударных. Случайным образом. Под проигрыватель с симфо.
Они безусловно тащатся от фотографий. В шапке фейсбука совершенно замечательное произведение, где они вчетвером в масках - причем на вокалистке маска поярче. Судя по тому, какие вообще положения принимает вокалистка на прочих фото, фотография - это вообще про нее. И ведет она себя так же, словно все тут - про нее: похрипывая, кокрикивая, рыча, причитая и зовя кого-то голосом Марьян Велман. Вся такая театральная, позирующая и "застывшая в моменте".
Они не чужды и кинематографу. Они все пытаются "срежессировать" какой-то спектакль, заставить двигаться какие-то фигурки, составить ими некое действо - сваять постановку, в общем. Ваяют, правда, без сценария (сиречь мотива). И где-то в глубине души, похоже, догадываются, что оно на сухом клею все. И пытаются спасти его, родив что-то ритмичное и "вплавив" какую-то претензию - и забывая проследить хотя бы за тем, чтобы одна бутафория, которую они называют песней, не была похожа на другую бутафорию, которую они называют песней. И наверняка злятся, что у них нет власти над пользовательскими интерфейсами, в которых воспроизводится их нетленка, и что слушателя нельзя обязать вникать в ее отсутствующий посыл на протяжении всех отмеренных минут.

"Что это было", "что происходит в этом сумасшедшем доме" - я в конце концов забыл обо всех этих вопросах. В конце мне стало просто смешно, и я решил проверить свою удачу: получится ли у меня "прыгнуть" при перемотке в такую точку, что покажет мне нечто неожиданное. Но - нет, не получилось. Мне сегодня в плане рандома как-то не везет: то конфеты попадаются сплошь с черносливом, то вот "маскарад" какой-то вместо симфо-метала...

Оценка останавливается в районе 6.9 из 10.

P/s: кстати, если вспомнить, о чем была "Маска Красной смерти", становится еще смешнее.

Dhesia - Cracking Cocoon (2016)

01. The Time of My Lies
02. A Caponera Story
03. The Voice of the Wind
04. Puppet Master
05. Prometheus
06. The Dawn of Darkness
07. Camellias
08. L'amour
09. Rumpelstiltskin
10. L'italiana

За неделю до Нового года моя папка опустела. И так как времени исправить ситуацию пока не представилось, я решил обратиться к т.н. "отложенным" - т.е. тем исполнителям, которых по каким-то причинам не удалось найти в момент последнего заполнения папки и которые в связи с этим были оставлены ждать лучших времен. И первой, кто мне выскочил оттуда навстречу, была Dhesia, которую я, помнится, не смог отыскать тогда ни в каком виде. Собственно, я и теперь-то вряд ли смог бы ее отыскать, но Яндекс.Музыка любезно предоставила возможность ознакомиться с полной версией ее альбома ценой одного коротенького рекламного ролика.

Конечно, я не в курсе, кому на оном сервисе пришло в голову обозвать "эпическим металом" то, что и на симфонический рок с трудом тянет. Начало произведения вообще очень похоже на Angelzoom - такое воздушное и построенное на теряющихся в выси оркестровках, - и даже электрогитару впервые получает только на середине третьей минуты (а вторую гитару - и вовсе в четвертом треке). Причем выступают оные гитары весьма сонно и вяло и как будто извиняются: "Сорри, у директора единственная дочь, которой медведь на ухо наступил, но она очень хочет петь. Делаем, что можем".

А вот "дочь" (aka "центральная фигура") как раз эпическая - в своей бездарности. Когда дело касается более-менее мягкой подачи, ей еще что-то удается, но стоит хоть немного отойти от этой канвы (в любую сторону) - и начинается полная шляпа. Жуткие интонации, не-приведи-Бог-стилизация, никакого чувства музыки - и все это на кошмарнейшем английском и в обстановке тотальной безмотивщины. Итого, когда я прочел в биографии на фейсбуке про ее образование и достижения, меня стало клинить - от смеха. (Кстати, внешне в ряде ракурсов она чем-то напоминает Кару Делевинь.)

На альбоме единственный жизнеспособный элемент - это симфо. Немного парящий, немного средневековый, снабженный колоколами, флейтами, арфами, фортепиано, виолончелями, даже чем-то блюзовым ("L'amour")... Но и этот элемент не идеален: он вечно где-то "на своей волне". Если гитары по крайней мере не в отрыве от реальности, то антураж реальностью просто не интересуется. Он вообще ничем не интересуется, кроме партий, которые сочиняет на ходу.

