Suncrown - Invincible (2021)

01. The Eternal Way
02. Lost Memories
03. Never Again
04. Step out of the Shadows
05. Trapped
06. Invincible
07. Forgotten Name
08. Sundown

Как говорится, "вначале были ангелы": вначале проект Suncrown представлял собой красивую поэму с парящим симфо и двумя довольно приметными вокалистами, которая "релизнулась" дважды в течение пары-тройки лет. Но потом наступил какой-то провал, и вернулась она к нам в до печального "приземленном" состоянии.

Симфо. В принципе, все еще легковесное, но небесные жители в нем какие-то "заматеревшие", что ли, почти циничные. Сначала вынуждено уступать место, потом начинает бунтовать. Стартует с турецких дудок, иногда достает из кармана какую-нибудь флейту-горлинку или соло-скрипку и даже попадает в такт с лирическим пианино. Перенасыщено смешанным "O Fortuna!"-хором, насыщено духовыми и ни в какую не желает как следует "обслуживать" песенную часть альбома. Радует тем, что остается настоящим симфоническим антуражем, над которым корпели и который представляет собой что-то "дышащее".

Гитары и ударные. Тоже вынуждены порой уступать место - для симфо, - хотя их совместный труд с вокалистом в первом же треке показывает, что они могут сосуществовать в согласии с другими элементами. Избавились от детских болячек и начали показывать, что хотят больше пространства (и внимания), но дальше намеков пока не заходят. Свою роль выполняют на "отлично" (есть даже поводы для гордости - например, стрекочущий металлический эффект в восьмом номере), но в полной мере, конечно же, раскрываются в инструментальных композициях.

Вокал. Кто-то (г-н Crisp или его сменщик) поначалу вроде бы и пытается петь не по-MSM-ному (и тем самым внести что-то неожиданное в наш музыкальный вечер), но уже на второй "попытке" перестает противиться своей натуре и возвращается к "азам". Совершенно не дружит с симфо, которое при его появлении начинает делать все наперекор; отвечает ему тем же. Г-жа Furlani, "перерабатывавшая" на втором диске, не наблюдается вовсе.

Смысл. В части с голосом, помимо общей несогласованности, есть вопросы к мотиву: в большинстве случаев именно он (а точнее - его отсутствие) становится главной причиной перемоток. Но также удивляет организация треклиста: в нем ровно три инструменталки - и все они расположены в "хвосте". Конечно, благодаря этому я к финалу благополучно забыл, что до них были какие-то спорные песни (тем самым серьезно улучшив впечатление об альбоме), но в целом шаг кажется нелогичным.

Безвокальное творчество буквально "вытягивает" оценку до 8.2 из 10 (хотя в нем смешанный хор уже напоминает ту затычку, что подходит куче бочек). Вообще проект, конечно, пошел куда-то "вбок" еще в 2014-ом, но я, признаться, не предполагал, что он стремится в ЭТУ точку.

I Miss My Death - Mysto (2020)

01. Спогад
02. На Чорних Схилах
03. Господар
04. Голоси Сiють Iстину
05. Примара
06. Дiм Невтiшної Вдови
07. Чортiв Тягар
08. Маргарита

I Miss My Death - украинский коллектив с шестнадцатилетней историей. И всего двумя полноформатными альбомами - помимо демо, созданного аж через три года после образования. Причем в биографии (точнее - на странице "О команде" на официальном сайте) такая "неспешность" никак не объясняется. Там вообще ничего не объясняется - написано только, что это симфоник-метал группа из Киева, которая "иллюстрирует красоту мира через призму мистики" и чьей "главной фишкой выступает комбинация классических и метал-элементов, лучше всего передаваемая дуэтом вокалистов - академическим сопрано и экстремальным мужским вокалом". А, ну и которая еще "не прекращает развивать жанр симфонического метала и постоянно обогащать его другими музыкальными влияниями" (что бы сие ни значило).

