Ani Lo. Project - A Time Called Forever (2020)

01. Break My Chains
02. A Time Called Forever
03. Bleed
04. End Up in Sorrow
05. The Letter
06. Back to You
07. Cold Death
08. Feel Inside
09. Fly With Me
10. Don't Leave
11. My Misery
12. Walk Alone

Начало почти сатанинское: орущие, ввинчивающиеся в уши гитары и женщина с мужским войсом, поющая и рычащая в стиле классических рокеров - крикливо так, напористо и эпатажно (недаром, что она обожает Тину Тернер). Вообще если с самого начала не догадываться, что Ani Lo (Ani Lozanova) - женщина, можно ее спутать с мужчиной и потом долго еще блуждать в потемках, благо появляющиеся периодически приглашенные мэны лишь поддерживают сумятицу и в перфомансе, и в уме. Однако, достаточно быстро (буквально уже в районе четвертого трека) оказывается, что даже такая компашка не в силах предложить что-то радикально новое - или хотя бы отличное от того, что уже наиграла, - а трека так после пятого-шестого поднятая ею волна помпезности и вовсе разбивается о волнорез обыденности: внезапно, буквально когда ребята уже вышли на сцену и заняли позиции, обнаруживается, что в тексте кончились слова, а музыка "сыпется" и завязывается узлом. Сказать нечего - мотив "отлип". "Барабан", в который все радостно лупили, "лопнул".

В конце, впрочем, положение чутка выправляется. Встречается даже забавная композиция "с фишкой" в лице гоблинского гроула (подпевающего не только вокалистке, но и вообще всему: он буквально сопровождает "процессию", глумясь и комментируя происходящее). В финальной лирике дама даже оперное что-то изображает. Но в целом остается конкретное ощущение, что и данные ее не в полной мере раскрыли, и в целом "вес", взятый на старте, не потянули: ну правда, пускать такой мощный, разноплановый голос единственно на MSM-ные потуги? Да это же почти растрата!

И самое главное. Нам обещали прогрессив - и я, в принципе, вижу прогрессив в действиях барабанов и гитар, которые сильно громкие, но действительно не сидят без дела. Нам обещали хард-рок - и Ani Lo его вполне обеспечивает. Но еще нам обещали симфо! И где оно?

В первом номере его просто, считайте, нет.
Во втором номере чувствуется атмосферка Древнего Египта - но скорее на уровне мелодии, а не задвинутого "в мираж" антуража.
В третьем номере псевдоскрипки мелькают буквально на секунду в каком-то проигрыше, а до этого "существуют, но хрен рассмотришь".
Четвертый запоминается в лучшем случае хором - и то лишь потому что певица и "братский" хор объединились, чтобы создать его в припеве. В затишье отмечаются также пианино и псевдофлейта, но от силы на несколько мгновений.
В пятом номере вылазит псевдометаллофон, похожий на... хлебные крошки. И эти "хлебные крошки" тупо гоняются "в блендере".
И только в шестом номере (середина, блин, альбома) я, наконец, СЛЫШУ антураж!
Недолго. Номера так до седьмого...

Да и в целом есть ощущение, что элементы не работают слаженно. Стоит чему-то "раскрутиться", как обязательно что-то "ломается". В самом начале рядком поставлены треки с очень неплохим мотивом и энергетикой, но симфо - см. выше. Стоит же симфо голову высунуть (в номерах с восьмого по двенадцатый), как начинают проседать гитары и мотив - а ведь в промежутке встречается и "переходное" что-то, когда гитары и ударные "едят" вокалистку. Ну, и будем честны: голова, которую высовывает симфо, не то что бы "красотою лепа". И чего? Прогрессив и хард-рок у нас, значится, постоянные жители, а антураж - гость залетный? Да настолько, что всем уже пофиг, какой он там из себя.

8.2 из 10 поставлю - за жгучее желание создать нестандартное. Но это явно оценка только "на один раз": в дальнейшем, если ничего не поменяется, все, что на этом релизе выглядит мелочью, превратится в крупную проблему, которая доставит произведение на кладбище замка Иф - и знаю я это, потому что не раз такое наблюдал. Одна только надежда - что болгары все-таки освоят то, что им не дается. Ибо, глядя в их горящие глаза, я что-то сомневаюсь, что они от этого откажутся.

Quantika - Questions, Thoughts and Knowledges (2020)

01. Questions
02. Sirian
03. Eye of Infinity
04. Thoughts
05. Horizon of Madness
06. Mother
07. Salvatori
08. Knowledges

Супер. "Мыло" указали. Есть чей-то номер телефона. Даже фоллоуверов фейсбучных вижу. Но ни слова ни о группе, ни тем паче о музыке! Графа "бэсик инфо" - и та содержит лишь странноватое "всегда доступен".
Люди, ну ей-богу! Вкладка "эбаут" - не для контактных данных прежде всего, а для того, чтобы страждущие типа меня, случайно туда заглянувшие, могли понять, где они, блин, находятся. Ну что вы как дети, право слово? Почему вам нужно рассказывать элементарные вещи? Кому из нас надо альбомы продавать и собирать фан-базу, в конце концов?..

