Phantasma - The Deviant Hearts (2015)

01. Incomplete
02. The Deviant Hearts
03. Runaway Gray
04. Try
05. Enter Dreamscape
06. Miserable Me
07. The Lotus and the Willow
08. Crimson Course
09. Carry Me Home
10. The Sound of Fear
11. Novaturient
12. Let It Die

Я частенько скучаю по Шарлотте. Милая, милая Шарлотта - материал с ее пленительным, шелковым голосом посещает нас в лучшем случае раз в два года, что, конечно, довольно щедро для мэтра, но иногда так печалит. Ведь хочется почаще. Ведь хочется побольше. Ведь, судя по тому, что Delain совсем недавно выпустили какой-то куцый EP, полноформатной работы в этом году может и не появиться. Тем удачнее то, что девушка старается скрасить фэнам минуты разлуки, участвуя в "дружеских" проектах. Например, пишет новеллы, по которым именитые собратья вроде Георга Нойхаузера (вокалист Serenity) и "швеца, жнеца, на дуде дудеца" Оливера Филиппса потом создают "The Deviant Hearts".

Дух родной группы Шарлотты и (отчасти) Филиппса, правда, "шибает" с порога: Phantasma, хоть и составленные в инструменталке "совсем другими людьми", звучат, как Delain, приправленные Нойхаузером. Безликие окрестровки с "расово правильным" звуком, атмосфера, тяжесть - порой чудится, что мы во времена "April Rain" переместились. Правда, оказывается, что каждая вторая песня на диске - задумчивый медляк, а на новшества в дополнение к узнаваемым масштабности и драйвовым приемам коллектив поскупился: вот во втором треке приглашенный парень из Evergrey голосит с Нойхаузером хором; вот в "Try" выступает мадам из Trans-Siberian Orchestra; вот в десятой песне Нойхаузер "разливается" лирической свирелью, как в мультфильмах Диснея (когда герои встречают друг друга и на заднем плане мужик с красивым баритоном начинает исполнять очередную балладу, которую потом будет знать каждая домохозяйка). Структура, как и положено альбому "made by grands", склонна к внезапным и мотивированным изменениям. Но в целом каких-то прямо "прорывных" печенек не выдают. И это разочаровывает, поскольку от проектов с участием таких знаменитостей я жду не просто качественного исполнения - я жду, что у меня произойдет взрыв мозга или что серый мир перевернется на голову хотя бы раз за треклист.

Оценка посему - всего 8.9 из 10. Довольствоваться малым быстро надоедает. Хочется "эпоса" - когда захватывает дух, и после прослушивания выходишь "прибитый" осознанием, что приобщился к чему-то колоссальному. А такого давно уже не было. Я тут, бывает, включаю что-нибудь "из тех, что за душу брали" - и понимаю, какая же пропасть между ними и тем же "The Deviant Hearts". И грущу - грущу потихоньку.

Morlas Memoria - Follow the Wind (2014)

01. The Mirror
02. Sphinx
03. Incorrigible
04. Silence
05. Medusa's Tale
06. Circle of Greed
07. Ohne Probe
08. Impetus
09. Follow the Wind
10. Case of Pandora

