Amazon - Nature's Last Ride (2010)

01. Black Star
02. Conceived
03. Come
04. Nature's Last Ride
05. Lake of Dreams
06. Falling
07. Heretic
08. Prisoner (Phantom in the Mirror part II)
09. Whoever You Are
10. Gathering High
11. Moon High Glow
12. The Poem & the Eden

Данное произведение описывается одним словом: "иногда".

Иногда фронтменша "размораживается": большую часть времени слушатель обречен на "полный Amberian Dawn", а именно никак не меняющийся, никуда не двигающийся и, вследствие этого, нереально, неконтролируемо скучный вокал. Но иногда случается "иногда", и мы понимаем, что все же имеем дело с живой девушкой, а не машинкой, запрограммированной на воспроизведение звука одной тональности.
Иногда гитарист вспоминает, что он все еще здесь: гитары эпизодически куда-то теряются, словно ответственное за них лицо "клюет носом". Но иногда случается "иногда": в паре песен даже присутствуют полноценные гитарные проигрыши.
Иногда барабанщик перестает эксплуатировать тарелки: этот парень вкупе с упомянутой составляющей барабанной установки проел мне весь мозг, поскольку эта странная его привычка почему-то проявлялась именно в моменты, когда все остальные "компоненты" затихали. Но иногда случалось "иногда", и он все-таки отрабатывал, как надо.
Иногда симфо перестает "прогрессировать": нормальный симфо-кусок я встретил только в одной песне. В остальных это нечто куцее, задвинутое и с нехилым уклоном в какой-то прогрессив.
Иногда возникает мелодия: я помню два или три осмысленных кусочка (один - где-то в начале, один - в "Falling" вроде бы, и один - еще где-то), но и ежу понятно, как следует оценивать альбом, в котором главный "ингредиент" любой песни занимает так мало места.

В баллах все эти "иногда" набирают порядка 7.2 из 10. За что? Ну, за то, что пытаются не заснуть, видимо. Иногда.

Opus Doria - Infraworld (2011)

01. The Sundial
02. The Quest
03. Brain Machine
04. The First Crusade
05. The Cry of the Knight
06. The Mission
07. Reborn
08. Wind Whispers
09. Space of Dilemma
10. A Lost Planet

Наверное, это было бы даже интересно. Достаточно необычно. И в меру готично. Если бы не: а) занудный голос вокалистки, которая даже не помышляет о том, чтобы как-нибудь разнообразить свое пение; б) смазанные гитарные партии, теряющиеся за указанным голосом; в) периодически пропадающая мелодия.
Расстраиваться, впрочем, смысла не вижу. Даже при указанных недостатках есть, на что посмотреть (или послушать, раз уж мы о музыке говорим). Симфоническая часть местами очень порадовала (в "Reborn", к примеру, есть совершенно волшебный симфонический кусок). Мелодия (там, где она "проступала") осмысленная (взять ту же "The Cry of the Knight"). Есть интересные новшества (фолк вперемешку с симфо, скажем, причем "вперемешку" так, что звучит это не "как фолк", но и не "как симфо"). Франция, опять же. В общем, любопытно. Ознакомиться стоит, хотя, естественно, я сомневаюсь, что этот альбом способен надолго задержаться в плей-листе.

Оценка - в районе 8.2 из 10.

Sinheresy - The Spiders and the Butterfly [EP] (2011)

01. Temptation Flame
02. The Spiders and the Butterfly
03. Merciless Game
04. Forever Us
05. When Darkness Falls

Пожалуй, что Sinheresy - не самая худшая попытка занять нишу, освободившуюся после ухода со сцены голландской группы After Forever. Голос вокалистки, стиль исполнения, гитары - один в один. Но есть и различия: отсутствует гроулинг (то, что г-н Stefano Sain иногда "порыкивает", является скорее исключением, нежели правилом); Cecilia Petrini, в отличие от Floor Jansen, не пытается "объять необъятное", замахиваясь на чрезмерно высокие ноты; нет "дутой помпезности" (которая у AF местами перерастала в настоящую болезнь). Итого, группа благополучно обошла недостатки AF при сохранении их достоинств, при этом умудрившись чем-то выделиться (манерой пения тов. Sain'а хотя бы).
Единственная не слишком приятная мысль, от которой я не мог избавиться в процессе, касается аллюзий. К примеру, "When Darkness Falls" мне почему-то грозилась напомнить "Discord" After Forever - причем именно грозилась, а не напоминала. Ну, а нечто похожее на "Forever Us" я точно где-то слышал, хотя мой мозг наотрез отказался указывать, где.

В целом, свои 8.9 из 10 ребята честно заслужили. Однако, это пока еще только их первый EP, так что надо отметить, что начало хорошее, но загадывать я ничего не буду. В жанре достаточно примеров, когда начинали "за здравие", а продолжение было известно какое.