Wilderun - Sleep at the Edge of the Earth (2015)

01. Dust and Crooked Thoughts (instrumental)
02. And So Opens the Earth (Ash Memory part I)
03. Hope and Shadow (Ash Memory part II)
04. Bite the Wound (Ash Memory part III)
05. The Faintest Echo (Ash Memory part IV)
06. The Garden of Fire
07. Linger
08. The Means to Preserve
09. Sleep at the Edge of the Earth (instrumental)

Интересы квартета: "музыка, пиво, инструменты". Ну, по пиву каждый второй не дурак (как и по музыке, впрочем - в широком смысле). А вот инструменты - это уже любопытнее, поскольку Wilderun тяготеет к фолку, где принято "исполнять вживую". Тут это выражается в том, что каждый из участников "делает что-то еще", и у всех, кроме барабанщика, это "что-то еще" связано с оркестровым инструментом: вокалист и лид-гитарист пользуют мандолину, а басист добавляет арфу и цимбалы (струнный инструмент вроде гуслей). Итого, получается, что ребятам, по сути, и не нужен клавишник, поскольку они, как "живой" оркестр, создают симфоническую часть своими силами. Да и с микрофоном взаимодействуют вчетвером: вокалист исполняет что-то в стиле мюзикла (поет парень - высоким таким печальным тембром), "дремучий" гроул, предполагаю, по традиции обеспечивается басистом, а остальные поддерживают их хором - вероятно, тем мужским, что встречается в антураже.

Ну, "входные данные" уже нетипичны. Но возникает вопрос, что мы получаем "на выходе". А "на выходе" оказывается, что "пиликающее" на заднем плане симфо с восхитительными "интро-аутро" и небольшой примесью одухотворенной Азии ("Linger") - единственное, что ребятам удавалось... когда они его не гнобили на задних рядах. Ударные исполняли что-то посредственное и "тонули" внизу; ритм- и бас-гитара напоминали груду металлолома, которую перемешивают на высокой скорости; гроул был вечно не к месту и плохо сочетался с антуражем; мотив попадался, но хлипкий и "по особым датам". И даже элементы Дикого Запада (вроде "стилизованных" гитарных риффов), которые, на минуточку, считаются условной специализаций бэнда, не могли повлиять на ситуацию, поскольку присутствовали в минимальном количестве.

В целом я остался в недоумении, что за "скульптурку" мне представили. Если это было что-то про фолк, оно должно было быть больше про фолк; если это было-то что-то про некую фентезийную стори, оно должно было быть больше про фентезийную стори; если это было что-то про Дикий Запад, оно должно было быть больше про Дикий Запад. А тут получился непонятный "куст" из надерганных из разных эпох, жанров и культур кусков, которые непонятно еще, на чем держатся.

Оценка - 8.2 из 10. За нестандартное видение, которое в данном случае сквозит едва ли не во всем, но не приводит ни к чему стоящему.

Evolvent - Whatever Happens (2015)

01. Dawn
02. Win or Die
03. Hurricane
04. Love Doesn't Love Me
05. Our Fate
06. We Are
07. Over Seasons & Time
08. Embrace
09. Whatever Happens
10. Siempre

Приятненький такой альбомчик. Не "приятный", а именно "приятненький" - "плюшевый", скромный, совсем не амбициозный, но расслабляющий уставшее ухо. Наполнение незамысловато, техническая сторона "блестит" только особенно "отполированными" местами, которые, в силу специфики вращения "объекта", попадаются в случайном порядке. Не "хит сезона" и даже не что-то, откладывающееся в памяти. Но зато из Франции.

Создатели на сцене уже лет девять "толкаются": отовсюду их выпихивают. То они в дум/дет-метале пытались прописаться, то решили попробовать готику, то вот до симфо добрались. Все их чего-то не устраивает. Или они не устраивают кого-то. Что, однако, неудивительно: с таким понурым, "клочковатым" гроулингом дум и дет, по-хорошему, заказаны (хотя некоторая вальяжность с тех времен определенно сохранилась), а для чистой готики все слишком "цветастое". Впрочем, тоскливое оперное создание на передней линии, похоже, призвано немного примирить авторов с поклонниками последней.

