Ideas - Egység / Oneness (2017)

Egység
01. A Költő (A Történet Alkonya)
02. Kezdetek
03. Éberen Figyelj!
04. Egy Lépés
05. Nem Ígérhetem
06. Felelős Vagy az Életedért
07. Döntés
08. Egység
09. A Legsötétebb éj Után
10. Csillagokban Élek
11. Hívj Engem!

Oneness
01. The Poet (Twilight of a Tale)
02. Origins
03. Stay Awake
04. That One Step
05. I Can't Promise
06. You are Responsible
07. Decision
08. Oneness
09. After Midnight
10. Living in the Stars
11. Just Call Me

Группа Ideas существует с 1994 года, и некоторые лица в ее составе, похоже, даже используют ее как "перевалочную базу" или там "любимый трактирчик", поскольку периодически из нее выходят и периодически же в нее возвращаются. А ей хоть бы что - она словно вне времени и даже продолжает довольно-таки стабильно выпускать свежий материал, который после 2006 года непременно идет на двух дисках (один содержит версию на венгерском, другой - на английском). В общем, "хата" вполне себе "живая", крепкая и хорошо выглядящая. Но интерьерчик (читай: "сайт") имеет из начала 2000-х - да еще недоделанный и в английском варианте предлагающий только переход к биографии, по какой-то непонятной причине разделенной на несколько страниц.

Не пойму: они серьезно считают, что это все неважно? Типа настолько старые, что перестали следить за внешним видом? Или у них и следить за ним некому - никого нет дома?..

Музыка у них по большей части мелодик-готик-дум - по крайней мере, так пишут на метал-энциклопедии. И ощущение, что они (те "они", что ваяли "Egység / Oneness") изо всех сил старались сохранить этот "мелодик-готик-дум" - даже когда "мелодик" перевоплотился в "симфоник", "готик" стал сильно "веселым", а "дум" и вовсе сыграл в ящик. В итоге музыка получилась какой-то принужденной - как будто ее "принуждали" быть чем-то за счет аляповатого сведения. Что, конечно же, произведению только навредило.

Досталось всем: молодецким гитаркам, креативному барабанщику, клавишным, то и дело чувствующим "прилив помпезиума" - все было старательно "перетерто" и приведено к единому овсянковидному стилю. Отдельные элементы, правда, и в таком стиле умудрились реализоваться, но антураж, конечно, пострадал больше всех - видимо, потому что как раз антуражем мелодик и отличается от симфоника. Как итог - приходилось слушать вокалистку (порой похожую на даму из Neopera или даже Хейди, но чаще изображающую нечто "альтернативно-контральтное"), искаженного мужика с мягким голосом (неплохого, но представленного очень "обрывочно") и мелодию. Ну, и в очередной раз сравнивать шелковистый венгерский с более грубоватым французским.

Честно говоря, у меня в районе седьмого трека возникло чувство, что меня дурят: как будто это специальная такая "пробная" версия, побуждающая незадачливых слушателей найти полноценную. Проверять сие, правда, было лень. И так как ряд номеров окромя прочего показался еще и затянутым, оценка составила всего 7.7 из 10. Тем не менее, слушать релиз было непротивно - у не особо придирчивых он может даже оставить в папке пару песен. Хотя этой неуместной "консервативности" в плане сведения и презентации я честно не понял.

Phantom Elite - Wasteland (2017)

01. Siren's Call
02. Rise With the Dawn
03. Another Day
04. Wasteland
05. Revelation
06. Astray
07. Every Man for Himself
08. Spectrum of Fear
09. With the Gods
10. Above the Crowd
11. Lockdown
12. Serenades of the Netherworld (bonus track)

В составе Exit Eden мне приглянулась бразильянка Marina La Torraca, чьи артистизм, обаяние и трудолюбие покоряли оператора в клипах и вызывали обоснованное желание узнать, откуда ее выудили. В конце концов, само понятие "супергруппы" (коей представляет Exit Eden англоязычная википедия) предполагает, что в ней участвуют звезды с успешными карьерами. То есть, был повод надеяться, что Marina La Torraca чем-то отличилась на профессиональном поприще, а не оказалась в одной команде с Amanda Somerville благодаря красивым глазам.

Впрочем, похоже, что главное ее достижение все же состоит не в умении что-то изображать голосом, а в умении правильно выбирать себе друзей. Группу Phantom Elite ей помогал создавать Sander Gommans, который когда-то был вокалистом/гитаристом в After Forever. Причем первоначально эта самая Phantom Elite вообще не задумывалась как что-то самостоятельное, а должна была исполнять песни другого начинания Gommans'а под названием HDK, где (барабанная дробь!) у микрофона как раз значится г-жа Somerville. И сам Gommans в Phantom Elite ничего творческого не делал - это потом уже выяснилось, что участники набранного им бэнда друг другу понравились и решили записать что-то свое.

В общем, после такого экскурса становится понятно, как доселе неизвестная мне барышня из Латинской Америки попала в проект уровня Exit Eden. Конечно, она могла бы проскользнуть туда и как-то еще, но это были бы очевидные происки Судьбы - даже при том, что она выступает одним из двух с половиной элементов, которыми может похвастаться "Wasteland".

