Irradiance - Dissidence (2015)

01. Children's Game
02. The Soldier and the Child
03. Theorists of the Void
04. Another Day to Rebuild
05. Until the Last One
06. All My Days
07. Forget-me-nots
08. Her Cold Decision
09. Wandering in Autumn
10. Vain Bravery

У иных групп не знаешь, что описывать. Иные группы не знаешь, как описать. С одними возникают трудности по поиску информации, а у других ее такие "потоки", что приходится запруживать участок, вылавливать "биомассу" и процеживать ее в поисках крупиц "золота". Но бывают и группы особого типа - те, с кем трудности возникают только в смысле "как бы мне, блин, не вырубиться во время прослушивания и разбора всего этого".

Причем они вроде и копошатся, и напрягают мозг, и действительно стараются "в технику" - а я один черт все перематываю, поскольку, если не перематывать, я растянусь прямо тут и заработаю "клавиатурный принт" на лице. Тем паче, что "входные данные" на самом деле скромные: всего лишь Neopera с небольшой примесью авангарда. (Да, на общечеловеческом их "смешивание оркестровок с джазовыми и даже ретро элементами" (с) называется "авангардом".) Первые - в хоровой смеси, из которой выделяются женский и мужской голоса и которая имеет эдакий "ERA-налет"; второй - в тех местах, где есть вкрапления труб и пианино. Основное пространство отдано женскому вокалу с напористостью Чиары Мальвестити (но без ее, Чиары, голосовых связок). Гитары злобненькие и упрямые, как потревоженный шершень, и для сольников вызываются в одно и то же время; барабанщик "проступает" урывками. Симфоническим сопровождением для всех выступают скрипка, виолончель да уже упоминавшееся пианино. И в целом ощущение такое, словно группа откопала часть некой формулы и тут же решила, что можно дальше штамповать треки на конвейере.

Хотя они борются: играют со структурой, всовывают тот же авангард... Но в их случае это равноценно "продолжать проигрывать", ибо ни структура, ни авангард неспособны ни добавить артистизма даме с микрофоном, ни "нарастить" мелодию. Итого, я перемотал альбом чуть более чем полностью - и все равно едва не уснул.

Оценка попадает в район 7.3 из 10.

Cecile Monique - Genesis (2018)

01. Overture (Sicut Erat)
02. Genesis
03. Heat
04. Break
05. Another Life
06. Interlude (In Principio)
07. Come to Me (Venite Omnis)
08. Alibi
09. Never Be the Same
10. Throw It Away
11. Ashes
12. Finale (Nunc Et Semper)

То, что в биографии на официальном сайте кличут "модерн войсом", иные назовут "попсовостью". И кому-то может даже показаться, что таким образом команда Cecile Monique подменяет понятия. Но в барышне и правда видать классическое образование - даже не вслушиваясь и не всматриваясь в корочки. Соответственно, и "попсовость"... пардон, "модерн войс" у нее выходит по делу.

Впрочем, по делу тут не только "модерн войс". Тут все треки так "собраны": все опрятно, все по лекалам, никаких лишних деталей. Выверена даже длина гитарных сольников: они просто словно и не могли быть длиннее, потому что у них было "тех.задание". Элементы уважают друг друга - никто и никому не мешает. И хор, как будто взятый из саундтрека к "Властелину Колец" (где он в своей "женской" части исполнял партии в Лориане, а в "мужской" - в Мории), вместе с пусть и попсовым, но хорошо поставленным голосом барышни и ювелирно подобранной мелодией, создает волнующее и достаточно свежее звучание. Периодически вызывающее ассоциации с молодыми Within Temptation, Krypteria или Evanescence, но ассоциации неглубокие и непродолжительные. В общем, "Genesis" - определенно работа со стенда "профессиональное исполнение". Ее приятно слушать.

Но она, конечно же, несовершенна. Артистичная барышня испытывает некоторые проблемы с высокими нотами - а ведь некоторые треки построены вокруг их протягивания. Гитары и барабанщик просто зажаты и позволяют себе лишь изредка "огрызаться" (читай: "добавлять агрессии"), хотя явно способны на большее. Наконец, симфо как будто пашет в "безопасном режиме": тот же хор мог бы стать настоящей "звездой" альбома, но везде, кроме "интро", "аутро" и "интерлюдии", сдерживается и даже комкается; пианино вечно какое-то задумчиво-загадочное, а прочие "ведущие инструменты" (вроде грустной скрипочки, тревожных оркестровок или появившейся ровно в одном месте виолончели) приходят без помпы, не получают акцента и уходят незаметно. В общем, раскрывается на альбоме одна вокалистка, а все прочие словно чувствуют себя гостями и не могут расслабиться.

По этой причине здесь не получается поставить что-либо выше 8.6 из 10. Диск пропагандирует мастерство, но в нем не ощущается творческой свободы, а ведь хочется и того, и другого. Впрочем, день я определенно прожил не зря.

Ariel Perchuk's Odyssey - Eastern Symphony (2019)

01. The Promised Land
02. God's Punishment
03. Just a Dream
04. The Eyes of the Sunset
05. Reflections
06. Dreams and Nightmare
07. After Life
08. Across the Tunnel of Light
09. Shades of Mysteria
10. Awakening
11. Solfeggietto

В известной музыкальной энциклопедии у бэнда весьма скудная страница и в составе не указан барабанщик. Такое бывает, когда кто-то из группы сам "барабанит" (и забывает указывать) или для альбома приглашают кого-то со стороны, но и в этих ситуациях ударные обычно где-то да всплывают - например, на бэндкэмпе. Однако, в данном случае персонажа не нашлось и на бэндкэмпе - ни в составе, ни в списке приглашенных. У меня мелькнула мысль, что он может быть на фейсбуке, но и поиск по информации на фейсбуке не дал результатов.
Я даже пошел и снова врубил случайный трек - проверить, не почудилось ли мне: вдруг барабанщика просто не было? Нет, барабанщик определенно был: благодаря тому, что рандом ткнул меня в инструменталку с блюзовым ритмом (четвертый номер), ошибиться было невозможно. Но тогда почему его как будто нет? Его скрывают? Он сам скрывается? Что с ним не так?

Ситуация, конечно, интригует. Хотя с точки зрения исполнения этот парень не особо-то интересен. Как, впрочем, и любой из его товарищей по команде. Тут худо-бедно смотрятся только клавишные, но они есть плод труда сразу двоих - и то плод очень "незрелый". Сообразно названию, они начинают с восточных мотивов, но быстро оскудевают и начинают "прыгать" между культурами: то у них турецкие дудки, то клавесин и флейта в Версале времен Людвика XV, то арабский восток в стиле Myrath, то скрипичная печаль, пианино и атмосфера медляков Kamelot, то чисто MSM-ный клавесин (после Dryadia вызывающий у меня почти отвращение)... Причем порой это происходит в пределах одного трека ("God's Punishment"), и возникает ощущение, будто группа просто не может определиться, какой задний план она хочет создать. Предположительно, из-за отсутствия четкого концепта: мелодия на диске прорезается только во второй инструменталке ("Awakening"), которая, к счастью для всех присутствующих, скомпонована единственно симфоническим антуражем - а все прочее смотрится вымученно, пресно и тянется необоснованно долгое время.

7.1 из 10. В MSM-е бывают попытки, о которых говорят "замах на рубль, удар на копейку", но конкретно тут как-то и замаха нет.