В общем, оценка едва доползает до 6.8 из 10. Слава вселенским силам, что я не стал это качать. Теперь забыть бы поскорее.

Beyond Forgiveness - The Great Wall (2017)

01. End of Time
02. The Great Wall
03. Sanctuary
04. Imprisoned
05. Interlude
06. Moment of Truth
07. Never Before
08. Dream Before I Sleep
09. I Will Fight Till the End
10. Every Breath

Дайте угадаю: тот же хрен, который делал им сведение, делал им и сайт? Корявый, в жутком цвете, с ужасающими текстурами и адовой организацией, но обязательными анимационными эффектами (типа появляющихся из небытия фотографий бэнд-мемберов). И с непременным переизбытком чего-нибудь - например, логотипчика, который ставится везде, даже в качестве разделителя в тексте.

"Beyond Forgiveness - это симфоник-метал коллектив из Колорадо-Спрингс, штат Колорадо. Реформированная в 2014-ом году после перерыва, группа сфокусировалась на задаче передать полное значение понятия "симфонический" через сочетание пышных партий классического оркестра, хора и оперного вокала, сталкивающихся с тяжелым и агрессивным металом" (цитата из описания).

"Полное значение понятия "симфонический", да? В произведении, где антураж идет с таким звуком, словно его вытащили из старой компьютерой игры - и проносится как наименее заметная и наименее значимая часть любого номера. "Оперный вокал"? Народ, у певицы попросту нет таких данных! Но кто-то сильно недалекий постоянно заставляет ее (с ее-то хилым голоском и тембром, как у девочек из Arven или Sense of Creation) изображать то, чего нет - порой до такой степени, что она начинает задыхаться и чуть ли не хрипеть ("The Great Wall"). А "тяжелый и агрессивный метал"? Вообще насмешка: я к концу даже начал думать, что персона, ответственная за сведение, сбацала все таким специально, дабы предотвратить распространение дилетантской заразы - другого объяснения, кроме ну очень толстого троллинга, просто не приходило в голову. Какой, нахрен, "тяжелый", когда задний план постоянно имеет вид полужидкой и полуэфемерной массы? Какой "агрессивный", когда гитары в этой массе растворяются, а про барабанщика я просто забываю?..

Вы думаете, это все? Нет, не все. Еще они совершенно не умеют "в мелодию" (которая если и появляется, то каким-то фантомом в районе припева). У них везде "красавица и чудовище" (это я про гроулинг, который словно взят с другого альбома). К тому же, у них и структура по единому "чертежу" + всюду тотальная депрессия: большая часть композиций даже начинается одинаково. Да что там! - у них и на обложках мелькает один и тот же подозрительный тип в мантии, который, видимо, кочует с диска на диск, подобно призраку безысходности.

Оценка - в районе 6.5 из 10. Несмотря на то, что я сэкономил время и нервы и перемотал большую часть материала, я жалею, что вообще потратил на него хоть что-то. "How many times must I awake?" - поет вокалистка в "Dream Before I Sleep". И я задаюсь схожим вопросом: сколько раз еще меня будут пробуждать от "симфонического сна" такие вот кадры?

Infinitus Mortus - The Conspiracy of Love (2012)

01. Heart of Stone
02. Plain Hearts
03. Love is Not
04. Un-Happily Ever After
05. Dissolve
06. Beauty, Lust, A Fake Love
07. One With the System
08. Your Sin
09. Love Song
10. Dance of Seduction
11. Black Wings

Сабж "приглашает слушателя в путешествие по сердечной боли и предательству". Да, черт побери! Сердечная боль и предательство - это именно то, что я сейчас чувствую!..

Исходя из истории явления, году так в 2008-ом клавишник-гитарист-ударник устал от того, что какие-то люди в составе "локальных бэндов", где он до того оказывался, постоянно говорили ему, как и что делать - и решил, видимо, отомстить им всем сразу, создав собственную группу. Первый диск, исходя из этого, был знаковым: он был посвящен ожидавшемуся в 2012-ом концу света. Но конец света, как известно, не состоялся - и именно поэтому мы получили возможность узнать, что можно сделать еще хуже. Например, выпустив "The Conspiracy of Love".

