Angel's Fire - O Conto (2018)

01. O Conto
02. Anjo de Luz
03. Sacrificio
04. Guardião
05. Além do Horizonte
06. Meu Desejo
07. Novo Reino
08. Pensamentos em uma Linda Noite
09. Tonight
10. Angel's Fire
11. Meu Desejo (instrumental)

Португальских бэндов, которые, к тому же, выражались бы на национальном, нам не шибко перепадает - пусть хотя бы вот бразильцы поотдуваются. У здешних забавное такое, мягкое произношение, делающее язык похожим на нечто среднее между французским, итальянским и японским - при том, что звучит группа вполне по-европейски.

Правда, они христиане. Я в кои-то-веки увидел в перечне "повлиявших" HB, хотя остальные указанные ни разу не пашут во имя религии. Утверждают, что их цель - "очаровывать и двигать в народ воображаемые сказки, которые приводят людей к отражению величия Создателя" (в переводе Гугла). В общем, ангелы в названии неслучайны. И единственное, что смущает - это представление участников.

"Присцилла Лира, с ее красивым, очаровательным и мощным вокалом". Нет уж. "Присцилла Лира, с ее подростковым, сонливым и ничего не вытягивающим вокалом" - вот определение, которое ближе к реальному положению вещей. Потому что "задушить" этот, с позволения сказать, "мощный вокал" может практически любой элемент "подложки", если вдруг его сведут чуть громче - что мы и наблюдаем на этом диске не единожды. Потому что помпезное оперное "голосение" Присцилле вообще не дается - у нее для него не хватает ни запала, ни силы. Потому что, наконец, она и исполнять-то толком ничего не умеет и постоянно строит из себя Амару Аводем (сиречь "что-то воблообразное").
"Исраэль Лира, с его тяжелой и мелодичной гитарой". Ну, тут вопросов нет: гитара и правда в меру тяжелая и мелодичная. Гитара, к тому же, и старается - хоть и не до потери пульса. В общем, нормальная такая гитара. Хотя сольников у нее было немного.
"Итало Лиано, с его оркестровой и причудливой клавиатурой". "Клавиатура", конечно, "оркестровая" - не спорю. Но вступление у "клавиатуры" очень вяленькое (почти "вяленое") - и закладывающее подозрения, что она будет служить "ковриком" для гитар. Это правда, не оправдывается - даже во втором треке, где подозрение было заложено, - но быстро вскрывается, что антураж "вялили" специально, чтобы он не перетягивал на себя одеяло. И он вполне понимает намек, и в дальнейшем действует даже не в половину возможностей, отмечаясь лишь отдельными моментами и элементами вроде псевдохора и псевдоклавесина. Так что эпитет "причудливый" мог бы быть к нему применим, но... не применим, нет.
"Саймо Роберт, с его интенсивным басом и точностью". Честно говоря, проглядел этого парня - не сильно-то он "отсвечивал". Так что не в курсе, о какой "точности" тут речь.
"Андре Лима, с его батареей в техническом следе". А вот истинный герой данного релиза заслуживает куда более развернутой характеристики. Ибо именно благодаря барабанщику я не спешил выключать некоторые треки - даже когда у них были очевидные проблемы с мотивом. "Андре Лима, с его знанием дела, техникой и чувством момента" - вот что я бы написал на месте вышеприведенного огрызка. И это была бы правда.

В целом произведение непротивное. Да, где-то оно "плавает", но его авторы определенно "хотя бы пытались". Не знаю, что там до "воображаемых сказок", а "очаровать" кого-нибудь оно способно - и при этом не надоест миссионерством, если вы не знаете португальского. Поэтому оценку в 8.2 из 10 я ему поставлю. На первый раз.

Silent Saga - Rise! (2018)

01. Ball of Vanities
02. Three Lives
03. The Path
04. Suicide Note
05. Prisoners of the Sea
06. Sins
07. Immortal
08. Time
09. New Horizons
10. Bittersweet

Мутная история. В 2014-ом году вокалистка и клавишник переехали в Германию из Бразилии и решили, что их старому проекту, носившему название Amazon, стоит сменить вывеску. Но Amazon существовал до того уже лет пять и успел кое-чего навыпускать. И парочка, видимо, решила: а чего добру пропадать? Давайте-ка возьмем его последнюю работу и перезапишем ее на новом месте, с обновленным составом и под новым именем. И с новой обложкой, ага, а то что мы - не немцы, что ли?..

