Damnation Angels - Bringer of Light (2012)

01. Ad Finem
02. The Longest Day of My Life
03. Reborn
04. I Hope
05. Acerbus Inceptum (pt.I)
06. Someone Else (pt. II)
07. Bringer of Light (pt. III)
08. Shadow Symphony (pt. IV)
09. No Leaf Clover
10. Pride (The Warrior's Way)
11. Kurenai (japanese bonus track)

Не, ну я все могу понять. Тем более, что начинается альбомчик вполне себе за здравие. И поводов для похвалы - в общем-то, немало. Но, извините, фраза "sets a new standard for symphonic metal" (здесь и далее - цитаты из био на myspace) применительно к далеко не лучшей на данном диске композиции под названием "Shadow Symphony" - это просто либо верх цинизма, либо верх глупости. Эта самая "симфони" конкретно "was born... after many months of hard work", поскольку такое не создают - оно именно рождается в страшных муках, чтобы впоследствии еще отравлять жизнь как можно большему числу слушателей.

Но вернемся к нашим баранам. Как я уже сказал, начинается альбомчик вполне себе за здравие: действительно потрясающая симфоническая работа с очень неплохими гитарками, выверенным ритмом и вокалистом, манера пения которого у кого-то может вызвать вопросы (ну, не всем по вкусу стонущий мужик, что уж там говорить), но у которого не отнять главного: немеренного старания и креативности в его довольно небезуспешных попытках разнообразить наше с вами времяпровождение. Учитывая, что песни пестрят явными идеями, первая половина альбома устойчиво метит "в девятку" - и это при том, что творчество балансирует на грани MSM и реальности. Что, казалось бы, может быть восхитительней?
Но не тут-то было! Ибо в седьмом треке идеи внезапно кончились и все завоевания де... простите, музыкальной мысли со страшной скоростью полетели в тартарары. Вокалист перестал радовать креативностью, принялся тупо визжать и чуть ли не задыхаться. И хотя гитары и симфо продолжали цепляться за край, у них на "ногах", помимо непонятной мелодии, появилась еще одна весомая "гиря": болезнь длинной песни. Которая "радует" нас здесь как минимум дважды.

Я был бы в расстройстве. Оценка реально могла быть очень высокой, но, к сожалению, симфо и гитары способны натянуть ее лишь на 8.9 из 10. Однако же, совершенно неожиданный перл в виде японского языка в последнем треке вернул мне присутствие духа: группе есть еще, чем удивлять! А это, я думаю, - главное, что еще спасает наш суетный мир.

Lumus - Bacchus' Curse (2012)

01. Aoede
02. The Burning Plain
03. Scales of Justice
04. The Cave
05. Lost Child
06. No Trace
07. Challenge
08. Bacchus' Curse I: Curse
09. Bacchus' Curse II: Possession
10. Bacchus' Curse III: Maenad
11. Bacchus' Curse IV: Furies
12. Spiders

Первое прослушивание вызвало сдержанный оптимизм. Однако, есть у меня одна хорошая привычка: произведения с явно выраженной претензией я всегда слушаю более одного раза. Ну, а в данном случае второй раз пришелся еще и на "свежую голову", что отразилось на оценке - увы! - не в сторону ее повышения.

Первый же трек после интро вызвал мысль: "давненько я не слышал Amberian Dawn". И дело тут даже не в том, что вокалистка выдерживает похожий стиль пения, а в мотиве, который мне напомнил какую-то из песен упомянутой финской группы. Однако, в треке номер три AD-стайл куда-то пропал и проявился другой "авторитет": Sarah Jezebel Deva (вот уж чего не ожидал, признаться). Так они до конца и чередовались, в зависимости от направленности песен.

Я меж тем переключился на остальные составляющие. Чутье не подвело: гитары, при первом "прогоне" показавшиеся мне какими-то странными, оказались... действительно странными. Во-первых, создается впечатление, что электро-гитара отсутствует, как класс: то ли соло-кусков не хватает достойных, то ли звучит она как-то не так. Во-вторых, "рычат" гитары в довольно-таки характером Nightwish-варианте, но - безо всякой идеи. Похоже, их поставили, чтобы на заднем плане просто что-то было. Ну, и барабанщик, которого я частенько рассматриваю в связке с гитаристами, по полной оттянулся на тарелках. Это тоже такой "Sarah Jezebel-стиль": упомянутая дама "тарельщиков" очень любит. Хорошо еще, что, в случае с Lumus, этот парень должным образом приглушен.

Симфо-составляющей похвастаться, в принципе, тоже особо нечем: ее почти не видно; единственное, что четко помню - это некое скрипичное соло, которое вызвало у меня ощущение фальши. Итого, все треки выезжают на одном-единственном: мелодии... которая во многих местах кажется смутно знакомой (ага, именно: "давненько я не слышал...").

Ну, и что, в таком случае, мы получаем в сухом остатке? Почти ничего. Кроме цифр в районе 8.3 из 10.

Elias - Not a Word About the World (2011)

01. Smile of the Moon
02. Towards the Best
03. Labyrinth Clue
04. Crowd of Fortune
05. Where the Sun Sang
06. Footprint on the Water
07. ...About the World
08. Sturdust Serpent
09. Fur...
10. Earth Go Round, a Watch Goes
11. Stoneheart

Чудно, однако. Безвокальные метал-работы - почти что вымирающий вид, и что-то новое по этой части появляется далеко не каждый день. Отсутствие текста и всяких фронтменов, призванных этот текст проговаривать, вынуждает автора уделять больше внимания инструментальной работе и различным мелочам, которых, при наличии фронтменов с текстом, возможно, было бы и не видно - следовательно, такое творчество требует большего профессионализма и усидчивости. Посему, мы можем даже позлорадствовать, на некоторых глядючи: ведь кто сознательно отказывается от такого рода практики (даже в форме "один трек на альбом") - тот дает повод призадуматься о своем техническом уровне. Или, может, о смелости? Или о таланте?..
Впрочем, оставим философствование и "притормозим" возле Elias.

Elias - проект барабанщика группы Welicoruss Ильи Чурсина, уходящий корнями куда-то в дни становления российской государственности. Это - единственная конкретика, которую я смог выцепить из всего того текстового изобилия, коим пестрят страницы во вконтакте и myspace. Чурсин выступает во всех ипостасях: и аранжировки - его, и гитарки, и на клавишных он пиликает, и барабаны обеспечивает. Возможно, поэтому у него вышло и "цельно", и "в развалочку": все треки "Not a Word about the World" - захватывающие и в меру мелодичные, но иногда чувствуется недобор по технике (в отношении гитар, к примеру).

В целом - впечатления приятные. Альбом с обилием восточных мотивов, не нагружающий чрезмерно "серое вещество", не давящий обилием пафоса (как это бывает, скажем, у Dandelium), спокойный и расслабляющий. Без претензии, но со знанием дела. На 8.9 из 10.

P/s: нет, я не в курсе, что там за фигня на обложке.