Впрочем, что уж там - сомнения у меня тут в перспективах набора фан-базы. И дело не в том, что у страницы всего 636 лайков и 704 фоллоувера (хотя коллектив еще в 2017-ом образовался). Просто всем, кроме гитаристов, сказать-то особо и нечего.
Симфо, конечно, еще неплохое: достаточно "зычное", со звенящим таким отзвуком инструментов, скрипично-виолончельной основой и точечными "специями" в виде духовых, арфы, флейты, псевдоорганчика или пианино, а главное - с необычным "сектантским" хором, который звучит как нестройное собрание с преобладанием мужских голосов и добавляет в картинку что-то одновременно теплое и зловещее. Чувствуется в этом "супчике" самобытность - пусть даже и наполнение его не слишком вариативное, и креатива пожалели. Но... оно такое только в треках-"перемычках" ("соединителях" рядом стоящих песен, которые состоят, по сути, из оркестра и имеют длительность от сорока секунд до полутора минут). Если мы попробуем поискать что-то схожее в обычных, полноформатных, треках, мы найдем лишь птицу обломинго, поскольку там антураж принимает облик тоненькой псевдоскрипичной ниточки, что-то пищащей на одной тональности. Вместо него вперед выходят уже упомянутые гитаристы - и хлипенькая девочка, немного похожая на Симону (но без "кошачести"), которая едва выдерживает пропев куплета и явно видала консерваторию только в окошке транспорта (когда мимо проезжала). Причем девочку часто пытаются "подпереть" мужским гроулигом (а в финальной композиции - и "размножением" на голоса), но "подпорки" хватает ровно до первого фейла (попытки взять высокую ноту, например).

Я эту группу поначалу спустал с Qantice - и еще сидел удивлялся, почему MSM-ный проект вдруг превратился в это. Ну, Quantika, Qantice - где-то рядом они, ага. Но здесь что-то прямо совсем невзрачное: ни кожи, ни рожи, ни идей толковых. Даже попытки внести разнообразие, играясь со структурой, вызывают лишь желание окликнуть бэнд фразой: "Эй! У вас ритм сбился".

7.2 из 10 - за отдельные светлые "пятна".

Symphia - Anteludium [EP] (2020)

01. Living Like a Wolf
02. Eternal Flame
03. Kingdom of Souls
04. The Light Shines in the Darkness
05. Firebird
06. Night is Coming

Унылое запустение. Прямо чувствуешь себя ненужным визитером: тебя давно не ждут - да и вряд ли ждали когда-либо. Мало того, что группа, образованная еще в 2017-ом, выпустила только один EP - так у нее еще нет официального сайта, а половина соц.сетей просто не рабочая: тот же фейсбук (являющийся для многих исполнителей "соц.сетью по умолчанию") вообще пишет, что автор или удалил страницу, или ограничил ее посещение кругом избранных.

"Symphia es un grupo de metal sinfonico/melodico fundado en Octubre de 2017 en Tenerife, Espana". Даже англоперевод не нужен: да, они считают себя симфо-метал коллективом. При таком симфо, которое увеличивает свое присутствие очень постепенно: в первой песне выдает жиденькие псевдоскрипки с псевдохором и одним малозаметным выходом соло-скрипочки (Ну, и толикой пьяно с "мерцающе-мистическим" эффектом синтезатора - ладно уж, перечислю все, раз взялся!); во втором добавляет псевдометаллофон (а ля "синтезаторные колокольчики") и нечто, похожее на городской колокол; в третьем усиливает псевдоскрипки до уровня "чуть заметнее стало" и позволяет соло-скрипочке скромненько выйти на бис - и начинает развлекаться с синтезаторным эффектом, как бы пародирующим звук гитары. И только в четвертом уже становится похожим на полновесный антураж с псевдоскрипичными оркестровками, колоколами, псевдохором и даже псевдоорганчиком. Но до конца ничего оригинального в нем так и не происходит: самым разумным его элементом остается пьяно, а синтезаторный эффект-пародия едва не укореняется. Вместе с гитарными сольниками, которые он предваряет.

Гитары и барабаны на самом деле "еще как-то пытаются" - хоть что-то поменять в своем рисунке, в смысле. Я даже в одном моменте отметил ударника, нашедшего, чем блеснуть. Но вот мотив непостоянен - и эксперименты с ним не всегда уместны. И даже то неплохое, чем он располагает, нередко вусмерть засирается вокалисткой: барышне, с ее любительским контральто, стоило бы, по-хорошему, продолжать маячить внизу и не лезть в верхи, но она лезет - и фейлит, поскольку ей то силы связок не достает, то дыхалки. Да и свели ее так, словно пытались "заретушировать" (явно кто-то был в курсе ее недостатков). Причем в пятом номере к ней присоединяется довольно невзрачный MSM-ный мужик, но они и вдвоем-то не шибко много чего могут.

Ну, плохонько, плохонько. Я бы точно ничего не потерял, если бы не услышал это сегодня. 7.3 из 10 поставлю чисто за старания работников "подложки" - и за то, что, невзирая на попытки кое-где впихнуть помпезиум, саунд так и остается на уровне, удобном для выхода из сна (по стечению обстоятельств он мне как раз в такой момент подвернулся).