Сие творение уже треку так к третьему формирует в голове мысль: "Откуда вы взялись, малышня? Шуруйте домой!" Потому что его создавали не дилетанты, а именно малышня - несмышленная, не разбирающаяся даже в азах того, за что взялась, но с апломбом вида: "Глядите: делать симфо-метал - это так же просто, как в носу ковырять!" В итоге все, что у них имеется - это некий зародыш концепции (по-простонародному - мелодии), и то если сильно повезет. В остальном же тут: не в меру активное симфо, снабженное редкими инструментами типа индийского ситара ("Dissolve") или пианино ("Heart of Stone", "Black Wings"), которое слово играет в "море волнуется раз" и постоянно пугает "подложку"; "подложка", по звуку напоминающая аналогичную у каких-нибудь Purple Nail, иногда "шибающая" ужасным тремоло и однократно (в "One With the System") демонстрирующая гитарный сольник с пародией на звуки стрельбы из старых компьютерных игр; вокалистка с непоставленным голоском "а ля Дженнифер Хабен" и вальяжностью "а ля Амара Аводем (Visionatica)"; вокалист, у которого слуха не просто ноль, а отрицательное число - и "пение" которого не сильно отличается от "пения" открывающей рот рыбы (и по харизме, и по производимому эффекту).

Естественно, у меня после всего этого сердечная боль! Естественно, я чувствую себя преданным!.. Такое выпускать просто неэтично - это позор. Мне было даже стыдно, что оно играет (так что я большую часть треков и не дослушал толком).

Оценка - в районе 6.8 из 10.

Sage's Recital - The Winter Symphony (2016)

01. Overture
02. Shooting Star
03. Kings of Old
04. The Crystal Sword
05. Queen of the Winter
06. The Winter Symphony
07. Etude (bonus track)

Помните группу под названием Infinity Overture? Конечно, помните - как же не помнить среднего пошиба MSM-поделку, развалившуюся после двух дисков! Каждый из нас все такие поделки добросовестно хранит в голове разложенными по полочкам с подписями - как бы чего не позабылось и не потерялось. Не кануло в лету за давностью лет и смазанностью впечатлений...

Ладненько. Отставить сарказм. Суть в том, что, когда эта самая Infinity Overture распалась, двое товарищей из ее состава остались без работы. И решили: а чего бы вместе чего-нибудь не сварганить? А то старые мы - искать себе бэнды. Да и потом, если создаешь свое, никто не мешает построить его так, как тебе хочется - например, можно насовать столько гитарных партий, сколько Бог на душу положит.

А Бог на душу положил много. Бог вообще, похоже, завещал соло-гитаристу ни на минуту не оставлять инструмент в покое. "Пиликай хоть что-нибудь, - сказал он ему, - и ни в коем случае не останавливайся! Иначе мир перевернется к верху дном". Что парень воспринял как руководство к действию и теперь с гитарой разве что не спит (хотя и на этот счет я не уверен). И так как напряжение, как вы понимаете, чрезмерное, следить за чем-то помимо собственного исполнения ему не удается - видимо, ожидается, что вместо этого все прочее будет следить за ним.
Беда в том, что "все прочее" не согласно. Симфо ощущает себя ущемленным (аж до степени "мелодика" местами) - и даже не пытается скрыть разочарование. Барабанщик напротив: скрывает не только разочарование, но и свое присутствие. Зато мужик "в верхах", являющийся прообразом MSM-ного Томми Каревика, разворачивается на полную. Но и у него незадачка: мелодии не завезли. И все эти "минусовки" без вокала (аж три штуки) и пугающие продолжительностью треки, где он всячески старается блеснуть данными, играют максимум "чтоб играло". В особенности то невразумительное "заголовочное" испытание на двадцать минут, которое я героически пережил на перемотке.

Довершают портрет творения тексты про королей и драконов. Что уже совсем уныло: данный MSM и так далек от эпичного (и, подозреваю, эпичным не был даже в проекции) - а ему еще и затасканную тему клепают. В общем, простите, ребят, но оно никак. Ну совсем никак - на уровне в 6.9 из 10 где-то.

Mute Prophet - The Unheard Warning (2016)

01. Limits of Myself
02. As You Fall
03. For the Blind
04. The Bridges You Burn
05. Choke on the Smog
06. Theurgy
07. To Be Gone
08. Ardor of the Flood
09. The Unheard Warning
10. Comprehension

Некоторые бэнды сеют в голове одну-единственную мысль: "Господи, ну мир далек от совершенства, а человечество и вовсе бывает занозой в заднице. Но чем, черт возьми, мы все заслужили ЭТО?!"