Вторым элементом являются гитары - довольно-таки серьезные, с хорошим звуком. За "половину" я считаю барабанщика, который не везде слышен и нередко "прорывается" на свет Божий из каких-то гиблаев. Наверное, он был бы совсем затоптан, если бы задний план, помимо гитар, содержал еще и подобающий антураж. Но антураж приводит Phantom Elite в растерянность: судя по сменам состава, клавишник слинял от них еще в 2016-ом, а оставшиеся, видимо, не имели представления, с какой стороны смотреть на синтезатор. Вот и получилось что-то блеклое, сдавленное, полупроговое, под завязку наполненное шаблонами и совершенно не подходящее композиции (вообще какой-либо) - особенно, когда дело касается оркестровок или, не дай Бог, пародии на "O Fortuna!"-хор. И ладно бы они только с ним не справились - хуже то, что они не справились с мелодией.

Так как работа самой г-жи La Torraca была заметной, но не впечатляющей, итоговая оценка получается в районе 7.4 из 10. Вердикт такой, что если бы мое знакомство с вокалисткой состоялось на этом диске, я бы ее не запомнил. "Wasteland" оправдывает свое название.

Grimgotts - Lions of the Sea (2017)

01. Lions of the Sea
02. Golden Shores
03. Shanghai
04. Morning Blues
05. Find Your Way
06. The Gallows
07. Jonah
08. Calm Before the Storm
09. The Sad King
10. The Bright Lights

"Когда-то мы были лучшей симфо-пауэр-метал командой, посвященной Гарри Поттеру и образовавшейся в Западном Суссексе" (с). Прежде чем вы спросите "Шта?", я отвечу: в "Гарри Поттере" был волшебный банк - Гринготтс. А в "гриМготтса" слово обратилось, видимо, потому что основателям группы не хотелось ухмыляться (ан. "grin" - "усмехаться", "скалить зубы"), а хотелось быть злобными и неумолимыми (ан. "grim" - "мрачный", "зловещий", "беспощадный").

"Lions of the Sea", впрочем, не имеет никакого отношения ни к злу, ни к миру Дж. К. Роулинг. Это что-то... ну, про море. В пиратском стиле такое. Только не в том пиратском, что пиратское - залихвацкое, но вместе с тем не лишенное романтики и особого сурового очарования, - а скорее в том, что орет пьяное в какой-нибудь пивной. Ну, или как минимум распивает на палубе в солнечный день. ("РаспИвает", ага. И "распЕвает" заодно.)

Стартует альбом с искаженного оркестрового симфо, находящегося как будто "в отрыве". То, почему оно "в отрыве", проясняется после вступления агрессивных (в хорошем смысле) гитар. Если присовокупить к обоим довольно толкового барабанщика (коего поначалу почему-то задвигают подальше), получается вполне насыщенный задний план. Однако, одновременно на сцене появляется некий мужик, который поначалу напоминает Аора (Imperial Age), но затем "включает" единый натужно-надрывный стиль и от Аора "откалывается". К мужику добавляется дама, которая в последующих треках (согласно описанию на бэндкэмпе) сменяется приглашенным мэном один, приглашенным мэном два и приглашенным мэном три. Дама сильно робкая, и если бы не единственный кусок, где она "стесняется" одна, я бы вообще усомнился в ее существовании; что до мэнов, то они выходят на одно лицо, и любое их сочетание с фронтальным товарищем описывается фразой "один надрывный и неполучившийся + один неполучившийся и не умеющий петь". Причем всех перечисленных свели так, что "волны" симфонической части постоянно рискуют их "смыть". Правда, не проходит и пары треков, как симфоническую часть "достают" гитары, тем самым как бы ее нейтрализуя.

Еще там есть губная гармошка (можно сказать, везде - и нередко на фоне струнных). Еще там есть синтезаторный прог как из 80-х (в паре фрагментов). Еще там есть гроул в середине четвертой минуты "Golden Shores" (уж лучше бы этот парень так и пел). Еще там есть Шанхай (но только в названии) и немного MSM-чика (настолько немного, что я даже был в сомнениях относительно классификации данного произведения). А еще я уже в "Morning Blues" пришел к выводу, что все вырезано по единому трафарету - даже там, где присутствует мелодия. И далее вспоминал о том, что у меня что-то играет, в основном когда "подложка" уже конкретно угрожала "задавить" кривляк у микрофона - или когда кто-то из кривляк пыжился так сильно, словно собирался скончаться.

Тоскливый "заплыв". Причем начинается ничего, и даже вроде неплохо идет, но быстро упирается в затянутость и самоповторы - и это на первом же диске (ибо этот диск для Grimgotts - полноформатный дебют). На 7.3 из 10 где-то. Ясное дело, что лучше пойти послушать что помощнее - Exit Eden, например, которых я откопал у себя в папке сегодня же и которые явно метят стать кем-то вроде Gregorian в симфо-метале (в том смысле, что весьма оригинально исполняют каверы).