Novarium - Omicron (2016)

01. Remains
02. Reverie of Shadows
03. Chimera
04. Delusions
05. Ghost
06. The Unworthy
07. Omicron

Да ладно, оно, типа, кончилось? Да ладно: оно совсем кончилось!.. Не успел я узнать, что на белом свете вообще существует группа Novarium и что у нее в 2016-ом был какой-то диск, как тут же обнаружилось, что она распалась. Буквально в этом же году, в мае-месяце. Хотя какие-то "обмены" между ее "атомами" продолжаются: на фейсбуке теплится жизнь, постятся фотки для тех 2.3к, что заявлены в качестве подписчиков - да и в прощальном слове написано, что их "музыкальное путешествие" может возобновиться, если для того наступит подходящее время.

Звучит почти зловеще. Потому что "Omicron" производит впечатление не слишком серьезного, но "приставучего" заболевания, от которого вы лечились продолжительное время и которое от вас, наконец, отвязалось, но, подобно сменяющимся штаммам гриппа, "оставило за собой право" впоследствии вернуться. Причем "больное" тут все как по фейсу, так и по функциям: тревожная и сильно депрессивная атмосфера; странное сведение, при котором вокалистку словно вытолкнули вперед, а остальных задвинули далеко назад; общее ощущение затянутости. Антураж, стартовавший с шума дождя и изредка добавляющий в свой электронный (а порой даже "электрический") ряд какой-нибудь недогрегориан, пианино или скрипку, сперва безуспешно прорывается через гитары, а затем сталкивается с проблемами самоопределения, поскольку во второй половине его создатели не могут решить, готику они хотят или электророк (как у The Birthday Massacre). Об электророке же напоминает и frontlady, порой походящая на "дохлую версию" Brittany Bindrim из I:Scintilla и иногда выдающая "гоблинский" гроул. И поскольку хоть какая-то мысль прослеживается только в первом треке, я не выключил сие почти параноидальное действие исключительно из-за гитар - единственных, кто не вызывал досаду.

"СлАбо" и традиционное "слава Богу, что распались" - вот все, что можно сказать о Novarium. Ну, и еще цифры можно дать для подкрепления выводов - в районе 7.3 из 10.

Leah - The Quest (2018)

01. The Quest
02. Edge of Your Sword
03. Lion Arises
04. Heir
05. Ruins of Illusion
06. Labyrinth
07. Abyss
08. Oblivion (Between Two Worlds)
09. Ghost Upon a Throne
10. The Water is Wide

Надо ей памятник поставить. "Self-made" персона, мать пятерых детей (которые, к тому же, находятся на домашнем обучении) и успешный музыкант, который при этом ни разу не гастролировал. Одаренная певица, создающая по истине уникальный для нашей сцены продукт. У нее может что-то не получаться, что-то не клеиться или клеиться не так споро, но она, безусловно - личность исключительная и задающая направление.

Впрочем, о чем это я? Не надо памятников. Ее музыка послужит ей лучшим памятником. Тот же "The Quest", который ваялся всем миром: деньги на запуск были собраны фанатами, а в записи участвовали лица вроде Троя Донокли из Nightwish и всяких "около-Delain'овых" гитаристов и аранжировщиков - просто думая о таком, как будто прикасаешься к глобальному разуму.

От кельтов - к востоку, от невнятного пафоса - к азам: альбом по стилю очень близок "Of Earth & Angels" - той невесомой, обволакивающей нежности, мудрости и светлости, что тот перенял от волшебницы совсем другого жанра. "The Quest" буквально "дышит" Enya: каждый второй трек - воспоминание о ней, поскольку и атмосфера и используемые приемы (в особенности голосовые) очень похожи. Но воспоминание это приятное и правильное, поскольку воспоминание об Enya в принципе не может быть неприятным и неправильным. Симфоническое сопровождение опять же: ближневосточные духовые и струнные на фоне грегорианского хора; ближневосточные струнные и пение птиц; металлофон и нагнетающие оркестровки в эдакой египетской манере; арфа и мягкая перкуссия (без которых просто не мыслишь альбом Leah); волынка с помпезным хором; пианино с флейтой и виолончелью; флейта обычная и флейта Пана - конечно, антураж не является ярчайшим элементом диска, но все его составляющие подобраны таким образом, чтобы каждая композиция получилась уникальной.