Предполагаю, что немалое количество подписчиков на фейсбуке у данного прожЭкта сформировалось благодаря его (прожЭкта) социальной активности, а точнее - ежедневному постингу разнообразных умных цитат по всяким околомузыкальным, окологеймерским и просто житейским поводам. Ничего такого - стандартные демотиваторы, видео и прочие "медиа" с афоризмами, на которые у авторов неплохой нюх (т.е. - да, вполне сносное чувство юмора detected). Правда, немного смущает обилие изображений про Nightwish и Epica: можно подумать, что бэнд стремится таким образом побрататься с более известными "соседями". Хотя... я же в этом плане недалек от истины!
"Nightwish встречают Arch Enemy, Epica встречают Children of Bodom" - якобы так называют это дерьмо фанаты. Ох, простите: кажется, я выразился незавуалированно. Каюсь - вырвалось. Обычно стараюсь соблюдать какие-то рамки корректности все же. Но сложно сдержаться, когда подобные определения не покидают тебя даже через несколько часов после прослушивания.
В музыкальном плане это... Даже не знаю, с чем сравнить. Нет, не потому что оно бесподобно, а потому что у меня в голове нет настолько слабых образчиков для проведения аналогий. Единственные, кто в компании подходит к процессу с умом - это гитаристы, но и то у них этот ум направлен на то, чтобы закрыть собой вокалистку. Любым способом - даже игрой невпопад. И знаете - я их не виню, потому что этой сдавленной, верещащей, надрывной даме, периодически срывающейся на низкопробный гроул, самой впору становиться героиней демотиваторов. Хлипкое симфо показывает, что оно симфо, лишь в последнем треке, но даже за таким симфо умудряется потеряться барабанщик. Что же до мелодии, то я вполне оценил ее героический прорыв сквозь упомянутых в восьмой песне. Ибо в остальных песнях это, видимо, было тупо невозможно (ну, или требовало запредельных усилий).

"Рожденные из уникального сплава симфоник-метала и мелодик-дет-метала, Mute Prophet сочетают эмоциональность и атмосферность симфо-метала с тяжестью и свирепостью драйвовых гитар". Да не в жизнь, господа. От таких "гибридов" сцену и студию звукозаписи хочется ограждать всеми доступными способами - буквально грудью закрывать. И они еще постят приколы о том, что Nightwish кто-то считает музыкой для четырнадцатилетних? Подумали бы лучше, какое впечатление о жанре сложится у непосвященных по их собственному... "творчеству".

Оценка - 5.8 из 10.

AfterTime - The Fall of Light [EP] (2016)

01. The Fall of Light
02. Masquerade (Through the Façade)
03. The Final Act
04. All the Ruins Remain
05. The Passage
06. Skeleton Key

"Выходцы из морозного пространства Миннесоты, вступившие на симфо-метал-сцену и описываемые как 'подающие надежды Nightwish', освоили стиль своих европейских коллег". Аха. У меня почти не "бомбануло".

Я понимаю, что им хочется продаваться. Всем хочется продаваться и шуршать зелененькими купюрами. Ну, или сверкать кредиткой, подкрепленной шестизначными суммами на банковском счете. Но надо же совесть иметь: зачем так бесстыдно врать в начале карьеры? Возвеличивать себя на пустом месте? Финскому гранду от всех этих "сэлфи на фоне" ни тепло ни холодно, конечно, но фанаты же не простят. Фанаты, епт, которые и обеспечивают те самые зелененькие купюры.

"Подающие надежды Nightwish"? Единственная надежда, которую подает данный бэнд - это что он развалится в ближайшее время, и вокалистка (как единственная, чья работа представляет хоть какую-то ценность) найдет себе проект посолидней. Потому что в этой компании у нее нет шансов не то что реализоваться - банально выжить. С первых аккордов альбома я как будто угодил в фильм ужасов про инопланетное вторжение: откуда-то с низов начала подниматься жуткая тарелочно-скрипучая сущность, расправляющая на ходу оркестровые "щупчики" (для полноценных "щупалец" они были чересчур дохлые), которая к середине "пожрала" гитары - и тут же их переработала, судя по тому, во что они превратились. В конце она даже принялось за фронтменшу (с помощью каких-то мужицких "подхрипываний"), но не успела закончить, ибо, на мое счастье, я слушал EP. Но наверняка, если бы группа выпустила полный формат (или тем паче LP), следующим стал бы я - благо что приступы головной боли одолевали уже в районе третьего трека.

"Подающие надежды Nightwish"! Nightwish делают миру красиво. А тут я даже за мелодию надбавить не могу, поскольку она одной из первых поглощается монстрами. 6.2 из 10 ставлю исключительно за то, что девочка старалась - потому что во всех остальных смыслах это неслушабельная зараза, вокруг которой стоит организовать карантинную зону.