Хороших сторон насчитал четыре. Во-первых, довольно неплохое "игрушечное" симфо, главным элементом коего команда считает пианино (хотя я его не замечал почти). Во-вторых, мелодия, пусть и не в каждом треке, но попадающаяся (хотя "We Are" все-таки напоминает что-то внутрижанровое). В-третьих, ряд особенно удачных "пассажей" by ударные (те оставляют в целом смешанное впечатление, но по крайней мере не боятся рисковать). И, в-четвертых, десятый трек, который на испанском и вообще неплохо так показывает, что еще может группа.

В общем, "Whatever Happens" - произведеньице на "восьмерочку" (8.2 из 10): вряд ли чем-то зацепится, вряд ли чем-то зацепит, но компанию на часок составит - и даже не станет при этом сильно надоедать. Довольно-таки недурно для бэнда средней руки с многострадальной родины Мольера.

Leaves' Eyes - King of Kings [Limited Edition] (2015)

01. Sweven
02. King of Kings
03. Halvdan the Black
04. The Waking Eye
05. Feast of the Year
06. Vengeance Venom
07. Sacred Vow
08. Edge of Steel (ft. Simone Simons)
09. Haraldskvæði
10. Blazing Waters (ft. Lindy-Fay Hella)
11. Swords in Rock
12. Spellbound (bonus track)
13. Trail of Blood (bonus track)
01. The Waking Eye (piano version)
02. Swords in Rock (acoustic version)
03. Vengeance Venom (acoustic version)
04. Sweven (instrumental)
05. King of Kings (instrumental)
06. Halvdan the Black (instrumental)
07. The Waking Eye (instrumental)
08. Feast of the Year (alternate version)
09. Vengeance Venom (instrumental)
10. Sacred Vow (instrumental)
11. Edge of Steel (instrumental)
12. Haraldskvæði (instrumental)
13. Blazing Waters (instrumental)
14. Swords in Rock (instrumental)

Плодовитейший из бэндов Норвегии все ваяет и ваяет. На этот раз - в попытке развить тематику альбома 2011-го и показать тем самым, что я ошибался на его счет при разборе альбома 2013-го. Что не вышло, поскольку и альбом 2015-го "срывов резьбы" с последующей перестройкой всея механизма не осуществляет - ну, кроме занятной попытки избавиться от бас-гитары.

"Минутку, попытка избавиться от бас-гитары?" Ну, да. Так оно и звучит: пара электро-гитарок без мощной "нижней" поддержки, положенных друг на друга и связанных веревочкой. Как результат - "король королей" оказывается легковесом и едва ли может удержать в руках свой скандинавский молот. Что, с одной стороны, почти избавляет проект от симптомов "болезни помпезности" (я даже подумал, что ребята таким образом пытались эту болезнь лечить), а с другой - делает еще заметнее самый громадный из минусов всея диска, который волею судеб относится к тому же инструменту: гитары большую часть треклиста гоняют балду - и никто даже не пытается это скрыть.

Скрывают другое. Например, приглашенных звезд: и Simone Simons, и Lindy-Fay Hella вообще непонятно, как участвуют в украшенных их именами треках - "сиренами" подпевают, что ль? Так Liv Kristine с этой задачей и без них бы прекрасно справилась (и с тем же результатом). Или свистопляски под волынку, идеи в которых повторяют не только одна другую, но и ряд более ранних аналогов (скажем, "Swords in Rock" в самом заметном своем моменте настойчиво передает привет "Silberlicht" by Coronatus). Или идею вообще, благо некоторые композиции тут предоставляют достаточно однородного "гумуса", в котором она может почить.

"Отметь уже что-то хорошее". Хорошее в том, что это очень гармонично звучит. Хорошее в том, что голос госпожи Kristine как всегда великолепен, а прочие вокальные приемы (вроде "подгроуливающего" мэна) как всегда на своих местах. Хорошее в том, что группа экспериментирует с хорами - пусть даже это и не делает симфо сильно интереснее. Хорошее в том, что на втором диске есть душевные акустические и "пьяно"-версии некоторых композиций (хотя инструменталки по соседству мне вряд ли пригодятся). В общем, хорошее в том, что тут все равно можно найти много хорошего.

Оценка - в районе 8.6 из 10.

P/s: использую пост скриптум для небольшого покаяния. Я тут на днях случайно поудалял некоторые письма в ящике, которые удалять не стоило. В их число попало и кое-что касательно блога. Иными словами, если кто-то мне писал в последнее время и не получил ответа - вероятно, его (или ее) письмо оказалось среди удаленных. В связи с этим я посыпаю голову пеплом и прошу тех, кого это затронуло, написать мне еще раз. Спасибо.