Печалит только, что "команда подложки" и тут справляется хуже. "Шершавые" электрогитары впервые показываются на четвертой минуте заглавного трека и добавляют происходящему так нужной ему "тяжести", но за все десять номеров хорошо, если пару раз, выдают приемлемые сольники. Им просто как будто лень думать - и выдумывать что-то для каждой песни, - а потому они делают нечто сильно абстрактное, "непрочувствованное" и, как следствие, не вызывающее сопереживания. (Хотя гитарный сольник вообще может быть очень сильной составляющей: мне известны композиции, где на нем, фактически, все держалось.) Ударные просто ничем не запоминаются: барабанщик как будто пребывал в депрессии. Да и мелодия иногда "плавает" - то бишь, присутствует, конечно, но в каком-то "подвисающем", "неглубоком" варианте. А заканчивается все аллюзией на известную рождественскую песню, которую Leah, к тому же, исполнила в "эмбиентном" ключе (одинокий голос на фоне антуражных шумов).

В общем, исполнение несколько... "петляет" - что и не дает мне поставить здесь цифру выше 8.8 из 10. К горю или к счастью, но за годы возни с симфо-металом мои уши стали очень капризными и не могут "пропустить" то, что, как им кажется, должно звучать "не так". Но это, естественно, не означает, что я не получил удовольствие от этого "квеста" - так же, как не означает, что вам не стоит к нему приглядеться.

WattSpirit - Ellipse (2017)

01. Last Hope Lost in Space
02. Fuite en Avant
03. Inconscience
04. Faucheuses d'Âmes
05. Tendances et Dépendances
06. À Toi de Décider
07. Madame Personne

Еще одни неофиты без официального сайта, кроящие описания исключительно на национальном. Примечательные прежде всего тем, что происходят из муниципалитета Вильнав-д'Орнон во Франции, одно название коего вызывает желание посетить Википедию. Ну, и еще тем, что звучат, как младший брат или младшая сестра каких-нибудь Sainte Ombre: "брат/сестра" - ибо верховодит тут всем аналогичная контральтно-марьянвелмановская дама на фоне "собранной" такой, стильной "подложки", а "младший/младшая" - потому что осмысленности в происходящем существенно меньше.

Описание на национальном намекает, что произведение будет прежде всего интересно поклонникам прогрессива. И начинается оно взаправду не по-симфонически: блюзовая гитара, блюзовые барабаны, атмосфера хаус-клуба - и единственная флейточка, вторящая перечисленным. Но уже во втором номере антураж обогащается легкими оркестровочками и синтезаторными колокольчиками - которые (вместе с той же флейточкой) в дальнейшем и составляют его "основу". Иногда добавляется и что-то еще - вроде как женский хор в третьей песне, индийский ситар в четвертой, фортепиано в пятой, клавесин в седьмой, - так что в целом выходит что-то больше симфоническое, нежели прогрессивное. Под аккомпанемент "тяжелых" элементов заднего плана оно обеспечивает ритмичный и довольно оригинальный "рисунок". Но со смысловой частью у группы конкретные проблемы: мелодия у них просто не получается. Причем участники как будто видят, что она не получается, но вместо того, чтобы прервать то, что не получается, продолжают упорно выискивать пути заставить его работать; в итоге поиски растягиваются минут на пять-семь, подключается весь доступный арсенал (от гитарных сольников до некоего мэна, зазывающего народ в бродячий цирк) - а я сначала не понимаю, чего жду, а потом обрубаю композицию из опасений, что она не закончится. Если же композиция длится в целом недолго, неудачу пытаются замаскировать все теми же инструментальными проигрышами, так что в результате я задаюсь вопросом, зачем они вообще накладывали текст.

Оценка - около 7.8 из 10. Небезнадежен этот WattSpirit, но со смысловой частью надо что-то делать. Даже у исполнителей без вокала нет шансов построить что-то стоящее без мотива - а уж при вокале да на французском мотив просто в обязаловку.