Marenne - The Past Prelude (2009)

01. The Stone
02. Cold Mornings
03. Frozen Tears
04. I Wished (Who Can Tell Me)
05. My Time
06. Dream
07. Slow Your Steps
08. Under My Hand
09. Do You Think of Me
10. Land of Misery

Занятная вещица. Ничего особенного в ней, вроде бы, и нет: довольно интересный, но не слишком "развитый" мотив (в том смысле, что можно было бы еще поработать); хорошее гитарно-барабанное сопровождение, которое не сильно запоминается, но и не мешает нисколько; мелодичный голос мадам Marenne; несколько приглашенных супер-звезд типа Марко Хиеталы, чье участие не особо-то выпячивается... Пауэр очень ненавязчивый - почти не ощущается. Симфо-составляющая, скорее, оттеняет звучание, а не выступает самостоятельным элементом. И так далее, и тому подобное. Но все же есть во всем этом какое-то скрытое очарование. То ли приятная мелодия, то ли завораживающий голос - что-то заставляет включать альбом снова и снова.

Любопытно. Есть идеи. Есть потенциал, что немаловажно. И если группа продолжит свою творческую деятельность, мне определенно интересно будет посмотреть, в каком направлении это все пойдет.

Оценка - около 9.0 из 10.

Marenne на MySpace

Crimson Wind - The Wings of Salvation (2011)

01. Intro
02. Abyss of Fire
03. Endless Deja Vu
04. Hold Your Dreams
05. Mask of Hatred
06. Slave to Your Memory
07. Rain from the Universe
08. The Crimson Stains
09. Awakening
10. Rebirth
11. Wings of Salvation

Под аккомпанемент данного альбома прошло несколько часов моей жизни. Сразу говорю, что осознанно не выбирал такое времяпровождение - просто так получилось. Итого, если это и является показателем чего-либо, то лишь того, что диск можно слушать несколько часов подряд без возникновения дикого желания что-нибудь уничтожить.

Обольщаться группе, откровенно говоря, рано. Проект встраивается в ряд с такими именами, как Celesty или 4th Dimension: основную работу здесь выполняют вокал, барабаны и гитары. Вокалист довольно тривиален: все чисто в стиле "мужского симфо" (как я его называю). Барабанщик не в меру активен и часто забывает о своей антуражной роли, заглушая всех и вся. А вот гитаристов можно похвалить: парни действительно отрабатывают и отрабатывают неплохо.

Помимо вышеназванных в группе еще значится клавишник. Однако, его роль непонятна. Строчка "симфоник" в описании альбома притянута за уши: симфо более-менее заметно в треке под названием "Rain from the Universe" - в других песнях это нечто забитое и задвинутое куда-то на задворки. В остальном антураж скучен донельзя: электронное звучание, дурацкие "колокольчики" по любому поводу и полное отсутствие всякой смысловой нагрузки. Из 11ти треков встретилось лишь одно интересное решение: саксофон в лирической "Slave to Your Memory", но и то недоработанность затеи была налицо.

И все бы ничего. Даже с такими показателями можно прорваться на уровень "выше среднего". Но у Crimson Wind отсутствует главное, что позволяет выделиться группам из той "компании", в которую они метят по стилю: мелодия. Из всего трек-листа я могу вспомнить только две песни, которые заставили мой мозг пробудиться от спячки: уже упомянутую "Rain from the Universe" (из-за гитарных партий) и "Rebirth". "Проигрыши" ("Intro" и "Awakening") не в счет. Все остальное - сплошной туман.

На выходе имеем весьма и весьма средненький "пауэр с симфо-элементами". Я бы даже назвал его недоделанным, если бы были хоть какие-то сомнения в том, что группа не считает его таковым. Но что-то мне подсказывает, что не считает.

Оценка попадает в район 7.8 из 10. "Проходной" вариант, если слово "проходить" мы используем в значении "идти мимо".

Sarah Jezebel Deva - The Corruption of Mercy (2011)

01. No Paragon of Virtue
02. The World won't Hold Your Hand
03. A Matter of Convenience
04. Silence Please
05. Zombie
06. Pretty with Effects
07. What Lies Before You
08. Sirens
09. The Eyes that Lie
10. The Corruption of Mercy
11. Frozen (bonus track)

Как-то так сложилось, что к г-же Sarah Jezebel Deva я всегда относился с большим уважением. Человек "вечного поиска", постоянно экспериментирующий, трудолюбивый и вообще довольно неординарный. Уже за нежелание творить в каких-то рамках ей можно медаль выдавать, поскольку это на самом деле вещь не слишком распространенная. Однако же, все эти несомненные достоинства не покрывают откровенных недостатков в ее работе.

Необычайная "плодовитость" и склонность не сидеть на месте привели к тому, что не прошло и года, как мы лицезреем новый диск за ее авторством. По стилю он получился гораздо ближе к Angtoria, нежели к "A Sign of Sublime": звучит мягче и "легче", в антураже преобладает симфоническое, а сама г-жа Sarah все так же не стремится дать нам возможность вполне насладиться ее вокалом (иными словами - особо не утруждает себя мощными партиями). В плане идей - два кавера ("Zombie" by The Cranberries - не слишком, надо сказать, удачный, - и "Frozen" by Madonna в американско-канадском релизе), пара лирических композиций + одна "тяжелая", в стиле прошлого альбома ("Silence Please"). Остальное проходит довольно поверхностно.
Отдельно отмечу, что для меня "фигурой намбер ван" на этом диске стала даже не сама Jezebel Deva, а барабанщик. Мысленно я окрестил его "любителем тарелок" (это на барабанной установке которые): фактически, нет ни одной композиции, где он не выстукивал бы ритм на тарелках если не постоянно, то хотя бы время от времени. Дикое соло в конце последнего трека - вообще отдельный разговор: "тарелки взбесились", так сказать. В дополнении гитариста, у которого "то густо, то пусто" в плане игры, сей образчик просто "сделал мой день".

Честно говоря, я в сомнениях относительно того, как поступить с этим альбомом. Скорее всего, он, как и предыдущий, в лучшем случае попадет ко мне в папку отдельными песнями. Оценка в районе 8.6 из 10 - не самый критичный вариант, но, памятуя о талантах уже не раз упомянутого лица, я был вправе ожидать большего.