Aesma Daeva - The Thalassa Mixes (2008)

01. Tisza’s Child (sunken cathedral mix)
02. The Garden I Long For
03. The Loon (thalassa mix)
04. The Loon (swamp mix)

Сложно оценивать творчество этой группы.
С одной стороны, они создают музыку в строго определенных для себя рамках и следуют этим рамкам неукоснительно. Учитывая, что подобного рода звучания в жанре мало, это - несомненный плюс. Кроме того, каждая композиция отличается строгой сбалансированностью и качеством.
Но с другой стороны, после первого их альбома (с длиннющим названием "Here lies one who's name was written in water", вышел в далеком 1999 году) я так и не смог найти в их творчестве хотя бы одну запоминающуюся мелодию. В каждом произведении есть некая мысль - это да, но нет того, что бы сподвигло слушателя обратиться к этой мысли повторно или хотя бы ассоциировать ее с AD.

По этой самой причине оценку по-прежнему не могу поставить выше 7.8 из 10. Но скажу следующее: Aesma Daeva - очень специфическое явление в жанре, и хотя бы поэтому, невзирая ни на что, с ним следует ознакомиться каждому (правда, видится мне, все же не на примере этого альбома).

After Forever - After Forever (2007)

01. Discord
02. Evoke
03. Transitory
04. Energize Me
05. Equally Destructive
06. Withering Time
07. De-Energized
08. Cry with a Smile
09. Envision
10. Who I Am
11. Dreamflight
12. Empty Memories

Как признавались сами After Forever в своем прощальном письме, этот альбом "воплотил все их мечты". Вышел он позже сборника, и многие критики действительно называли его чем-то вроде "апогея творчества" - собственно, поэтому я тоже решил его скачать.

Что сказать, сделано очень добротно. Ни одной повторяющейся мелодии, гроулинг не напрягает, солистка в кои-то-веки не пытается взять чересчур высокие ноты и поет так, как ей комфортно петь. Это приятно, это запоминается и на это действительно стоит потратить свое время и свой траффик.

С Epica, конечно, очень уж сильны параллели (хотя рецензенты и отмечали, что именно здесь их "музыкальные дорожки" разошлись)... Местами просто вспоминал некоторые песни "той, другой группы" - настолько ожидаемы были "музыкальные па", - однако, AF не позволяли себе опускаться до плагиата. В итоге остался доволен; думаю, что сохраню этот диск.

Оценка - в районе 9.2 из 10. Отличное завершение карьеры.

Eternal Dream - The Seed of Naryll [EP] (2009)

01. Angelus Perversa
02. Symphony of Horizon
03. Sweet Wrath
04. The Rising
05. Frozen Salanthine
06. Waters of Reality
07. The Rising (piano version)

Словосочетание "eternal dream" настолько в ходу в английском, что я аж подумал, что группе лет десять. Ан нет, оказалось, что образованы они только в 2007ом и это их первый альбом.
Что могу сказать. Очень, очень и очень похоже на Amberian Dawn, Edenbridge, After Forever и Atargatis (то есть, в принципе - на все, что уже давным-давно существует в симфо-метале, поскольку вышеперечисленные группы, за исключением разве что последней, сами много на кого похожи). Голос певицы напоминает голос солистки Epica, хотя ноты она берет не в пример лучше. В самом главном же - в музыке, - вообще никаких новшеств и сдвигов: единственная песня, что сумела как-то выделиться - "Frozen Salanthine", остальные проходят на уровне ничем не примечательных середнячков.

Оценка - в районе 8.2 из 10. Неплохо, но далеко не шедевр; даже в коллекцию не возьму, поскольку ничего нового и "берущего за душу" тут нет.