Честно говоря, я даже не знаю, как на такое реагировать. С одной стороны, ни с одной из версий коллектива (и его музыки) я до сих пор не знакомился. С другой стороны, мне очевидно пытаются "скормить" полежалый товар - да не просто полежалый, а еще и "повторно разогретый" и представленный так, будто его "сготовили" только вчера ("Первый полноформатный альбом Silent Saga уже вышел!"). Понятно, что группа со своим творением может что угодно делать - хоть в трубочку заворачивать, - но умалчивать очевидное?..

И ладно бы тут был выдающийся материал, который они захотели бы представить в  лучшем качестве или в неожиданном ключе - так ведь нет. Здесь в лучшем случае "крепкий середнячок", главной проблемой коего является мелодия: в большей части песен ее не чувствуешь, а в тех, где чувствуешь, она вызывает ассоциации с кем-то. Да и симфо группе, надо сказать, не слишком дается: клавишник явно в курсе, как с ним обращаться, и сперва старается не только подстроить его под происходящее, но и снабдить какой-то изюминкой, но быстро "выдыхается". И приходит сначала к Холопайнену времен For My Pain, а затем - к какой-то невразумительной и плохо различимой банальщине, словно отмечающей треки, где еще встречается мотив (который, как уже говорилось выше, вызывает ассоциации с кем-то).
Зато ударные, которых в первых номерах почти не слышно, затем превращаются в полноправного участника действа (и даже предваряют некоторые треки). Гитары явно чувствуют себя увереннее по мере продвижения по треклисту и становятся словно "тяжелее". Да и экспериментов со структурой хватает. Хотя вот вокалистка (нечто среднее между frontlady Anaria и Марьян Велман) почти не меняется - не считая двух мест, где ее голосу сначала придают "оперной броскости" через "умножение" ("The Path"), а потом оставляют "страдать" ("Time").

Интересно, что в продюссерах бэнда засветились Сандер Гомманс и его жена Аманда Сомервилль. Напоминает о Marina la Torraca, которая (по моим предположениям) тоже оказалась в Европе через этих двоих. Т.е. Silent Saga - побратимы Phantom Elite? Или Гомманс всех своих талантливых знакомых из Бразилии в Старый свет тащит?..

Оценка "оседает" в районе 7.7 из 10.

eXsaints - Forgiveness (2018)

01. Storm
02. Forgiveness
03. Bonnie & Clyde
04. Greetings
05. Young Rebel
06. System Collapse Down
07. I Need My Sleep
08. No Dry Eyes
09. Narcotic
10. Only Love

А вы знаете, что такое "romppo"?
Оно везде. Оно множится. Оно обступает. Оно заполоняет все и простирается за горизонт. Оно в описании музыки, в названии компании звукозаписи, в биографии и в мыслях участников. Оно даже в вашей голове. Да, вот в вашей и прямо сейчас.

"eXsaints - это группа из южной Финляндии, исполняющая romppo-музыку. Большая romppo-благодарность всем, кто на нас подписывается" (с). И единственная конкретика, которую выдает Гугл сгорающему от любопытства мне - это статейка на Википедии про мифологического зверя с головой зайца, человеческими ушами, скелетообразным туловищем и барсучье-медвежьими лапами, который ест трупы людей и при этом напевает (говорят, в него верили в Индии и странах Африки). Правда, в имени зверя только одна "p", так что, наверное, это все-таки не он. А здесь у нас... Просто троллинг.

В принципе, оно неудивительно и даже тянет на некую приверженность стилю, если оглядываться на звук. Эдакие веселые друзья из маленького финского городка, что собираются попеть по вечерам в местном баре: добренькая и немного гнусавая девочка, мужичок с неплохим баритоном, умеющий гроулить "по-мортенвеландовски", общая атмосферка непритязательности и несерьезности. Тут же еще гитарки, порой "загоняющиеся" по ритму и проваливающиеся в какие-то "симфо-дыры", не слишком изобретательные ударные и что-то вроде оркестровочек с присутствием чего-то вроде клавесинчика и чего-то вроде хора (причем даже последний отдает синтезатором). Иногда произведение рисуется спокойным, иногда - детским (похожее вытворяют Blood on the Dance Floor), иногда вызывает ассоциации с Neopera (но не в "оперном", а в каком-то кантри- их представлении), иногда повторяется (на седьмой и восьмой позициях мне почему-то поставили одну и ту же песню), иногда "каверит" греческих певиц XX столетия (Nana Mouskouri и ее "Only Love"). Но, что несомненный плюс - ни разу не забывает о мотиве.

Однозначно не "вырвиухо". Можно даже проникнуться - при должном настроении. Но если настроения нет, на первый план быстро выползают неумелое сведение, рассинхрон в исполнении и прочая кустарность. Цифра в 7.6 из 10 как бы иллюстрирует. Romppo.