Опять тридцать пять. Альбом почти весь на английском, но на фейсбуке англоязычного описания нет. Германоязычное же повествует, как кто-то приходил и уходил, и даже название команды затрагивает весьма поверхностно (кажется, мое предположение о старом детском фильме "Бесконечная история", где была черепаха по имени Морла, оказалось близко к истине, но авторы и сами не уверены). Зато есть список бэндов, с которыми коллектив пересекался на сцене. Конечно, ну что же сообщить, кроме этого!
В музыке с самого зачина внимание приковывают гитары, которые любят трудиться, но почему-то не любят думать, и симфо, изредка ищущее разнообразие во "впрыскиваниях" какого-нибудь инструмента - флейты, "открытой" еще Nightwish и взятой на вооружение группами вроде Berserker, арфы ("Medusas Tale") и обыкновенной гитары ("Ohne Probe"). В "Impetus" еще были замечены скрипичное соло, духовые и оркестровые барабаны, которые композиторы любят вставлять в экшен-сцены погони и боя, но в целом антураж проявляет характер лишь в пятом треке. Кроме того ясно, что бэнду не вполне удаются мелодия и структура ("Ohne Probe" и "Impetus", скажем, напрашиваются на объединение: когда заиграла вторая, я прямо пожалел, что ее начало не было втиснуто в первую - был бы очень недурственный ход). Ну, и "тарелочный протест" человека с палочками налицо. Но главное в том, что все перечисленные вполне цивильно существовали бы отдельно - без этого оперного уныния, внушающего мысль, что my favourite genre обречен на такого рода вокалисток.
Heidi Parviainen (Dark Sarah), Youssra Atmen (Analgesia), Claudia Hofer (ex-Legenda Aurea), Дарья Жукова (Sanctorium), Alexandra Revontulet (Revontulet)... Может, пора ввести обозначение вроде "невыразительного академического сопрано" - когда голос сильный, но самый заурядный, а желания хоть что-то с ним сделать барышня не демонстрирует? Единственный подвиг, коим отметилась конкретно мадам из Morlas Memoria - это стилизация в девятом треке, но и там ее хватило лишь на то, чтобы приблизиться к Carmen R. Lorch (Coronatus).

Так как остальные не мельтешели (кроме басиста с его "расплющенным" гроулингом - тот мне все настроение поднимал), оценка получается в районе 8.0 из 10. Но вокал невероятно пресный - настолько, что даже утомляет.

Hamen - Altar [EP] (2015)

01. The Beginning (instrumental)
02. Last Doubt
03. Altar
04. Winter
05. Beautiful Garden

На фейсбуке (единственном "представительстве" бэнда в Сети Интернет) описание исключительно на португальском, так что для получения общей картины приходится привлекать Гугл-переводчик. Но удивительно то, что совершенно не литературный, кривой и нелепый текст, выдаваемый последним в качестве транслейшена, дает наиболее точное представление о том, что тут играет. Во-первых, он такой же длинный и бессмысленный. Во-вторых, речь в нем, вроде бы, идет о неком "алтаре", по совместительству - названии EP'а (ну, и его главной теме). В том числе дается описание концепта вида (внимание: дальше цитата by Гугл): "EP рассказывает историю от первой до четвертой дорожки. Она начинается с дуэли между собственной эгоцентричной и само-меланхолической на открытии, проходит через сообщения отражения в обоих промежуточных треков и заканчивается представления ответа на эту дилемму. Лирик и вокальные мелодии, Моника, обучен классическим вокалом, указывает на то, что проект представляет собой личное достижение" (конец цитаты by Гугл).

Ec. "От первой до четвертой дорожки" (видимо, за вычетом сорокасемисекундного "интро") нам подается цельный блок скомканной и размазанной во времени фигни без какого-либо настроения, фактическое описание коего сильно смахивает на второе предложение приведенной выше белиберды. "Лирик" и "вокальные мелодии" составляют его основу, ибо все, что крутится вокруг них (будь то скрипучие гитары или дохлое симфо), не имеет права голоса и вообще может быть утилизировано без каких-либо последствий для блока. И хозяйка группы, которая "обучен классическим вокалом" (под "классическим" в данном случае подразумевают очередное "цыганское" контральто - в стиле Darkyra Black, только сильно порченное), в каждой песне лишний раз напоминает, что команду под себя собирала (написано же: "личное достижение").

"Музыка Идея заключается в том, чтобы вводить новшества, создать новый стиль и искать идентичность на то, что нам нравится, что симфо-метал" - косноязычно объясняет замысел диска Моника устами неутомимого переводчика. Что тут сразу же обращает на себя внимание? Правильно: посылы "вводить новшества" и "создать новый стиль", а также словечко "симфо-метал". Первых просто нет (и не предвидится, потому что их и делать не из чего). Второе... Второго тоже просто нет.

6.5 из 10. За то, что тотальная безнадега все же прерывалась потугами задействовать интеллект и что вокалистка не мнила себя дивой и старалась отрабатывать. А так мы с Гуглом тоже ничего не поняли.