После Fallen Arise с их бесконечными "летописями" такая немногословность вызывает смешанные чувства: мне почему-то кажется, что ребята могли бы много чего порассказать. А так приходится (внезапно) меньше читать и больше слушать. Хотя послушать есть что! Пусть атмосферка у "Mysto" скорее готичненькая, и "базисом" его композиций выступает сильно одинаковая оперная дама (что лежит в основании треков, подобно металлической балке, на которую "наматывается" всё остальное), в них (в композициях) хватает "разнокалиберных" неожиданностей. Похожий на недовольного Веланда гроулящий парень весьма недурно оттеняет свои промежутки - и весьма недурно оттеняетСЯ "братским хором". Периодически его сменяет (и дополняет) оперный баритон, придающий произведению сходство с творчеством Neopera. Барабанщик так вообще интересный товарищ: в одну минуту заставляет недоумевать, что это было, а в другую - гордиться своей находчивостью. Гитарки, конечно, попроще - да и симфо начинает ни шатко ни валко и в целом держится на пианино, скрипке и скрипичных же оркестровках (хотя горловое пение и "дергающий" монгольский инструмент в седьмом номере я оценил). Но есть тут какая-то особая энергетика - как у тех же Brezno да и, наверное, любого проекта с "национальным колоритом". (Украинский язык, что ли, обеспечивает это?..) А учитывая, что песни строятся на заметном мотиве и имеют щадящую (в случае с четвертым треком - даже чрезмерно щадящую) длину, я однозначно расцениваю знакомство как продуктивное.

Где-то в районе 8.3 из 10, пожалуй. Отдельное "спасибо" стоит сказать за "Примару", которая пронизана гитарным риффом, напоминающим о "Behind Blue Eyes" в исполнении Limp Bizkit. Потому что за напоминание о "Behind Blue Eyes" в исполнении Limp Bizkit всегда стоит сказать "спасибо".

Fallen Arise - Enigma (2020)

01. In Adentu Deorum
02. Enigma
03. Reborn
04. Forsaken
05. Embers
06. Without Disguise
07. Released
08. Forever Winter
09. Horizon
10. The Storm Inside

Походу у Fallen Arise завелся штатный биограф, который, как судебный секретарь, сидит и записывает все ими сделанное: на скудненьком (в целом-то) сайте имеется короткий вариант биографии из двух абзацев и... длинный вариант (из мнеленьсчитатьсколькоихтам-абзацев). Любопытно: у кого-то такая хорошая память? Куча свободного времени? Или группа тихой сапой успела войти в какой-нибудь греческий Зал Славы (и поэтому заполучила личного летописца)?..

О третьем полноценном альбоме (вот этом вот) упомянутая стена текста, впрочем, распространяется скупо: когда его "подписали", когда он вышел в свет, когда вышли в свет связанные с ним клипы и как его промоутили через интервью (потому что была пандемия). Ну да, о чем я, в самом деле? У него же "говорящее" название! Да и не заслужил он, наверное: слишком простой по организации. Не предполагает явно никакой "сквозной" истории и мудреного концепта. (Хотя ваялся лет эдак пять - из-за все той же пандемии или очередной смены состава, наверное.)

Очевидно, главное, на что тут предлагается обратить внимание - это новая вокалистка. Опять. Но я, уж простите, не помню, как звучала предыдущая. Знаю только, что у нынешней голос "чистенький", меццосопранистый, но распоряжается она им весьма ограниченно. Ей то и дело подпевает мужик, про которого не поймешь, то ли он просто хрипит, то ли гроулить пытается, но который в целом позволяет релизу оставаться в канве, очерченной еще итальянцами Lacuna Coil и Sinheresy.

Симфо стартует со спешащего куда-то смешанного хора, волнами изображающего нечто тревожное, активно использует скрипичные и духовые, иногда разбавляет их какими-нибудь флейтами (а также пианиной, арфой...) или трудноописуемым синтезаторным эффектом ("Это даже не псевдоклавесин - это... В общем, странное что-то!"). Но "расширить панораму" особо не стремится - так, словно у него лимитирован запас ресурсов, - и, вероятно, ввиду этого же периодически исчезает с радаров. "Пластиковые" гитары продолжают самозабвенно "выпадать" из действия (в стиле "все равно на нас не смотрят"), а барабанщик... "висит в воздухе".

Не один: на этом альбоме почти все составляющие периодически "висят". Диск в этом плане напоминает ряд старых проектов, сведенных таким образом, что между элементами как будто образуются "пустоты". Но на "Enigma" они еще подчеркиваются за счет приглушения соседей: выходит вокалистка - приглушаются гитары; выходит симфо - приглушаются гитары и вокалистка; выходит барабанщик - приглушаются гитары и симфо; выходит... (Погодите, гитары везде, что ли, приглушаются?)

Оценка - 7.5 из 10. Мне понравилась "Horizon" - "отдыхательная" вещичка, целиком построенная на обычной гитарке и женском вокале и по-хорошему выделяющаяся на общем фоне. Нельзя также не отметить, что большая часть песен имеет мотив. Но все остальное опять работает "через не могу", даже когда пытается "войти с ноги" (т.е. добавить суровости и решимости). А пропадающее симфо - и вовсе нонсенс для симфоник-метал группы.